渭水春风拂面，冰面早已消融殆尽，粼粼波光映着天光，几艘大船缓缓向西安城方向靠拢。朱媺娖扶着船舷远眺，青砖黛瓦的古城轮廓在薄雾中愈发清晰，眼底满是新奇，银铃般的笑声传遍船身：“这便是故都西安吧？我还是第一次来呢！”
舱内几位嫔妃闻言，望着她洒脱烂漫的模样，眼中满是羡慕。田贵妃缓步上前，轻轻抚摸着朱媺娖的秀发，语气温柔：“长平啊，再过片刻便能见到你父皇了，姨娘心里也跟着高兴。等下了船安顿好，咱们去西安朱雀大街逛逛，可好？”
“好啊！” 朱媺娖欣然应允，转头望向不远处的三皇子朱慈炯与六皇子朱慈灿 —— 朱慈炯手臂缠着绷带，朱慈灿左腿轻裹纱布，两人伤势初愈却难掩少年鲜活，“那咱们带上三弟、六弟一起吧！难得聚齐，正好让他们也透透气！”
田贵妃看向亲生幼子朱慈灿，又望了望朱慈炯，眼中闪过一丝顾虑：“你们慢些走，切莫跑跳，互相照看些，别累着了。”
朱慈炯对着田贵妃躬身行礼，恭敬唤道：“谢姨娘关怀。” 朱慈灿则凑到田贵妃身侧，拉着她的衣袖撒娇：“谢母妃，儿臣会小心的！”
这时周皇后抱着襁褓中的三公主走来，凤袍轻扬，语气温和却带着决断：“下船后安顿妥当，便让孩子们去玩玩，憋了一路也该松快松快。” 她看向身后锦衣卫统领，“多带些人手随行护卫，务必盯紧两位受伤的皇子，不可有半分差池。” 说罢，她低头逗了逗怀中婴儿，“马上便能见到你父皇了，你开心吗？” 小公主似有感应，小手拉住周皇后的衣袖，嘴角噙着浅浅笑意。
太子朱慈烺紧随其后，身旁的四皇子朱慈炤捧着一本医书，眼中带着明显的黑眼圈，还在低声轻叹：“这医术真是博大精深，可惜还是没找到能让三哥、六弟伤势彻底痊愈的法子。” 他抬头看向田贵妃，眼中满是恳切：“母妃，听说西安城有李时珍先生的孙子李念先生，医术高明。到了西安，我想找他讨教，若能得他指点，哪怕拜他为师也好！往后也好照料三哥和六弟。”
他说着，上前拉住田贵妃的手，语气带着少年人的执着。田贵妃看着长子眼中的坚定，欣慰地点了点头：“好，你既有这份心，母妃便允你。到了行宫安顿好，便让你去寻访李念先生。路上也务必照顾好自己，多留意你三哥、六弟的状况。”
朱慈炤重重点头：“是，母妃放心！”
不多时，大船缓缓靠岸。渭水之畔早已旌旗招展，数千大军列阵相迎，仪仗队伍庄严肃穆地排在正中。岸边那道明黄身影格外醒目，朱由检身着龙袍，身姿伟岸，目光灼灼地望着驶来的船只，满心都是期盼。周围的百姓见状，纷纷跪地高呼：“恭迎皇后娘娘千岁！恭迎太子殿下千岁！恭迎各宫娘娘千岁！”
船板刚一搭稳，朱由检便大步流星上前，目光第一时间落在周皇后怀中的襁褓上，脚步放缓，语气满是小心翼翼：“皇后，这便是咱们的女儿吧？”
周皇后抬眸看他，眼底藏着笑意，故意逗道：“难道还是别人的不成？”
身后袁贵妃等嫔妃闻言，顿时捂着唇轻笑起来，连周遭的内侍宫女都忍不住低眉含笑。朱由检脸上一热，不好意思地挠了挠头，憨声道：“哎，多大年纪了还开这种玩笑。” 他伸手轻轻碰了碰襁褓中婴儿的小手，指尖触到那温热柔软的肌肤，心中满是暖意，“是该给她起个名字了，总不能一直叫‘韵儿’这个乳名。”
周皇后笑着点头：“皇上说的是，回头咱们与大臣们商议，取个寓意吉祥的好名字。”
话音未落，田贵妃早已按捺不住思念，像个小女孩般扑进朱由检怀中，声音带着哽咽：“皇上，一年多不见，臣妾可想死您了！”
袁贵妃等嫔妃随后上前，敛衽下拜，齐声道：“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
几位皇子簇拥着围了上来，三皇子朱慈炯手臂上的绷带尚未拆除，动作稍显迟缓，六皇子朱慈灿也拄着轻便木杖，脚步略缓。朱由检见状，连忙上前一步，先扶住朱慈炯，又看向朱慈灿，温声道：“炯儿、灿儿，伤势可好些了？莫要逞强。”
他转而柔声道：“炯儿，习不成武无妨，便潜心习文。宋应星先生心怀治国之道，经世致用，亦不比武将差半分。” 又看向朱慈灿，“灿儿，你四哥有心钻研医术照料你们，你若也感兴趣，便与他一同求教，往后既能护己护人，亦是功德一件。”
兄弟二人齐齐点头，眼中满是孺慕：“儿臣谨记父皇教诲！”
这时，岳承嗣与夫人温玉薇齐齐上前下拜，恭敬行礼：“参见皇后娘娘，参见各宫娘娘，吾皇万岁万岁万万岁！”
周皇后看向温玉薇微微隆起的小腹，笑意更深：“玉薇，这身子可有四个月了？”
“回娘娘，正是四个月。” 温玉薇俯身应道。
岳承嗣挠了挠头，语气带着几分憨厚：“皇后娘娘，陛下先前确为臣的孩儿与三公主指了婚约，只是如今还不知臣这腹中是男是女呢。”
一句话引得众人哄堂大笑，朱由检摆了摆手，笑道：“不管是男是女，都是朕与皇后的心意。” 他环视众人，语气转沉，“别在外面站着了，春风尚寒，两位皇子还需静养，先回宫吧。春耕之事需尽早商议，朕还有要事与你们细说。”
众人齐声应诺，簇拥着帝后，伴着浩荡的仪仗，向西安行宫缓缓行去。