巳时的顺义县城南巷，周小五的 “张记连锁包子铺（顺义分店）” 前围了不少人，却没人进店 —— 几个百姓站在铺子门口，手里捏着铜板，对着门楣上的价目牌议论纷纷，脸上满是不满。
“上周来买还是两文一个，怎么这周就三文了？” 穿蓝布衫的老农指着价目牌，语气带着疑惑，“不是说连锁包子铺统一价吗？咋还能随便涨？”
周小五站在柜台后，手里攥着软布，脸上满是无奈：“大叔，不是俺想涨，是面粉涨价了 —— 之前八文一斤，这礼拜涨到十文，不涨价俺就赔本了！”
“面粉涨你就涨？那要是猪肉涨了，你还不得卖五文一个？” 另一个妇人叉着腰，“俺就是冲‘统一价’来的，你这一涨，跟普通包子铺有啥区别？”
人群越聚越多，有人说 “以后不来了”，有人说 “要去特区告你”，周小五急得满头大汗，却不知道怎么解释 —— 他是上个月培训班的学员，在顺义开分店后生意一直不错，可这礼拜本地粮商突然涨了面粉价，他算了算，按两文一个卖，每天要亏五十文，实在撑不住才涨了价。
没一会儿，人群外传来熟悉的声音：“大家别吵，有事慢慢说。”
众人回头一看，只见林风穿着青布长衫，带着小李子挤了进来 —— 他本是来顺义巡查学员分店，没想到刚到就撞见这一幕。林风走到价目牌前，指着 “三文一个” 的字样，对周小五说：“小五，开班时朕怎么跟你说的？连锁店铺要统一价，不能随便涨，你忘了？”
周小五赶紧躬身：“陛下，俺没忘！可面粉涨了两文一斤，俺要是还卖两文一个，真的赔本啊！” 他从柜台下拿出账本，翻开给林风看，“您看，每天用十斤面粉，多花二十文；猪肉也涨了一文，又多花十文，俺实在没办法……”
林风接过账本，仔细看了看 —— 上面记得清清楚楚，面粉、猪肉的采购价每天都有记录，最近确实涨了不少。他抬头对百姓说：“大家放心，涨价的事朕会处理，今天的包子，还是按两文一个卖，之前多花的钱，让周掌柜的退给大家。”
百姓们这才消了气，有人说 “还是陛下公道”，有人开始排队买包子。林风拉着周小五走到铺子后巷，问：“你这面粉是从哪买的？有没有问过其他粮商？”
“就是本地的王粮商，俺问过其他粮商，都跟他一个价，说是‘进货价涨了’。” 周小五叹了口气，“俺也想找便宜的，可没渠道啊！”
林风心里琢磨 —— 本地粮商集体涨价，说不定是有人在背后搞鬼，比如王嵩的人，故意抬高原料价，逼连锁店铺涨价，破坏口碑。他拍了拍周小五的肩膀：“你别担心，朕给你找个便宜的面粉供应商 —— 通州特区的赵掌柜，他是京城最大的粮商，手里有江南的粮源，面粉只要七文一斤，比你现在买的还便宜，朕让他给你送货。”
“七文一斤？” 周小五眼睛一下子亮了，“陛下，真的？那俺按两文一个卖，还能赚不少！”
“当然是真的！” 林风笑着说，“朕已经让人去传信了，明天赵掌柜的粮船就到顺义，以后你的面粉都从他那买，保证不涨价，还能送货上门。”
周小五激动得差点跪下：“谢陛下！俺以后再也不随便涨价了，一定按统一价卖！”
解决完顺义的事，林风当天就返回特区，立刻召集所有连锁包子铺和裁缝铺的老板开会议。管理处的院子里挤满了人，有京城的张掌柜，有通州的分店老板，还有从邻县赶来的学员，大家都听说了顺义涨价的事，心里满是忐忑。
“今天找大家来，是为了‘统一价’的事。” 林风站在台阶上，手里拿着一份《连锁店铺价格规范》，“之前只说统一价，没说清楚怎么应对成本上涨，是朕考虑不周。现在朕定了两条规矩：第一，所有连锁包子铺，猪肉大葱包统一卖两文一个，豆沙包、韭菜鸡蛋包统一卖一文半，以后不管原料涨不涨，都不能随便变；第二，要是原料涨价，大家别自己扛，直接报给管理处，朕会让特区的粮商、布商统一供货，保证原料价不涨，还比你们自己买便宜。”
他话音刚落，下面就有人小声嘀咕：“陛下，要是原料涨得厉害，统一供货也便宜不了咋办？”
林风笑着拿出赵掌柜送来的 “原料供应清单”：“大家看，赵掌柜的面粉七文一斤，比本地便宜三成；布商陈掌柜的粗布十五文一匹，比你们自己买便宜两成 —— 就算以后原料涨，咱们统一采购，量大从优，也能压低价。朕还算了算，按这个成本，包子卖两文一个，每天卖一千个，能赚两百文，比你们涨价赚得还多，因为人会更多！”
老板们赶紧凑过来看清单，有人拿起算盘算了算，脸上渐渐露出笑容。通州分店的老板说：“陛下说得对！统一采购确实便宜，俺之前自己买面粉九文一斤，现在七文，每天能省二十文，不用涨价也能赚钱！”
