次日清晨
慕卿晨的亲信乔装成书坊伙计，找到沈之砚告知阴谋。
沈之砚虽震惊，却依旧镇定：“多谢殿下与娘娘体恤，学生定当谨慎，绝不给他人口实。”
与此同时，贡院誊抄房内，刘全趁着换班空隙，偷偷潜入考卷存放房间。
他按照苏烟的吩咐，翻找出沈之砚的考卷，正欲替换假卷，却不知房梁上，誊抄房掌事正通过窗缝全程观察，身边的侍从则纸笔不停，详细记录下时间、动作，甚至刘全手中假卷的字迹特征。
刘全浑然不觉，手脚麻利地换好考卷，又将真卷藏在袖中，鬼鬼祟祟地溜出房间，找了个僻静角落将真卷烧毁。
他自以为做得天衣无缝，却不知自己的一举一动，都已被记录在案。
这些消息通过暗卫实时传到东宫。
韩曦钰看着密报，冷笑道：“幕后之人以为藏得隐秘，殊不知早已踏入我们的陷阱。就等春闱放榜，给他们一个措手不及！”
慕卿晨从身后拥住她，低头在她额间印下一个吻：“还是夫人思虑周全。有你在，再多阴谋诡计也掀不起风浪。”
春闱如期举行。
沈之砚步入考场，沉着挥笔，不仅才学尽显，字迹更是工整遒劲，与苏烟准备的潦草假卷形成鲜明对比。
考场之外，慕卿晨与韩曦钰端坐东宫，看似悠闲，实则早已布下天罗地网。
而苏烟，待夜深后才从妓院侧门溜出，趁着夜色掩护回到延亲王府偏院。
她日日盼着沈之砚舞弊案发、韩曦钰焦头烂额的场景
眼底满是复仇快意，却不敢踏出王府半步，连打听消息都只能通过慕延安排的亲信。
延亲王慕延则始终保持着平静，每日依旧处理府中事务，偶尔与朝中官员应酬，看不出丝毫异常。
他深知皇位之争需沉住气，苏烟的复仇计划不过是他试探东宫实力的一枚小棋子，即便失败，也绝不会牵连到自己。
他有的是耐心，潜伏在暗处，等待最佳的出手时机。
贡院深处
刘全替换的假卷被顺利送入阅卷环节。
几位阅卷官看到“沈之砚”的考卷字迹潦草、内容混乱，甚至有几处与考题无关的语句，皆是皱眉摇头，心中已然认定这是一份废卷。
春闱放榜之日，京郊贡院外人头攒动，考生们簇拥在红榜之下，或喜极而泣，或黯然神伤，喧哗声此起彼伏。
沈之砚站在人群外围，神色平静地望着红榜，他对自己的答卷颇有信心，却在逐行扫视后，脸色渐渐沉了下来——红榜上，竟无他的名字。
就在此时，几名大理寺官员带着衙役快步走来，径直走到沈之砚面前，神色严肃：“沈之砚，有人举报你春闱舞弊，篡改考卷内容，随我们回大理寺接受调查！”
这话如惊雷般在人群中炸开，考生们瞬间哗然，纷纷围拢过来，指指点点。“舞弊？这么年轻的才子竟然舞弊？”
“难怪没上榜，原来是做了亏心事！”流言蜚语像潮水般涌来，沈之砚眉头紧锁，正要辩解，却被衙役上前按住手臂。
“我没有舞弊！考卷内容皆是我亲笔所写，何来篡改之说？”沈之砚高声辩驳，语气坚定。
混乱之中，一道清亮的女声传来：“住手！光天化日之下，仅凭一句举报就随意扣押考生，大理寺办事就是如此草率吗？”
众人循声望去
只见韩曦钰身着月白绣竹劲装，慕卿晨身着玄色常服，并肩而来
身后跟着东宫侍卫，气势凛然。
考生们见状，连忙退让，为首的大理寺少卿陆景琛——亦是灵犀郡主的夫君，曾协助韩曦钰夫妇彻查柳家旧案，早已是他们的心腹之人——连忙快步上前躬身行礼：“参见太子殿下，太子妃娘娘。”
慕卿晨目光扫过全场，声音沉冷：“景琛，谁给你的胆子，未经核查就抓捕本王举荐的考生？”
陆景琛躬身回话，语气恭敬却暗含默契：“殿下，臣接到匿名举报，称沈之砚的考卷字迹潦草、内容混乱，与平日所作大相径庭，疑似舞弊，故而先来核查。
只是臣心中存疑，正欲细查，殿下与娘娘便到了。”
他早已察觉此事蹊跷，故意放缓动作，等着慕卿晨夫妇前来。
“哦？”韩曦钰上前一步，眼神锐利如刀，“所谓的‘舞弊考卷’何在？不妨拿出来，让大家一同看看。”
陆景琛不敢怠慢，连忙让人取来那份“沈之砚”的考卷。
考卷展开，只见上面字迹歪歪扭扭，错字连篇，甚至有几处语句不通，与沈之砚平日工整遒劲的字迹、文采斐然的文风判若两人。
人群中再次响起议论声，连沈之砚自己也愣住了，皱眉道：“这绝非我的考卷！我的字迹绝非如此！”
“是不是你的，自有分晓。”韩曦钰冷笑一声，对身后侍卫吩咐道，“带上来！”