而皇帝萧启恒收到跟丢的消息，反应和萧元玦差不多！
虽是盛夏午后，但四角摆放的冰鉴散发着丝丝凉气，驱散了暑热，只余下龙涎香静谧燃烧的淡雅气息。皇帝萧启恒刚刚批阅完一批奏折，正端着茶杯小憩，贴身大太监悄无声息地近前，低声禀报了暗卫传来的消息——云昭翎一行在黑云岭失去了踪迹。
萧启恒握着茶杯的手微微一顿，茶水表面漾开细微的涟漪。他抬起眼，目光深沉，看不出丝毫波澜，只是那眼神深处，掠过一丝锐利。
“跟丢了？”皇帝的声音平缓，听不出喜怒，仿佛只是在确认一个寻常的消息。
“是，陛下。黑云岭迷雾陡生，我们的人……跟丢了目标。”大太监躬身，声音压得更低。
萧启恒缓缓将茶杯放回案上，发出清脆的磕碰声。他没有像三皇子那样立刻分析地理路线，也没有表现出任何焦急之色。他的思绪，直接跳到了一个人身上——秦琰。
秦琰是陈震年的人，这一点，萧启恒心知肚明。陈贵妃和她背后的陈氏一族，势力盘根错节，将手伸进军中，安排几个“自己人”实属寻常。当初指派秦琰作为云昭翎的护卫，一方面是做给陈家看，显示他对陈氏推荐的“人才”的信任；另一方面，也未尝不是一种平衡和试探。
他亲自下的旨意，秦琰明面上必须绝对服从。这次护送（监视）云昭翎的任务，对秦琰而言，本身就是一场来自皇帝的考验。
“秦琰……还在她身边吧？”萧启恒淡淡问道，指尖轻轻划过光滑的紫檀木桌面。
“回陛下，根据最后传回的消息，秦琰确实仍在云昭翎小姐一行人中，并未脱离。”大太监谨慎地回答。
萧启恒的嘴角几不可察地微微牵动了一下，那并非笑容，而是一种洞悉世情的淡漠。“黑云岭那种地方，跟丢了也不足为奇。倒是这个秦琰……朕倒要看看，陈震年推荐的人，到底有几分真本事，又有几分……聪明。”
他的话语意味深长。所谓的“聪明”，不仅仅是指秦琰的武功和应变能力，更是指他如何在这错综复杂的局面中权衡取舍——是忠实地执行皇帝明面上“保护云昭翎”的旨意，还是暗中优先完成陈氏交代的任务？
亦或是，他能否找到一种方式，在两者之间取得微妙的平衡，既不让皇帝抓住把柄，又能向陈家有所交代？
这次意外的“跟丢”，恰好将秦琰推到了一个必须独自做出判断和选择的关口。他的后续行动，将直接向萧启恒揭示他的忠诚度、能力以及背后陈家的真实意图。
“传令下去，”萧启恒的声音依旧平静，却带着不容置疑的威严，“让我们的人，不必过于急切寻找。重点关注南下几个必经之处的官驿、码头，留意任何可疑的踪迹，尤其是……秦琰可能留下的、指向他们最终去向的线索。”
他顿了顿，补充道：“至于太子和老三那边的人……由他们去折腾。只要不闹出太大的动静，不必干涉。”
“奴才遵旨。”大太监心领神会，陛下这是要坐观其变，既要掌控大局，也要借此机会看清棋子的成色，尤其是秦琰这颗棋子的真正用处和立场。
萧启恒重新拿起奏折，似乎已经将这个小插曲抛诸脑后。但在他低垂的眼睑下，目光却愈发深邃。云昭翎身上的秘密，牵扯到二十年前的皇族秘案、南疆巫术，甚至可能关系到他一直想肃清的那些隐藏在暗处的“幽狱”余孽。这条线，不能断。而秦琰，这个被各方势力推上前台的棋子，他的表现，将决定皇帝下一步该如何落子。
跟丢，或许打乱了一些步骤，但也带来了看清某些棋子真面目的意外机会。