赤炎国金銮殿的青铜兽首香炉中，龙涎香的青烟如丝缕般缠绕着穹顶绘金的蟠龙藻井。凤离殇玄色王袍上绣着的浴火凤凰在晨光中流转着暗纹，他右手按在嵌玉的剑柄上，目光扫过阶下神色各异的联盟诸国使臣，沉声道：自北境冰原溃败以来，蛮族虎视眈眈已逾三载。诸位以为，是金银玉帛能挡住狼牙箭簇，还是丝绸锦缎能抵御玄铁弯刀？
议事厅内的青铜鹤漏突然发出清脆的滴水声，将卫国使臣刚要出口的辩驳噎了回去。凤离殇缓缓展开一卷兽皮地图，朱笔在各国边境线上画出猩红弧线：上月蛮族游骑已越过黑水河，劫掠我赤炎国三座烽燧。若再抱持各家自扫门前雪的旧念，不出半年，联盟疆域将尽成猎场！
那陛下意欲何为？西陇国老将军勐地叩响拄地的铁矛，火星在青石地面迸溅，难不成要我等将世代相传的虎符交予他人？
凤离殇忽然解下腰间玉带，露出内衬金线绣成的联盟徽章：孤提议——联盟军事一体化！他指向殿中悬挂的星图，设联军统帅府，各国按人口比例抽调精锐，由各国将领轮流执掌帅印。每月朔日举行沙盘推演，每季仲春在断魂谷进行实战军演。玉圭重重顿在案几上，震得青铜酒樽嗡嗡作响，凡遇外敌入侵，统帅府可凭虎符调动各国兵马，违令者以通敌论处！
殿内顿时掀起轩然大波。南楚使臣脸色煞白地攥紧袖中密信——那是昨夜收到的国内密令，严令他反对任何削弱兵权的提议。北狄王子却摩挲着腰间镶嵌宝石的弯刀，凤离殇提出的联合军演，恰好能让他窥见赤炎国烈焰卫的真正实力。
陛下既有诚意，何不先献表率？一直沉默的东海国水师提督突然开口，目光如鹰隼般锐利。
凤离殇闻言大笑，声震梁柱：好！传孤旨意——他扯开王袍前襟，露出左肋狰狞的箭疤，那是十年前联盟成立时抵御蛮族留下的旧伤，赤炎国五千烈焰卫，即刻解除皇家亲军编制，划归联军统帅府直辖！他们的玄甲上，将烙印联盟的苍鹰徽记！
此言一出，满殿皆惊。谁都知道烈焰卫是凤离殇的亲军，个个是能开三石弓的百战精锐，配备着赤炎国独有的火龙炮。老太监颤抖着展开圣旨，朱砂写就的烈焰卫三字在阳光下泛着血光，凤离殇以朱笔在末尾画押时，指节因用力而泛白。
当卫国使臣颤抖着在盟书上按下手印时，窗外忽然传来整齐的甲叶碰撞声。三百名烈焰卫将士甲胄鲜明地列阵殿前，玄黑色披风上的火焰纹章在风中猎猎作响。为首的百夫长突然单膝跪地，将浸透桐油的战旗掷于阶下：末将愿随联军赴汤蹈火！
夕阳西下时，鎏金虎符被郑重放入青铜鼎中。凤离殇望着案上堆叠的盟书，忽然抽出腰间长剑划破掌心，鲜血滴入酒樽：歃血为盟，天地共鉴！十二国使臣依次上前，当混合着十二国血脉的酒液被洒向祭坛时，天边骤然滚过惊雷，仿佛上古战神在云端颔首。
三日后，烈焰卫正式拔营迁往联军大营。当最后一名士兵消失在烟尘中时，凤离殇独自登上城楼，望着远方飘扬的联盟军旗。贴身侍卫忽然呈上密报：西陇国已暗中调动三万铁骑，正秘密向断魂谷集结。他嘴角勾起冷冽的弧度，将密报投入火盆，火星裹挟着灰烬飞向天际——这场军事改革，不过是真正风暴的开始。