清浊的烟散了第三天，近谷口的云芝田终于有了不一样的模样——土面不再是硬邦邦的一块，用脚轻轻一踩，能陷下去半指，扒开表层土，下面的土粒松散，还带着点艾草的清香。老赵一大早就在田边转来转去，手里拿着个小铲子，时不时挖点土起来看，嘴里还念叨着：“这土总算活过来了，这土总算活过来了。”
萧夭和阿竹、阿蛮走过去的时候，他正蹲在一棵云芝苗旁边，小心翼翼地扒开根部的土——根须比之前长了不少，白色的须子在土里散开，没有再沾黑渣。“萧师父，你看这根，长得多好！”老赵指着根须，眼睛里闪着光，“以前这根都是短短的，还发黑，现在不一样了，又白又长，肯定能吸着养分了。”
“土活了，根才能活，根活了，云芝才能长好。”萧夭蹲下来，摸了摸云芝的叶子，比之前舒展了些，颜色也深了点，“不过现在还不能松劲，得把土松得再透些，再补上肥，让土能留住养分，云芝才能长得壮。”
当天上午，萧夭他们就开始准备松土的工具。谷里的齿耙不够用，阿竹就带着几个年轻的药农，在谷口的铁匠铺里打新的——用粗铁条弯成齿，再钉在木柄上，齿间距刚好两指宽，既能把土耙碎，又不会伤到云芝的根。铁匠铺的老匠人没打过这种齿耙，阿竹就蹲在旁边，一边画图纸，一边跟他说：“齿要尖一点，但不能太锋利，不然会把根划断；木柄要长些，这样弯腰松土的时候不累。”
老匠人听明白了，叮叮当当打了一上午，打出了十把新齿耙。药农们拿到齿耙，都忍不住在田里试了试——一耙下去，土块就碎了，还能把土里的小石子挑出来，比之前的旧齿耙好用多了。
松土从近谷口的田块开始，每天天刚亮，药农们就扛着齿耙下田。男人们力气大，负责用长柄松土器把板结的土层撬松，女人们则跟在后面，用齿耙把土块耙碎，再把土里的石子和杂草根捡出来。阿蛮跟着女人们一起干活，还教她们怎么握耙子省力：“手腕要稳，力气别用在手上，用在腰上，这样耙一天都不累。”
有个叫春桃的药农，家里男人前阵子摔伤了腿，她一个人要种三亩田，松土地的时候，没一会儿就累得直喘气。阿蛮看见，就走过去帮她：“春桃嫂子，我跟你一组，我撬土，你耙碎，这样快些。”春桃不好意思地说：“怎么好让你帮忙，你是客人。”阿蛮笑着说：“咱们都是为了云芝好，分什么客人不客人的。”
两人一起干活，效率快了不少。春桃一边耙土一边说：“萧师父和你们来了以后，真是帮了我们大忙了。之前看着田里的云芝一天比一天差，我都快愁哭了，现在好了，土松了，云芝也有精神了，今年的粮食总算有盼头了。”
松土的同时，养土的腐叶肥也在紧锣密鼓地准备着。阿竹带着几个药农，去谷里的老树林里捡腐熟的枯枝落叶——要选那种发黑、一捏就碎的，没腐熟的不行，会烧云芝的根。树林里的落叶厚得能没过脚踝，他们背着竹篓，一趟趟地往回运，不到半天，就堆了两大堆。
又收集了谷里牛羊的粪便，按“落叶三份、粪便一份”的比例混在一起，堆在田边的空地上。阿蛮每天都去翻堆，还在堆里插了根竹筒——要是竹筒里冒出热气，就说明堆里在发酵，温度太高了，得赶紧翻堆，不然肥会烧坏；要是没热气，就说明发酵慢，得往堆里浇点灵泉的水，加快发酵。
有天中午，阿蛮去翻堆的时候，发现竹筒里的热气特别大，赶紧喊药农们来帮忙：“快！堆里太热了，再不翻就烧了！”药农们放下手里的活，拿着木叉过来，七手八脚地把肥堆翻开——里面的土都有点发红，还冒着热气。阿蛮一边翻一边说：“以后每天要翻两次堆，早上一次，傍晚一次，这样温度就不会太高了。”
翻了几天，肥堆慢慢凉了下来，颜色也变成了深褐色，闻着有股淡淡的土香味，没有了粪便的腥气。阿蛮抓了一把肥，放在手里搓了搓，笑着说：“好了！这肥能用上了，撒在田里，土能变得又松又肥，云芝肯定能长得壮！”
撒肥的那天，谷里的人都来了。男人们背着装满腐叶肥的竹筐，沿着田埂走，女人们跟在后面，用手把肥均匀地撒在田里，每撒完一块田，就用齿耙轻轻翻一遍土，让肥和土充分融合。阿竹拿着个小本子，在旁边记录：“近谷口田块，每亩撒腐叶肥半筐，翻土深度三寸……”
撒完肥的第二天，天刚亮，萧夭就去田里看了看——土面更松软了，用手一抓，能攥出带肥的土团，松开手，土团又能慢慢散开。阿蛮蹲在田里，拔起一棵云芝苗，根须上沾着带肥的土，比之前又长了些。“师父，你看，这根都能扎到有肥的土里了，以后肯定能长得快！”
老赵也来了，手里拿着个篮子，里面装着刚蒸好的杂粮馍，分给大家吃：“大家辛苦了！这馍是用新磨的玉米面蒸的，就着这田里的土香，肯定好吃！”药农们坐在田埂上，一边吃馍，一边聊着天，脸上都是笑容。春桃咬了一口馍，对萧夭说：“萧师父，等云芝收了，我给你做云芝炖鸡，咱们谷里的云芝炖鸡，香得能让人多吃两碗饭！”
萧夭笑着点头，心里忽然觉得，这就是护灵脉的意义——不只是让灵草长得好，更是让谷里的人能有盼头，能笑着过日子。阿竹拿着《药灵通脉全书》，在上面补充着：“腐叶肥制作之法：枯枝落叶三份、牲畜粪便一份，混合堆肥，每日翻堆两次，待肥呈深褐色、无腥气即可使用……”
夕阳西下的时候，余晖洒在云芝田里，土面泛着柔和的光，云芝的叶子在风里轻轻晃着，像是在跟他们打招呼。阿蛮在田埂边撒下的蒲公英种子，已经冒出了小小的绿芽，星星点点的，格外可爱。
老赵看着田里的景象，感慨地说：“以前总觉得，灵脉是看不见摸不着的东西，现在才知道，灵脉就在这土里，在这云芝苗里，在咱们手里。只要咱们好好护着，它就会好好给咱们回报。”
萧夭点了点头，心里知道，清田改土只是护灵脉的一步，接下来还有布阵、防浊气的事要做。但看着眼前的田垄，看着药农们的笑容，萧夭忽然觉得，不管后面有多少困难，只要大家一起努力，总能把灵脉护好，总能让云芝谷重新飘满云芝的清香。毕竟，土地是最实在的，你对它用心，它就会给你最好的回馈。