踏入武当山界的第三日，雾成了最缠人的伴。
起初只是淡淡的白纱，绕在树梢，沾在草叶上，像姑娘们未织完的锦。可越往深处走，雾就越浓，浓得化不开，将日头遮得只剩个模糊的光晕，连脚下的路都变得影影绰绰。玄元背着包袱，青锋剑的剑柄被手心的汗浸得发潮，每一步都踩得格外稳——他知道，这山里的路，不光是石头和泥土铺成的。
头一日还算平顺。沿着樵夫指的方向走，雾里偶尔能听见泉水叮咚，或是松鼠在枝头蹦跳的轻响。他按母亲教的法子，在岔路口折根树枝做记号，枝头朝向来时的路，倒也没走错过。可到了第二日傍晚，怪事就开始了。
那时他正坐在块大青石上歇脚，啃着最后半块麦饼。忽然听见身后传来细碎的脚步声，像个孩子光着脚在跑。他回头，雾里却空荡荡的，只有棵老松树，虬结的枝干在雾里像只张开的手。“谁？”他问，声音在雾里散得很慢。
没人应，只有脚步声绕到了他身前，带着股甜腻的香气，像净乐御膳房里的桂花糕。玄元握紧剑柄，青锋剑的凉意顺着掌心往上爬，让他混沌的脑子清醒了几分。他看见雾里浮出个小小的影子，梳着双丫髻，穿着红袄子，手里举着串糖葫芦，正歪着头看他。
“小哥哥，你是要去寻神仙吗？”那孩子的声音糯糯的，像浸了蜜，“我知道近路，能少走一半山路呢。”
玄元望着她手里的糖葫芦，糖衣在雾里闪着光，竟和净乐街头卖的一模一样。可他记得清楚，这深山里，怎么会有穿红袄子的孩子？更何况，那孩子的脚，根本没沾着地，是飘在半空中的。
“不必了。”玄元站起身，指尖按在剑鞘上，“我自己的路，自己走。”
“为什么呀？”孩子噘着嘴，声音忽然变得尖细，像指甲刮过玻璃，“近路不好吗？能快点见到神仙呢……你看，这条路走过去，就是神仙住的地方啦。”她伸手指向左边的岔路，那里的雾忽然变得稀薄，隐约能看见片桃花林，花瓣落得像雨。
玄元却皱起了眉。这季节，山里的桃花早谢了，怎么会有这么繁盛的花林？他想起《抱朴子》里说的“山精多化孩童，引旅人入歧途”，心里便有了数。他没有拔刀，只是弯腰捡起块石子，对着那孩子脚边的地面掷去。
石子穿过那孩子的影子，“咚”地砸在泥土里，激起一小片尘。那孩子的脸瞬间变了，红袄子褪成灰黑色，双丫髻散成乱糟糟的枯发，甜腻的香气也变成了腐叶的腥气。“不识好歹！”她尖叫一声，身影在雾里扭曲成一团，倏地钻进了左边的岔路，桃花林也跟着消失了，只留下浓得化不开的雾。
玄元望着那岔路，握紧了剑。他知道，这只是开始。
第三日清晨，雾更浓了，浓得像浆糊，走在里面，连自己的影子都看不见。脚下的路渐渐变成了碎石滩，硌得脚底生疼。他正想找块石头坐下歇歇，忽然听见前方传来马车的轱辘声，还有人在吆喝：“往武当山去的，搭个便车咯！一文钱就走！”
玄元心头一动，快步往前走了几步。雾里果然浮出辆马车，青布帘子，枣红色的马，赶车的是个络腮胡大汉，正咧着嘴笑，露出黄黑的牙。“小哥，上车不？”大汉拍着车辕，“这山路难走，我这车快，日头落山前就能到武当山门。”
玄元盯着那匹马的蹄子——那蹄子是反着的，前蹄朝后，后蹄朝前，分明是山里“倒马精”的模样。他还注意到，马车的轮子上没有泥，干干净净的，像是悬在雾里走。
“不了。”玄元摇了摇头，“我习惯走路。”
