（209年夏·零陵城外）
零陵城外的桑田已铺展成一片绿海，夏风卷着桑叶的清香，却压不住两军对峙的紧张气息。张飞勒马立于阵前，丈八蛇矛斜指地面，矛缨上的桑丝绳（夏口流民所编）随风飘动，他粗声喝道：“城上的匹夫听着！速速开城投降，若敢抵抗，某便踏平零陵，让你们的桑田都变成战场！”
城头的邢道荣握紧腰间钢刀，目光落在身旁的“阿戎”（吕子戎）身上——昨夜，他从府衙库房里翻出了那柄藏了许久的“承影剑”：剑身轻薄如纸，泛着淡青色冷光，剑柄缠着磨得发亮的桑丝绳，绳结还是当年子戎最爱的“护苗结”。他当时只觉此剑非凡，便悄悄收好，如今大敌当前，才敢将剑递还给子戎：“阿戎兄弟，此剑是去年救你时一同从襄江捞起的，许是你的旧物，今日对战张赵，它或许能帮你。”
子戎接过承影剑时，指尖突然传来一阵熟悉的震颤——剑身在他掌中轻吟，似在认主，剑柄的桑丝绳贴着掌心，竟让他想起触摸桑苗嫩叶的触感。他虽记不起剑的来历，却本能地将剑佩在腰间，翻身上马。赤墨赑似通人意，嘶鸣一声，前蹄刨地，溅起的泥土里还沾着桑根。子戎抽出承影剑，剑身映着日光，竟似融入空气，只余一道淡青光影，“我不知你们与零陵有何恩怨，只知你们来犯，我便要护这里的百姓与桑田！”
一、剑影交击牵旧忆 本能护弱显真容
赵云勒马向前，目光死死盯着子戎手中的承影剑，又扫过他握剑的姿势——拇指扣在剑柄第三道桑丝绳处，食指轻贴剑脊，这是当年子戎在新野护桑苗时，教给新兵的“护弱握剑法”，怕劈砍时误伤桑农。他声音微颤：“你……可是吕子戎将军？这柄承影剑，是你当年在庐江护桑农时，刘景升（刘表）所赐，剑脊上还有一道流寇砍中的刻痕，你不记得了？”
子戎握着剑柄的手猛地一紧，头痛突然袭来，脑海中闪过一片模糊画面：庐江的桑田边，他手持此剑，挡在老桑农身前，流寇的刀劈中剑脊，火星溅在桑苗上，他当时怒吼着“桑苗是百姓的命，你敢毁！”。可画面转瞬即逝，只留下心口一阵闷痛。他摇了摇头，眼中满是茫然：“我不知什么吕子戎，也不记得庐江桑农，此剑……只是我临时借来的。”
“你这匹夫，竟敢装疯卖傻！”张飞见子戎不认，怒喝一声，拍马挺矛直刺子戎心口。他的矛招带着当年护流民的刚猛，却在离子戎三寸处微微偏了——张飞虽急躁，却记得子戎当年为护他挡过曹兵的刀，潜意识里不愿真伤他。
子戎本能地侧身避开，承影剑轻轻一挑，剑脊精准撞在矛杆上——“铛”的一声脆响，张飞只觉一股柔劲顺着矛杆传来，手臂发麻，连马都退了半步。这股柔劲，是当年子戎为护桑苗练的“桑枝卸力法”，能借对方力道反卸，却不伤敌。“好小子！有点本事！”张飞愈发恼怒，却也愈发怀疑——这卸力法，除了子戎，他从没见过第二个人会。
张飞矛势更猛，一招“横扫千军”直指子戎腰侧，矛尖却故意避开了子戎的要害。子戎脚尖轻点马镫，赤墨赑灵性十足，纵身跃起，承影剑在空中划出一道青弧，竟精准挑开了矛尖。落地时，子戎的剑无意中扫过路边的桑苗，却刻意收了力，只断了枯枝，没伤嫩叶——这是刻在骨子里的护桑本能。
赵云见状，知道张飞单打难胜，遂挺枪加入战局。他的枪招灵动如桑枝拂风，一枪刺向子戎左肩，却故意留了破绽——赵云想试探子戎是否还记得当年的配合。子戎果然本能地应对：承影剑斜斜一挡，剑脊贴着枪杆滑过，顺势将赵云的枪引向一旁，动作与当年在当阳桥，二人联手护流民时的“剑枪合防”一模一样！
