伊娜莉丝怔怔地看着希雅薇恩，脑子里像一团被猫玩过的毛线，乱七八糟，理不出半点头绪。
“我……找到了？”她不确定地重复了一遍，声音和表情上都写着“你在逗我”的困惑。
死魂灵抑制单元这玩意儿一听就是某种高精尖的仪器，说不定还带个酷炫的灯效和复杂的密码锁。
她什么时候找到了？在哪儿呢？怎么没看见？还没来得及塞进保险箱……阿不，还没来得及打包带走呢。
希雅薇恩看着她那副茫然的样子，脸上那份哭笑不得的表情更浓了。
她伸出手指，隔空点了点伊娜莉丝的鼻尖，动作夸张得像在逗弄一个不开窍的小学生。
“就是你啊。”
“我？”伊娜莉丝也伸手指着自己的鼻子，感觉自己像个傻子，“大姐，我读书少你别骗我。‘死魂灵抑制单元’，这名字听着就像是个设备，怎么可能是个人啊？”
她甚至抬手敲了敲自己的脑门，发出沉闷的“梆梆”声。
“你看，我这可是正儿八经的血肉之躯，原厂原装，假一赔十。”
“谁告诉你那是个‘东西’了？”希雅薇恩终于忍不住笑出了声，“哀珐尼尔让你找的，从来就不是一个能在物质界摸到的玩意儿。”
“什么意思？”伊娜莉丝感觉自己的智商受到了前所未有的挑战。
“他说你之前有和死魂灵融合在一起的状态，对吧？”希雅薇恩收敛了笑容，表情变得认真了些。
伊娜莉丝沉默地点了点头，那段记忆并不愉快。
“后来在那个魔王……哦不，在那个卡特斯的能力下又分开了。”希雅薇恩的语气顿了顿，像是在斟酌用词，“但我想，那个小家伙的手术工作可能做得不是很完美。”
“对，阿米娅……这个名字能说吧？”伊娜莉丝看了看远处忙碌的塞雷娅和缪尔赛思，希雅薇恩点了点头“莱茵生命和罗德岛也有合作的，她们应该都知道。”
“这样啊，阿米娅也说了，她没法把我跟那个死魂灵完全分开，如果要彻底消灭死魂灵，我的灵魂也会消散……”
“这就对了。”希雅薇恩的视线仿佛穿透了她的皮肉，直视着她身体深处，“被分离的时候，那个本应是炎魔，现在却成了死魂灵的家伙在你体内留下了点纪念品。你可以理解成一个标记。”
“这个标记，让你在它们的认知里，成了‘自己人’。一个能承载死魂灵的，活着的、还能拥有自主意识的抑制单元。”
伊娜莉丝恍然大悟。
“意思就是这东西是能装死魂灵就行？”
“还是有点不太一样的，死魂灵可以附着在金属上，但那些被附着的金属就会被死魂灵的意志支配，你应该不会在被支配了吧？”希雅薇恩指出了伊娜莉丝的误区。
“应该不会了吧，不过你说我是死魂灵的自己人……那我以后也会变成萨卡兹？”
“那不会。除非你被炎魔彻底同化……现在这片大地上应该没有活着的炎魔了吧？”
“不知道……感觉好像很复杂，但有没那么复杂？说不上来。”伊娜莉丝挠了挠脸颊，感觉好像要长脑子了。
“我说了没那么复杂，等你带着其他的材料回罗德岛的时候，哀珐尼尔……也就是逻各斯会为你解答的。”希雅薇恩还卖了个关子“或者，下次我们见面的时候，你也可以问我。”
轰隆——！
一声剧烈的巨响打断了两人的谈话。
整座主控室的废墟都在哀嚎，一块重达数吨的混凝土天花板带着扭曲的钢筋，从头顶砸落下来，激起漫天烟尘。
“看来此地不宜久留。”从烟尘中跑出来的塞雷娅扛着昏迷的帕尔维斯，在她身后的缪尔赛思怀里抱着一个银色的数据终端。
“看起来你恢复的不错，女妖，需要搭把手吗？”塞雷娅打量了一下伊娜莉丝，又看了看旁边的希雅薇恩。
“我怕你把我的骨头捏碎，这位黎博利小姐，你能扶我一下吗？”希雅薇恩看向缪尔赛思。
“好呀~”缪尔赛思似乎又恢复到之前的状态了，挽住希雅薇恩的手就往前走。
