“那位黑钢国际的高级顾问是你的联络人？”
芙兰卡犹豫了一下，还是点了点头。事到如今，再嘴硬也没什么意思。她们现在就像被摁在实验台上的小白鼠，而对方显然是那个手握解剖刀的研究员。如果塞雷娅不是她们这次任务的委托人，那最好一开始就把话说清楚，免得死都死得不明不白。
“看来我们之间，可能存在一点小小的、致命的误会。”
她的目光在塞雷娅那张毫无表情的脸上逡巡，试图从那双金色的竖瞳里读出些什么。但那里什么都没有，只有一片冰冷的、倒映着她们狼狈模样的虚无。这种感觉可真不怎么样。
“和莱茵生命合作，却反过头来入侵莱茵生命本部大楼的研究中心。”塞雷娅的声音听不出来什么感情，但也正是听不出来感情，两人才无法判断眼前的瓦伊凡到底对于这件事是个什么态度。
“我该说你们这些雇佣兵言而无信，还是该夸你们勇气可嘉？”
“可我们的委托人就是你，塞雷娅主任。”伊娜莉丝在一旁冷不丁地开口。
“是吗？”塞雷娅反问，“那你们的专业素养还真不错，连委托人的脸都没见过就敢接活。”
芙兰卡差点被噎住，这话可真够损的。她扯了扯嘴角：“能冒用莱茵生命总辖的名头，还能给出真实有效的内部通行密钥，你们公司的安保系统听起来……漏洞百出啊。”
“我们接到的委托绝对是真的。”芙兰卡强调道。
“但我并没有发布这个委托。”塞雷娅摇了摇头，彻底粉碎了她们的侥幸，“有人冒用了我的身份和你们联系。它选择的时间点很好，恰好在我离开总部的这段时间，让一切看起来都顺理成章。”
芙兰卡和伊娜莉丝也沉默下来。
被人当枪使了。这个念头在两人脑中同时浮现，滋味相当不好受。
她们可不是什么初出茅庐的新手，这次居然栽了这么大一个跟头。
“不过有一件事是真的，”气氛凝滞了片刻，塞雷娅再度开口，“我现在的确需要一些无法直接查到我身上的‘手术刀’。”
芙兰卡立刻捕捉到了关键词。
她的脑子飞速转动起来，从阶下囚到潜在合作伙伴，身份的转变似乎只在一线之间。
“所以，你的意思是……”她试探着问，语气里多了几分生意人的精明。
“我们可以做一场交易。”塞雷娅的语气没有任何变化，“你们不会被我追究责任，但需要帮我做一件事。你们可以拒绝，那样的话，处理两名非法入侵者的流程在莱茵生命的安全流程中会很简单。”
这哪里是交易，分明是最后通牒。
芙兰卡心里骂了一句，脸上却露出了笑容：“成交。”
“这么爽快？”
“因为我们没有其他选择。”芙兰卡笑嘻嘻的。
她转向身边的同伴，压低了声音，用只有两人能听见的音量说：“怎么样，伊娜，我就说我们能找到新客户。”
伊娜莉丝没有理会她的俏皮话。
“我猜猜，”芙兰卡重新望向塞雷娅，笑容不减，“和伊娜莉丝看到的‘摇篮计划’有关？”
塞雷娅不可置否地点了点头。
“好吧。”芙兰卡摊了摊手，活动了一下被禁锢得有些发麻的肩膀，“虽然是被迫上岗，但总比被当成非法入侵者处理掉要好。”
塞雷娅没理会她的贫嘴，指尖在手腕的终端上轻轻一划，两人身上的无形束缚随之消散。芙兰卡立刻原地蹦了两下，甩着手腕，发出夸张的抱怨声：“哎哟，我的老胳膊老腿。你们莱茵生命的待客之道可真够特别的。”
伊娜莉丝则一言不发，只是默默退后半步，手下意识地搭在了腰间的战术包上，全身的肌肉依然紧绷着，像一张拉满的弓。
塞雷娅对伊娜莉丝的戒备视若无睹，她抬起手腕，一道淡蓝色的光幕投影在三人之间。
