国军车队的尘土在夕阳下泛着血色。佐佐木雄二坐在摇晃的吉普车里，看着担架上的森下浩二被抬进野战医院的帐篷。德国顾问克鲁格拍了拍他的肩膀：“我的朋友，接下来你得自己小心了。”
野战医院设在一处废弃的村庄里，到处是呻吟的伤兵和忙碌的医护人员。雄二注意到，这里的伤患大多是轻伤员，重伤员寥寥无几——显然能从前线活着送到这里的并不多。
“日本人？”一个戴红十字臂章的外国医生皱眉打量着雄二。
“反战人士，”克鲁格解释道，“他的朋友需要手术。”
医生检查了森下的伤势，摇摇头：“伤口严重感染，需要立即截肢。但麻醉药！”
“用我的配额。”克鲁格果断地说。
雄二被安排在帐篷外等候。夜幕降临，医院点起了煤油灯，灯光在帆布上投下忙碌的人影。远处炮声隆隆，那是武汉方向传来的。
“抽烟吗？”一个穿国军制服的军官递来支“老刀牌”。
雄二摇头谢绝。军官自顾自点上，突然用日语问：“大阪人？”
雄二浑身绷紧。军官笑了笑，摘下帽子露出额角的伤疤：“别紧张，我是台湾人，东京留过学。”他吐了个烟圈，“你们的事我听说了，炸毒气车的英雄。”
“我们只是……”
“不用解释，”军官打断他，“在这鬼地方，活下来的都是兄弟。”
手术持续到半夜。雄二靠在弹药箱上打盹，被一阵急促的脚步声惊醒。克鲁格带着两个国军宪兵匆匆走来，脸色凝重。
“情况有变，”德国人低声道，“刚收到情报，日军特高课悬赏捉拿你们，已经有人告密了。”
雄二握紧了腰间的南部式手枪——这是他们唯一没被收缴的武器。克鲁格摇摇头：“不是这里，但你们必须立刻转移。”
“森下刚做完手术。”
“抬走，”克鲁格斩钉截铁，“我已经安排了车。”
十分钟后，昏迷的森下被抬上一辆伪装成救护车的卡车。克鲁格塞给雄二一张纸条：“去这个坐标，有我们的人接应。”
卡车在夜色中驶离医院。车厢里除了森下，还有几个轻伤员和一个国军医护兵。医护兵警惕地盯着雄二，手始终没离开腰间的手枪。
“放心，”雄二举起双手，“我们只想活命。”
车行至凌晨，突然一个急刹。前方传来嘈杂的喊声和引擎声。医护兵掀开车帘一角，脸色骤变：“检查站！日本人的！”
雄二透过缝隙看到，路障前站着几个日军士兵，钢盔下的面孔在车灯照射下显得格外狰狞。领头的军曹正在检查前车的证件。
“把担架放平，”雄二快速说道，“盖上毯子，就说我们是重伤昏迷的国军俘虏。”
卡车缓缓挪到路障前。军曹用手电筒照着每个人的脸，当照到雄二时，明显停顿了一下。雄二心跳如鼓，但保持着呆滞的表情。
“这个怎么回事？”军曹用枪管指着森下。
“重伤员，”医护兵用蹩脚的日语回答，“头部中弹，活不过今晚。”
军曹嫌恶地摆摆手：“快走快走，别死在这儿。”
卡车重新启动时，雄二的后背已经湿透。医护兵长舒一口气：“你日语真好。”
天亮时分，他们抵达目的地——一个隐蔽在山谷中的小村庄。接应的是个穿长衫的中年人，自称“老吴”。他带人把森下抬进一间农舍，里面早有医生等候。
“你们安全了，”老吴给雄二倒了杯热茶，“这里是新四军和国军的联合交通站。”
雄二这才知道，克鲁格表面是德国顾问，实际暗中帮助中国军队。这个交通站专门转移重要人员和物资，偶尔也救治双方伤员。
森下在三天后醒来，发现自己少了条腿时，出奇的平静。“总比没命强，”他苦笑着对雄二说，“这下真成废人了。”
老吴给他们安排了新身份——森下是上海日资企业的雇员，在战乱中受伤；雄武则是他的同事。等森下能坐起来了，就用渔船送他们去上海。
“到了上海有我们的人接应，”老吴说，“租界里日本人多，你们容易隐藏。”
计划在十月中旬实施。这段时间里，雄二帮着交通站做些翻译和情报整理工作。一天夜里，老吴带来个惊人消息：九江日军内部发生哗变，大阪第四联队的士兵与宪兵队爆发冲突，原因是联队长野田大尉被特高课逮捕。
“罪名是包庇叛徒，”老吴意味深长地看着雄二，“据说跟你有关。”
雄二心头一震。野田虽然严厉，但一直暗中保护联队里的“问题分子”。如果因为自己连累了他……
“我想回九江。”雄二突然说。
“你疯了？”森下从床上撑起身子，“回去送死吗？”
老吴也反对：“太危险了。吉村少佐正等着拿你的人头领赏呢。”
雄二摇摇头，从贴身口袋掏出那块钨矿砂：“野田大尉救过我的命。大阪第四联队可能有很多混蛋，但也有原田那样的人，我不能丢下他们。”
沉默良久，老吴叹了口气：“如果你真想回去，我倒有个主意。”
