他的目光，越过空旷的街道，最终定格在街角那间唯一没关门的铺子上。一块歪斜的木牌，漆字剥落，勉强能认出是“杂货铺”。
铺子早已不是当年的光景。那个精明算计的王氏掌柜不见了，换了个憨头憨脑的中年人，正趴在沾满油渍的柜台上，对着本翻烂了的黄历，口水都快流了下来。
陈平那双古井无波的眸子，在他身上一扫而过。
凡人，气血寻常，无半点灵光。
他迈步走了进去，脚步声在空荡的铺子里显得有些突兀。
“店家。”
声音沙哑干涩。
那中年人一个激灵，猛地抬头，瞧见来人身上那股沉凝如山的气息，吓得魂飞魄散，连滚带爬地站了起来，腰都佝偻了下去：“仙……仙师！小……小的有失远迎，罪过，罪过！”
“无妨。”陈平随意摆了摆手，目光扫过货架上蒙着厚尘的米面布匹，“老夫路过此地，想寻个清净地方歇上几日。你这后院，看着还算宽敞？”
“啊？后院？”店家一愣，随即反应过来，脑袋点得如同捣蒜，“宽敞，宽敞！就是……就是堆了些杂物，怕污了仙师的眼……”
“不打紧。”陈平袖中指尖微动，半块碎灵石悄然滑出，轻轻落在油腻的柜台上，发出一声微不可闻的轻响。“这几日，后院归我。你，做你的生意，莫要进来扰我。”
“是！是！仙师放心！小的绝不敢踏进后院半步！”
……
夜，深了。
青石镇彻底堕入一片死寂，连一声犬吠都听不到，仿佛整座镇子都被埋进了无底的深渊。
杂货铺后院，柴房。
陈平盘膝坐在一堆杂物之上，指尖，轻轻捻着一枚漆黑的铁符。那铁符常年被他摩挲，棱角早已圆润，触手温润，仿佛有了生命。
这是他当年，随手布下的一枚闲棋。
十数年过去，北地天翻地覆，他不知这枚棋子，是否还能在这片死水之中，激起一丝涟漪。
他缓缓阖上双眼。
丹田之内，那颗被死死压制的“准丹”微微一颤。一股独属于《玄鉴仙经》的神识，如同一根极细的蛛丝，穿透层层伪装，自他指尖探出，悄无声息地没入冰冷的铁符。
“嗡——”
一声几不可闻的蜂鸣，自铁符深处响起。
一股特殊的灵力波动，如同一滴水落入静潭，以柴房为中心，向着四面八方，无声地荡漾开去。
他开始等。
一个时辰。
两个时辰。
风从破败的窗棂间穿过，发出“呜呜”的鬼哭。
铁符，依旧冰冷。
陈平呼吸间，那丝若有若无的期待，正随着风声一同散去。
难道……那条暗线，竟已在那场浩劫中，彻底断了？
就在他心念微动，准备收回神识之际——
“咚……咚……咚……”
三更天的梆子声，遥遥自镇外传来。
也就在那第三声梆子落下的瞬间。
“沙。”
一声极轻的、瓦片被布鞋底摩擦的声响，落在了屋顶。
来了！
陈平双眼猛地睁开！那双浑浊的眸子在纯粹的黑暗中，亮起两点寒星！
那道气息，轻盈如羽，却又凝实如铁，是夜行的狸猫，更是潜行的刺客。
筑基！
对方竟也是筑基修士！
那道气息在屋顶盘旋了数息，像是在反复确认什么。
片刻后，一道黑影，如同一片被风吹落的枯叶，自屋顶的破洞中，飘然落下。落地无声，没有惊起半点尘埃。
他没有上前，只是隐在柴房的阴影里，一双眸子锐利如鹰隼，死死锁定了陈平。
黑暗中，两人无声对峙。
一股微弱的神识探了过来，如羽毛般轻轻拂过陈平的身体。
“平安散人……筑基后期……”
这念头并非来自陈平，而是那股神识传递过来的信息。对方竟一眼看穿了他伪装的修为！
陈平的心，瞬间提到了嗓子眼。
然而，下一刻。
那股神识在触碰到他指尖那枚铁符的独特波动后，所有的警惕与杀意，如退潮般倏然褪去。
黑影缓缓走出阴影。
那是个面容精悍的青年，眉宇间带着一股风霜之色，却无比陌生。
他走到陈平面前三步处，没有丝毫犹豫，“噗通”一声，双膝重重跪在满是尘土的地面上，对着眼前这个同样陌生的“老者”，恭恭敬敬，磕了三个响头。
“暗子，陈十七……”
“拜见……老祖！”
老祖。
这两个字，像一道九天惊雷，狠狠劈在陈平那颗古井无波的道心之上！
他看着眼前这个修为已达筑基初期、面容全然陌生的“族人”，看着他那叩首在地的卑微姿态。蜡黄的面具之下，那双幽深的眸子里，终于，翻涌起一股难以言喻的波澜。那里面有欣慰，有震撼，更有十余年谋划一朝得见的……万千感慨。
他当年随手埋下的一颗种子。
在他“身死”消失的这漫长岁月里。
终究，是在这片绝地之上，破土而出。