天刚蒙蒙亮时，太医院的丹房里已弥漫着浓得化不开的药香。萧夭握着狼毫笔的手稳如磐石，指节因用力而泛出淡淡的青白——这是她熬的第三个通宵，眼底的红血丝像蛛网般蔓延，却丝毫不敢分心。暗红的阳炎草汁液顺着笔锋在符纸上游走，墨色与金光交织，“镇”字最后一笔落下的瞬间，案上十二张破邪符同时迸发刺眼的金光，将整个丹房照得如同白昼。
阳炎草本是极阳之物，她为提炼这汁液，前几日在乱葬岗的阳坡上守了三天三夜，才采到足够的草叶；又用银丝炭慢火蒸馏了整整两夜，汁液里的精气浓得几乎要凝成固态。此刻过剩的灵力在符纸上方盘旋凝聚，竟渐渐化作一团半透明的光影——那光影约莫半尺来高，形似垂髫孩童，周身缠绕着金红交织的气纹，气纹流动间，还带着阳炎草特有的灼热气息，正是玄门典籍中记载的“符灵”。
“竟真的生出符灵了……”萧夭心头一紧，握着笔的手微微一颤。她曾在祖母遗留的《玄门异闻录》残卷里见过寥寥数语：符灵乃术法极致之象，需至纯灵力与至阳之物共振而生，百年难遇，却也凶险万分——它本是无主之灵，若被外界驳杂气息侵扰，便会灵力暴走，轻则毁去符箓，重则伤及施术者。
话音未落，符灵突然发出一声尖锐的嘶鸣，周身的金光骤然转为暗沉的赤红，像是被墨染过的火焰。它猛地撞向丹房的梁柱，“轰隆”一声巨响，梁柱上萧逸辰昨夜耗尽修为画的护脉符瞬间碎裂，金纹寸寸断裂，化作漫天飞散的光点。符灵所过之处，原本被护脉符隔绝在外的阴气如决堤的潮水般涌入，丹房内的温度骤降，墙角甚至凝结出一层薄薄的白霜，案上的药碗边缘也泛起细密的冰花。
更让萧夭心惊的是，体内残存的乱葬岗阴气竟被这股阴寒引动，顺着经脉翻涌而上，像是有无数根冰针在扎着骨头。她猛地捂住胸口，喉头一阵腥甜，一口鲜血硬生生被她咽了回去，只留下舌尖的铁锈味。
符灵在阴气加持下愈发狂暴，光影忽明忽暗，像被狂风撕扯的烛火。它调转方向，朝着案上那罐阳炎草汁液扑去——若是让它撞翻瓷瓶，前几日的心血便会毁于一旦，淮南的百姓更是没了指望。
萧夭强压下体内的翻腾，扶着青石案站稳身形。她的目光扫过案上的药罐，脑中飞速思索：这符灵本是至阳灵力所生，就像田地里过于旺盛的禾苗，本就根基不稳，又被外界阴气这“邪风”一吹，才会乱了章法。若强行用符咒压制，只会像用巨石压禾苗，只会让它根系断裂，彻底失控；唯有像疏导洪水般，用温和的力道调和它体内的驳杂之气，才能让它归位。
她转身扑向药架，架子上的瓷瓶被撞得叮当作响。她抓过装着麦冬、莲子提取液的白瓷瓶——这两种药材性甘凉，是她平日里给灵力失衡的修士调理时常用的，能滋阴敛气，正好中和阳炎草的燥烈；又快步走到案前，倒出少许阳炎草余汁，将两者按三比一的比例混合搅匀。琥珀色的液体在碗中轻轻晃动，散发出淡淡的清苦与灼热交织的气息，正是能调和阴阳的“阴阳调和液”。
刚调好液体，符灵已扑到近前，一股阴寒之气扑面而来，萧夭的发丝瞬间结上了一层白霜。她咬着牙，端起瓷碗，准备迎上去，却见符灵的光影突然一顿，像是被什么东西牵制住了——原来是案上未完成的破邪符散发出微弱的金光，暂时挡住了它的去路。
