第187章：暗流北来，沮授的后手
邺城北门，晨霜薄得像一张纸。纸下是铁与马，纸上是风。营门外三骑自夜色里归来，马鼻白气连成一线，缰头未落，军候已接过密筒。鼓不过一声，沮授便披衣出厅。
灯影被他袖口一扫，稳住。密筒打开，竹纸三幅，墨色尚湿。
“孟津试渡两回，皆落水。”第一幅只八字，利索得像刀口。第二幅更细：洛西三处虚火起，探骑折返，河滩泥深，新安车驾仍宿原地。第三幅写着四个字：“许下有礼。”
“有礼？”郭图嗤声进来，披着镶毛的狐裘，笑意冷，“礼能当饭吃？许下不过一城。主公若下令，十万甲士南压，看他礼安不安。”
沮授不看他，只把第三幅递过去：“‘东岳庙薄礼，三十六字；夜钟一起，市复如常。’探子写得直。郭公，不可小觑。”
审配也至，衣襟整饬，他先拱手再看，“‘薄礼’二字，用得巧。许下不夸张其辞，只示其意。这是稳手。”
张合押着靴音入门，抱拳：“孟津水下有人，手极快。我们的人刚踏水，脚腋便被扯住。下去，再无声。”
沮授抬眼：“像鱼？”
“像鱼。”张合答。
郭图没耐住：“像鱼也好，像鬼也罢，抓几条起来，北岸设弩，逐灯而毙，便成了。”
沮授伸手，把案边的铜盆拉到灯下，倒水至半盆，取几粒檀香灰轻撒其上。灰浮，为一线浊，顺着灯影黏成一股细流。他不言，指尖轻划水面，灰线先绕，再合，最后没入盆角。
“北来之水，不唯一股。”沮授道，“主公此刻不在，诸位听我一言：许下布的是‘雾’与‘石’。雾在上，石在下。我们若直撞，只会撞在石上。要破雾，不需大风，需暗流。”
审配目色一转，似懂未尽：“暗流北来？”
“北来。”沮授点头，“从冀水、卫水与滏口水，一共三道。我们不与许下比‘声’，与他比‘信’与‘食’。我有三后手，今夜起行。”
郭图挑眉：“说来听听。”
“第一手，‘北流书’。”沮授取过一只竹筒，筒壁薄刻小孔，“孟津渡口有‘钩’，成皋驿舍有‘换簿’，许下水下有人。我们走小水和逆岸。竹筒灌蜡，外裹芦皮，挂在活鱼腹下，沿卫水而下，不经渡口，不入大驿，从河南渔滩贴岸而行。每一筒只写三十字，只给能看懂三十字的人。”
审配点头：“鱼书，古有之。”
“第二手，‘洛西义仓’。”沮授指在地图上洛阳西十里，“立一座‘义仓’，名在冀州，仓在洛西。粮不多，日支三百石，专给流民与‘护驾营’所用。账目公开，以‘汉宗庙义仓’为名。诸侯可疑许下的法，却难疑‘汉’字。人心要吃饭。”
郭图哂笑：“你这是替人养兵？”
“借势。”沮授不与他争，“‘义仓’是我们在洛西立的一面镜。许下有镜，他照‘礼’；我们也有镜，我们照‘仁’。天下人的眼睛会比较，这就是暗流。”
“第三手？”审配问。
“第三手，‘三折信’。”沮授把第三幅竹纸按在案上，笔走龙蛇，“一折给杨奉，一折给董承，一折给弘农旧家。三信异辞同心：‘许下半礼，是自立；洛西并署，是护驾。护驾者，宜立界于洛西，不入许。’再添十六字小注，专与旧家士人：‘宗庙在心，不在地；匡汉在义，不在城。’有人会念，有人会传。”
郭图冷笑：“挑拨罢了。”
“挑拨不难，收拾才难。”沮授抬眼，目光极静，“我们不争此刻之‘迎’，争明日之‘名’。许下‘格局’已开，我看得见一个手。不是文若的手，也不是仲德的手。是一只擦罗盘的手。”
“鬼才郭嘉。”张合道。他在前线见过许下的‘快例’，味道阴冷，手法干净。
“对。”沮授把“对”字轻轻按在纸上，“与此手斗，不在叫嚷。要把路变宽，板变厚，河变多。他布‘雾石’，我布‘暗流’。他以‘钩’摄人，我以‘义’牵人。看谁耐得住。”
审配合扇：“此三手皆可行。但冀州‘拥汉告檄’已出，行文末尾求‘借驻之求’，许下回文若把我们留在洛西之外，兵心未必甘。”
“所以要加一条‘界’。”沮授道，“‘界’不是线，是礼。我们自设‘护驾礼’：日三拜、夜不鸣，营火不过十，兵刃不入市。让天下看见谁守礼，再看见谁破礼。礼是最硬的刀。”
