阳光斜照在工分牌上，金属边缘反射出一道刺目亮光，映在劝学所墙角的青砖上，晃动如刀。那光斑移过砖缝，掠过一张散落的《识字歌》纸页，最终停在一双布履的鞋尖。鞋主人未动，只低头看着纸上“多劳多得”四字，指尖轻轻摩挲纸面，像在丈量什么。
李毅站在暗巷尽头，手中攥着一份未署名的密报。纸页边缘已被摩得发毛，上面记录着三名士族旁支子弟的行踪：三日内，皆于戌时末离家，亥时初归，路径绕行废弃崔氏宗祠。他们未带仆从，未持灯火，却在祠堂后墙短暂停留，有人曾低声念诵“礼崩乐未丧”。
他将纸折成细条，塞入袖中暗袋。脚步未停，穿出巷口，迎面撞上一名挑担老农。对方慌忙避让，草帽压得极低。李毅只瞥见帽檐下露出一截苍白手指，指甲缝里嵌着墨迹。他不动声色，绕行至县西药铺后巷——那铺子已歇业月余，门板斑驳，锁扣却新换过。
子时三刻，双面细作潜入宗祠。祠内未点香火，唯中央一盏油灯，豆火摇曳。七名士绅模样的人围坐，皆着旧式深衣，袖口绣暗纹。一人起身，举手宣誓：“衣冠待重光，清流承正统。”其余人低应：“唯命是从。”细作藏身梁上，将盟词默记于心，又录下三人提及“药铺为信道，私塾传声口”，以及“租入暗田，岁供三百石”。
天未亮，密报已送至李瑶案前。她正翻阅《民间流言汇录》，其中夹杂数十条新语：“李氏废礼，女子行医，逆天而动”“工分换粮，实为敛财，百姓终将无衣”。她将密报与流言并列，又调出《工分总录》中领取抚恤却连续五日未出工者名单，发现三人重合。
她取出乾坤万象匣，指尖轻触匣面。光幕浮现，输入“宗祠、流言、工分异常、药铺、私塾”等词。片刻后，系统生成因果图谱：中心节点为“清流盟”，三条支脉分别指向城西废弃药铺（联络点）、北乡三户隐田地主（资金源）、五名私塾先生（传播口）。图谱末尾标注：“可信度87%，主谋未显。”
李瑶合匣，立即召李毅。两人在密室对坐，她将图谱摊开，指尖点在药铺位置：“此处须布眼线，但不可打草惊蛇。”李毅颔首：“已派两人扮作流民，日间在铺前乞讨，夜间监听墙内动静。”她又指私塾：“先生中可有动摇者？”李毅道：“一人曾收士族馈赠，另两人家中田亩被清丈，心有怨言。”李瑶提笔，在册上圈出三人姓名，批注：“暂不处置，听其言，录其行。”
李震在书房接到禀报时，正批阅《春耕进度册》。他放下笔，听李瑶复述图谱内容，目光停在“清流盟”三字上。片刻后，他问：“可有外联迹象？”李瑶摇头：“目前仅限境内串联，未见境外联络证据。”李震又问李毅：“你所见誓词，可有提及其他势力？”李毅答：“仅言‘待时而动’，未指明何方。”
李震起身，踱至窗前。工坊方向仍有灯火，纺机嗡鸣隐约可闻。他沉默良久，终道：“不动。”李瑶抬眼：“若任其蔓延，恐动摇民心。”李震道：“正因民心初聚，才不可轻动。刀出则显惧，显惧则乱。他们要的是恐慌，我们偏给安定。”
他转身，提笔写下一道密令：“监控清流盟动向，周期七日，不扰不捕。”随即打开乾坤万象匣，将密令录入系统。光幕闪烁，浮现一行字：“历史修正值-15，因果反噬预警：勿纵恶成患。”李震盯着那行字，未改决定。
次日，苏婉在医馆后堂召集崔明柔等医助。她低声交代：“放出风声，新得一药，可治久不育之症，然药材稀少，仅限士绅家眷优先诊治。”崔明柔迟疑：“真有此药？”苏婉道：“无。但欲钓者，必设饵。”她又叮嘱：“若有夜访者，勿拒，录其言，察其意。”
当夜三更，医馆侧门轻响。守夜医助开门，见一女子披黑纱，自称崔氏远亲，夫君三年无子，闻药而来。她递上礼金，手微颤。医助引她入偏室，苏婉未露面，只命人端上茶水，言“药尚在炼，三日后可取”。
