楚瑶的琉璃灯灭在晨雾里时，苏晚竹正攥着袖中那枚刻着\"缓痛\"的小玉瓶。
右臂从肩到腕像泡在滚油里的旧麻线，每根神经都在抽着疼——她知道这是\"百日疯\"余毒在作祟，楚医女说要彻底拔除需七日火候，但此刻，她需要这点疼。
\"姑娘，该回院子了。\"青竹捧着药碗站在廊下，声音里浸着担忧，\"方才楚医女说要静养......\"
\"无妨。\"苏晚竹扶着朱漆廊柱直起身子，素纱在风里掀起一角，露出腕间淡青的血管，\"我去长厅前晒晒太阳。\"
青竹还要劝，却见她已扶着柱子一步步挪向院外。
晨光穿过垂丝海棠落在她发间，发簪歪得厉害，裙角沾着昨夜跪坐时蹭的泥——活脱脱一副被病痛折磨得没了力气的模样。
长厅外的汉白玉阶上，几个侍女正捧着锦盒走过。
为首的小桃眼尖，一眼就瞥见那抹晃得人心惊的素白：\"那不是三姑娘么？\"
苏晚竹的脚步顿了顿，指尖在柱上掐出月牙印。
她扶着柱子的手缓缓滑下，整个人顺着柱子往下瘫，青竹惊呼着扑过去时，她已软软栽进对方怀里，鬓边的珍珠簪\"叮\"地坠在地上。
\"三姑娘！\"小桃当先跑过来，伸手要扶，却被苏晚竹腕间的温度惊得缩回手——那温度烫得反常，像块烧红的炭。
\"快传大夫！\"青竹急得眼眶发红，\"姑娘昨夜里就说右臂麻痒，今晨起连筷子都拿不稳......\"
苏晚竹半阖着眼，听着小桃的脚步声渐远，听着周围侍女的窃窃私语像游鱼般漫开：\"血脉之力受损？\" \"听说荒星的辐射最伤根本......\" 她垂在青竹臂弯里的手指轻轻蜷起，指甲深深掐进掌心——疼，真好，疼得她清醒。
韩无夜的囚室在苏家暗牢最深处。
霉味混着铁锈味钻进鼻腔时，他正用碎瓷片刮着腕上的血痂。
牢门外突然传来脚步声，他抬头，看见周夫人的贴身嬷嬷隔着栅栏递进个食盒。
\"三姑娘血脉受损的消息，韩统领可听说了？\"嬷嬷的声音像浸了蜜的刀，\"听说她现在连筷子都拿不稳，哪还有半分'辰之子'的模样？\"
韩无夜的手指在瓷片上顿住。\"辰之子\"是苏家长老们对苏晚竹的称呼——传说苏母生她时星象异变，被视为苏家振兴的吉兆。
可若血脉之力真损了......他突然笑出声，碎瓷片划破掌心，血珠滴在食盒上：\"去告诉周夫人，让她多备些笔墨。\"他舔了舔唇角的血，\"我要写二十封匿名信，说苏晚竹是荒星流民冒名顶替的。\"
嬷嬷的喉头动了动，弯腰捡起食盒时，袖中滑出个纸团。
韩无夜盯着那纸团滚到脚边，上面歪歪扭扭写着\"长老院今日议事\"——很好，谣言要赶在议事前传开。
锦衣卫大牢的铁窗漏进一线光。
陆昭倚在草席上，指腹摩挲着怀里那枚染血的玉片。
玉片边缘锋利，割得掌心渗出血珠，却比不过他想起苏晚竹时心口的疼——那丫头明明疼得厉害，偏要装出副云淡风轻的模样。
\"陆千户，该用饭了。\"狱卒端着糙米饭过来，目光扫过他攥紧的手，\"您这是......\"
\"帮我送个东西。\"陆昭将玉片塞进饭钵底，\"交给城南药庐的墨先生，就说'星沉夜'的约定，该兑现了。\"他扯下衣襟角缠住掌心的伤口，血很快洇透粗布，\"若他问起，就说......苏姑娘的右臂，该有人治。\"
狱卒张了张嘴，最终只应了声\"是\"，端着饭钵转身时，袖口鼓起个小团。
暮色漫进苏府时，墨先生正站在苏晚竹的院外。
他手里攥着陆昭送来的玉片，月光落在龙纹刻痕上，像道凝固的血。
院门内传来青竹的声音：\"姑娘，该擦药了。\"
\"放着吧。\"苏晚竹的声音带着倦意，\"我想再坐会儿。\"
墨先生摸了摸怀里的玉片，转身消失在夜色里。
他知道，有些秘密，该在月最圆的时候，交到该交的人手里。
月至中天时，竹影在窗纸上投下细碎的网。
苏晚竹倚在软榻上，指尖无意识摩挲着腕间新结的薄痂——这是方才装晕时，故意在柱角蹭破的。
青竹端着药碗去灶房热第二遍了，她能听见那丫头的脚步声在回廊里踢踏，像一串未系紧的铜铃。
门闩轻响的刹那，她睫毛微动。
\"三姑娘。\"
沙哑的男声裹着夜露的凉，混着若有若无的沉水香。
