刘磐又劝道：“依我之见，叔父身为镇南将军，手握名正言顺的假节之权，如今又有襄阳庞德公坐镇学宫。荆南士族谁敢与我刘氏为敌？失去士族支持，拖得越久，张羡便越是孤立。待数年之后，长沙屯田大成，豪族归附，兵马操练精熟，届时挥军南下，剿灭张羡便如秋风扫落叶！”
许衡听罢，略显惊讶地抬头看向刘磐，道：“想不到兄长的战略眼光竟已精进至此，较半年前强了许多。”
刘磐挠了挠后脑，赧然道：“好歹也当了半年郡守，总得有些长进。只是偶尔办事仍会心虚，怕做得不好丢了刘氏颜面……比起你，还是差远了。”
许衡笑道：“人皆是慢慢成长的，兄长才多大年纪？况且你来荆州之前未曾离家，而我至少还有入京为补郎的经历……适才兄长所言，眼光极准。不错，若按此发展，不出三四年，我们在荆南的势力便能超越张羡，届时平定他并非难事。只是……”
他长叹一声，道：“只是我们能想到的，张羡未必想不到。只怕他会抢先起事。”
刘磐摆手道：“伯瑜无需担忧，张羡出身南阳望族，又任大郡太守，若无正当名义，绝不会轻易举兵。叔父身为荆州牧，大义在我方，他无理由可借。”
未必尽然……许衡贴近刘磐耳语道：大义虽无，小义却可堵悠悠众口……如今张方已死，为族弟复仇这个由头，你觉得够不够分量？
刘磐脸色骤变：张方死了？我怎会不知情？
我刻意 ** ，但纸终究包不住火……
刘磐眉头紧锁，低声自语：若真如此，张羡是否 ** 就难说了……尤其袁术此刻还在北方虎视眈眈。
许衡忽然话锋一转：说起这个，兄长方才提到邹珂说荆南 ** 频繁滋扰各县，究竟是何状况？
在荆南， ** 二字别有深意。
东汉北疆历来是胡汉混居之地——
并州栖居匈奴，幽州盘踞鲜卑乌桓，凉州与益北乃汉羌杂处。
至于荆南与益南，则多是蛮族与汉人共居。
荆南四郡蛮族众多，俱是未开化的土着。
即便归顺汉室百余载，蛮族习俗仍与汉人泾渭分明。
譬如蛮人崇尚五色斑斓，以楮皮为衣，短衫窄袖皆用汉家细布裁制，再以草木染就艳色。
单这身装束就与汉人天差地别，更遑论其他风俗。
正因如此，即便初到荆南者，亦能一眼辨出蛮人——
那身打扮堪称东汉年间的异类装扮。
当年刘磐初至长沙，许衡曾在刘表书房留下五溪蛮三字，建议效仿刘焉、刘虞之策，招募蛮族青壮对抗张羡。
其实许衡当时并不谙蛮族详情，五溪蛮仅是荆南诸多蛮族支系之一。
邹珂所称 ** ，实为汉人对叛乱蛮族的统称。
刘磐驻守长沙半载，对蛮族已略知一二。
他向许衡解释道，荆南四郡蛮族数量庞大，多数未录入官府户籍，尤以武陵郡为甚——当地蛮人数量远超汉民。
武陵郡登记在册的百姓只有二十五万，但事实上这些汉人主要聚居在索县、临沅、孱陵三地，其余十个县大多是未入籍的荆蛮部族。
足有数十万之众不在户籍！
当年刘磐赴任长沙时，许衡曾建议他从荆蛮中募集兵勇，效仿益州刘焉组建青羌军的做法......但听罢刘磐的讲述，许衡才明白此事远比想象中困难。
光武帝重建汉室以来，荆蛮在南方四郡与官府冲突频发， ** 此起彼伏。这些叛民长年袭扰各县，迫使各地官府耗费大量人力财力 ** ，郡县实力因此严重损耗，财政几近枯竭。
《后汉书·南蛮传》所载的大规模叛乱就有十一起。
当真是季季有骚动，年年起兵戈。
刘磐到任后，莫说招募荆蛮青壮，光是平息叛乱就已令他精疲力竭。
许衡闻言陷入沉思。
刘磐慨叹：荆南汉蛮相争由来已久，何况蛮民素来剽悍，各处都是蛮众汉寡。就说我们长沙郡半数为蛮，武陵郡更是五溪蛮屡叛屡战，周而复始令人头疼，如何能征召他们入伍？
许衡沉吟半晌道：有劳兄长将近年蛮族作乱的记录，以及长沙应对蛮族的政令文书送至学宫。今夜视察完工程，我就在那边详加研读。
见许衡仍不放弃，刘磐只得叹息应允。
......
