建宁方向的山道上，宋军的队伍像一条疲惫的长蛇，在暮色里蜿蜒前行。战马的蹄子踩过碎石路，发出沉闷的“嗒嗒”声，与将士们粗重的喘息交织在一起。赵昺勒住缰绳，回头望了一眼身后的落马坡，那片被晚霞染成血色的山谷，仿佛还回荡着兄弟们的喊杀声。
“殿下，风大，您披上这个。”蓝珠策马跟上，将一件染着少许血污的粗布披风递过来。她左臂的包扎已经渗出血迹，脸色苍白得像山间的薄雪，却依旧挺直了脊背，眼神里没有半分怯懦——畲族的儿女，从不会在战场上露怯，哪怕伤口还在隐隐作痛。
赵昺接过披风裹在身上，目光落在她的手臂上：“伤口怎么样？方才在落马坡，若不是你拦在我身前……”
“殿下说的什么话。”蓝珠打断他，抬手摸了摸腰间的畲刀，语气带着几分倔强，“我是畲军统领，护着殿下是本分。再说，阿吉还等着我回去教他射箭呢。”
不远处，阿吉正扶着一个瘸腿的士兵往前走，听见“射箭”二字，猛地回头咧嘴笑，露出两排白牙，手里还攥着半块没吃完的麦饼——那是从元军粮草里缴获的，硬得硌牙，却被他当成了宝贝。
队伍中段，王小铁正蹲在一辆板车上，借着夕阳的光摆弄着“轰天雷”的外壳。阿牛蹲在他身边，手里拿着根木炭，在地上画着什么：“阿铁，你说下次咱们把‘轰天雷’做小点，让士兵能揣在怀里，是不是更方便？”
王小铁头也不抬，手里的铁锤敲打着一块铁皮，发出“叮叮”的脆响：“你懂个屁！小点是方便，可里面的火药就少了，炸不死元军的铁骑有啥用？”他顿了顿，忽然眼睛一亮，“不过你说的也有点道理，俺们可以做两种——大的炸骑兵，小的给步兵用，扔出去能炸开花就行！”
阿牛拍着大腿笑：“还是你脑子活！等回了建宁，咱就找王老铁师傅商量，让铁坊多造点！”
赵昺看着这一幕，嘴角微微上扬，心里却压着一块石头。方才林啸派人送来密信，说建宁城内最近多了些陌生面孔，形迹可疑，像是元廷的细作。更让他在意的是，信里提了一句“陆长史近日与钱穆过从甚密，深夜常闭门议事”。
他攥紧了缰绳，指节泛白。陆仲远自落马坡战后，虽对新制不再抵触，可骨子里的“士族执念”终究没散。钱穆是江南士族的代表，两人凑在一起，绝不会只是聊聊儒家经典那么简单。
“殿下，前面就是建宁地界了。”张勇策马赶来，声音低沉，“林啸已经带着人在城外十里坡接应咱们了。”他看赵昺神色凝重，犹豫了一下还是开口，“关于陆长史和钱穆，要不要我……”
“不必。”赵昺摇头，目光投向远处隐约可见的建宁城墙，“北伐在即，咱们不能先乱了阵脚。林啸的人既然盯着，就让他们继续盯着。我倒要看看，他们想做什么。”
与此同时，元军的残营里，脱脱正将一封密信狠狠摔在地上，金盔歪在一边，脸上满是狰狞。帐内的副将们大气不敢出，生怕触了他的霉头——五万铁骑折损过半，这是脱脱从军以来最惨的败绩。
“废物！都是废物！”脱脱怒吼着，一脚踹翻了身边的案几，茶杯、文书散落一地，“一群山匪草寇，居然让本将军栽了这么大的跟头！忽必烈陛下要是知道了，定要砍了我的脑袋！”
“将军息怒。”一个穿着藏传佛教僧袍的人从帐外走进来，手里转着一串佛珠，正是巴思八派来的丹增。他脸上带着淡淡的笑意，仿佛没看见帐内的混乱，“落马坡之败，非将军之过，实在是赵昺那小子太狡猾，又会用些‘妖术’。”