“他俩关系什么时候这么好了？”伊娜莉丝一脸不解。
爆炸声、金属断裂声、岩层崩塌声在身后交织成一曲末日交响乐。
不知跑了多久，当一缕夹杂着尘埃与血腥味的微风拂过脸颊，一抹属于特里蒙黎明前的、灰蒙蒙的天光刺入眼帘时，她们知道，自己终于逃出来了。
地面上早已乱成一锅粥。刺耳的警报声响彻云霄，哥伦比亚军方的悬浮警车拉起了长长的警戒线，闪烁的红蓝光芒将每个人的脸都映照得明明灭灭。空气中弥漫着浓重的烟尘和一股不祥的烧灼味。
就在这片混乱中，一辆漆黑的、印有黑钢国际徽记的重型装甲运兵车显得格外扎眼。
车门早已打开，雷蛇和芙兰卡正焦急地等在车旁。
“出来了，是塞雷娅主任！”
“还有帕尔维斯主任！天哪，她真的做到了。”
“塞雷娅主任万岁！”
人群的吵闹引起了运兵车旁两人的注意力，看着被簇拥着的塞雷娅，两人点了点头算是打过招呼，接着就冲向她后面的伊娜莉丝。
“喂！你这混蛋！”芙兰卡的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她想说几句俏皮话，但看到伊娜莉丝那张脸，话到嘴边只剩下最原始的关心，“这么长时间不归队，我要把你工资扣光，你接下来一年就等着给我们白打工吧！”
“不要啊，我上有老下有小，你这样是要我的命呐。”伊娜莉丝还有心情跟芙兰卡开玩笑。
芙兰卡龇牙咧嘴，雷蛇站在两人中间不知所措，伊娜莉丝一脸被压榨的苦痛。
人群中的希雅薇恩看着这一幕，默默地汇入人群之中。
她的任务到这里算是完成了吧？
她抬手揉了揉自己隐隐作痛的太阳穴，对着塞雷娅和缪尔赛思的方向，几不可闻地点了点头，算是告别。
简单处理了一下现场的问题之后，塞雷娅带着缪尔赛思走了过来。
“帕尔维斯和这份数据，必须立刻带回莱茵生命。特里蒙……要变天了，我建议你们离开这里一段时间。”
雷蛇严肃地点了点头，没有多问。
”你要小心，干不下去了就来黑钢国际，我们老板馋你好久了~“芙兰卡冲塞雷娅眨了眨眼，可惜这位钻石直女压根就没把沃尔珀的wink看在眼里。
“保重。”
简单的两个字，是黑钢与莱茵生命在这场风暴中，最后的默契。
炎魔事件结束一小时后。
特里蒙市中心，联合救灾指挥中心内，这里气氛压抑得仿佛能拧出水来。
“一座A级保密等级的生物实验室！一座耗资数十亿金券的‘巢穴’！就这么堂而皇之的存在于我们的眼皮底下，现在还被摧毁了，里面的那些实验数据，被你们的人拿在了明面上，莱特总辖，你们莱茵生命是打算搬迁总部吗？”一名穿着哥伦比亚高级将领制服、肩上扛着金星的男人，将一份战损报告狠狠地摔在桌上，声音里是压抑不住的怒火，“先是炎魔计划，现在摇篮计划也失败了，告诉我，国防部拿着纳税人的钱养着你们到底有什么用？前几天情报部门在伦蒂尼姆检测到了萨卡兹人用来转移军队的大型空中载具，我想问，我们的呢？”
会议室的全息投影上，莱茵生命的总辖，克丽斯腾·莱特那张平静得不起一丝波澜的脸，静静地听着这位将军的抱怨。
“将军，任何伟大的探索都伴随着风险。”她的声音通过扩音器传出，“炎魔计划和摇篮计划的失败，恰恰证明了我们之前的技术路线存在缺陷。它们并非毫无价值，至少，我们排除了错误的答案。”
“我不想听这些科学家的陈词滥调！”将军猛地一拍桌子，“我只想知道，莱茵生命要如何弥补国防部的损失！你们承诺的‘足以改变泰拉战略格局的武器’呢？”
“莱茵生命从来不只有一个计划。”
克丽斯腾的声音不大，却像一把精准的手术刀，瞬间切断了将军的咆哮。
她轻轻打了个响指。