当晚，学宫工地某间半完工的厢房内，许衡正翻阅关于蛮族的档案。
这些日子他白天在郊外丈量屯田荒地，夜晚便来监督学宫建造。
每日巡视后，他都会在临时书房留下文书，待督工张允次日晨起领取施行。
今夜查阅完工程进展，许衡没有回府，直接在书房研读起蛮族卷宗。
家中嘈杂，杜嫣还算懂事，蔡觅年长却最不安分，时常招惹许衡，闹得他无心正事，整日沉溺声色。
今日要事耽搁不得，许衡索性留在未完工的学宫，翻看蛮族文书，不再归家。他埋头简牍，不觉天色已暗。
正专注时，房门忽被推开。许衡一惊，转头喝道：何人？
暗夜中，未竣工的学宫突现人影，着实骇人。何况他早吩咐典韦严禁闲人进入。
只见灯火摇曳，蔡琰提灯张望：原来是许府君在此？
许衡松口气：蔡大家？
这女子深夜来此作甚？亏她身着水绿深衣，若是红衣，许衡怕要拔剑相向。
蔡琰盈盈施礼：不知府君在此，冒昧打扰，还望恕罪。
许衡摆摆手：无妨。蔡大家深夜来学宫有何贵干？
见他案头灯火渐暗，蔡琰上前添灯。霎时案前明亮许多。
多谢。
举手之劳。蔡琰浅笑，妾身每晚都会来察看学宫修缮进展，也好提前熟悉。毕竟......她望向四周，日后这便是妾身长居之所了。
许衡问道：可曾后悔？
蔡琰目光坚定：弘扬圣学，此生无悔。火光映照下，她眉目如画。
许衡暗自感叹。
府君今日在此......
不过研习些荆蛮史料罢了。许衡淡然答道。
蔡琰微微颔首，视线扫过许衡案头堆积的简牍。
许衡彻夜梳理荆蛮叛乱始末，正愁无人倾谈，此刻便与蔡琰闲聊起来。
……
屋外廊下，典韦如铁塔般挡在门前，虬髯紧绷。
“可别闹出乱子……”他搓着手嘟囔。
张允抱臂嗤笑：“能有什么乱子？若非我今晚来找伯瑜撞见，你这蠢汉早闯进去坏了好事！”
典韦梗着脖子反驳：“主公明令闲人免进！你偏拦着我不让驱赶蔡氏女郎，待会儿主公问罪，我定揭发是你捣鬼！”
“只管揭发！”张允甩袖撇嘴，“非但不会挨骂，主公说不定还要赏你——赌不赌？”
典韦铜铃眼瞪得溜圆：“听你这话音，倒把主公说成急色之徒了？”
“食色性也，天经地义。”
“放屁！主公岂是这等庸人！”
张允摇头暗笑：这莽汉哪里知道——
咱们这位主公啊，偏偏就是。
……
屋内烛火摇曳，许衡正向蔡琰剖析彻夜所得。
虽非蔡琰所关切之事，她仍 ** 案前，凝神倾听。
待许衡说罢，蔡琰沉吟道：“府君之意，可是说自元初、永和年间两次大乱后，四郡叛乱频仍之根由，在于赋役不公？”
“正是。”许衡指尖轻扣简牍，“数十年来，州郡强令蛮夷纳赋入籍，欲使其同化——可荆蛮始终以刀兵相抗。”
（许衡叹了口气，苦笑道：按朝廷惯例，本该将蛮族纳入户籍，使其归顺我大汉，与汉民一样受官府管辖。可荆南蛮人始终抗拒不从，实在令人棘手。
