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董卓冷笑着回望长安城，随即率军绝尘而去。
此前他数次献策均遭皇甫嵩驳回，而事实总证明对方才是对的，这令他颜面尽失。
董卓早已对皇甫嵩心怀怨恨，若非朝廷诏令压制，他早欲脱离长安。
如今天子驾崩，诏令再无约束，他当即率部返回河东郡。
厉兵秣马，静待时机。
皇甫嵩疲于应对凉州叛军，无暇顾及董卓动向。
待击退叛军察觉董卓叛离时，其部早已安然返回河东。
同一时期，洛阳城内暗流汹涌，杀机四伏。
中立派官员卢植等人正为汉灵帝操持国丧。
何进与袁隗两大阵营却忙于倾轧，争夺权柄。
三位皇子中，皇长子刘玄远在玄菟国且背负反王之名，自与储君之位无缘。
仅剩皇子刘辩与刘协可供选择。
两大阵营各拥其主，皆欲推举己方皇子继承大统。
阴谋阳谋此起彼伏，洛阳每日皆有暗斗，死伤不绝。
** 近侍小邓子作为昔日红人，成为双方竞相拉拢的关键人物。
然其已奉刘玄密令，需先扶立刘辩为帝，再行废立之事。
小邓子心向何后，决意扶持刘辩登基。
黑夜沉沉，他与何进、何皇后密议道：\"娘娘与大将军可寻人仿造圣上墨迹，伪造立刘辩为帝的遗诏。\"
何进拍案道：\"此事易耳！本将帐下便有精通临摹之人。\"
\"速速办理。\"小邓子颔首。
三人议定，何进立即命人临摹灵帝笔迹拟就诏书。小邓子亲手加盖玉玺，一份以假乱真的遗诏就此成形。
当小邓子向群臣宣读诏书时，董太后一派虽存疑虑，却苦于无计可施。刘辩遂顺利继位。
新君既立，小邓子又暗中联络董氏党羽。除袁隗外，董太后麾下多为宫中常侍。十常侍除张让外悉数健在，皆属董氏阵营。
小邓子环视董太后与袁隗等人：\"诸位若不奋起反抗，恐将尽数遭戮。\"
\"新帝已立，如之奈何？\"董太后怒道，\" ** 素爱协儿，岂会传位刘辩？\"
小邓子幽幽道：\"太后的疑虑正是奴婢所惑。此诏出自何后之手，真伪难辨。不如我等同指诏书有伪，另立新君。\"
\"这...\"袁隗等人相顾默然。废立天子非同儿戏，谁也不愿轻易涉险。
小邓子逼视众人：\"诸位还有退路么？待新帝正式即位，何氏兄妹第一个要铲除的便是我们。莫非诸位要坐以待毙？\"
沉默良久，董太后终于开口：\"可何进执掌兵权，如何抗衡？\"
\"不妨先遣死士行刺。\"小邓子压低声音，\"何进一死，夺兵权便如探囊取物...\"
董太后与袁隗等人斟酌多时，最终采纳了小邓子的计策。
众人火速派遣精锐刺客潜入大将军府行刺何进。
奈何大将军府戒备森严，刺杀行动功败垂成。
何进虽侥幸保命，却也身负重伤。
更令他惊魂难定，急忙密召何皇后与小邓子商议对策。
\"竟有人敢对大将军行刺？\"
小邓子眉头紧锁：\"无需多虑，必是董太后 ** 所为。\"
\" ** 防不胜防，长此以往，大将军纵不遇害，也会 ** 至疯魔。\"
何进连连称是：\"邓常侍所言极是。\"
何皇后身为女流，当即询问：\"不知邓常侍可有良策？\"
小邓子沉吟道：\"先前伪造遗诏，不过为堵天下悠悠之口。\"
\"董太后党羽既不肯信遗诏...\"
\"眼下境况，正印证此虑。\"
\"既然他们执迷不悟，就休怪我等辣手无情。\"
何氏兄妹异口同声：\"计将安出？\"
小邓子目光炯炯：\"召外镇兵马入京护驾。\"