苏晚竹抬眼，就见墨先生立在月光里，腰间的玉牌泛着幽光——那是母亲当年赐给影卫的信物，刻着\"忠\"字的边角已磨得发亮。
\"墨叔。\"她唤得轻，却带着荒星五年里没褪尽的锐，\"陆昭的信？\"
墨先生没说话，只将掌心的玉片放在案上。
月光漫过龙纹刻痕时，苏晚竹的呼吸骤然一滞——那不是普通的玉，是母亲陪嫁的\"星沉佩\"，她幼时总见母亲将它压在妆匣最底层，说\"等阿竹大了，便知其中深意\"。
玉片边缘凝着暗红，像凝固的血。
苏晚竹指尖轻轻抚过刻痕，突然有温热的液体从玉面渗出，在她掌心洇开细小的星图。
她瞳孔骤缩——那是苏家祖祠地下密室的星象图，可最中央的位置，竟被一道血线生生截断。
\"这是夫人临终前刻下的。\"墨先生的声音像旧书页在翻，\"当年她本可继承天枢星皇室血脉，却为封印血祭阵图，自断血脉之力。\"他指腹按在星图断裂处，\"您右臂的'百日疯'，不是荒星辐射所致，是夫人用血脉为引，替您挡下了血祭反噬。\"
苏晚竹的指尖在玉片上发颤。
五年前被驱逐时，她恨母亲为何留不下只言片语；在荒星啃树皮咽雪水时，她怨母亲为何不教她如何自保。
此刻看着星图里那道几乎要穿透玉体的血线，她突然想起母亲常说的\"要笑着看那些伤害你的人倒下\"——原来母亲早替她铺好了路，用命替她断了绝路。
\"啪嗒。\"
眼泪砸在玉片上，溅起细小的水花。
苏晚竹慌忙用袖子去擦，却在碰到玉面的瞬间，整个人如遭雷击——玉片深处浮出一行小字，是母亲的笔迹：\"阿竹，若见此玉，便知娘从未负你。血祭阵图在祖祠第三块砖下，取之者，必受血脉反噬。\"
院外传来夜枭的啼鸣。
苏晚竹猛地抬头，目光扫过窗棂上被夜风吹动的纱帘——方才那声\"啪嗒\"，太像有人踩碎了瓦当。
她迅速将玉片塞进衣襟，指尖摸向袖中最里层的瓷瓶，那里装着用荒星毒藤汁熬的\"影蚀\"，见血封喉，却要七日才发作。
\"青竹！\"她提高声音喊了一嗓子，又立刻捂住嘴咳嗽，\"药...药怎么还没热好？\"
窗外的呼吸声突然凝住。
苏晚竹蜷在软榻里，望着帐顶晃动的竹影，听着那道黑影从西墙翻入院内，足尖点地时连一片竹叶都没压折——是影卫的轻功。
她攥紧袖中的毒针，右手臂的旧伤突然火辣辣地疼，却让她的眼神愈发清亮。
帐子被掀开的刹那，她闻到了铁锈味。
韩无夜的刀抵在她喉间，月光顺着刀刃淌进帐内，照见他眼底的猩红。\"苏三姑娘，\"他的声音像淬了冰的刀，\"我本想等你血脉尽废再动手，可你偏要装得弱不禁风——\"
苏晚竹突然笑了，喉间的刀立刻压出一道血痕。\"韩统领等不及了？\"她的手慢慢抬起，看似要去抓刀刃，却在触及他手腕的瞬间，袖中毒针\"噗\"地扎进他脉门，\"还是说...周夫人给的赏钱，不够买你的命？\"
韩无夜瞳孔骤缩，本能要退，却见苏晚竹另一只手已按在他心口。
她腕间的温度烫得反常，像是要把他的血都灼沸。\"你以为我不能用血脉之力？\"她轻声道，嘴角渗出一缕血，\"可我没说不能用它反噬你。\"
帐外突然传来青竹的脚步声。
韩无夜咬牙后退，却觉腕间针扎处传来灼烧般的痛，低头一看，黑血正顺着指缝往下淌。\"影蚀？\"他惊怒交加，\"你疯了！这毒连我都解不了！\"
苏晚竹擦了擦嘴角的血，将玉片重新按进衣襟。\"疯的是你，\"她歪头看他，眼尾泛红，像只刚舔过血的小兽，\"以为我会乖乖等死。\"
青竹掀帘的声音响起时，韩无夜已破窗而出。
他掠上屋檐的刹那，突然觉得右臂传来钻心的疼，低头一看，整条手臂竟已肿得像根黑紫的萝卜。
他踉跄两步，扶住瓦当的手在青瓦上抠出五道血痕——必须找苏怀瑾，必须...
院外的更鼓敲过三更，苏晚竹摸出怀里的玉片。
月光下，母亲的字迹依然清晰，她轻轻吻了吻那行字，将玉片贴在心口。
\"娘，\"她轻声说，\"那些害你的人，我一个都不会放过。\"
而此刻的暗牢里，韩无夜正攥着染黑的右臂，指甲深深掐进砖缝。
他望着窗外渐沉的月亮，喉间溢出一声低喘——苏怀瑾的密室钥匙，该放在哪个暗格里？