赵云心中一震，枪势缓了半分：“子戎！你再想想当阳桥！咱们一起用桑枝挡曹兵的箭，你还说‘桑枝韧，能护人’！”
子戎听到“当阳桥”“桑枝挡箭”，头痛愈发剧烈，脑海中闪过更多碎片：漫天箭矢里，他和赵云用桑枝捆成盾，流民躲在后面，张飞在桥头怒吼……他握着承影剑的手微微发抖，剑势却愈发沉稳——不再是单纯的抵抗，而是带着“护”的意味，每一招都避开张赵的要害，甚至在张飞差点摔下马时，还下意识用剑鞘扶了一下。
三人战至百余回合，烟尘弥漫，承影剑的淡青光影视若无形，赤墨赑的马蹄踏过桑田，竟没踩坏一株幼苗。城上的邢道荣看得心惊，城下的零陵村民纷纷举起桑枝，齐声呐喊：“阿戎将军加油！别打了！咱们愿归降刘备，只求护桑田！”
就在这时，赵云的枪尖不慎划过承影剑的刻痕——那道庐江流寇留下的旧伤。“嗡——”承影剑突然发出一阵清亮的剑鸣，子戎握着剑柄的手猛地一颤，脑海中闪过清晰画面：庐江桑农围着他，递上桑芽茶，说“子戎将军，多亏你护着咱们的苗”；他摸着剑脊的刻痕，笑着说“这剑跟着我，护了桑农，值了”。
“庐江……桑农……”子戎喃喃自语，剑势明显放缓，目光变得有些涣散。赵云见他神色变化，心中更确定：“子戎！你再想想！当年你为了护庐江的桑种，差点被流寇砍中，是我用枪帮你挡了一下！”
此时，零陵城外的山道上，蒋欲川乔装成桑商，正往零陵方向赶。他听闻“阿戎将军战张赵”的消息，心中焦急——他怕子戎受伤，更怕子戎与刘备为敌。可刚走了半里地，就见曹操的传令兵疾驰而来，递上军令：“淮南告急，速回合肥助张辽御东吴！”蒋欲川望着零陵的方向，叹了口气，只能调转马头，心中祈祷：“子戎兄，望你平安，莫要忘了护民的初心。”
城上的邢道荣见子戎渐落下风，突然对村民喊道：“阿戎将军护咱们种桑，咱们也得帮他！”几个懂武艺的村民提着桑木扁担冲下城头，挡在子戎与张飞之间：“张将军，阿戎将军是好人，他护了咱们的桑苗，你别伤他！”
刘备在远处望见这一幕，心中更暖，对身边的诸葛亮道：“你看，民心在子戎这边，也在咱们这边。零陵不必战，只需让子戎恢复记忆，一切便迎刃而解。”他翻身下马，朝着子戎走去，声音温和得像春风拂桑：“子戎，某知道你记不起过往，但某愿等，等你想起咱们一起护流民、种桑苗的日子。”
子戎望着刘备温和的脸，又看了看周围举着桑枝的村民，握着承影剑的手渐渐松开——他虽记不起全部，却能感受到刘备身上的善意，和当年护流民时遇到的“好人”气息。
二、“晓月”二字惊雷炸 记忆崩裂露破绽
赵云见刘备赶来，虚晃一枪退到一旁，却没放弃试探。他知道公孙晓月是子戎心中最重要的人，或许这个名字能唤醒他的记忆。他深吸一口气，高声道：“子戎！你再想想！冀州燕郊的桑田！公孙晓月姑娘！你当年为了护她，跟流寇死战，她还赠你一枚梨纹香囊，说‘子戎哥，这香囊能护你平安’！”
“公孙晓月”四个字，如同一道惊雷，炸响在子戎脑海中。他握着承影剑的手猛地一颤，剑“当啷”一声掉在地上，剑身插在桑田的泥土里，剑鸣不止。脑海中的碎片如潮水般涌来：
——冀州燕郊的桑田边，晓月穿着素衣，坐在桑树下，手里拿着梨纹香囊，指尖缠着桑丝，笑着说“子戎哥，你护流民，我护桑苗，咱们都要好好的”；
