八百里加急的警钟如同无形的瘟疫，在极短的时间内席卷了整个京城。恐慌如同投入静湖的石子，荡开的涟漪一圈大过一圈，最终演变成滔天的巨浪，冲击着每一个听闻此讯的人心。
皇城，紫宸殿。
早朝的气氛与昨日截然不同，凝重得几乎要滴出水来。昨日还是构陷与反构陷的朝堂闹剧，今日却已直面国破家亡的危机。空气中弥漫着一种近乎实质的恐惧和焦躁。
龙椅之上，皇帝的脸色阴沉得可怕，眼下的乌青显示他也是一夜未眠。他手中紧紧攥着那份沾染着血污与尘土的加急军报，指节因用力而泛白。御案之下，文武百官分列两侧，大多低垂着头，不敢直视天颜，唯有粗重不一的呼吸声暴露着内心的不平静。
“都哑巴了吗？！”皇帝猛地将那份军报摔在御案上，发出“啪”的一声脆响，惊得几个胆小的臣子浑身一颤，“北境溃败，镇北军损失七成！霍云重伤，生死不明！北漠铁骑已踏破断魂崖，兵锋直指我大启腹地！尔等食君之禄，此刻难道无一言可进，一策可献？！”
雷霆之怒，席卷殿宇。
短暂的死寂后，文官队列中，一位须发皆白的老臣颤巍巍地出列，正是礼部尚书周永年，他噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔：
“陛下！陛下息怒！北境……北境溃败，实乃惊天噩耗！然……然镇北军乃我朝精锐，霍云将军更是勇冠三军，连他们都……都败得如此惨烈，可见北漠此次来势汹汹，绝非往常劫掠可比！老臣……老臣以为，当务之急，是……是稳固人心，派遣能言善辩之士，前往北漠王庭，陈说利害，许以……许以金帛女子，暂缓其兵锋，为我朝调兵遣将，争取时日啊！”
妥协！求和！
此言一出，如同在滚沸的油锅里滴入了一滴水，顿时炸开了锅！
“周尚书此言差矣！”一名身着绯袍的武将猛地踏出一步，声如洪钟，正是兵部侍郎，与霍云私交甚笃的将领张贲。他双目赤红，显然也被北境的消息刺激得不轻，“北漠狼子野心，昭然若揭！此次更是诡异非常，岂是金帛女子能够喂饱的？妥协求和，无异于抱薪救火，只会助长其气焰，让我大启威严扫地！臣主张，即刻调集京营、各地卫所兵马，北上迎敌，与北漠决一死战！霍云将军的仇，必须血债血偿！”
“决一死战？张侍郎说得轻巧！”另一名文官立刻出列反驳，“京营兵力需卫戍京城，岂可轻动？各地卫所兵马调动，粮草辎重集结，需要多少时日？等大军集结完毕，北漠铁骑恐怕早已饮马黄河了！届时局面如何收拾？周尚书老成谋国，暂缓兵锋，争取时间，方是稳妥之策！”
“稳妥？我看是懦弱！”
“匹夫之勇！岂不闻‘小不忍则乱大谋’？”
“霍云将军尚且败了，再派兵马，岂不是羊入虎口？”
“不战而屈人之兵，方为上策！”
朝堂之上，瞬间分成了泾渭分明的主战与主和两派，争吵声、辩驳声、甚至互相攻讦的声音此起彼伏，乱成一团。主和派以国力受损、敌军诡异、需时间准备为由，主张谈判妥协；主战派则以国格尊严、血仇必报、妥协亡国为论，力主迎头痛击。
皇帝看着下方如同菜市场般吵闹的臣子，脸色越来越青，胸膛剧烈起伏。他知道双方都有道理，但眼下的危局，需要的不是一个争吵不休的朝堂，而是一个能力挽狂澜的决策，一个能站出来承担责任的人！
他的目光不由自主地，扫向了站在武将队列相对靠前位置，却一直沉默不语的李文渊。
