钟声落定，偏殿门开。
沈知微睁开眼，指尖从袖口滑出半寸便停住。她没有起身，只是将目光投向门口——来者三人，为首那人披灰狼皮氅，额心一道朱砂纹，左耳三枚骨铃随步轻响，每走一步，地面似有回震。
不是礼宾司引路，是自己闯进来的。
那人手中托盘垫着黑绒，上面躺着半块玉佩。沈知微腕上的玄铁镯忽然一烫，像是被针扎了一下。她不动声色地将珍珠簪尾抵在掌心，借力稳住呼吸。
那半块玉，纹路与她藏在怀中的另一半完全对得上。
双鱼交尾，裂痕如旧。
“此乃先圣女遗物。”来使声音低沉，带着北地特有的沙哑，“唯有真血可启，方证血脉归宗。”
他说完，抬手划破掌心，鲜血滴落玉面。玉佩静卧，毫无反应。
殿内无人出声。烛火映在墙上，影子拉得老长。
沈知微这才缓缓站起，裙裾拂过裙边绣线，发出极轻的摩擦声。她走到托盘前，没碰玉，只看着来使：“你说是遗物，凭什么是她的？”
“北狄圣女临终前亲手封匣，交予神庙血引师代代守护。”来使抬头，直视她双眼，“今日见玉，便是见人。你若不信，可用你自己的血试。”
沈知微笑了下，很浅。
她取下发间珍珠簪，尖端在指腹轻轻一刺，血珠凝成，坠入玉中。
刹那间，光起。
玉佩嗡鸣震动，裂痕自两端延伸，竟在空中弥合，拼成完整圆璧。金狼图腾浮出表面，光影投在四壁，狼首仰天，獠牙森然。
满殿皆惊。
来使当即跪地，额头触地三叩：“恭迎圣女殿下回归北庭，承继神位！”
身后两名护卫齐拔弯刀，刀尖朝下，行最高迎归礼。刀柄碰撞之声清脆入耳，像是某种仪式的节拍。
沈知微却没动。
她低头看着那枚合璧的玉佩，又抬手摸了摸胸口——那里贴身藏着另一块残片，是萧景珩给她的，说是从旧战场拾得。此刻正微微发烫，像是回应什么。
她退后半步，站到萧景珩身侧。
“我母为北狄人。”她开口，声音不大，却清晰传遍大殿，“我生在相府冷院，长于大胤宫闱。血可验，命由天定，但心不归你们的祠堂。”
来使抬起头，嘴角微扬：“血脉纯正，乃神赐之权。你既已通过金狼认主，便是北狄圣女唯一继承者。大胤律法，管不了神庙旨意。”
“哦？”沈知微挑眉，“那你可知，我这三年每日替太后占星卜卦，算的是天象，还是你们北狄哪位长老昨夜梦见了狼神显灵？”
来使一滞。
沈知微继续道：“你说我是圣女，那我问你——北狄今年春祭，供的是牛是羊？祭文第一句念的是什么？你们神庙东墙那幅壁画，画的是先祖渡河，还是猎熊？”
来使张了张嘴，未答。
她冷笑：“连这些都说不出，也敢自称血引师？你是来认亲的，还是来背台词的？”
殿内气氛骤变。
萧景珩往前踏了一步，残枪拄地，发出一声闷响。他从袖中取出那枚碎玉珏，指尖一弹，玉片飞出，在空中旋了一圈，精准削下来使顶髻。
发辫落地，骨铃滚出两步，停在沈知微鞋尖前。
“她是钦天监监正。”萧景珩收回玉珏，声音平稳，“掌星象、定灾祥、断吉凶。要人，得问我的枪。”
来使抚着断发，脸上却没有怒意，反而笑了。他慢慢站起，从怀中取出一块布巾，将断发仔细包好，收进怀里。
“血归祠，则狼主临。”他低声念了一句古语，音调古怪，“你不回去，北境风雪不止，牧民冻毙，牲畜暴毙。这不是威胁，是预言。”
沈知微盯着他。
忽然，她抬手将合璧的玉佩按向胸口，厉声道：“我以圣女之血立誓——若北狄敢犯大胤疆土，金狼不食其肉，吾亦焚其祠！”
话音落下，玉佩再次发光，金狼图腾一闪而灭。
来使瞳孔微缩。
沈知微把玉佩塞回怀中，转身面向殿门：“待太后驾临，再议国书。”
她说完，不再看任何人，只站在原地，手指轻轻摩挲着珍珠簪的鹤首雕纹。那支簪子冰凉依旧，但她掌心已有些发热。
萧景珩仍立于她左后方，残枪未收，目光锁在来使身上。他的右手搭在枪杆上，指节因用力微微泛白。
来使退至殿角，两名护卫紧随其后。他从怀中取出一个小陶瓶，倒出几粒褐色药丸吞下，喉结滚动了一下。然后他抬起左手，用指甲在右掌划出一道口子，血滴落在陶瓶口沿，绕行一圈。
沈知微眼角余光瞥见这一幕。
那是北狄祭司才懂的封印术，用来镇压失控的蛊虫或魂魄。他在做什么？
她没动，也没问。
片刻后，殿外传来太监通报声：“太后驾——”
话未说完，偏殿内烛火忽然全部转青。
不是风吹，也不是灯油问题。火焰齐刷刷变成幽蓝色，照得人脸发绿。来使嘴角勾起一丝笑意，低声说了句什么，沈知微没听清，但那句话的尾音像蛇信子舔过耳膜。
她下意识摸了摸玄铁镯。
镯子还在烫。
萧景珩察觉异样，枪尖微抬，指向来使咽喉方向。
就在这时，沈知微看见来使那只流血的手掌，正缓缓贴向陶瓶底部。瓶底刻着一个极小的符号——五瓣花形，花瓣尖锐如刃。
她猛地记起母亲笔记里的一句话：**“真正的北狄圣花，开时不香，谢时带腥。”**
而刚才礼宾司笔吏朝服上的茉莉……花瓣圆润饱满。
有人在冒充北狄使者。
她刚要开口，萧景珩却突然侧身一步，挡在她面前。
来使的手已经碰到了陶瓶。
瓶口冒出一缕极淡的雾气，无色无味，却让沈知微鼻尖一麻。她立刻屏息，袖中银针滑至指尖。
雾气扩散到半空时，忽然被一股劲风搅散。
是萧景珩挥枪扫出的一道气流。
“你带活蛊入殿。”他盯着来使，“按大胤律，斩立决。”
来使不慌不忙，将陶瓶收回怀中：“我只是想证明，圣女血脉能压制一切邪祟。若她真是纯血，这点迷魂雾根本近不了身。”
“那你现在看到了。”沈知微冷冷道，“我没倒，倒是你，脸色比这青烛还难看。”
来使摸了摸脸颊，干笑两声：“圣女果然不同凡响。”
他退后一步，双手合十：“等太后来了，我们再谈国书之事。”
沈知微没应声。
她盯着他收回陶瓶的动作，发现他袖口内衬有一道暗红色缝线，歪歪扭扭，像是匆忙补过的痕迹。那种针脚……她在相府药房见过，是专门缝制药囊的走线手法。
她悄悄将银针尖端沾了点唾液，准备待会儿弹向对方衣角。
只要沾上一点布料纤维，就能验出是否含毒。
萧景珩似乎察觉她的意图，极轻微地点了下头。
两人默契未破。
殿外脚步声渐近，太监的声音再次响起：“太后驾到——”