当年曹操刚掌握兖州时，为安抚收编百万青州黄巾军，大肆搜刮兖州钱粮物资，严重侵害当地豪族利益。可这些豪强只能打落牙齿和血吞。直到曹操诛杀名士边让，触怒兖州士族集团。以张邈、陈宫为首的士大夫们振臂一呼，立即整合全州豪强反曹，几乎将曹操的势力连根拔起。
正因深谙此理，许衡根本不惧没有士族领头的豪强。说得狂妄些，只要他手段够狠，长沙那些寒门豪强想杀多少都由他心意。但怎样才能确保荆南士族不与地方豪强联手呢？
为此许衡专门带了张王牌南下——庞德公！这位德高望重的名士足以让荆南士族买账。
此刻西县的田野间，横陈着三家豪族私兵的 ** 。反观郡国官兵竟无一阵亡，仅有数人负伤。正规军与杂牌私兵的战斗力高下立判。
典韦坐在田埂上，随手扯下具 ** 上的粗布擦着染血的环首刀。黄叙正指挥乡民清理战场。他走到典韦跟前赞叹道：「典君的身手当真令人叹服！当初在荆州切磋时，竟未见识到您全部实力。今日并肩作战，才知典君勇猛至此！」
典韦抹去刀刃上的血渍，咧嘴笑道：“绪正抬举了。某投奔府君前，在兖州各地漂泊，常替人讨债索命。宰的畜生多了，花样自然就多……不过熟能生巧罢了！”
黄叙听得嘴角抽搐——好个“熟能生巧”！
骤起的马蹄声打断二人交谈。魏延纵马踏过田垄，直冲到他们跟前才勒住缰绳。他环视四周溅血的泥土，挑眉道：“二位倒是闹出好大动静。”
黄叙与魏延年纪相当，平日没少斗嘴，当即揶揄道：“下回收割功劳的差事，我定举荐文长顶上。”
“用你让？”魏延抱臂冷哼，“某要军功，自会真刀 ** 去取。”
“那便省得我心疼了。”黄叙话锋一转，“突然跑来，总不会专程说风凉话？”
魏延神色一肃：“府君钧令——典君即刻回郡署复命，黄兄带三百精锐随我绕城巡荒，看哪个不长眼的还敢劫掠屯田百姓。”
“还巡？”黄叙踢开脚边残箭，“千颗脑袋挂城墙的阵仗，莫非还有人敢来送死？”
“军令如山。”魏延耸肩，“黄司马若想不通，不如亲自去问府君？”
黄叙眯眼凑近：“以府君之智，必另有深意……你透个底？”
“急什么？”魏延突然压低嗓音，“待会儿行动时，自然见分晓。”
“我官阶高你两级！”
“可府君特意叮嘱——”魏延拽住他臂甲，“走罢，横竖少不了你的功劳！”
……
典韦单骑奔向郡城时，黄叙已随魏延带兵穿梭在荒田间。许衡与刘磐亦暂停勘地，匆匆折返长沙城。火把的长龙撕开暮色，惊起满野鹧鸪。
（
千余豪族私兵被屠之事，很快便传到了三大家主的耳中。
这些兼任郡守佐官的豪族代表，立刻集结起来准备讨个公道。
霍、韩、赖三家的族长听闻此事后雷霆震怒，当即结伴前往郡守官署要向刘磐问个明白。
如此重大的事件自然惊动了整个郡府。以六百石俸禄的郡丞和长史为首，包括功曹史、五官掾、督邮在内的二十三位掾史，以及两位贼曹官员悉数到场。
等他们赶到时，发现许衡和刘磐早已在官署等候。
刘磐在正厅接见了这群官员。刚见面，气得浑身发抖的金曹掾史韩羟就抢先质问：许府君，今日城西发生如此骇人听闻的血案，您可知道？
刘磐瞥了眼神色自若的许衡，故作镇定地反问：出了什么事？