此时的李文渊，微垂着眼睑，仿佛周遭的争吵都与他无关。但他的内心，却远不如表面这般平静。周永年那句“霍云重伤，生死不明”，像一根冰冷的针，狠狠扎进了他的心里。脑海中不受控制地浮现出在北境时，那个看似冷硬、实则重情重义的将军形象。霍云对他从最初的轻视、排斥，到后来的认可、并肩，直至最后的生死相托……那份在血与火中淬炼出的情谊，做不得假。
重伤……生死不明……
一股灼热的怒火，混合着对那冰冷“秩序”的滔天恨意，在他胸腔中翻腾、冲撞。他知道，霍云的重伤，北境的溃败，都是那鬼东西对他的报复，对这个世界“混沌变量”的清洗！
就在这混乱与愤怒交织的时刻，那沉寂了许久，几乎让他以为已经彻底消亡的系统界面，竟然再次极其艰难地、闪烁不定地亮了起来！没有选项，没有声音，只有一段极其简短、仿佛耗尽了最后力气才传递出来的信息流，直接涌入他的意识：
【侦测到…世界线…剧烈动荡…秩序侧…直接干预…】
【关联人物：霍云…状态：生命垂危…灵魂遭受…秩序侵蚀…】
【终极任务触发前置条件…满足…】
【隐藏权限…临时激活…提供…一次性的…高风险解决方案…】
紧接着，一个与以往任何抽卡形式都不同的、散发着不祥血红色光芒的、只有一个选项的对话框，强制性地弹了出来：
【是否启动“救国之弈”？】
【说明：以自身气运与未来可能性为赌注，强行介入当前最大危机事件。成功，则逆转局势，获得对抗“秩序”的初步资本与契机；失败，则气运反噬，身死道消，灵魂亦将被“秩序”捕获、解析、格式化。】
【成功率评估：无法计算（变量过多，秩序干扰严重）】
【警告：此选项一旦选择，无法撤销，将直接引动后续所有因果链。】
看着那血红色的选项，感受着其中蕴含的决绝与恐怖风险，李文渊的呼吸骤然一窒。
以自身一切为赌注……强行介入……
成功，获得契机；失败，万劫不复……
他没有去看那些还在争吵的官员，也没有去看龙椅上焦躁愤怒的皇帝。他的目光，仿佛穿透了这金銮殿的穹顶，看到了北境那片被战火蹂躏的土地，看到了那个可能正躺在血泊中、与冰冷“秩序”力量抗争的倔强身影。
他想起霍云最后送别他时，那看似随意，却重若千斤的抱拳。
想起两人在军营中，就着昏黄油灯，推演沙盘的夜晚。
想起那家伙明明担心他胡来，却最终还是选择相信，将后背交给他的瞬间。
朝堂上的争吵声似乎渐渐远去，只剩下胸腔里那颗越跳越沉，也越跳越稳的心脏搏动声。
妥协？求和？
那只会让霍云和无数镇北军将士的血白流！只会让那冰冷的“秩序”更加肆无忌惮！
他缓缓地，抬起了头。脸上的疲惫、犹豫、算计，在这一刻一扫而空，只剩下一种近乎纯粹的、破釜沉舟的坚定。
在满朝文武依旧争论不休，皇帝脸色越来越难看之际，李文渊向前踏出了一步。
他的动作并不快，却异常沉稳，仿佛每一步都踏碎了无形的枷锁。
所有的争吵声，在他这一步踏出的瞬间，戛然而止。
无数道目光，惊愕、疑惑、不解、甚至带着一丝看傻子般的神情，齐刷刷地聚焦到了他的身上。
连御座之上的皇帝，也暂时压下了怒火，带着一丝审视和不易察觉的期待，看向了这个刚刚经历过构陷风波，总是能带来“意外”的臣子。
在绝对的寂静中，李文渊对着御座，深深一揖，然后直起身，朗声开口。他的声音并不如何洪亮，却清晰地传遍了整个大殿，带着一种不容置疑的决绝：
“陛下，北境之败，非战之罪，实乃邪祟作乱，非寻常兵马可敌！”
“臣，李文渊，愿奉旨出征，北上破敌！”
“不斩敌酋，不收失地，不救回霍云将军……”
“臣，提头来见！”
话音落下，满殿皆惊，落针可闻！