辰初，地宫密室。
冷雾弥漫，石壁渗水，一盏青铜灯在风中摇曳，光影如刀割过赵明远扭曲的脸。
他跪在地上，双手死死掐住喉咙，指节泛白，脖颈青筋暴起，却发不出半点声音。
喉间只有断续的“嗬嗬”声，像被砂纸磨过的残响。
韩四娘单膝跪地探其脉象，眉头越拧越紧。
“无毒，无伤，经络未断……可这脉象，像是被人用什么压住了声门。”她猛地抬头，“昨夜尚仪局送来的安神汤，他喝了。”
苏锦黎站在三步之外，指尖微凉。
她盯着那碗早已倾倒的药渣，脑海瞬间闪过一个名字——噤蝉散。
一种只存于宫廷秘档的哑药，取秋蝉蜕壳之性，辅以寒潭石粉，服后声带麻痹，三日内自行消解，查无可查。
若非亲历前世那场废太子口不能言、活活憋死在诏狱的惨案，她也不会记得这等阴毒手段。
但她很快发现不对。
太医摇头：“非药所致。舌根僵硬如铁，气道闭锁，更像是……中了音煞。”
话音未落，沈琅破门而入。
玄色披风翻卷，她俯身贴近赵明远耳侧，凝神细听。
片刻后，脸色骤变。
“不是药害。”她声音压得极低，“是‘回音蚀’！有人在他耳边诵过《锁喉咒》残篇，趁他守钟前静心时种下‘声魇’——这咒不杀人，专毁声魂，让他成个活哑钟人。”
苏锦黎瞳孔一缩。
《锁喉咒》，前朝乐官叛乱时禁用的邪术，借特定音律扰乱人体共振频率，使声带失灵。
此术早随音律典籍一同焚毁，如今竟重现于祭典前夕？
她目光沉下去。
这不是偶然，是步步为营的杀局。
先换执礼者，再断主敲人，接下来，便是让钟不成音、礼不成典，最后归咎于她这个监礼王妃失职——轻则夺爵贬黜，重则株连王府。
必须破局。
时间只剩不到两个时辰。
她转身，语速平稳却斩钉截铁：“启用‘双执制’。”
沈琅一震：“你真要走这条路？”
“别无选择。”苏锦黎抬眼，“他们想让我们哑火，我们就偏要响得更亮。”
十日前，她便已预判到执槌之人可能遭难。
于是暗中拟定应急预案：依《贞和礼典·器用篇》旧制，大祭鸣钟可设双使互济，以防天时不测。
此条百年未用，几近湮灭，却被裴文昭从国子监尘封档案中翻出，并连夜请大理寺备案认可。
如今，正是生效之时。
沈琅咬牙点头：“我来当第一执槌。”
“你不够。”苏锦黎摇头，“还需一人，通晓十二律吕节奏，能在钟动瞬间同步击槌，误差不可超半息。”
话音刚落，一道黑影自角落无声上前——是春芜，王府暗卫，曾受老乐正陈延章亲授律动心法，因身份卑微不得入台，却比许多乐工更懂钟魂。
“我可以。”她声音不高，眼神却稳。
苏锦黎看着她，缓缓点头：“换装，立刻。”
命令下达，地宫迅速运转起来。
韩四娘调派亲信封锁通道，沈琅与春芜共演一遍击槌节奏，铜钟模型前，两人手持木槌，随节拍轻点，力求分毫不差。
与此同时，裴文昭已奔赴礼部文书房，手执《器用篇》原文，逼令当值官员加盖印信，确认“双执合法”。
他白衣凛然立于案前，一字一句道：“礼崩不在形式，而在人心是否尚守。”
半个时辰后，公文送达地宫。
苏锦黎亲手接过，展开细看，确认无误。
她将文书交予沈琅：“带上它，走上钟楼时，让它飘在风里，让所有人看见——这不是僭越，是依法行事。”
沈琅握紧金符，眼中燃起火焰。
就在此刻，远处传来一声轻微震动。
像是某种机关再次被触动。
苏锦黎猛然回头，望向地宫深处那扇锈迹斑斑的铁门——通往古钟基座的第三条甬道入口。
她记得，那条路本该封闭百年。
而现在，门缝下，似乎有极淡的香灰痕迹，被人匆忙扫过，却未清尽。