郭图想说什么，审配抬手压住：“主公既命你裁处，诸策且行。我只问一件：孟津水下之‘鱼’，如何对？”
“借水破钩。”沮授答，“许下的‘鱼’在渡口与深槽。我们不从槽过，从沙背走。夜里三更，择北渔滩，木趸连排，马蹄裹麻油布，行十丈即拆，拆即沉，不留痕。若被沉者挟，弃人保信。信一到，余者可弃。”
张合眸光一动：“这要选硬胆。”
“选‘不说话的人’。”沮授道，“我已经有人选。”
他话音落，外庭一人揖入，衣朴色淡，面不多言，双手茧厚。此人名田畴，清河人，少言能断，手下有三十名河工与二十名旧渔。沮授望他一眼，点头：“三更，北渔滩出水。记住，重信不重人。”
田畴不应，只顿首。转身时，他把腰间一条破布紧紧系死。
郭图不屑哼一声：“把人当石沉水里，沮公之仁，方才说得好听。”
沮授不看他：“郭公若有更好之策，此刻不妨献来。”
郭图闭嘴。
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午后，邺城西码头。枯荷在冰上拍岸。河工们把一排木趸连成带，麻绳浸油，木桩敲进冻土。田畴看了一眼天，天色灰冷。他不说话，只竖起两指：两更半出发。众人一点头，散去睡一刻。
另一路人马穿过市集，悄然南下。此队四十人，衣冠整，旗不扬，随行两车粮，车幌写“义仓”二字。队长姓辛，名评，原颍川人，熟悉河洛士族门户。沮授把“宗庙在心，不在地”的十六字塞给他，让他去找弘农旧家几位长者，先讲饭，再讲礼，最后讲‘不入许’的利与害。
同一时刻，邺城东偏院，一间厚墙小屋。屋里弥陀灯下，脱尘衣冠的书吏们正抄写三折信的不同版本。沮授亲自看最后一行，把“护驾都督并署”四字重写一遍，字骨挺直。他知道，这四个字要落在杨奉与董承心里，轻点即可，不可重砸。重了，反觉诈。
“使者呢？”他问。
“两人各取其一。”审配应，“杨奉这边走渭河小路，董承那边走弘农山道。第三封，弘农旧家，我们让辛评另抄大字榜，把十六字贴在学宫门上，旁边摆粥。”
沮授微笑：“要的就是这一碗粥。”
郭图看他笑，心里不舒服，冷道：“你布暗流，我明日请主公下令，发两翼精骑，直扑孟津渡。许下的‘麻袋’，看他如何背马。”
“请。”沮授并不阻，“但记得，别把我们的‘护驾营’也吓跑。”
郭图一噎，袖子一抖，出去了。
审配目光在两人之间划过，转头道：“我再增你一手：城中士子早晚要问，我们为何不亲迎。‘拥汉告檄’已出，士情虽平，疑问不免。须有答。”
“答在‘义仓’与‘薄礼’。”沮授道，“并宣三句：‘许下迎礼，以城为炉；冀州护驾，以野为营；同心匡汉，不争一地。’把嘴里的‘我’，换成‘汉’。士人便会点头。”
审配点首：“善。”
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夜起。北风压低河面。田畴第三回检查麻绳，把每一趟木趸之间的结再摸一遍。他没读过书，却懂结扣与水流的秉性。他把三只旧官灯交给三人，吩咐：“灯不照路，照人。人若失，把灯按灭。”
三更初刻，第一排木趸轻进水，油布裹住绳子，在水下变成一条长蛇。人马几乎不响，像被风推着移。远处，孟津旧灯忽明忽灭，许下的“鱼”恐怕又在石下盯着。田畴没有往那边看，领人往北渔滩斜去。他要走的是水纹最不起眼的一边。
第二更一半，第一封竹筒已挂上鱼腹。鱼线在水里一颤，绕过浅沙，贴岸而走。水面上只余一点轻轻震动，很快被风抹平。
第三更尽，二十骑木趸已拆十三，沉八，余五。田畴身后的河工忽被一只冷手攥住脚踝，他没有回头，用钝刀割断靴带。人没了，靴子在水上漂了一会，像一片很小的影子，起了一下，又沉了。他抬手，把旧官灯往水下一按。灯灭。
