东胡王宫，拓跋沁身着崭新的汉式朝服，对着镜子左照右照，满脸洋洋得意。夏芷澜站在一旁，觉得年轻的小李子穿着汉服也是一道亮丽的风景线。
拓跋沁转身看向夏芷澜，眼中闪烁着兴奋的光芒：“夏兄，你看我这身新衣服怎么样？是不是特别帅气？”说罢，他还转了个圈。夏芷澜赶紧收了收快要流的地口水，赞道：“大汗英姿勃发，卓尔不群啊！”
“还有啊，你帮我起个中原名字吧——你上次说的那个叫，叫李奥纳多的人是谁来的？”拓跋沁挠挠头，一脸认真地问道。
夏芷澜心中大窘，脸上却努力保持着镇定：“大汗，那人是中原第一美男子——就像大汗你一样。你这飒爽英姿，穿上汉服后更是气度非凡啊。”夏芷澜扪心自问这些话都是出自肺腑，绝无拍马屁之嫌——拓跋沁确实太帅了！
拓跋沁听完，脸上乐开了花：“哈哈，那我就要一个像他那样的名字，我就叫李奥多吧！”
一旁的三王子拓跋温也凑了过来，眼睛亮晶晶地看着五皇子，急切道：”我也要一个中原姓名——那我就叫李奥妙！“
夏芷澜先是一愣，随后马上反应过来，脸上满是称赞的神情：”哈哈，大汗与王爷真是心思机敏，智慧过人啊。这两个名字起得非常好，既有着中原文化的韵味，又独具特色！ “
话刚说完，一些对汉化心怀不满的东胡老臣开始阴阳怪气起来，”大汗啊，这汉服虽看着新鲜，但终究不及我们东胡的传统服饰来得英武豪迈，这汉名也太过柔弱，哪比得上我们东胡本名那般充满力量与霸气！“
夏芷澜微微一笑，不紧不慢地反驳道：“这位大人此言差矣，汉服有着其独特的文化底蕴和历史传承，它所体现的是一种优雅与庄重。而汉名，更是蕴含着丰富的寓意和美好的期许。”
她转眼看了看拓跋沁，继续道：“大汗所取的‘李奥多’，既有着中原文化的韵味，又保留了东胡的豪迈之气，可谓恰到好处。至于服饰之美丑，本就是因人而异，各有所爱。汉化之举，是为了促进两国文化的交流与融合，取长补短，而非摒弃本族特色。大人如此狭隘地看待，恐怕有失偏颇啊。”
另一个老臣仍不死心：“哼，五殿下说得好听，可这汉化毕竟是中原的文化，强行引入我东胡，怕是会扰乱我东胡的传统秩序。”
夏芷澜神色从容，不卑不亢，道：“大人多虑了，汉化并非是要将东胡变成中原，而是在保留东胡自身特色的基础上，吸收中原文化的有益之处。礼仪的改进、名字的汉化，这些都只是一种形式，其目的是为了促进两国之间的友好往来，就像我们中原年轻儿郎也喜欢穿胡服一样——互相交流才能推动共同发展，若大人能放眼长远，定能看到汉化带来的诸多好处。”
拓跋沁听了夏芷澜的话，频频点头，脸上露出赞许的神情。那些心怀不满的朝臣们被夏芷澜驳得哑口无言，只得悻悻地闭上嘴巴。
拓跋温在一旁补充道：“如五殿下所言，汉化本来就是交流的一部分，相信以后我们东胡一定会越来越繁荣昌盛。”
夏芷澜微笑着点头：“大汗英明，相信在众位大人的共同努力下，东胡一定会成为一个令人瞩目的强国。”
大周西京城，东宫书房。密室内烛火摇曳，映照出太子夏俊奇阴晴不定的脸。他手中紧握着萧太尉的密信，眉头紧皱，眼神中闪烁着惊疑不定的光芒。
“太子殿下敬启：老臣退隐之后，仍心系朝堂与殿下。近日闻得殿下在颖阳县有开矿之举，却不慎被韩司徒一党察觉。老臣深知此事关乎重大，遂暗中行动，已与韩司徒达成共识，结为同盟，共同应对陛下可能之清洗。望殿下勿忧，老臣虽已退隐，然对殿下之关切与支持未曾有丝毫减损。愿殿下谨慎行事，稳住局势，以待来日。
另，望殿下详查颖阳县私矿之事，看是否有人泄露机密，若有所获，当妥善处置，以绝后患。”
太子看完震惊不已，颖阳县私自开矿之事，本是极为隐秘，怎会就被韩司徒那老狐狸察觉？他沉思片刻，眼中闪过一丝寒光，这背后定然是有人走漏了风声。还有那颖阳县令，若真是他泄露机密，定留他不得。
他站起身来，在书房中来回踱步，心中思绪万千：“舅公又怎知韩司徒查我开私矿之事？莫非他一直暗中关注着我的动向？可即便如此，他竟不怪我与父皇联手逼他隐退，反而还继续帮我……舅公到底是何用意？”
他停下脚步，转身走到书桌前，按下机关，暗格打开，取出一枚令牌，呼道：“彭成！”
彭成如鬼魅般瞬间出现，单膝跪地，“殿下！”
太子将令牌递给彭成，神色凝重：“你速去查实颖阳县私矿之事，看看是谁泄露机密。如若查到，即刻斩杀，不得有误。另外，查明韩司徒是如何发觉本宫的矿场的，务必详细。”
彭成低头领命：“是，殿下！”他身形一闪，消失在密室之外。
太子重新坐回书案前，手指轻轻敲击着桌面，脑子却转的飞快。突然他嘴角勾起一抹冷笑：“韩司徒，你以为与舅公结盟就能获得本宫宽恕么？三七分成，你这般狮子大开口不怕噎死自己？本宫可不是那么容易对付的！”
他看着手中的密信，上面是萧太尉苍劲有力的字体，心道：“舅公啊舅公，你虽帮孙儿解了此次危机，但我还是要弄清楚你背后的真正意图。这朝堂之上，我不想再做任何人的提线木偶……我定要在这权力的游戏中笑到最后！”
书房外，夜色深沉，仿佛隐藏着无数的阴谋与秘密。太子的心中也在盘算着下一步的棋该如何走。他知道，这场权力的争斗还远没到高潮，他必须运用自己的手段，成就自己的霸业。