计划大胆而冒险：利用日军内部矛盾，制造野田大尉是被冤枉的证据，同时散布特高课贪污军饷的谣言。老吴认识几个被俘的日军士兵，可以配合演戏。
“但需要个关键人物，”老吴盯着雄二，“一个能证明野田清白的人。”
“我去。”雄二毫不犹豫。
森下挣扎着下床：“我跟你一起。”
“别傻了，”雄二按住他，“你这状态连路都走不了。”
最终决定由雄二伪装成被游击队俘虏后逃脱的士兵，主动“投案自首”。老吴会安排人在日军内部接应，制造混乱。
分别那晚，森下把珍藏的最后一瓶清酒拿了出来。“敬原田，”他声音哽咽，“敬所有回不去的兄弟。”
雄二一饮而尽，火辣的酒液灼烧着喉咙。他想起穿越前那个和平的世界，想起自己曾经只是个沉迷战争游戏的宅男。这一年多的经历像场漫长的噩梦，却又真实得刻骨铭心。
黎明时分，雄二换上老吴准备的日军制服——脏兮兮的，像是经历了苦战。腰间别着南部式手枪，口袋里装着伪造的“游击队情报”。老吴亲自送他到距离日军哨所不远的小路。
“记住，”老吴最后叮嘱，“进去后先找辎重队的山本军曹，他是我们的人。”
雄二点点头，深吸一口气走向哨所。哨兵发现他时，立刻拉动枪栓：“站住！什么人？”
“大阪第四联队，佐佐木雄二，”他举起双手，“我从游击队逃出来了！”
哨兵用枪指着他，喊来了值班军官。巧的是，来人是雄二认识的第三中队小林少尉。看到雄二的脸，小林瞪大了眼睛：“你……你还活着？”
“野田大尉在哪？”雄二直接问道，“我有重要情报！”
小林犹豫片刻，最终带他去见了临时接管联队的副联队长田中中佐。田中是个典型的职业军人，对特高课插手军务早已不满。
“佐佐木雄二，”田中审视着他，“你知道自己被列为头号叛徒吗？”
雄二挺直腰板：“长官明鉴，我是被游击队绑架的。他们想策反我，但我趁机逃了出来。”他从口袋里掏出伪造的文件，“这是我在他们指挥部偷到的情报。”
文件是老吴精心准备的，上面记载着特高课如何栽赃第四联队，目的是吞没联队的特别军费。田中翻阅着文件，眉头越皱越紧。
“野田大尉是冤枉的，”雄二趁热打铁，“特高课早就想控制我们联队，因为……”他压低声音，“因为我们知道他们在倒卖军用物资。”
这句话戳中了田中的痛处。第四联队上下都对特高课的跋扈不满，而物资贪污更是敏感话题。田中立即下令召集各中队军官开会。
会议上，雄二的“证词”引起轩然大波。早就对特高课不满的军官们群情激愤，尤其是听说吉村少佐私吞了士兵的抚恤金后。会议中途，山本军曹按计划带来个“俘虏”——其实是老吴安排的日共成员，此人“供认”特高课与游击队有秘密交易。
局势一发不可收拾。当天下午，愤怒的士兵包围了特高课驻地，要求释放野田大尉。吉村少佐见势不妙，带着几个亲信仓皇逃离。
傍晚时分，野田大尉终于被放出禁闭室。看到雄二时，他眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快恢复了军人本色。
“佐佐木雄二，”他沉声道，“你还有脸回来？”
雄二立正敬礼：“报告联队长，属下从未背叛帝国！”
野田盯着他看了良久，突然笑了：“大阪的狐狸，永远这么狡猾。”他转身对田中说道，“恢复佐佐木的军衔，编入我的直属分队。”
就这样，雄二戏剧性地回到了日军序列。当晚，野田私下召见了他。
“我知道你在玩什么把戏，”野田倒了杯清酒推给他，“但这次你确实帮了联队。”
雄二低头不语。野田继续道：“森下浩二呢？”
“死了，”雄二面不改色，“游击队处决了他。”
野田叹了口气：“可惜了，他是个好兵。”突然话锋一转，“明天我们开拔去武汉，你跟我一起。”
雄二心头一震。武汉会战已近尾声，日军虽然占领了武汉，但也付出了惨重代价。更重要的是——那里离上海更近，或许能找到机会脱离军队。
“遵命，联队长。”
走出指挥部时，夜空繁星点点。雄二摸了摸口袋里的钨矿砂，想起森下和老吴，想起原田和小虎，想起这一路上遇到的每一个人。战争还在继续，但他已经找到了自己的位置——不是英雄，不是叛徒，只是一个在乱世中努力保持人性的普通人。
远处的集合号响起，士兵们开始收拾行装。雄二深吸一口带着硝烟味的空气，大步走向营房。明天的太阳升起时，他将再次穿上那身熟悉的军装，继续这场荒诞而危险的表演。但在内心深处，他已经做出了选择——用大阪商人的智慧，在这场疯狂的战争中，尽可能多地拯救生命。