我府上三百私兵在西郊被尽数 ** ，无一幸免！韩羟怒目而视，若不大查特查，朝廷法度何在？
贼曹掾史霍嵩也上前控诉：禀府君，我家中三百私兵同样在自家田产遇害，究竟是何人如此凶残？
少府史赖旬紧接着说：我府上也有三百余人遇害，恳请府君彻查此事，还我们一个公道！
请府君严查！
务必给这千条人命一个交代！
如此惊天血案，必须严惩凶手！
面对群情激愤的众官员，刘磐有些招架不住。他偷偷向许衡投去求助的目光。
这时许衡悠然起身，面带微笑地扫视众人，轻描淡写地说道：诸位所说之事，在下怎么没听说过？千余百姓被杀？怕是有误吧。
许衡眉头微蹙，淡然道：竟有此事？本官只知长沙西郊千余名无籍流寇意图破坏荆州屯田新政，已被我军尽数剿灭。护境安民乃分内之事，何来屠戮良民之说？
厅堂内霎时议论纷纷。
三位折损私兵的族长面色铁青。金曹掾史韩羟拍案而起：西郊荒田本是我等祖产，许府君强征屯田不说，竟将护产家丁诬为盗匪？天理何在！
贼曹掾史霍嵩厉声质问：下官执掌缉盗事务，怎不知西郊有匪？府君凭空构陷，可有凭据？
少府使赖旬冷笑：宗亲盟约在手，便可无法无天么？
郡丞邹珂连忙劝解：诸位且息怒，其中必有误会。主公切莫在府君面前失了体统。
人命关天，还谈什么体统！
邹珂转向许衡拱手：下官斗胆直言，郡兵所为已失民心。若不严惩首恶，恐难平息众怒。
许衡含笑颔首：邹郡丞金玉良言，本官记下了。
目光扫过三人，他忽然问道：依诸位之见，今日西郊所诛，非是贼寇，而是诸位家奴？
霍嵩怒目圆睁：正是！千余条性命，连带数千家眷的生计，府君今日必须给个交代！
哦？竟有数千家眷？许衡若有所思，忽然扬声道：来人，取郡中税册来。
邹珂闻言，心头猛地一颤。
大厅中的气氛骤然凝重。三位豪族首领面色铁青，眼中喷火般怒视着许衡。
几名差役捧着成堆的竹简税册鱼贯而入，竹简碰撞发出清脆声响。许衡目光如炬，微微扬起嘴角沉声道：查霍、赖、金三位大人家族去年缴纳的人丁赋税数目。
遵命！
算吏们立即翻动竹简开始核算，竹简哗啦作响。郡丞邹珂暗自心惊，已然猜到许衡的打算。
回禀大人，霍氏纳口赋七十四丁，算赋十二；赖氏六十九丁，算赋十九；韩氏......差役高声报数时，许衡正掰着手指默算，三人脸色越发难看。
待报数完毕，许衡露出天真无邪的表情问道：本官粗算下来，三家合计不过二百余丁。可方才城西斩首的随从家奴就有千余，未算本族亲眷。不知这多出来的数千人口，难道是今年新生的？
原来豪族常将依附的农户隐匿不报，与官府心照不宣。这些隐匿的赋税便转嫁给平民百姓，致使朝廷轻徭薄赋的政策形同虚设。这般隐秘的潜规则，今日竟被当众揭穿。
但许衡此刻偏要将此事挑明。
“三位既然不认这一千亡者为贼寇……好，那便算作你们的隐户！敢问三位，这千余隐匿之人加上数千家眷，何以在计簿中全无记载？藏匿如此多的人口，意欲何为？”
韩羟面颊痉挛，咬得牙关咯吱作响。
面对许衡的逼问，他心知任何辩解都站不住脚，只得硬着头皮道：“韩羟知罪，愿按郡署核验补交所欠算赋……”
许衡冷笑打断：“补赋？韩掾史怕是会错了意。许某奉重命南下长沙，莫非在尔等眼中，竟与乡间催税啬夫无异？”