——流寇来抢桑种时，晓月挡在他身前，他怒吼着挥剑，流寇的刀划伤了他的胳膊，晓月哭着帮他包扎，说“以后我跟你一起护桑田”；
——襄江的暮色里，他纵身跃江前，摸了摸腰间的梨纹香囊，心想“晓月，等我护完流民，就去找你”；
“啊！”子戎捂着头，蹲在马背上，头痛欲裂，那些碎片明明就在眼前，却拼不完整，只觉得心口像被桑枝扎着，又疼又闷。赤墨赑似察觉到他的痛苦，轻轻蹭着他的胳膊，发出低低的嘶鸣。
张飞见状，眼中闪过喜色，挺矛便要刺向子戎：“匹夫！看你还往哪躲！”
“翼德住手！”刘备厉声喝止，快步上前，一把抓住矛杆，“他是子戎！是当年跟咱们一起护流民的子戎！你若伤他，某饶不了你！”
诸葛亮也策马上前，羽扇轻摇，对赵云道：“子龙，你看他听到‘公孙晓月’时的反应，必是失忆无疑。强行进攻只会让他更抗拒，甚至彻底封闭记忆，需徐徐图之。”
子戎听到刘备的声音，茫然地抬起头——那张脸，似在记忆深处出现过，带着温和的笑意，唤他“子戎吾弟”。他弯腰捡起承影剑，翻身上马，赤墨赑调转方向，对着张飞、赵云道：“今日我体力不支，改日再与你们一战！”说罢，拍马转身，赤墨赑如一阵风般冲回零陵城，城门在他身后迅速关闭，只留下城外的蜀军，面面相觑。
张飞挠了挠头，不解地看着刘备：“大哥，这明明就是子戎，他为何不认咱们？难道真的失忆了？”
刘备望着零陵城的方向，目光温柔而坚定：“子戎定是遇到了难处，才失了记忆。不管怎样，某都要帮他恢复记忆，带他回家——咱们当年说好，要一起护完天下流民，种满天下桑田，不能少了他。”
三、剑鸣灯影忆残片 初心未改盼重逢
零陵城内，子戎回到邢道荣的府中，仍捂着额头，脑海中的碎片挥之不去。他坐在桑木桌前，将承影剑放在桌上，烛光映着剑脊的刻痕，竟让他想起当年用桑炭在剑上补刻的模样——那时他说“这刻痕不能磨掉，要记着护桑农的日子”。
“阿戎兄弟，你还好吗？”邢道荣端来一碗温热的桑芽茶，放在桌上，“刚才赵云提到的‘公孙晓月’，你是不是想起了什么？”
子戎端起茶碗，指尖仍在颤抖，茶水洒出几滴，落在承影剑上，剑身竟又轻吟了一声。“我……好像听过这个名字，”他声音沙哑，“还有冀州的桑田、梨纹香囊……我记得有个人，跟我一起护桑苗，她笑起来像桑花一样。”
邢道荣心中一动，突然从怀里掏出一块玉佩——那是去年捞起子戎时，一同找到的梨纹玉佩，玉佩边缘还有一道细小的裂痕，是子戎当年为护晓月，被流寇的刀划到的。“阿戎兄弟，你看这个！”他将玉佩递过去，“这也是从襄江捞起的，上面的梨纹，和赵云说的公孙晓月的香囊，会不会是一样的？”
子戎接过玉佩，指尖触到冰凉的玉面，梨纹的触感与记忆中香囊的纹路瞬间重叠。“他突然想起一个清晰的画面：冀州燕郊的春日，桑田刚冒新芽，晓月穿着淡青色桑丝裙，蹲在田埂上教他嫁接桑苗。她指尖沾着桑汁，把一枚梨纹香囊塞进他手心：‘子戎哥，这香囊的梨纹跟你剑上的刻痕配，能护你平安——等咱们护完这批流民，就把这片田种满桑苗，好不好？’还有一次流寇抢桑种，晓月把布包藏在身后，挡在他身前喊‘你快走，我叫村民来’，流寇的刀划到她胳膊，血滴在桑种上，她却死死攥着布包不肯放——那时候他才懂，‘护桑’和‘护人’，从来都是一回事。”他猛地站起身，头痛再次袭来，却比之前轻了许多——这次，他想起了襄江江畔的细节：曹操的脸带着复杂的神色，说“子戎真义士也”；他将梨纹玉佩放在江畔石上，心想“若我死了，这玉佩就留给晓月”；还有刘备的嘱托，“子戎，护好流民，某等你回来”。
