“老臣参见太子殿下。”孙正淼躬身行礼，虽年事已高，但常年钻研医道养成的气度让他显得沉稳而平和，并无寻常臣子的谄媚之态。
“孙院判不必多礼。”萧元宸虚扶一下，目光直接，并无过多寒暄，“父皇近日龙体如何？可还时常惦念丹药之事？”他深知这位老院判的性子，不喜绕弯，且心思通透。
孙正淼心如明镜，太子深夜急召，绝非寻常问安。
他略一沉吟，据实以告，言语间却自有斟酌：“陛下万金之躯，自是康健。只是……圣心于金丹大道之上，依旧孜孜以求。昨日还问起老臣，说宫中丹师所炼之‘九转还丹’，总觉药性未能臻至化境，火候差了几分意思，似乎……”他话语微顿，抬眼快速扫了一下太子的神色，“……对之前云昭翎小姐缓解定远侯剧毒时可能用到的某些‘特殊药引’或手法，仍颇为挂怀，言语间颇有探究之意。”
孙正淼这番话，半是实情，半也夹杂了自己的私心。他毕生浸淫医道，于疑难杂症最有兴趣。定远侯云铮戎所中之毒诡异霸道，太医院众太医皆束手无策，却被云昭翎一个年纪轻轻的姑娘家给解了，这实在勾得他心痒难耐。
他太想弄明白其中的关窍了，这几乎成了他近来一桩心病。然而深宫重重，云昭翎又被置于静心苑那等地方，他纵有满腔探究之心，也难有机会接近。太子此刻提及，正中他下怀。
萧元宸眼中闪过一丝“果然如此”的了然。父皇对长生和丹药的执念，便是最好利用的突破口。他顺势道：“云昭翎于辨识药性，感知毒性方面，确有常人不及之处。或许……可协助太医院甄别药材真伪，优化丹方配伍，以期炼出更合父皇心意的金丹。”
他话锋一转，提出关键：“然静心苑地处偏僻，药材不全，往来人员复杂，恐不利于其专心效力。孙院判以为，若请父皇恩准，让她暂移居太医署药藏局附近的‘芷萝轩’，一则方便其调用药材、潜心研究，二则也可随时与太医署诸位太医切磋探讨，集思广益，是否更为妥当？一切，自当以父皇的丹药为重。”
孙正淼立刻领会了太子的全部意图。将云昭翎以“协助炼丹”之名转移到太医署势力范围内，既合情合理，迎合上意，又能巧妙地将她从风口浪尖暂时隔离，便于太子掌控和保护。至于“切磋探讨”，自然是传递信息的绝佳掩护。
他捋须沉吟片刻，一副为国尽忠、为君分忧的郑重模样：“殿下思虑周详，老臣佩服。云小姐确有此异能，正当为陛下效力。芷萝轩环境清幽，毗邻药藏局，确是最佳之选。老臣明日便寻机向陛下进言，陈明此中益处，想必陛下会欣然应允。”
由他这位负责皇帝健康的太医院首脑提出此议，远比太子自己提出要显得自然且无私心，更能减少猜忌。
“如此，便有劳孙院判了。”萧元宸颔首，语气中带着一丝不易察觉的嘱托。
“此乃老臣分内之事，殿下放心。”孙正淼躬身退下，心中已开始谋划如何措辞方能天衣无缝。
书房内重归寂静。萧元宸再次望向窗外无边的夜色，目光锐利如即将出鞘的剑。
迷雾中的线索逐渐浮现。他必须抢在所有人前面，让云昭翎尽快掌握信息，成为破局的关键。唯有如此，才能引出那深藏在宫闱与江湖之中的残余，将其一举斩断！
而那个与“幽狱”线索隐隐相关的宫中之人，究竟会是谁？是沉潜已久的某位嫔妃？是看似与世无争的宗亲？还是……身边某个意想不到的“自己人”？