会议室的全息投影应声切换，一份被猩红色“最高机密”字样覆盖的文件在众人面前展开。文件的标题，让那名暴怒的将军都为之一愣。
【地平弧光计划】
“这是什么？又一个画出来的大饼？”将军的语气里满是怀疑，但他终究没有再拍桌子，而是向前倾了倾身子。
“将军，您想要一把剑，还是一片能随时落下剑雨的天空？”克丽斯腾没有直接回答，反而提出了一个问题。
投影上，动态的演示图开始播放。无数光点从地面发射井升空，在高轨道汇聚成一个耀眼的能量聚焦器，如同一只悬于苍穹之上的冷酷眼睛。接着，地面基站发出指令，那只“眼睛”便投下一道细细的光束，精准地命中数千公里外的一座模拟军事基地。
无声的毁灭。
“炎魔的力量过于古老，难以驾驭，最终走向了失控。这的确是我们的失误。”克丽斯腾坦然承认，“但我们在研究它的过程中，对‘能量’的本质，有了全新的理解。将军，既然过去的火焰不可靠，那我们为什么不自己制造出……可控的太阳呢？”
“太阳？”
“一种通过向高空发射能量聚焦器，与地面基站的能量发射井配合，从而实现全球范围内、超远距离定点清除的超级武器。”克丽斯腾的声音带着一种独特的魅力，“您担心伦蒂尼姆的萨卡兹？地平弧光能让他们的空中载具在起飞前就变成一堆废铁。您担心成本？想想看，一次发射，瘫痪一个国家的军事要塞。这笔账，怎么算都划算。”
和破碎大厦那种虚无缥缈的构想不同，计划书里附带了大量详实的数据。
据她所说，莱茵生命目前已经完成了地面部分百分之七十的工作，正在努力攻关聚焦飞行器的遥控精度问题。
“……成功率有多少？”将军的声音干涩沙哑，他死死地盯着屏幕上那道毁灭性的光束，仿佛想把它看穿。
“理论上，百分之五十。”
克丽斯腾顿了顿，投影上切换出另一张男人的面孔。
那人笑容自信而充满野心，正是莱茵生命能量科的主任，斐尔迪南·克鲁尼。
“这位是斐尔迪南主任，我选中的，地平弧光计划的负责人。”克丽斯腾淡淡地介绍道，“他会向各位证明，莱茵生命的技术，永远值得你们信赖。”
会议室里陷入了死一般的沉默。那名将军的呼吸变得粗重，他看着计划书上那些匪夷所思的理论和预期效果图，眼中的怒火早已熄灭，取而代之的是一种更加滚烫的、名为“贪婪”的情绪。
“多久？”他几乎是从牙缝里挤出两个字，“我需要多久能看到原型机？”
“这取决于，”克丽斯腾的目光扫过会议室里的每一个人，“国防部愿意为这个‘太阳’，支付多少阳光了。”
炎魔事件一周后。
新曼法斯特下城区，黑钢国际办事处。
这是一栋独立的二层小楼，原本属于伊娜莉丝的房东洛洛，但现在那位情报商人为了给伊娜莉丝寻找制造铳械的材料而下落不明，芙兰卡又打算在新曼法斯特这个混乱的地方开个黑钢国际的办事节点，于是洛洛的住宅就成了两个人霍霍的对象，不过伊娜莉丝已经打定主意，后面让洛洛跟自己一起住，这样就能把她的房子名正言顺的充公了……
炎魔事件没有暴露在公众面前，想来也是哥伦比亚政府和莱茵生命通力合作的结果，伊娜莉丝也没受到什么刁难，只是前段时间来了一队联邦机动骑兵队的士兵，但他们似乎对伊娜莉丝非常尊敬，只是问了几个和‘巢穴’有关的问题就离开了，伊娜莉丝也不好奇这件事最后会怎么样。
雷蛇带队返回了巴伦平台，芙兰卡和刻俄柏因为感染者的身份被她安排成新曼法斯特的驻扎人员，非感染者的慑砂就没当文员的命，雷蛇离开的时候直接把他带走了。
生活似乎又回到了正轨当中，伊娜莉丝开始享受起每天喂喂小刻，揍揍地痞的平淡日子。
但很快她就高兴不起来了。
一位蓝头发的信使来到了新曼法斯特，给她带来了一封信。
一封署名为玫瑰河畔的信。