“我……好像记得刘备，”子戎扶着桌沿，声音带着不确定，“他说要护流民，要种满天下桑田……还有张飞、赵云，他们跟我一起打过流寇，护过桑农。”
“阿戎兄弟！你想起来了？”邢道荣又惊又喜。
子戎摇了摇头，眼中仍有茫然：“只是记得一些碎片，还不完全。但我知道，刘备不是坏人，他护桑农，跟我一样。”他握紧承影剑和玉佩，眼中闪过一丝清明，“道荣兄，我想再见见刘备。或许……见到他，我能想起更多事，也能知道，零陵到底该不该归降。”
邢道荣闻言，心中松了口气——他最怕子戎因失忆，与刘备刀兵相向，如今子戎愿意见面，便是最好的转机。“好！我明日就去跟太守说，再派人去蜀军大营，约刘备见面！”
四、伏笔暗续 桑田之约待破晓
城外的蜀军大营中，诸葛亮对刘备道：“主公，子戎将军的记忆已松动，承影剑、梨纹玉佩、公孙晓月、庐江桑农，这些都是唤醒他记忆的关键。明日可派人送一封书信入城，邀他在城外的桑田相见——那里是护民的地方，没有刀兵，更容易让他放下戒备，也更容易触发旧忆。”
刘备点头应允，当即提笔写信。他没有用官府文书，而是找了一张桑皮纸，用桑墨（桂阳特产，用桑炭制成）蘸着墨汁，字迹比平时更温和：“子戎吾弟，自襄江一别，某日夜牵挂。明日辰时，城外西头的老桑树下，某备了桑芽茶，还有你当年爱吃的桑椹干，盼与你一叙——不谈战事，只忆往昔护流民、种桑苗的日子。”
信写好后，刘备亲自封上，用的是当年子戎教他的“桑丝结”，还在信封上画了一株小小的桑苗——那是他们当年在新野，一起种的第一株抗霜桑苗的模样。
而许昌城中，蒋欲川虽已奉命前往合肥，却在途经南阳时，悄悄给张绣留了一封信，“他特意绕开官道，直奔南阳太守府。张绣听闻他来，亲自迎出府门——当年庐江护桑农，二人曾并肩挡过流寇，都敬对方是‘护民而非争权’之人。蒋欲川没多寒暄，从怀中掏出一封封好的信，信封上没写落款，只画了一株小小的桑苗（那是当年子戎在庐江教流民种的抗霜桑苗模样）。‘文和兄，’他声音压得低，指尖摩挲着信封上的桑苗，‘子戎兄若在零陵，这信烦你转交——里面没别的，只记了庐江护桑农的旧事，还有一句‘护民为要，莫恋刀兵’。我怕他失忆后，忘了初心，卷入曹刘之争。’张绣接过信，指尖触到桑苗画痕，想起当年子戎为护桑苗孤身挡流寇的模样，郑重点头：‘公放心，若子戎兄有难，某必设法送到他手中——护民之人，不该互相残杀。’”信中写道：“若零陵吕子戎尚在，还望将军多照拂——他护民护桑，是乱世中的良人，若有可能，劝他远离曹刘之争，莫卷入战火。”蒋欲川知道，张绣与子戎当年在庐江有过一面之缘，也懂护民之心，或许能帮上子戎。
零陵城外的桑田，在夜色中静静伫立。老桑树下，刘备派人提前摆好了一张桑木桌，桌上放着两罐桑芽茶，一碟桑椹干，还有一枚用桑丝编的小香囊——是樊氏按照赵云描述的模样，连夜织的，上面的梨纹，与晓月当年的香囊几乎一样。
承影剑在子戎的房中轻吟，似在呼唤主人记起初心；梨纹玉佩躺在烛火旁，映着跳动的光，似在连接散落的记忆。一场关于记忆、关于初心的桑田之约，即将在次日的晨光中展开，而荆州的风云，也将因这场约定，迎来真正的破晓。