晨光刚把潜龙寨的石墙染成淡金，军事区的空地上就传来“嗡”的一声闷响——张勇正带着五寨的士兵试射新造的床弩，弩箭穿透三十步外的厚木靶，箭尾还在微微震颤。
“好家伙！这力道，能射穿元军的铁甲！”羊角寨寨主拍着大腿赞叹，他身后的羊角寨士兵眼睛都亮了——他们之前用的弓箭，连元军的皮甲都难穿透。张勇咧嘴笑，指了指旁边记录数据的王小石头：“多亏了小石头画的刻度，弩弦拉力能算得准，射程比之前远了五十步！”
王小石头手里攥着赵昺教他画的“射程对照表”，脸有点红：“是殿下说，‘凡事讲个数’，我就把每次试射的力道、距离都记下来，找着规律了。”赵昺站在一旁，看着士兵们围着床弩讨论，心里暗点头——这正是他要的“新制”：不是靠身份压人，是靠实打实的办法让大家信服。
没等喜悦散去，王老铁匆匆从铁坊赶来，脸上满是焦色：“殿下，铁料不够了！昨天锻完最后一批箭镞，库存的铁矿石就见了底，再想造床弩、震天雷，没料了！”
这话让热闹的训练场静了下来。赵昺皱起眉——潜龙寨附近的小铁矿本就储量有限，五寨联盟后，铁坊要供五寨的武器、农具，消耗比之前翻了一倍。“泉州的硫磺还没到吗？”他突然问，之前和赛义德约定，每月初用细布换硫磺时，会顺便让他帮忙收购闽西的铁矿石。
周文赶紧接口：“按日子该到了，我派去接应的人今早传回消息，说赛义德的商队没按约定在樟树林碰面，只留下个木盒。”说着递过一个刻着阿拉伯花纹的木盒，里面是张皱巴巴的纸条，字迹潦草：“元廷喇嘛查探贸易，硫磺暂藏安溪，铁矿石被截，速想他法。”
“喇嘛？”赵昺心里一沉——不用想，定是丹增的人。之前丹增在村口散布谣言被戳破，竟转头去盯泉州的贸易线，这是要掐断潜龙寨的战略物资。陆仲远站在一旁，沉吟道：“安溪离潜龙寨有百里，元军若在那设伏，去取硫磺就是羊入虎口；至于铁矿石，闽西的矿脉大多被元军把控，想偷偷采，难。”
正说着，林啸带着两个天地会弟子押着一个人走进来——那人穿着粗布短打，裤脚沾着泥，腰间藏着一把短刀，怀里还揣着张画着潜龙寨布局的草图。“殿下，这小子在寨外的山路上鬼鬼祟祟，被我们抓了，搜出了这个！”
那人见被识破，梗着脖子喊：“我是元军的探子又怎样？你们这破寨，过不了多久就会被阿剌罕大人的大军踏平！”张勇一把揪住他的衣领：“阿剌罕要带多少人来？什么时候来？”探子却闭紧嘴，只冷笑：“到时候你们就知道了，等着被屠寨吧！”
蓝珠突然上前，从探子的袖口摸出一小包褐色粉末：“这是‘迷魂散’，畲族山里的东西，寻常元军不会有——你是丹增的人？”探子脸色骤变，眼神闪烁起来。赵昺心里更清楚了：丹增不仅在盯贸易线，还派了人混进附近山区，想摸清潜龙寨的底细，为元军的围剿做准备。
“把他带下去，好好看住，别让他自尽。”赵昺吩咐完，转向众人，“现在有两件事要办：第一，铁料不能断——周文，你立刻带两个人去安溪，联系赛义德，就算绕路，也要把硫磺和铁矿石运回来；第二，丹增的人在附近活动，林啸，你带天地会的弟兄，和羊角寨的人一起，把寨外十里内的山路都查一遍，别让他们再探到消息。”
“那军事训练和铁坊呢？”张勇问，他担心两边都顾，会出纰漏。赵昺看向陆仲远：“陆先生，这段时间就辛苦你，盯着铁坊和后勤——羊角寨的农具还没造完，先优先供农具，武器暂时用库存的，等铁矿石到了再赶工。”
陆仲远点头，却又补充：“殿下，羊角寨的人刚加入，对‘按劳分配’还有些疑惑，今早还有人来问，‘为何寨丁和工匠领的粮一样多’。”赵昺笑了笑：“正好，晚上我去羊角寨的木屋那边，和他们聊聊——要让大家明白，不管是打仗的还是打铁的，都是为了守这根据地，少了谁都不行。”
午后，周文带着人出发去安溪，临走前赵昺塞给他一个布包，里面是改良后的织机图纸：“要是赛义德为难，就把这个给他——这图纸能织出更细的布，让他能卖更好的价钱，他会明白，和我们合作比被元军要挟划算。”
林啸则带着羊角寨的士兵去查山路，羊角寨寨主主动请缨：“那些山路我们熟，元军的探子藏在哪，一找一个准！”他拍着胸脯保证，之前潜龙寨帮他们解围，现在正是他出力的时候。
傍晚，赵昺提着两袋糙米，去了羊角寨百姓住的木屋区。几个妇女正在缝补衣服，见赵昺来，赶紧起身行礼。赵昺把糙米递给她们：“听说你们家里孩子多，这米先拿着。”他蹲下来，看着一个正在玩木刀的小孩，笑着问：“知道这刀是用来干嘛的吗？”小孩奶声奶气地说：“打元军！”
“对，是打元军。”赵昺摸了摸小孩的头，转向众人，“但光有刀不够——得有铁坊的师傅把铁打成刀，得有后勤的人把粮食运到前线，得有妇女们缝补衣服，大家一起使劲，才能打跑元军。你们看王小石头，他不打仗，但他画的图纸能让床弩更厉害，是不是和当兵的一样重要？”
一个年长的羊角寨汉子挠挠头：“殿下这么说，我就懂了——之前以为只有打仗才算出力，原来打铁、种地都是在帮着抗元。”赵昺点头：“往后，不管是谁，只要为这寨子里做事，就该领一样的粮，受一样的尊重——这就是我们和元军不一样的地方，他们把人分三六九等，我们这里，人人都是一家人。”
木屋区的气氛渐渐热络起来，有人说起家里的难处，有人问起织坊要不要人，赵昺一一回应，直到月亮升得老高才离开。刚走到议事室门口，就见林啸急匆匆地回来，手里拿着一个铜制的小佛像——那是藏传佛教的信物。
“殿下，我们在山涧边发现了这个，还有几个脚印，看方向是往安溪去的——丹增的人不仅在探我们的消息，还在盯着去泉州的贸易线！”林啸的声音带着急意。
赵昺接过铜佛像，指尖摩挲着上面的纹路，心里清楚：丹增的眼线已经织成了网，一边掐断他们的物资供应，一边为元军的大军探路。而此时，周文还在去安溪的路上，铁坊的铁料已见底，五寨联盟刚站稳的脚跟，正被无形的危机慢慢侵蚀。
他抬头望向武夷山的夜色，山风里似乎带着元军马蹄的声影。“通知张勇，今晚加派岗哨，尤其是通往安溪的方向。”赵昺的声音很沉，“这场仗，比我们想的还要难打，但只要我们守住物资线，守住人心，就不怕他们来。”
议事室的灯火又亮了起来，赵昺铺开地图，在安溪和潜龙寨之间画了一条红线——那是他们的生命线，也是丹增要断的死线。接下来的日子，能不能守住这条线，将决定五寨联盟的生死。