“那裁缝铺呢？” 王掌柜的举手问，“咱们的中号长衫，统一卖五十文一件，要是布料涨了咋办？”
“一样！” 林风点头，“陈掌柜的布庄会给所有裁缝分店统一供货，保证布料价不涨，还能按成本价再降一成。另外，朕还制定了《连锁价格表》，上面写着所有商品的统一价，以后不管在哪家分店，都是这个价，谁也不能改！”
他让小李子把价格表发给大家 —— 包子铺的价目列得清清楚楚，裁缝铺的不同尺码衣服价格也标得明明白白，甚至还写了 “退换货规矩”：衣服不合身可免费修改，包子有问题可双倍赔偿。
“太好了！有这价格表，俺们就不用纠结涨价的事了！” 周小五拿着价格表，兴奋地说，“以后百姓也不用比价，直接来买就行，生意肯定更好！”
散会后，老板们都拿着价格表回去，当天就把新的价目牌挂了出来，上面还印着 “全国统一价，童叟无欺” 的字样。百姓们看到后，都拍手叫好 —— 有个老太太买了两个豆沙包，笑着说：“以前买包子，得问好几家价，现在好了，不管在哪家买，都是一个价，省心！”
顺义的周小五不仅按两文一个卖包子，还按林风的要求，搞了 “免费送包子一天” 的惩罚 —— 凡是来买包子的，每人送一个，当天送出去五百多个，虽然亏了点，却赢回了百姓的信任，之后的生意比涨价前还好。
林风看着连锁店铺渐渐规范，心里松了口气 —— 价格管控是连锁运营的关键，只要守住这个底线，百姓就会一直信任连锁品牌。小李子凑过来说：“陛下，现在不仅包子铺、裁缝铺，连特区的粮铺、布庄都想搞统一价，您要不要也给他们定个规范？”
“当然要！” 林风点头，“等过几天，朕再开个会，把所有连锁品类的价格都定下来，让特区成为‘统一价示范地’，以后推广到全国！”
可这顺利的局面，又被王嵩的亲信看在了眼里。尚书房里，亲信低着头，不敢看王嵩铁青的脸：“太傅，林风搞了个《连锁价格规范》，统一了包子铺和裁缝铺的价格，还让特区的粮商统一供货，原料价降了不少，老板们都愿意遵守，百姓也都叫好……”
“够了！” 王嵩猛地把桌上的茶杯摔在地上，瓷片溅了一地，“他倒是会收买人心！用低价拉拢百姓，用统一供货拉拢老板，真当朕没办法治他了？”
刘大户赶紧跪下：“太傅，您息怒！咱们可以让仿冒的李记包子铺和裁缝铺故意降价 —— 包子卖一文一个，长衫卖三十文一件，用劣质原料，吸引百姓买，等他们买了劣质货，吃坏肚子、穿坏衣服，就会骂林风的连锁品牌，到时候他的统一价就没人信了！”
王嵩眼睛一亮，阴狠地笑了：“好！就这么办！你让李记用病死的猪肉做包子馅，用烂麻布做衣服，价格压到最低，越多百姓买越好！等他们吃坏肚子、穿破衣服，朕再让人散布谣言，说是‘林风为了压价，让连锁店铺用劣质原料’，看他怎么解释！”
“小的明白！这就去办！” 刘大户躬身应下，连滚带爬地离开了尚书房。
王嵩站在窗前，看着外面的宫墙，心里满是恨意 —— 林风的连锁模式越来越完善，价格管控、统一供货，把所有环节都想到了。他绝不能让林风得逞，一定要用 “低价劣质” 的手段，毁了林风的连锁品牌！
而此时的特区，赵掌柜正忙着给各地的包子分店送面粉 —— 粮船装满了江南的新磨面粉，每袋上都印着 “张记专用” 的字样，保证不会掺假；陈掌柜的布庄也在给裁缝分店送布料，每匹布都经过检查，确保质量。百姓们在连锁店铺里安心购物，再也不用担心里涨价、买假货。
林风站在特区的交易区，看着热闹的场面，心里却没完全放松 —— 苏晴刚派人来报，说京城的李记包子铺和裁缝铺最近进了一批劣质原料，还把价格压得很低，怕是要搞事。他对苏晴说：“你让督查队的人多盯着李记，要是发现他们用劣质原料，立刻查封，还要告诉百姓‘低价劣质货的危害’，别让大家上当！”
“臣女遵旨！” 苏晴躬身应下。
当天傍晚，特区的连锁店铺陆续关门，街上还有百姓在议论 “统一价真好”。林风站在路灯下，看着张记包子铺的招牌，心里清楚 —— 王嵩的新阴谋已经开始，这场 “价格与质量” 的较量，会比之前的仿冒更凶险。但他不会退缩 —— 为了百姓能买到放心、便宜的商品，为了连锁模式能健康发展，为了大炎商业的繁荣，他必须粉碎王嵩的阴谋。
此时的京城李记包子铺里，工匠们正用病死的猪肉调馅，空气中弥漫着淡淡的腥气；李记裁缝铺里，烂麻布被剪成衣片，针脚歪歪扭扭 —— 一场围绕 “低价劣质” 的阴谋，在夜色的掩护下悄然展开。林风握紧拳头，心里只有一个念头：无论王嵩怎么破坏，他都要守护好连锁品牌的名声，守护好百姓的信任，让连锁事业在大炎的土地上继续前行。