她不动声色，只低声唤来韩四娘：“派人盯死那条路，无论谁进出，皆记下身形步态。”
韩四娘领命而去。
苏锦黎立于灯影之下，指尖再次抚上袖中银管。
春芜已在更换乐工服饰，沈琅检查律笛与备用药丸，一切看似井然有序。
可她知道，对方不会就此罢手。
既然毁不了人，便会直接对付钟。
既然堵不住制度漏洞，就会祭出更高阶的音煞——比如，唤醒沉睡在钟腹中的“音灵”，或是在共鸣时刻投下“破律钉”。
她抬眸，看向头顶石穹。
那里雕刻着古老的星轨图，与钟楼形成天地呼应之势。
真正的较量，才刚刚开始。
而此刻，观礼台上，崔氏女官静静坐着。
她望着地宫方向，嘴角忽然勾起一丝冷笑。
身旁两名宫婢低头候命，手中托盘覆着红绸，里面静静躺着两粒墨绿色丹丸，标签写着“解音丸”。
她轻轻挥手。
一人转身离去，脚步悄无声息，直奔西侧偏廊。
巳时四刻，观礼台上的风突然静了。
崔氏女官指尖轻叩扶手，目光仍落在地宫方向。
她身侧宫婢已悄然退下两人，一前一后隐入偏廊雪影之中，手中红绸裹着的“解音丸”在袖底微沉。
那药丸表面泛着墨绿光泽，像是活物般吸着光——一旦吞服，在高音震荡时便会逆冲经脉，直击识海，轻则失神晕厥，重则癫狂自戕。
她不信沈琅能撑过钟鸣那一刻。
消息很快传来：第三条甬道已被彻底封锁，铁门落锁加印，由尚仪局亲信宦官把守，任何人不得进出。
她唇角微扬，仿佛已看见沈琅在钟前失声倒地的画面。
但她不知道，韩四娘早在半个时辰前就布下了眼线。
当两名宫婢假扮医女、捧着药匣现身地宫东侧入口时，守卫并未阻拦——毕竟祭典前夕，各司医官往来频繁。
可就在她们递出药盒、声称“奉尚仪局令，为执槌者护嗓”的瞬间，韩四娘藏于暗处的暗卫已借清扫残雪之机，无声贴近，以极快手势完成调包。
原封不动的红绸之下，蜡丸早已易主。
那枚被塞入年长宫婢袖袋的替换品，外表与“解音丸”无异，内里却只是一味安神香脂，外层刻着极细的“天官赐福”纹——那是王府暗记，也是昔日先帝御赐苏家老仆的护身符样式，如今成了反向追踪的信标。
与此同时，一封匿名密信已通过市井驿童送抵御史台值房。
纸上仅八字：“尚仪局私藏禁药，意图干扰国祭。”字迹仿得拙劣，偏偏用的是尚仪局惯用的松烟墨与蚕纹笺，连火漆印都照搬了崔氏私印轮廓。
真假难辨，却足以掀起波澜。
地宫内，沈琅正束发戴冠，玄衣金绶映着铜灯，如战将披甲。
她握紧律令金符，转身看向苏锦黎：“若他们最后不是毁钟，而是毁人呢？”
苏锦黎立于石阶之上，目光穿过层层帷幕，落在地宫出口处。
魏承业已率边军精锐布防四周，铁甲森然，刀不出鞘却杀气隐现。
她轻轻开口：“那就让他们看看——换一个人，换十个人，这钟照样能响。”
话音未落，西侧檐角忽有灰影一闪。
那人贴瓦而行，身形瘦削，手中短刃泛着幽蓝微光，连飘落的雪片触及刃锋都会瞬间凝滞、碎裂。
他腰间悬一枚残缺铜铃，不响，却微微震颤，似在感应某种频率。
苏锦黎眸光一冷。
那是音煞者的标记——能以兵器引动声波共振，专破乐律根基。
对方不再满足于制哑、投毒，而是准备直接以人为器，扰乱钟魂。
她不动声色，抬手轻抚袖中银管——那是春芜昨夜亲手所制的定音频哨，吹之可压杂音三成。
她没打算靠它赢，但至少，能让真相多活一刻。
风再度卷起，夹着雪粒拍打钟楼飞檐。
祭坛之外，百官尚未列队完毕，天际阴云低垂，仿佛压着一口将启未启的巨钟。
远处宫墙根下，几株枯槐无风自动，枝干轻晃，发出细微如泣的摩擦声。
忽然，有人低声惊问：“你……听见什么了吗？”