萧夭趁机端着调和液冲向案前，手腕微扬，便要将液体泼向符灵。可符灵突然挣脱了金光的束缚，猛地调转方向，带着刺耳的嘶鸣，朝着她的面门袭来。那光影中裹挟的灵力足以震碎经脉，萧夭来不及躲闪，只能猛地抓起一张未完成的符纸挡在身前，同时将调和液狠狠泼了出去。
琥珀色的液体溅在符灵身上，发出“滋滋”的声响，像是滚油遇到了冷水。符灵的动作顿了顿，周身的暗红气纹淡了几分，却并未停下，反而张开由光影组成的手掌，带着毁天灭地的气势，拍向萧夭的胸口。
“夭儿！小心！”
千钧一发之际，厢房方向传来急促的脚步声，伴随着佩剑拖地的刺耳声响。萧逸辰不知何时醒了过来，他身上还盖着染血的锦被，脸色苍白得像一张薄纸，却拄着佩剑踉跄奔来。他显然是听到了丹房的动静，不顾老仆的阻拦，强提着最后一丝力气赶了过来。
见符灵要伤女儿，萧逸辰想也不想便扑到萧夭身前。他的动作不快，甚至有些迟缓，后背的伤口因剧烈动作而撕裂，鲜血透过衣袍渗出来，在晨光中泛着暗沉的红。符灵的手掌狠狠拍在他的后背，金光与阴气交织的灵力瞬间炸开，萧逸辰的衣袍当场被灼出一个碗口大的焦黑大洞，皮肉翻卷，冒出阵阵青烟，空气中弥漫着烧焦的血腥味。
“爹！”萧夭惊呼着扶住他摇摇欲坠的身体，眼泪像断了线的珠子般落下，砸在父亲染血的衣袍上，晕开细小的湿痕。
萧逸辰咳出一口黑血，溅在萧夭的手背上，却依旧死死护住她，手臂因用力而颤抖，声音沙哑却坚定：“夭儿别怕……爹替你挡着……有爹在，没人能伤你……”
他的体温透过衣袍传来，带着病态的冰凉，后背的伤口却灼热得吓人。萧夭看着父亲焦黑的皮肉，心如刀绞，却也愈发冷静——她知道此刻不能慌乱，一旦她乱了阵脚，不仅父亲的牺牲白费，连淮南的希望也会彻底断绝。
她猛地抽出发间的银簪，簪尖锋利，在晨光中泛着冷光。她毫不犹豫地刺破指尖，鲜红的血液滴入调和液中，在琥珀色的液体里晕开，像是一朵朵细小的红梅。她自幼与药材为伴，跟着娘亲和谢慕白辨识百草，跟着娘亲炼药制符，血液早已浸染了各类灵药的气息，自带平衡灵力的特质——早年娘亲曾说过，她的血是“活的药引”，能中和天下至烈至阴之物。
她抓起一张破邪符，浸入调和液中，待符纸吸饱液体，又将指尖的鲜血滴在符心。血珠融入符纸的瞬间，原本狂暴的符灵突然安静下来，光影渐渐变得柔和，赤红的气纹褪去，重新染上金红交织的暖色，像初生的朝阳。
萧夭趁机将符纸抛向空中，指尖掐诀，口中默念祖母传授的定心诀：“以血为引，以液为媒，灵归其位，符成定序！”
符纸在空中盘旋一周，化作一道金光，精准地贴在符灵眉心。符灵发出一声轻吟，那声音不再尖锐，反而像孩童的呢喃，它缓缓化作一道金红交织的光带，顺着符纸融入十二张破邪符中。原本刺眼的光芒渐渐收敛，转为温润的光晕，笼罩着整个丹房，之前涌入的阴气也被这光晕驱散，温度渐渐回升，墙角的白霜慢慢融化成水珠，顺着墙壁滑落。
萧夭扶着萧逸辰，双腿一软，两人双双瘫坐在地。父亲的身体越来越沉，呼吸也变得微弱，她急忙探向他的脉搏，指尖触到的脉搏细弱如丝，却还在顽强地跳动着。