话音未落，他突然厉喝：“典君！”
“在！”
炸雷般的应和声中，巨熊般的典韦踏进厅堂。
他立于许衡身侧，环顾满座豪强，目光所及之处，众人无不寒毛倒竖。
韩、赖、霍三族族长被这凶神气势所慑，面色惨白，喉结不自觉地上下滚动。
“将你今日西郊所见，一字不落道来。”
“诺！”
典韦声震屋瓦，众人耳中嗡嗡作响，气势又弱三分。
待其详述完毕，许衡目光如刀刺向三人：“西郊荒田系当年区星作乱时留下的无主之地。尔等一无官署批文，二无地契凭证，三无买卖文书，安敢强占？谁给的狗胆！”
赖旬 ** 急了口不择言：“那是去年苏府君亲口许诺的，怎就不算我族之田？”
角落里的郡丞邹珂听见“苏代”二字，心头剧震——
糟了！这三条鱼已咬死钩了！
许衡唇角微扬，转向厅角一名不起眼的小书吏：“可记全了？”
那执笔少年，正是随叔父初至长沙的庞统。
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庞统起身向许衡拱手道：师兄安心，字字分明，句句详实。
许衡微微颔首，向众人引见道：这位乃家师襄阳庞尚长侄儿，今日特来见证。
此话一出，席间顿起骚动。庞德公的族侄作见证？这位荆楚名士的话语在荆州士林举足轻重！
众人暗自揣测：许衡究竟意欲何为？
许衡转向刘磐：请兄长出示长沙郡守的任命诏书及印绶。
刘磐取出案上盖有长安相府官印的文书与天子诏令，手执象征两千石官秩的青绶。那三彩绶带在光下熠熠生辉，刺得豪强们睁不开眼。
可看真切了？许衡语气骤冷：此乃朝廷钦封的二千石太守。苏代不过是个僭号称尊的逆贼，如今已是满门诛灭！尔等竟尊其号令占田？必是逆党无疑！
霍嵩拍案而起：休得血口喷人！
许衡眯起双眼：尔等借逆贼之名强占民田，藏匿人口，私练兵甲，阻挠屯田。谋反罪证确凿，还想狡辩？
韩嵩气得浑身发抖。他虽惯于罗织罪名，却从未见过如此明目张胆构陷谋逆之事。
许衡询问庞统：可曾录完？
庞统答道：尽数记下。
甚好。烦请师尊将今日审讯文书抄送百份，传阅荆南四郡士族，让天下人都看看这三个汉室逆贼的真面目。
说罢转向邹珂：邹郡丞以为本官今日所断可还公允？
邹珂额角沁出冷汗，偷瞥着奋笔疾书的庞统。他心知每句话都将通过庞德公之口传遍荆楚士林——一字不慎，便是万劫不复。
他长呼一口气，郑重道：大人所言极是！这三人的确形迹可疑，应当立即收押，仔细审问！
第三卷 宴无好宴
在长沙郡这二十三位属官中，邹珂资历最老，田产最广，门下私兵最多，更是个八面玲珑之人。
韩嵩、赖旬等人虽与他素有交情，但邹珂绝不愿为这几人赌上自己和全族的命运。
今 ** 已然看清，这位南阳太守许衡与刘磐大不相同。此人驾临长沙，根本无意与地方豪强周旋妥协，而是要助刘磐彻底掌控长沙军政，摆脱各方掣肘。
有庞德公这位荆楚首屈一指的名士背书，即便荆南士族不愿亲近许衡，也绝不会与他为敌。
失去了士族支持的豪强，在足智多谋的许衡面前，根本不堪一击。
邹珂彻底明白，自许衡踏足长沙那刻起，他们这些本地豪强还想在郡中呼风唤雨，简直是痴心妄想。
迟早要被清除。