檀木香案上的茶早已凉透，彭远阴沉着脸坐在太师椅上，指节有一搭没一搭地敲击着扶手。厅内静得可怕，连伺候的下人们都屏着呼吸，不敢发出半点声响。
彭向同大步跨进门槛，衣袍带起一阵风。他脸色铁青，眼中翻涌着压抑的怒火，连行礼都带着几分狠劲：\"父亲。\"
\"砰！\"
彭远猛地一拍桌案，茶盏震得跳起：\"好一个白敬显！养的好女儿！\"
他胸口剧烈起伏，额角青筋暴起。昨日才将婚讯告知各路亲朋，今日新娘子就跑了，这简直是当着全宁波城的面，狠狠扇了彭家一记耳光！
彭向同冷笑一声：\"白家父女，一个虚伪，一个下贱。\"
\"住口！\"彭远厉声喝止，眼神扫过厅内下人。管家立刻会意，挥手将众人屏退。
待房门紧闭，彭远才压低声音道：\"白敬显再不堪，也是朝廷命官。有些话，不能明说。\"
\"那难道就这么算了？\"彭向同猛地站起身，在厅内来回踱步，\"现在全城都知道我彭向同的未婚妻跟人跑了！您知道现在我在外面，那些人是如何看我的吗？\"
他一把扯开衣领，露出脖颈上暴起的青筋：\"他们当我是笑话！\"
彭远眯起眼睛：\"白敬显后天不是要来登门请罪吗？\"
\"请罪？\"彭向同嗤笑，\"他拿什么赔？银子？面子？还是能让我在那些嘲笑我的人面前抬起头来？\"
\"蠢货！\"彭远突然抓起茶盏砸在地上，瓷片四溅，\"你以为我在乎的是你那点脸面？\"
他站起身，一步步逼近儿子：\"白敬显背后站着浙江巡抚！这次联姻本就是为了打通官场路子！现在亲事黄了，但这条线不能断！\"
彭向同被父亲的眼神慑住，气势顿时弱了三分：\"那父亲的意思是......\"
彭远冷笑一声，\"既然他女儿跑了，那咱们总得从他身上讨回点利息。\"
\"儿子明白了。\"彭向同突然露出狞笑，\"正好借机拿捏住他。到时候，他白敬显就是咱们彭家的一条狗！\"
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
彭远望向雨幕中模糊的宁波城，幽幽道：\"记住，商人报仇，不用刀。\"
彭向同点头，心中已有了盘算。
日上三竿的阳光照射在河面上，初雪站在船头，望着远处的船只，心中既忐忑又期待。
\"小姐，吃点东西吧。\"小荷递来一块干粮，轻声说道。
初雪接过，勉强咬了一口。船家是个老实的中年汉子，见她们主仆二人忧心忡忡，便安慰道：\"姑娘放心，这条水路我走了十几年，绝不会有人追上来。\"
初雪感激地点点头：\"多谢船家。\"
两名军士坐在船尾，警惕地观察着四周。其中一人低声道：\"小姐，过了杭州，咱们就安全了。\"
初雪轻轻\"嗯\"了一声，心中却仍有些不安。她不知道父亲会不会派人追来，也不知道莫罗现在在京城如何。但无论如何，她都不会回头了。
杭州渡口，河风裹挟着水汽扑面而来，白敬显的袖袍下摆被吹得猎猎作响。他站在岸边，目光死死盯着那艘缓缓靠岸的官船，指节捏得发白。
\"老爷，那应该就是赵佥事的船。\"身旁的家丁低声提醒。
白敬显眯起眼睛，赵佥事——浙江按察使司的佥事，正五品的官阶，比自己高了一级。他曾在衙门述职时远远见过几面，但对方显然不会记得自己这个小小的通判。
船板搭上岸边，赵佥事带着几名衙役走下船来。白敬显深吸一口气，快步上前，拱手行礼，脸上堆起恭敬的笑容：\"下官宁波府通判白敬显，见过赵大人。\"
赵佥事脚步一顿，略带疑惑地打量了他一眼：\"白通判？\"
白敬显心中一沉——果然，对方根本不记得自己。他强压着屈辱感，声音愈发恭敬：\"正是下官。昨日听闻大人途经宁波，救下一名女子，那正是小女初雪。她年纪小不懂事，私自离家，下官特来寻她回去。\"
赵佥事眉头微皱，故作思索状：\"哦？昨日确实有位姑娘求助，说有人强逼她成婚。本官见她可怜，便顺路送了一程。\"他顿了顿，似笑非笑，\"怎么，那竟是白大人的千金？\"
白敬显脸上火辣辣的，仿佛被人当众扇了一耳光。他咬牙道：\"赵大人明鉴，小女与彭家已有婚约，她一时任性逃家，\"既然小女坐了赵大人的船，能否让下官上船接女儿回家。
一旁的衙役嗤笑一声：\"白大人，你这是什么意思，要搜船？赵大人的船也是你能随便搜的？\"
白敬显脸色瞬间铁青。他好歹是六品通判，竟被一个没有品级的衙役当众羞辱！但此刻他只能忍，硬生生挤出一丝笑，拱手对着赵佥事说道：\"下官不敢。只是小女年幼，下官实在忧心……\"
赵佥事摆摆手，突然侧身让开一条路：\"既然白大人不放心，那就请上船一观。\"
白敬显一怔，随即大喜，连忙带着家丁登船搜查。可船舱里空空如也，连初雪的一根发丝都没找到。
\"这……\"白敬显站在甲板上，河风刮得他帽上的翎羽乱颤。
赵佥事负手而立，淡淡道：\"白大人可找到了？\"
白敬显胸口剧烈起伏，最终深深一揖：\"小女不在船上，下官……打扰了。\"
下船时，他听见身后衙役的窃笑：\"一个六品官，也配来搜赵大人的船？\"
白敬显的脚步猛地一顿。锦袍下的拳头攥得死紧，指甲深深掐进掌心。这一刻，他不仅恨初雪的叛逆，更恨自己的无能——若他官职高于赵佥事，何至于被一个衙役耻笑？
\"老爷，咱们现在……\"家丁战战兢兢地问。
\"啪！\"
一记响亮的耳光甩在家丁脸上。白敬显面目狰狞：\"回城中！立刻去巡抚衙门递帖子！\"
他最后看了一眼停在岸边的官船，以及离去的赵佥事等人，眼中翻涌着滔天的恨意。初雪的逃离，彻底撕碎了他最后一丝体面。如今摆在他面前的只有一条路——不择手段地往上爬，哪怕要踩着所有人的尸骨！
（船上的初雪忽然打了个寒颤。她不知道，父亲此刻的怨毒，远比追兵更可怕......）
初雪的船只缓缓驶入小河道，远离了杭州府的喧嚣。她望着两岸的青山，心中默默祈祷：\"莫罗，你一定要等我。\"
而白敬显则站在杭州城的街道上，抬头望向巡抚衙门的牌匾，眼中闪过一丝狠厉：\"初雪，既然你选择了这条路，就别怪为父无情了。\"
父女二人，终是走向了截然不同的命运。