传令兵话音未落，李骁已抓起案上披风大步出门。校场火光通明，工匠们正围着三架霹雳炮的底座忙活，铁锤敲打声此起彼伏。他快步走近，俯身查看支架接合处，指尖抚过一道细微裂痕，眉头一拧。
“换备用件。”他直起身下令，“主炮不能出半点差错。”
身旁副将应声而去。李骁转身走向工坊角落的木箱堆，亲自掀开盖板，从乾坤万象匣取出的强化钢轴静静躺在油布上，表面泛着冷冽银光。他示意工匠抬出替换部件，又取出特制润滑脂分发各组。一名老匠人抹了把汗，低声嘀咕：“这油滑得怪，擦上去手都发飘。”
“用就是了。”李骁不回头，“天亮前，我要听见所有炮轮能顺滑转动。”
他回到指挥帐时，李瑶派来的情报官已在等候。竹筒递上，抽出一卷薄纸，上面密密麻麻标注着北境近十日风向、冻土深度与敌骑活动轨迹。李骁铺开地形图，对照数据，在狼脊岭西侧划出一条弧线。
“风向稳定，烟幕可遮炮位。”他自语一句，提笔加重标记，“冻土三尺，骑兵绕行困难——他们只能走谷道。”
帐外脚步声响起，几名将领陆续入内。有人开口便道：“将军，依末将之见，不如死守关隘。设伏太过冒险，万一敌军分兵袭我后路……”
“他们不会分兵。”李骁打断，“铁木真要的是速战，不是消耗。他等的就是我们缩在墙后，好用骑射耗死守军。”他指向地图，“但这次不一样。我们有霹雳炮，有预埋火雷，还有足够弓弩手藏在两侧山崖。”
他抽出一支红签，插在谷口位置：“先锋轻骑诱敌深入，炮队覆盖主道，弓弩封锁退路。等他们挤成一团，再放滚石檑木。”顿了顿，“这不是防守，是围杀。”
帐内沉默片刻，一名老将缓缓点头：“若真能压住他们冲锋势头，此计可行。”
“那就定下了。”李骁收笔，“传令各营，按新部署调整阵型。子时前完成换装，丑时整队待命。”
他走出帐篷，夜风扑面。校场另一侧，士兵正排队领取新式铠甲。李瑶调拨的国库储备已运抵，这批甲胄内衬加厚棉层，肩肘处嵌入轻钢片，重量减轻两成，防劈砍能力却提升近半。一名士卒试穿后咧嘴笑了：“这玩意儿蹲马步都不累。”
李骁走过队伍，伸手按了按一名士兵肩甲接缝处，点头走开。刚回到帐中，李瑶本人竟亲自赶来，手中捧着一册新绘热力图。
“这是根据细作回传的二十次侦察整合而成。”她将图摊开，“红色区域是敌军最可能经过的路线，黄色是试探性游骑常出没地带。你设伏的位置，恰好卡在两条动线交汇点。”
“很好。”李骁盯着图上数据，“明日拂晓前，我要所有斥候撤回，免得打草惊蛇。”
“已经下令了。”李瑶说着，又取出一份清单，“粮草八千石已分三批启运，押官全是赵德推荐的可靠之人。医队物资也打包完毕，苏婉亲自核验过每一包药剂。”
正说话间，帐帘掀开，苏婉走了进来。她肩头落着薄雪，手里提着一个长条木箱。
“这是我改良的战场急救包。”她打开箱子，里面分格整齐，止血粉、夹板、密封药膏一应俱全，“每名随军医官配一套，重伤员初步处理时间能缩短一半。”
李骁接过一个夹板翻看：“这个铰链设计……是你自己改的？”
“加了调节扣。”苏婉点头，“不同体型都能固定。另外，幽州城外的收治所今晚就能启用，三百张床铺好了，蒸汽消毒锅也试过了。”
“辛苦你了。”李骁郑重道。
苏婉摇头：“只要前线少送回来几个残肢断臂的人，就不算辛苦。”
她离开后，李骁坐回案前，再次检查行军序列。忽然，李毅从暗处现身，声音低沉：“那个押粮官，今夜私下见了王晏旧宅的仆从。”
“人呢？”
“已调去后勤杂役队，由亲信接替。”李毅递上一枚铜铃，“密语系统已布设完毕，所有军令经此铃编码传递，除非持有解码牌，否则听来只是寻常响动。”
李骁接过铜铃，轻轻一摇，发出清脆却不刺耳的声响。他点头：“做得干净。”
“还有一事。”李毅停顿片刻，“京畿三卫中，两名副统领府中昨夜都有密函传出，被截下但未拆封。我让人原样送回，信封上的蜡印没破。”
“他们是想看看我们会不会动手。”李骁冷笑，“现在不动，等骁儿出征后再收拾。”
“正是这个意思。”李毅收回铜铃，“我会盯紧他们的下一步动作。”
两人正说话，一名工匠急步闯入：“将军！最后一组炮架组装完毕，试转顺畅，无卡顿。”
李骁起身就走。校场中央，六门霹雳炮并列而立，炮口朝北，漆黑如渊。他伸手抚过炮管，冰冷金属传来沉实触感。工匠们围在一旁，满脸疲惫却难掩自豪。
“能保证连续发射五轮以上？”他问。
“七轮没问题！”主匠拍胸保证，“用了您给的钢轴和油，连绞盘都省力不少。”
李骁点头，下令：“推入遮蔽区，覆帆布伪装。明日辰时，随主力出发。”
他回到帐中，提笔在行军序列最后补上一行字：**“医队二梯队驻幽州收治所，保持灯火通明，随时接诊。”**
刚放下笔，李瑶又派人送来最新消息：河东方向再现蛮族游骑踪迹，距边境不足三十里。他凝视地图片刻，提朱笔在河东段防线画了个圈，写下“加强巡哨”四字。
赵德这时捧着一份文书进来：“陛下口谕，战时政务条例即刻施行。所有非紧急事务暂停，户部、工部、太医院一律配合军需调度。”
“我知道了。”李骁接过文书扫了一眼，“你回去告诉父亲，大军明日准时开拔，一切准备就绪。”
赵德欲言又止：“将军，真不用再等一等？毕竟……”
“等不了。”李骁打断，“敌人已经在动，我们不能再慢一步。”
赵德退下后，帐内重归寂静。李骁站在沙盘前，将代表炮队的红棋移至狼脊岭西侧洼地，又摆上几枚黑子象征伏兵。他盯着那条狭长谷道，仿佛已看见敌骑蜂拥而入。
帐外，最后一辆粮车正被盖上油布。一名医官背着药箱快步走过，靴底踩碎薄冰，发出轻微脆响。
李骁转身坐下，提起笔准备誊抄最终命令。笔尖刚触纸面，帐帘突然被人掀开。
“将军！”传令兵喘着气，“幽州急报——今晨五更，三名失踪的斥候尸体被挂在关外旗杆上，每人胸口钉着一张羊皮，写着……”
他顿了顿，声音发紧。
“写着‘明日此时，旗换主’。”