那个拿金币的男人，声音已经开始发颤。
他不是在质问，更像是在给自己壮胆。
多弗朗明哥没有理会他，而是继续用那种蛊惑人心的语调说道。
“世界政府，那五位高高在上的五老星，他们把我们扔到这里，你们以为，他们就不管了吗？”
“不。”
“他们在看。”
“他们在天上看着我们，看着你们。”
“他们想知道，神的血脉，掉进泥潭里，究竟会怎么样。”
“他们想看一场好戏。一场关于我们，也关于你们的，好戏。”
这番话，比刚才那些金币珠宝的冲击力，要大上千百倍！
他们不是在面对一个落魄的家庭。
他们是在不知不觉中，被卷入了一场天龙人内部的，可怕的“实验”！
“世界政府……”
“五老星……”
人群中，有人念出了这两个词。
那是他们一辈子都无法触及，光是听到名字，就足以让他们双腿发软的存在。
一个男人手里的红宝石，“吧嗒”一声，掉在了地上。
他却浑然不觉，只是满脸惊恐地看着周明。
刚才还炙手可热的财宝，此刻，却变得无比烫手。
这哪里是钱！
这分明是催命符！
“这……这是个诅咒！”
不知道是谁，发出了一声尖叫。
“他们是被诅咒的人！谁碰了他们，谁就会倒大霉！”
“快！把金币扔掉！”
“这钱不能要！会死人的！”
人群彻底乱了。
刚才还为了财宝大打出手的人，此刻却唯恐避之不及。
有人把刚抢到手的金币扔在地上。
恐惧，在一瞬间，就战胜了贪婪。
他们看向唐吉诃德一家的眼神，不再是仇恨，也不是贪婪，而是纯粹的，发自内心的恐惧。
多弗朗明哥看着这混乱的一幕，再次开口。
“不，这不是诅咒。”
他摇了摇头，脸上露出一个纯真的笑容。
“这是上天给你们的一个机会。”
“一个让你们摆脱贫穷，获得真正庇护的机会。”
他张开双臂。
“你们可以选择，继续用石头和火把对着我们，然后，等待世界政府的惩罚。”
“或者，选择接纳我们。”
“接纳我们，就等于向世界政府证明，凡人，也有资格与神的血脉共存。”
“你们得到的，将不仅仅是背包里的财富。”
“你们得到的，是一个来自圣地的关注，一个让任何海贼和恶棍，都不敢再踏足这里的，无形庇护！”
他将胡萝卜和大棒，玩弄于股掌之间。
他没有给他们第三个选择。
要么，冒着被世界政府抹除的风险，杀了他们。
要么，就得到一笔巨大的财富，和一个看不见，却可能真实存在的“保护伞”。
这道选择题，一点都不难做。
人群再次安静下来。
所有人的目光，都投向了那个从始至终，没有参与哄抢，也没有说话的白发老人。
那个捡起了一枚玛丽乔亚特有金币的老人。
他是这个镇子的镇长，也是所有人的主心骨。
老人没有看那些散落在地上的财宝，他的那双浑浊的眼睛，一直都死死地盯着周明。
他在权衡。
他在思考。
他在判断这个只有八岁的孩子，话里到底有几分真，几分假。
这个赌局的赌注，是整个镇子的命运。
赢了，他们将一步登天。
输了，他们将万劫不复。
唐吉诃德·霍名古圣，就站在周明的身后。
他脸上的伤口还在流血，身体的疼痛，却早已麻木。
这是他最不齿的行为。
可偏偏是这些他最不齿的东西，却保护了他的妻子，他的小儿子。
天龙人。
这个身份。
原来就算被自己亲手扔掉了，也依然保护了自己。
终于，那个白发老人，动了。
他佝偻着腰，一步一步，走到了周明的面前。
他比多弗朗明哥高出太多，需要完全低下头，才能看清这个孩子的脸。
“你的话，比地上的金子，要重得多。”
老人的声音沙哑。
他伸出干枯的手，不是要攻击，而是捡起了地上那枚被他丢掉的，世界政府标志的金币。
然后，他转过身，面向所有镇民。
“把武器，都放下。”
他的声音不大，却带着不容抗拒的威严。
镇民们面面相觑，最终，还是陆陆续续地，扔掉了手里的石头和棍棒。
老人又开口了。
“地上的东西，谁也不准碰。”
说完，他再次转回头，那双深不见底的眼睛，重新锁定了周明。
“孩子，我们需要谈谈。”
“就我们。”
那个白发镇长，就这么站在周明面前。
在多弗朗明哥身上来回扫视，像是在评估一件货物的成色。
周围的镇民屏住了呼吸。
他们手里的棍棒和石头已经放下，但身体依旧紧绷，等待着镇长的最终裁决。
“孩子，你的故事很动听。”
老人终于开口。
“天龙人，五老星这些东西，对我们来说，比天上的云还要遥远。”
“但地上的金子，却是真的。”
他晃了晃手里那枚金币。
“你说，接纳你们，就能得到庇护。但我也怕，接纳你们，是引火烧身。”
镇长的目光锐利。
“我怎么知道，明天会不会有海军的军舰开到这里，说我们窝藏了什么不该窝藏的人？”
多弗朗明哥的心沉了一下，但他脸上没有表现出分毫。
他知道，这是最后的考验。
“他们不会。”
“为什么？”
“因为我们是被‘放逐’的，不是‘逃跑’的。”
多弗朗明哥一字一顿地强调，“放逐，是一场表演，一场给全世界看的表演。如果他们派军舰来，就等于告诉所有人，这场表演是假的。天龙人的脸面，比我们的命，更重要。”
镇长浑浊的瞳孔，猛地收缩了一下。
他显然听懂了这其中的逻辑。
多弗朗明哥乘胜追击。
“而且，您觉得，这个世界上，还有比这里……更适合作为‘流放地’的地方吗？”
这句话，带着一种近乎残忍的直白。
镇长的脸上，第一次露出了苦涩。
是啊。
这里是北海最贫瘠、最没有价值的垃圾场之一。
没有资源，没有港口，甚至连过路的海贼都懒得光顾。
把被抛弃的天龙人扔在这里，简直再合适不过。
周围的镇民们也听懂了。
他们脸上的表情，从恐惧，慢慢变成了某种屈辱和麻木。
原来在那些大人物眼里，他们生活的地方，和垃圾场没什么区别。