赵瑞龙那带着惯有轻佻和几分不易察觉压迫感的声音，透过听筒传来，让裴书文（祁同伟）刚刚松弛不久的神经再度绷紧。他躺在次卧的床上，窗外初升的阳光透过窗帘缝隙，在地板上投下一条狭长的光带，却驱不散室内的阴冷和心头的凝重。
“祁大厅长，听说您病了？怎么样，严不严重啊？兄弟我可担心得很呐！”
担心？裴书文内心冷笑。担心的是计划被打乱，担心的是他祁同伟这把刀是否还听使唤吧。但他声音里却听不出任何异样，只有恰到好处的疲惫和一丝被关心的感激：“是瑞龙啊……唉，别提了，昨天半夜突然就不行了，心口像压了块大石头，喘不上气，眼前一阵阵发黑。医生说是心肌炎前兆，下了死命令，必须绝对静养，连手机都让少看。”
他刻意将病情描述得严重，强调医生的“死命令”，为后续可能的不便沟通做铺垫。
“心肌炎？这么严重？”赵瑞龙的语气里夸张的惊讶多过真实的关切，“祁哥，你这可是咱们汉东的栋梁，可不能倒下啊！工作永远是忙不完的，身体要紧！需要什么专家，北京301医院，我打个电话就能安排！”
“谢谢兄弟好意了。”裴书文（祁同伟）婉拒，声音虚弱但带着坚持，“先在省里检查看看，不敢劳师动众。这个时候，还是低调点好。” 他再次点出“这个时候”和“低调”，既是解释自己病休的原因，也是暗示赵瑞龙当前风头紧。
电话那头沉默了两秒，赵瑞龙的声音压低了些，带着试探：“祁哥，你这一病，兄弟我这边……心里有点没底啊。昨天说的那事儿，可是箭在弦上……”
果然来了！直奔主题！
裴书文深吸一口气，用更加严肃甚至带着后怕的语气打断他：“瑞龙！正因为心里没底，我才吓出这一身病啊！” 他停顿一下，仿佛在顺气，然后才继续说，语速放慢，每个字都带着分量：“我收到风声，这次……不一样。新书记还没到，但上面的眼睛，恐怕早就盯上了。这个时候，任何一点火星子，都可能烧起冲天大火！我们之前……太急了！”
他巧妙地将自己病倒的原因归结于“收到风声”和“后怕”，并将叫停行动的理由提升到“规避风险”的战略高度。
赵瑞龙显然没料到这个回答，语气有些将信将疑：“风声？祁哥，你是不是太紧张了？哪来的风声？我爸那边可没听说……”
“有些风声，未必需要从明面上来。”裴书文（祁同伟）打断他，语气深沉，带着一种过来人的警醒，“瑞龙，你年轻，有些事经历得少。我是在一线滚爬出来的，嗅觉比你灵敏。听哥一句劝，非常时期，静观其变，绝不是坏事。那把箭，先收回来，擦亮了，等风过去了，才能射得更准、更狠！现在放出去，万一失了手，或者被一阵逆风吹回来，扎伤的可是我们自己！”
他这番话说得合情合理，既肯定了行动的必要性（“擦亮了”），又强调了时机的危险性，完全是从“自己人”的角度出发，为“大局”着想。
赵瑞龙再次沉默，似乎在权衡。他固然嚣张，但并不蠢，尤其是涉及到身家性命的事。祁同伟的“一线嗅觉”和“老成”之言，让他不得不慎重。
“……祁哥，你说得也有道理。”赵瑞龙的语气缓和了些，但依旧带着不甘，“那就先按你说的，看看风向。不过，那边……会不会有什么想法？” 他指的是陈海，或者更准确说，是担心陈海继续调查会带来麻烦。
“想法？”裴书文（祁同伟）轻哼一声，带着一丝不易察觉的冷意，“他还能有什么想法？只要我们稳得住，他找不到把柄，自然就消停了。现在谁先动，谁就先露出破绽。瑞龙，沉住气。”
最后“沉住气”三个字，他说得格外有力。
“……行，我听祁哥的。”赵瑞龙终于被说服，或者说，暂时按下了疑虑，“那你好好养病，有什么消息，及时通气。”
“放心，躺两天，死不了。”裴书文（祁同伟）故作轻松地笑了笑，然后才挂断电话。
放下手机，他才发现手心又是一层细汗。与赵瑞龙的这次通话，堪称他穿越后的第一场正面交锋，凶险程度不亚于刀光剑影。好在，凭借对剧情的先知和谨慎的说辞，总算暂时稳住了这个最大的危险源。
他长长吁了口气，感到一阵虚脱。与这些人周旋，实在太耗费心神。
起床，洗漱。看着镜子里那张依旧带着病容（部分伪装，部分真实疲惫）的脸，裴书文告诉自己，必须尽快适应这种高压状态。这只是开始。
吴妈已经准备好了清淡的早餐。他独自坐在巨大的餐桌前，默默地吃着。别墅里安静得可怕，只有餐具偶尔碰撞的轻微声响。这种富裕却冰冷的孤独感，是原来的裴书文从未体验过的，也是原来的祁同伟内心扭曲的催化剂之一。
他需要打破这种孤独。而突破口，就在那个紧闭的主卧室门后。
吃完早餐，他回到书房，并没有处理公务——病休期间，过度关心工作反而惹人怀疑。他拿起一份之前搁置的党内刊物，随意翻看，心思却全在如何与梁璐进行第一次实质性接触上。