脱脱斜睨着他：“你倒是会说风凉话！现在赵昺撤回了建宁，咱们的五万铁骑只剩两万，怎么跟他打？”
“将军不必急。”丹增走到脱脱面前，压低声音，“我此次来，是奉国师之命，给将军带了个计策。赵昺虽占了建宁，可内部并非铁板一块——他手下有个叫陆仲远的长史，是南宋旧臣，对赵昺的‘新制’早就不满。只要咱们能说动他……”
他从袖中掏出一个锦盒，打开后里面是一锭沉甸甸的黄金，还有一枚刻着“福建行省平章政事”的玉印：“只要陆仲远肯献城，这黄金和官职，都是他的。若是他能取了赵昺的首级，国师还能在陛下面前保举他，让他做江南的万户侯！”
脱脱眼睛一亮，脸上的怒气消了大半：“你说的是真的？那陆仲远真的会反？”
“人为财死，鸟为食亡。”丹增收起锦盒，笑容里带着几分阴狠，“陆仲远是江南士族，赵昺的新制断了士族的财路，他心里早就憋着气。只要咱们再加把火，他定会倒向咱们这边。”
脱脱站起身，重新戴好金盔，眼神里闪过一丝狠厉：“好！就按你说的办！你去联系陆仲远，本将军就在这里等着他的消息。若是他真能献城，本将军定不会亏待他！若是他敢耍花样……”他挥了挥拳头，“本将军定要踏平建宁，将他和赵昺一起碎尸万段！”
丹增躬身行礼，转身走出帐外。帐外的风更大了，吹得元军的旗帜猎猎作响，像是在预示着一场即将到来的风暴。
而此时的建宁城内，陆仲远的书房里，烛火摇曳。钱穆坐在桌前，手里拿着一封密信，脸上带着几分得意：“仲远兄，你看，这是脱脱派细作送来的信。只要你肯动手，福建行省平章政事的位置，就是你的了。”
陆仲远站在窗前，背对着钱穆，手指无意识地摩挲着窗棂。窗外的月光洒进来，在他脸上投下斑驳的影子，看不清神色。他想起落马坡上，赵昺亲自为受伤的士兵包扎伤口；想起赵昺说“崖山之败，败在只重士族”；想起陆氏家族在江南的田产——若是元廷重新控制江南，那些田产迟早会被没收，陆氏子孙就真的成了无根之人。
“仲远兄，你还在犹豫什么？”钱穆站起身，走到他身边，语气带着诱惑，“赵昺不过是个黄口小儿，靠着些‘妖术’蛊惑人心。就算他北伐成功，也只会推行新制，咱们士族终究没有好日子过。不如投靠脱脱，恢复咱们士族的特权，这才是正道啊！”
陆仲远闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼神里已经没了犹豫，只剩下决绝。他转过身，接过钱穆手里的密信，缓缓说道：“好，我答应你。但你要保证，脱脱不会反悔。”
钱穆大喜，拍着他的肩膀：“放心！脱脱是蒙古大将，说话算话！只要你献了建宁，取了赵昺的首级，咱们江南士族的好日子，就回来了！”
烛火跳动，将两人的影子拉得很长，映在墙上，像两只蛰伏的恶鬼。窗外，一阵风吹过，吹得烛火险些熄灭，也吹起了建宁城内的暗流，朝着不可预知的方向涌动。
赵昺还不知道，一场针对他的阴谋，已经在他眼皮底下悄然展开。他此刻正站在城外的十里坡，看着林啸带着天地会的兄弟赶来接应。林啸走到他面前，低声说了一句：“殿下，城里的情况，不太对劲。”
赵昺点头，目光投向建宁的城门，夜色里，那座城池像一头沉默的巨兽，等着他踏入早已布好的陷阱。他握紧了腰间的短铳，心里清楚，接下来的建宁，怕是比落马坡还要凶险。