“重信不重人。”他在心里默念，牙齿很硬，却没有出声。
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洛西，旧家祠堂。台阶未扫，有积灰。辛评把“义仓”的纸放下，把“十六字”贴上。祠堂旁的学宫门口摆了两口大铁锅，一锅熬粥，一锅温水。第一碗粥端给守祠的老人，老人手在抖，舌却不抖：“我等亦盼‘宗庙之主’回，唯恐兵马入城扰民。‘不在地，在心’，这话我听得懂。”
辛评笑：“老丈懂得，比许多人多。”
“你是颍川人？”老人瞥他一眼，“颍川人嘴上有书，手上要有饭。你这‘义仓’能撑几日？”
辛评不急：“三百石起，十日为约。若天子车驾转洛西宿一宿，仓再开。开仓不大张旗鼓，免得贼来。写账抄榜，贴在祠堂侧壁。人看得见，心就定。”
老人叹气：“心定则城定。”他又看了一眼那张十六字，“宗庙在心，不在地。匡汉在义，不在城。嗯。能写，还能用。行吧，我替你守半夜。”
“多谢。”辛评执礼，不多言。
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新安以东，护驾两营各自扎营。杨奉的人马多些，旗号乱些。董承的人马少，营地整。两人都收了信。杨奉把信丢在案上，骂：“许下半礼，是自立。”董承捧着信看了两遍，喃喃：“宗庙在心，不在地……”他不是不懂，他懂得太多，所以犹疑。
同一夜，弘农旧家数家被人轻叩门扉。是辛评的人。十六字贴在族学门，再添一句：“‘护驾都督’并署，不相吞并。”有人皱眉，有人点头。赵氏一族的房老站在檐下看了一会，咳嗽：“我不进许。我也不反许。我要的是‘不扰’二字。”
有人笑：“这话，像许下钟里的声音。”
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许下。钟后。郭嘉站在风眼的背影里，指尖按着罗盘。他不看城外，只听水声。水声里有一线细不同，像是有人在水下搬了一颗石头。程昱在旁压炉，灰覆一指。他低问：“今夜，水有变？”
“北沙起脊。”郭嘉答，“有人正从我们看不见的地方走。”
“谁？”程昱问。
“懂水的人。”郭嘉笑，“还懂字。”
“沮授。”程昱眼神一沉，三字落地。
郭嘉不否认。他抬手一扣，罗盘针北偏东一线又稳住：“他走暗流，我们添雾。他走义仓，我们加医棚。他借‘宗庙在心’，我们便把‘宗庙之礼’写得更简更正。术对术，义对义。看谁先急。”
程昱把炉灰再覆薄一点：“‘快例’今夜再行一件。军士扰民，杖二十。借你那句，‘重信不重人’。”
郭嘉偏头看他，笑得淡：“你也在学暗流。”
“法亦可为流。”程昱道。
两人正说，城北小驿急件至。是孟津暗线送来的一小筒竹。打开，里面只有十六字，墨迹未干：“北有暗流，义仓在洛西。三日内，士论变。”
程昱看完，冷笑：“‘义仓’。”
郭嘉把那十六字复誊一遍，递给荀彧的书手：“明日‘三令五行’旁，再添一小纸：‘粥棚与医棚同开。识十字者，一碗粥；老人妇孺，立刻收。’他给‘义’，我们给‘明日的秤’。”
书手领命飞奔。郭嘉目光落回罗盘，指腹轻轻摩挲铜沿：“他留后手。我也留。”
“你的后手？”程昱问。
“借风。”郭嘉道，“城西铁坊官灯已亮，学童识了三个字。明日午时，‘许下告谕’再落两句：‘护驾营不得入民居三步内。护从兵不得鸣角于夜半。’字很小，贴在最底。送文之人会带回去。回去，另一个‘界’又立了。”
“还是那套。”程昱笑，“镜给他，炉不给他。”
郭嘉也笑：“我们也可以仁，只是不让仁进城。”
他笑过，忽又压低声音：“但有一件，须当真。‘沮授’与我们不同，他不急着赢。他要的是‘不输’。他会把水磨成绸，把人心磨成砾。我们不能只跟他的掌纹走，得让他踩我们布的线。线要细，细得像风。”