“几个月前，一家在哥伦比亚注册，名为海顿制药的医药公司……”她的声音平铺直叙，像在宣读一份与自己无关的报告，“……在对代号为伊芙利特的实验体7号进行非法的人体实验中发生了意外。”
“实验体失控，导致海顿制药名下一号实验室完全焚毁。实验室所有者海顿·拉姆，当场死亡。我当时负责处理现场，带回了那名实验体。”她顿了一下，“后续的事故新闻发布会由人事科负责，官方说法是设备老化导致的能源泄漏，是一场不幸的意外。”
“意外？哈。”芙兰卡嗤笑一声，“这套说辞我熟。每次搞出什么烂摊子，总能找到一个倒霉的‘意外’来背锅。”
她话音未落，伊娜莉丝突然开口，声音清冷：“他们利用的是不是炎魔碎片？”
空气仿佛凝固了一瞬。塞雷娅的目光终于从光幕上移开，第一次真正地、正眼地落在了伊娜莉丝身上。那双金色的竖瞳里不再是虚无，而是某种锐利的东西。
“你……”她的话头停住了，似乎在重新评估眼前的黎博利，“知道的比我想象的要多。”
“等等，让我捋一捋。”芙兰卡的手指在下巴上轻轻敲着，眼睛滴溜溜地转，“一个危险的实验体，一场被掩盖的‘意外’，一个死了的负责人……你把那个叫伊芙利特的孩子带回了莱茵生命，对吧？然后呢？你们这群科学怪人，看到这么个宝贝疙瘩，还能忍住不接着研究？我猜，现在正有人打算继续海顿制药没完成的工作？”
“没错。”塞雷娅的声音里透出一丝疲惫，她重新看向光幕，上面跳出了一个男人的头像和资料，“因为我将伊芙利特从现场救出，结构科的帕尔维斯以此为由，重新启动了‘摇篮计划’。莱特总辖批准了，现在他是新的项目负责人。”
她的情绪明显低沉下去，“我已经派人去调查海顿制药事件的真相。现在，我需要你们去阻止帕尔维斯，阻止他进行下一步的计划。”
“阻止？”芙兰卡挑了挑眉，生意人的精明劲儿又上来了，“这个词可太宽泛了。是让他物理上无法行动，还是让他的计划在程序上卡壳？说清楚点，我们是‘手术刀’，得知道往哪儿下刀，总不能让我们直接把这位帕尔维斯先生打包丢进海里吧？”
“那也不是不行。”塞雷娅的脸上看不出任何情绪，说出的话却让芙兰卡愣了半秒。
芙兰卡眨了眨眼，几乎以为自己听错了。“你……刚刚是开玩笑了？你居然会开玩笑？”
塞雷娅直接无视了她的调侃，语气恢复了之前的平直：“不过最好还是别这么做。我会尽可能拖延帕尔维斯重启实验的时间，你们需要抓紧时间找到有用的线索。如果证据足够充分，我能说服总辖终止实验。”
“证据？”芙兰卡收起玩笑，手指在下巴上轻轻敲着，眼睛滴溜溜地转，“几个月前的记录……在你们这种滴水不漏的地方，恐怕早就被清理得连个像素点都不剩了吧？那位帕尔维斯先生，难道会傻到把犯罪预告贴在自己办公室门上？”
“不找找看怎么知道？”塞雷娅反问，“帕尔维斯很自负，自负的人总会留下痕迹，尤其是在他自认为最安全的地方。有些东西，是清理不掉的。”
“说得倒轻巧。”芙兰卡撇了撇嘴，“我们俩人生地不熟的，在这迷宫里乱撞，跟无头苍蝇有什么区别？总得有个向导吧？”
“有任何问题，你们可以去找我的盟友。”
“盟友？”芙兰卡眼睛一亮，兴致又来了，“这么刺激？我们这是要上演碟中谍吗？你的盟友可靠吗？别是我们前脚刚进门，后脚就被当成新的实验素材给卖了。”
“她可靠。”塞雷娅的回答简单而肯定。
“所以，这位神秘的盟友是？”
“生态科主任，缪尔赛思。”