女子饮茶，环顾室内陈设，忽问：“李氏掌政，可还尊儒礼？”医助答：“官学仍授四书，劝学所亦设经义课。”女子冷笑：“女子行医，贱业也，焉称尊儒？”又道：“若他日礼复，尔等可愿退？”医助未答，只记下其言。
女子走后，苏婉取出录音竹筒，倒出细丝缠绕的铜针，置于耳畔细听。她听完，将竹筒封入漆盒，命人连夜送至李瑶处。
李瑶拆盒听毕，立即将内容录入乾坤万象匣，与先前情报叠加。系统再次演算，图谱更新：清流盟新增渗透路径——以“医馆施药”为突破口，试探李氏对士族态度，并试图策反底层医助。图谱末尾新增提示：“目标意图：瓦解新政合法性，重建士绅话语权。”
她即刻提笔拟三道指令：一令李毅加强药铺与私塾监控，增派双面细作；二令苏婉暂停“新药”传闻，改推“防疫汤剂”，面向百姓免费发放，以显公心；三令直报司准备《士绅工分榜》，择日公布士族子弟出工与领抚恤对比数据，反向施压。
李震审阅指令后，仅改一处：将“公布榜单”延后三日。他批注：“待其再动，方收全效。”随即召李毅，低声交代：“你亲自盯药铺。若有人接头，记下相貌、口音、信物，但不得擒拿。”李毅领命，退下时袖中滑出一枚铜牌，背面刻“暗七”二字，随即收回。
两日后，药铺后巷再现人影。一名中年男子穿灰袍，袖口无纹，蹲在墙角咳喘。片刻后，另一人至，递上一包药。灰袍人低语：“北乡三石已入仓，南塾先生已应。”对方答：“祠中香火，三日后再续。”两人分头离去。
李毅藏身对面屋顶，借月光看清二人面容，又录下对话。他未动，直至二人身影消失。回府后，他将记录交予李瑶。她对照图谱，发现灰袍人正是私塾先生之一，而接头者乃北乡隐田地主的管家。
她将新情报整合，再次启用信息整合技能。系统生成行动链预测：三日内，清流盟将举行第二次密会，地点或仍在宗祠；届时或将讨论“如何策反劝学所士族学员”；资金流将通过药铺转向境外。
李震得知后，召李瑶、李毅密议。李瑶主张：“趁其未远，一网打尽。”李毅附议：“可夜袭宗祠，截其盟书。”李震却摇头：“再等。”他指向图谱中“境外”二字：“他们若真有外联，此刻收网，不过斩其肢，难断其首。”他下令：“继续放线。但增一策——让劝学所那名士族少年，‘无意’听闻工分榜将出。”
李瑶顿悟：“他若报信，清流盟必急动。”李震点头：“动则露形。”
次日，李瑶在劝学所授课时，故意在士族少年经过时，对助教低语：“工分榜明日张贴，重点查未出工者。”少年驻足片刻，匆匆离去。当晚，药铺再有接头。李毅亲至，录下新词：“榜将出，速议对策，或提前联络北线。”
李震听报，终于提笔，在任务册上写下：“监控期延至十日，目标：捕捉北线联络证据。”他合册，对李毅道：“你去北境驿道，查近五日出入文书。”李毅领命，当夜便带两名密探离城。
三日后，李瑶收到北境密报：一名商人持青州商引，却在边境询问蛮族互市路线，形迹可疑。李毅已派人尾随，尚未截获实证。
李震在书房听完禀报，手指轻叩桌面。他打开乾坤万象匣，再次提交任务：“标记清流盟与外联节点的因果链，优先级提升。”光幕闪烁，浮现警告：“历史修正值-30，反噬风险：中期动荡概率上升12%。”他未停手，确认提交。
苏婉在医馆收到新指令：恢复“新药”传闻，但限定“仅士族嫡系可试”。她未问缘由，只命人依令行事。
当夜，又一名女子夜访。她未戴面纱，面容清冷，进门便问：“李氏以医笼络士族，是诚心，还是权术？”苏婉立于屏风后，答：“药救一人，便是一诚。”女子冷笑：“若我言，此药需以‘礼’换，你给是不给？”苏婉未答，只命医助送客。
女子出门时，袖中滑落一纸条。守夜人拾起，见上书：“祠会改期，初七子时，议北联事。”
密报送至李震案前时，他正凝视沙盘。工坊、医馆、劝学所、宗祠、药铺……皆以小旗标记。他取一黑旗，悬于药铺之上，却未插下。
窗外，纺机声依旧。