蔡琰静静听完许衡的话，待他言毕，才开口道：府君，妾身不过女流之辈，不懂政事。但听您所言，朝廷数十年来坚持要为南蛮登记造册、编入户籍。若真是美事，为何蛮人世代反抗？恕妾身愚钝，此事究竟于蛮族有何益处？同化蛮人，到底是利在蛮族，还是利在大汉？
这番话让许衡猛然怔住。
蔡琰的点拨，令他豁然开朗。许衡忽然意识到，自己穿越到汉代多年，近来思维愈发被士族官僚同化。他渐渐习惯用东汉官府的单一视角看问题，反而遗忘了换位思考的智慧。
诚然，对朝廷而言，将蛮族编户确实便于管理，更能增加赋税收入。若每个蛮人都缴纳口赋算赋，荆南岁入必定大增。
可蛮人岂能承受这般重负？表面看每人年纳一百二十钱不算多，但这些年物价飞涨，加上豪强兼并土地，寻常百姓失了田地，拿什么缴税？以蛮人的单纯心性，怎敌得过汉人官吏豪强的盘剥？
到头来，他们定会沦为士族豪强的奴仆。更别说编户后还要服兵役力役，这等于是夺了他们的自由。
汉民对此习以为常，可对向来以部族自居、自在生活的蛮人来说，这些枷锁岂能忍受？
改后版本：
数十年间，四郡官衙登记造册的荆蛮族人，想必已有许多沦为奴仆。正因如此，各地蛮族对官府户籍愈发抵触，叛乱频发。
许衡沉默片刻，抬头望向蔡琰。她正 ** 案前，目光如水，未发一言。
他未曾料到，这位青史留名的才女竟如此明达。
多谢蔡姑娘指点。姑娘所言极是，强行给荆蛮落籍，虽有利朝廷，对蛮族却是灭顶之灾。换作是我，亦会反抗。
蔡琰唇边漾起浅笑：府君能悟透此理，实乃南疆之幸。即便太平年月，为荆蛮造册尚且艰难，何况如今四方动荡？
许衡抚掌大笑：姑娘高见！今夜得此提点，如拨云见日，许某铭感五内。
府君过誉。蔡琰微微侧首，妾身不过偶发慨叹，未曾献策。府君能洞悉关键，全赖从善如流，与妾身何干？
说罢，她望向檐外间天色：夜已深沉，府君当以身体为重。军政要务，不妨明日再议。
二人并行至檐下，忽见细雨如烟。
这雨来得突然。许衡蹙眉。
蔡琰轻叹：南地阴晴无常，不比北疆。
典君！许衡扬声道。
阴影中闪出名手持竹伞的魁梧将领。蔡琰暗自讶异——方才巡视时，竟未察觉此人潜伏。
禀府君，典韦声如洪钟，末将遍寻周遭，只觅得这把伞……
素来端庄的蔡琰闻言，不禁以袖掩唇。许衡耳根泛红，狠狠瞪了典韦一眼。
这莽汉拙劣的谎言实在令人捧腹，无论我还是蔡琰都一眼看穿他那拙劣的把戏。
他甚至没等我开口索要，就急着辩解只在附近找到一顶伞，简直欲盖弥彰。
许衡深吸一口气，直视典韦：张将军是不是就在附近？
咳咳！典韦被呛得剧烈咳嗽，慌忙摆手：末将不知。