“明白。”程昱收起令符，“我去铺‘灰’。”
郭嘉目光掠过城北。他知道，北来之水正在变化。孟津的石下，‘鸩’的人会沉下去一两个，又会杀出一两个。北滩那边，硬胆的人会被水拖走一两个，又会把竹筒挂上鱼腹，一支支放走。暗流和暗钩正在夜里各自做各自的事。谁都不占尽便宜，只有风得利。
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三更末，北渔滩。田畴最后一筒送出。他的手指被水刮白，眼里没有光，只剩一根硬。他忽然听见身后水里一响，知道来不及回头，便把身子往下一沉，手臂把竹筒送得更远。水下有手攥住他腰，他也伸手反攥住那只手。他不想说话。他在心里说了一句：“把信放远。”
那只手是敌。两人都没浮上来。水面只冒了一个小泡，又被风吹平。
远处，旧官灯忽暗一下，又亮。渔滩边有人蹲着，指节发白，直到灯再亮了一分，他才吐出一口气。那口气白得像一条细蛇，很快没了。
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新安营外，一只活鱼夜里自己蹦到草棚里。棚下的人惊醒，抄起刀，正要杀，忽见鱼腹下粘着一小筒。筒外油腻，筒内字短——“不入许。界立洛西。宗庙在心，不在地。”
杨奉的人把筒递给他。他舔了舔唇，盯着“界立洛西”四字看了很久。董承那边，另一封也已送到。他放在烛旁，烛火将纸边烤卷，他才把纸收进怀里。
“你看？”幕僚低声问。
董承只说：“再看。”
“看什么？”
“看许下的钟。”他望向东面，“看谁先乱。”
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黎明。许下钟还未鸣，城西铁坊门口已有小队排开。小童把昨夜的小木牌端在胸前，要兑他那碗粥。粥热，蒸汽往上走，像一条白线拉向天。小童喝完，去识第四个字。他知道，十个字识完，还能再喝一碗。很公平。
官灯依次灭。一盏灭，另一盏还亮着。亮着的一盏前，荀彧在改“告谕天下书”的末句。旁边加了两行小字。程昱从他后面走过，轻轻一看，抿唇笑了一下。郭嘉隔着两丈看见，笑意也淡淡。
风又起。邺城北面，沮授端起冷茶，慢慢喝了一口。他没有说“赢”，也没有说“败”。他只把那只铜盆又拉回案上，指尖轻点水面。水纹微微起，几道涟漪互相吞没，又各自向盆角散去。他在心里把地图展得更大，河与路都成了线。线越多，棋盘越大。他喜欢大棋盘。
“公。”审配入内，压低声音，“辛评回信，‘义仓’已立。弘农旧家不愿入许，却愿‘不扰’。三折信已入两营，夜里未起冲突。只是——”
“只是什么？”沮授放下茶盏。
“许下加了两行小字：‘护驾营不得入民居三步内。护从兵不得鸣角于夜半。’贴在告谕底下。送文的人看见，笑而不语。”
沮授也笑了笑：“鬼才的手。”
审配道：“你我该添手。”
“添。”沮授应，“把‘义仓账目’刻在祠墙。再派人往孟津上游撒‘浮粟’，让鱼群向下，扰他们的‘鱼’。再散三句：‘不入许，不反许；不扰民，先有饭；不争功，先立界。’”
“是。”审配退。
沮授独坐片刻，忽起身抵窗。窗外天很亮，雪未下，光却像雪。他长出一口气，低声说了一句自己听得见的话：
“郭奉孝，你在炉里生火，我在河里做流。看谁先把对方拖进自己的势里。”
邺城钟远远传来一声，薄且准。许下也在同一时刻鸣钟。两地钟声没有相遇，却在空中留下两道看不见的痕。痕落在人心上，慢慢沉下去，变成各自的“律”。
暗流北来，后手已布。局面并未马上翻覆。翻覆的是每个人心里那只秤。秤针因一碗粥、一盏灯、一行小字，轻轻偏了一线。
夜又会来。孟津石下的手会再伸一次。旧家祠堂的粥会再熬一锅。许下钟会再鸣一声。谁先急，谁先乱。谁不急，谁就把棋盘越摆越大。