“走路？”大汉的笑僵在脸上，声音变得粗哑，“走路要走到猴年马月？你看这雾，迷了多少人的眼！上车吧，我载你一程，不要钱！”他说着，就伸手来拉玄元的胳膊，那只手冰冷刺骨，指甲泛着青黑色。
玄元侧身避开，同时抽出了青锋剑。剑光在雾里一闪，像道劈开混沌的闪电，“噌”的一声，剑刃插在两人中间的地上，入土半寸。“邪不胜正。”他低声道，声音不大，却带着股凛然的正气，“大道朗朗，岂容尔等作祟！”
话音刚落，青锋剑的剑身上忽然腾起一层淡淡的青光，像裹了层月华。那青光扩散开来，所过之处，浓雾竟像被驱散的烟，纷纷退开，露出脚下真实的路——哪里是什么碎石滩，分明是片沼泽，黑泥里还陷着半截腐朽的骨头，想来是以前被迷惑的旅人。
那马车和大汉在青光里扭曲起来，络腮胡化成了乱草，马车散成了枯枝，枣红马嘶鸣一声，变回了只拖着长尾的黄鼠狼，夹着尾巴钻进了草丛，眨眼就不见了。
玄元拔出剑，剑身上的青光渐渐褪去，只留下冰冷的金属光泽。他望着沼泽里的骨头，心里忽然明白，所谓“迷踪”，迷的从来不是路，是心。若心贪快，便会被马车引诱；若心恋甜，便会被孩童迷惑；若心有惧，便会在雾里打转，永远找不到方向。
他继续往前走，脚步比之前更稳。雾依旧浓，但他不再刻意去看雾里的幻象，只盯着脚下的土地——有草的地方是路，有石的地方是路，哪怕是荆棘丛生，只要脚踏实地，就是正途。
正午时分，他走到一处悬崖边。雾里传来水声，像是有瀑布。崖边有两条路，一条平缓，铺着整齐的石板，像是常有人走；另一条陡峭，只有些模糊的脚印，通向雾更浓的地方。
“这边好走！”雾里传来个苍老的声音，像之前指路的樵夫，“顺着石板路走，半个时辰就到道观了。”
玄元却蹲下身，摸了摸那条陡峭小路上的泥土。泥土里混着新鲜的草汁，还有几粒鸟粪，是活生生的气息。而那条石板路，石板缝里干干净净，连点青苔都没有，反而透着股死寂。
他站起身，没有回头，朝着陡峭的小路走去。刚走两步，身后就传来呼啸声，像是有巨石滚落。他回头，只见那条石板路在雾里塌陷下去，露出底下深不见底的黑洞，刚才那苍老的声音，正从洞里传来，带着怨毒的嘶吼，渐渐被浓雾吞没。
玄元握紧剑，继续往上爬。岩壁上的藤蔓很滑，好几次他都差点摔倒，全靠青锋剑插进石缝里稳住身形。剑刃与石头摩擦，发出刺耳的声响，却像在为他鼓劲。
爬到半山腰时，雾忽然散了。
阳光像瀑布一样倾泻下来，照亮了整座山。远处的峰峦连绵起伏，披着苍翠的绿，云在山尖游走，像流动的纱。他站在一块突出的岩石上，能看见山脚下蜿蜒的溪流，像条银色的带子，还能看见方才走过的路，在林间若隐若现，像条不屈的线。
不远处的林间，隐约有座小小的道观，青瓦粉墙，被绿树环绕，屋檐下的铜铃在风里轻轻摇晃，发出清脆的响。
玄元望着那道观，忽然笑了。他知道，自己闯过了这山中迷踪的考验。那些鬼怪幻象，那些歧路诱惑，都不是来害他的，是来磨他的心——磨去贪念，磨去浮躁，磨去畏惧，只留下一颗向道的赤诚。
他收起青锋剑，剑鞘上的七星珠在阳光下闪着光，像在点头。背上的包袱轻了许多，仿佛那些虚幻的阻碍都被留在了雾里。他迈开脚步，朝着道观走去，每一步都踩在真实的土地上，心里一片清明。
山风拂过，带着松涛的声，像在为他唱一首迎新的歌。玄元知道，前方或许还有更多的考验，但只要守住“邪不胜正”的信念，守住脚踏实地的初心，再浓的雾，也挡不住他求道的脚步。