南宇辰明显没注意到师姐那越来越警惕和焦躁的眼神，继续说道，
“五师姐，你是没看到，那女孩和龙师兄长得真的好像，特别是眼睛，几乎一模一样，唉……可惜我搞砸了。”
“你！这就随我回去！”朱怀素一把拽住他的衣袖。
“欸？这才出来多久啊……”
“哼！原本见你在峰中，整日不是喂鸟就是修炼，怪可怜的，特地带你出来散心，顺便瞧瞧这届的师弟师妹们。”朱怀素冷笑一声，“你倒好，一见着姑娘就上前搭讪，竟还是因为人家生得像你龙师兄！好啊，看我回去不告诉大师姐。”
“别别别！我跟你回去行了吧，别…别告诉大师姐啊。”
就在二人拉扯着往山门方向走去时，不远处屋檐下，一个身着玄色劲装的青年正饶有兴致地注视着这一幕。他约莫十七八岁年纪，一身江湖打扮，显然也是来参加收徒大典的求道者。待南宇辰二人的身影消失在街角，他唇角勾起一抹玩味的笑意，转身朝着仍在点心摊前的龙汐走去。
“这位姑娘可也是初到天宗，准备参加收徒大典的？”男人用十分友好的语气直接开口询问，同时目光在龙汐脸上细细打量，“方才见姑娘与那位天宗弟子交谈，可是旧识？”
一陌生男子突然上前搭话，让龙汐本能地后退了半步。可当她抬眼看清对方容貌时，心中的警惕立刻消散，反倒生出几分难以言喻的亲近感。这人虽算不上俊美，眉宇间却透着股说不清道不明的魅力，再配上那身江湖打扮和略带不羁的气质，让她瞬间认定这一定是个潇洒磊落的游侠之类的人物。
“啊……不、不是，只是……方才偶遇罢了。”她不由自主地放柔了声音。
“原来如此。”男子含笑拱手，“在下也是来参加大典的，心中难免忐忑，总想着在大典前多结识几位同道。方才唐突了，还望姑娘莫怪。”
“无妨无妨。”龙汐连忙摆手，“我也这般想着，若能入得宗门，多几个朋友总是好的。不知阁下……”
她询问姓名的话还未说完，一只宽厚的手掌轻轻按上她的肩头。转头看去，竟是管家刘叔不知何时已站在身后。
“小姐，买块甜糕怎么耽搁这许久？老爷夫人都在担心了。”刘叔语气温和，目光却似有若无地扫过那陌生男子。
“抱歉刘叔，我这就回去。”龙汐这才回过神来，朝那男子歉然道，“这位……兄台，我先告辞了。”
被刘叔这一打断，她忽然觉得方才那股莫名的好感消散无踪。再细看那男子，只觉得相貌平平，眉宇间那点痞气也显得格外碍眼，甚至有些恶心，自己方才怎会觉得这人有魅力的？比自家那个傻哥哥都差远了好吧。
“是在下惊扰姑娘了。”男子依旧保持着自以为得体的微笑，却让龙汐觉得更为反感。
待和刘叔转身离去，龙汐还在为自己方才的反应暗自奇怪时，老管家突然压低声音问道，“小姐方才……是否对那人产生了不该有的好感？”
“刘叔？您怎么……”龙汐蓦然顿住脚步。
经这一提点，她立刻意识到方才的情形确实古怪，那份突如其来的亲近感来得太不合常理。
“那人很不对劲。”刘叔神色凝重，“参加收徒大典的人龙蛇混杂，多的是心术不正之徒。小姐日后入了宗门，一定要远离此人。”
他回头望去，见那男子已不见踪影，素来慈祥的目光中透出几分锐利。
“我明白了，谢谢刘叔。”
“小姐你可千万别这么说。”刘叔轻叹，“只是切记，在正式入宗前，不要与陌生人深交。方才之事，暂且也别让老爷夫人知晓，免得他们平添担忧。”
龙汐郑重点头。她虽年纪尚轻，却也听说过合欢宗魅术之类的传闻，刘叔的暗示已经足够明白。
“您放心，之后若再遇到这种对陌生人生出莫名好感的情形，我一定小心。”
“小姐你和少爷、还有小影那丫头，都是个顶个聪明的孩子，从来不需要老头子我太费心。”刘叔欣慰地捋了捋胡须，
“只是这仙门大宗不比青霖镇，再聪慧的人也难免因阅历浅而吃亏。少爷是男儿身倒还罢了，小姐你这般外貌，往后须得多加小心才是。”
……
二人回到龙父龙母歇脚的茶摊时，龙汐惊讶地发现那里多了一道熟悉的身影。那是个与她年纪相仿的少女，身着九霞天宗弟子服，发髻上趴着一只玲珑可爱的小龟，此刻正眉飞色舞地同龙父龙母说着什么。待走近些，龙汐终于认出来人，
“小影？”
“小姐！”
那女弟子正是与她情同姐妹的前丫鬟小影。数月未见，两人皆是欣喜不已，当即相拥在一起。
“太好了！小姐果然还是决定来了。”小影紧紧握着龙汐的手，生怕对方跑掉。
“你和哥哥都来了，我一个人在家多无聊啊。”龙汐说着又左右看了看，“你是特地来接我们的？哥哥呢？”
“少爷近日事务繁忙，又在练武淬体，日日带着满身伤痕，实在抽不开身，便让我来接你们。”
一旁的龙父龙母闻言顿时面露忧色，可见小影语气轻松，似乎情况并不严重。
“总之离大典还有几日，少爷已让我备好住处，就在这山门镇上。”小影边说边将头顶的小龟捧在掌心，从袋子里喂了些东西，“小姐既带着师尊的荐书，到时候走个过场就行了。”
“小影啊……”一旁的刘叔这时终于忍不住插话，脸上写满难以置信，“老夫若是没看错，你已是练气二层了？”
他深知这丫头的灵根资质，按理说绝无可能进步如此神速。
“嘿嘿，果然瞒不过刘叔。”小影俏皮地眨眨眼，“不过其中缘由现在是宗门的隐秘，我不便在此细说。”
刘叔强压下满腹惊疑。他明白这等机缘背后定有不足为外人道的秘密，即便与小影再亲近也不能多问，只得含笑颔首，感慨道，“不愧是织影真人亲选的弟子，这般天赋当真骇人。老夫看着你长大，竟未能识出明珠，险些误了你的仙缘……唉，难怪终生难结金丹，这眼界差得太远了。”
“刘叔你说什么呢！”小影急得差点跺脚，“您正值壮年，来日方长，将来肯定有机会的。”
龙汐在一旁静静听着，目光掠过小影那已然白皙润泽不少的皮肤，又落在她那只慵懒却明显不是凡兽的小龟上。数月不见，这个自幼相伴的丫鬟已褪去青涩，周身萦绕着一股仙气了。