硬闯肯定不行，那只会激化矛盾。需要创造一个“自然”的契机。
机会在上午十点左右到来。他听到主卧室的门开了，然后是梁璐下楼的脚步声。她似乎是要出门。
裴书文放下刊物，站起身，整理了一下身上的家居服，也走了出去。在楼梯口，他“恰好”遇到了正准备换鞋的梁璐。
梁璐今天穿了一身剪裁合体的浅灰色套装，妆容精致，却掩不住眉宇间长期养成的刻薄和一丝挥之不去的郁气。看到裴书文，她明显愣了一下，随即习惯性地撇撇嘴，眼神里带着惯常的讥诮和冷漠，仿佛在看一个不相干的陌生人。
若是原来的祁同伟，此刻要么视而不见地擦肩而过，要么就是一场新的争吵开端。
但裴书文没有。他停下脚步，脸上努力挤出一个温和的、甚至带着些许歉然的笑容，先开了口，声音依旧保持着病后的沙哑：“要出去？”
这简单的、近乎平常的三个字，却让梁璐准备换鞋的动作顿住了。她抬起头，有些难以置信地看着祁同伟。多少年了，他们之间除了必要的、充满火药味的交流，何曾有过这样……平和的对话？而且，他的眼神……虽然疲惫，但那种让她厌恶的桀骜和阴鸷，似乎淡去了不少，取而代之的是一种她从未见过的……平静？
是病的缘故？还是又在耍什么花样？
梁璐心中瞬间闪过无数念头，脸上戒备之色更浓，从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回答，然后继续弯腰换鞋，态度冷淡。
裴书文（祁同伟）并不气馁，他知道冰冻三尺非一日之寒。他向前走了两步，停在了一个既不显得过分亲近、又足以清晰对话的距离，继续用温和的语气说：“天气有点凉，多穿点。另外……如果方便的话，晚上能回来一起吃顿饭吗？我有点事……想和你聊聊。”
他的语气很诚恳，甚至带着一丝不易察觉的请求意味。没有命令，没有指责，只有商量的口吻。
梁璐彻底愣住了，连鞋带都忘了系。她直起身，再次仔细地打量着眼前的男人。还是那张脸，但感觉却完全不同了。病了场，把脑子烧坏了？还是说……他终于意识到，离开了梁家，他祁同伟什么都不是，想来求和了？
各种猜测在她心中翻滚，但祁同伟此刻平和甚至略显脆弱的态度，确实勾起了她一丝久违的、连她自己都不愿承认的好奇。
她抿了抿嘴唇，本想习惯性地刺他一句“我们之间有什么好聊的”，但话到嘴边，看着他那确实不佳的脸色和那双平静的眼睛，又咽了回去。她最终只是又“嗯”了一声，声音比刚才稍微清晰了一点，然后快速换好鞋，拿起包，头也不回地出门了。
没有答应，但也没有拒绝。
望着被关上的大门，裴书文（祁同伟）轻轻吐了口气。这第一次短暂的、非正面的接触，比他预想的要好。至少，梁璐没有立刻激烈反抗，那声模糊的“嗯”，意味着她潜意识里，或许也对改变现状有一丝微弱的期待。
这就够了。只要有一丝缝隙，他就能撬动这块坚冰。
他转身回到书房，并没有急于进行下一步。他知道，对于梁璐这种性格的人，不能逼得太紧。需要给她时间消化这不同寻常的“信号”。
他拿起笔，开始在一张纸上写写画画，不是公务，而是关于晚上那场“聊聊”的腹稿。他知道，那将是比应对赵瑞龙更加艰难的一场交锋，因为对象是一个被深深伤害过、内心充满怨恨、且同样精于算计的女人。
他需要精心设计每一句话，每一个表情，既要触动她内心可能残存的柔软，又要让她看到“合作”而非“屈服”的可能。他要提出的，不是感情上的破镜重圆——那太虚假，也不可能——而是一种基于现实利益的、“政治伴侣”式的全新关系模式。
这将是一场心理战，一场关乎他能否稳住后方、获得重要政治资源的的关键战役。
他沉浸在对晚上谈话的推演中，时间悄然流逝。不知过了多久，书房的座机电话响了起来。他看了一眼来电显示，是省委办公厅的号码。
他深吸一口气，接起电话。对方是省委办公厅的一位副主任，语气官方而客气，主要是代表省委主要领导询问他的病情，并传达组织的关心，希望他安心养病。
裴书文（祁同伟）用恭敬而虚弱的语气感谢了组织的关怀，再次简要说明了病情，并表示一定遵照医嘱，尽快康复，重返工作岗位。
这个电话，意味着他的病休申请已经进入了组织程序，也得到了高层的初步认可。他的“病休”策略，正在按计划推进。
放下电话，他走到窗边，看着窗外明媚但有些清冷的秋日阳光。汉东省的政治天空，此刻看似平静，实则暗流汹涌。而他，这个带着未来记忆的灵魂，正试图在这盘死棋中，为自己，也为这个崭新的“祁同伟”，走出一条生路。
晚上的那顿饭，将是第一步真正的落子。他必须下好。