\"召外兵入京？\"
何皇后与何进眼前俱是一亮。
但何皇后随即忧心：\"天下诸侯，谁可托付？该召何人？\"
小邓子斩钉截铁道：\"河东太守董卓。\"
\"为何选他？\"何进疑惑不解。
小邓子娓娓道来：\"董卓驻守河东，距洛阳最近。\"
\"且唯其兵力足以铲除董太后党羽。\"
\"关键在于，董卓需留重兵镇守河东，带来兵力有限。\"
\"待其铲除异己后，若生异心，我等亦有实力制衡。\"
\"善！就依邓常侍之计。\"
议定后，三人各自离去。
何进返回府邸，立即召集心腹谋士与党羽商议对策。
\"大将军竟要调董卓进京？\"
众人闻言皆惊。曹操起身谏言：\"董卓豺狼之辈，若放虎入京，恐除狼得虎，反受其害。望大将军三思。\"
何进拍案怒斥：\"董氏党羽屡次行刺，莫非本将要坐以待毙？\"
座中有人提议：\"何不召玄菟王入京？\"
何进冷笑道：\"逆贼入京，是勤王还是弑君？\"那人顿时噤若寒蝉。
曹操再度进言：\"诛灭董氏何须外援？将军执掌兵权，足可...\"
话未说完，何进厉声打断：\"禁军尚在董氏手中，若两军相争必伤国本！\"
见曹操还要争辩，何进突然讥讽道：\"曹孟德，你一个阉宦之后，莫非与宫中阉党有所勾连？\"
曹操勃然色变，袁绍急忙拉住暴怒的好友。众人苦劝无果，最终曹操拂袖而去，在府门外顿足长叹：\"祸乱天下者，必是何进！\"
当夜，调兵诏书便送往西凉。而袁绍暗中将消息传递给了叔父袁隗——这位隐藏在董氏阵营的袁氏家主。
袁隗在袁氏家族中地位显赫，若何进的计谋得逞，袁隗必遭毒手。
身为袁家后人，袁绍决不容许叔父丧命于董卓与何进之手。
听闻风声后，袁隗立即暗中联络十常侍与董太后密商。
\"何进竟想调董卓进京剿杀我等？\"
董太后闻言亦显慌乱。
如今他们兵力薄弱，若董卓与何进联手，众人必将死无葬身之地。
\"该当如何应对？\"
蹇硕急切询问。
众人目光不约而同投向小邓子。
这位年轻宦官足智多谋，已成众人唯一的指望。
小邓子暗自感叹自家主公料事如神，竟将所有变数都算计得如此精准。
这般缜密计划自然非他所出，全是依照刘玄书信中郭嘉所献之策行事。
郭嘉对人心把控之精妙，连刘玄都赞叹不已。
小邓子环视众人道：\"如今唯有先发制人，诛杀何进。\"
\"具体如何实施？\"
众人异口同声问道。
事已至此，他们已无退路。
若不除掉何进，等待他们的只有死路一条。
小邓子郑重道：\"今夜便假传圣旨召何进入宫。尔等在宫中设伏，伺机取他性命。\"
\"善！\"
众人达成共识。
蹇硕等人当即以新帝名义拟旨，召何进深夜入宫议事。
何进接到诏书正要动身，却被部下劝阻：\"大将军，新帝年幼，深夜召见恐有诈。说不定是那些阉人的圈套，万万不可前往。\"
何进虽心生疑虑，仍迟疑道：\"天子诏令岂能不从？况且新帝是吾亲外甥，岂会加害于吾？\"
何进甩开众人阻拦，独自策马奔向皇宫。宫门处，一名御林军偏将突然横戟拦住去路，附耳急禀：\"大将军速退！蹇硕等阉竖已在殿前埋下刀斧手。\"
何进闻言悚然，按剑喝问：\"此事可有凭证？\"这偏将昔年曾受何进提携，此刻额头沁汗，指天立誓：\"末将头颅作保，宫门内尽是十常侍爪牙！\"
迟疑间，何进拱手致谢：\"今日活命之恩，来日必报。\"说罢调转马头疾驰而去。这番通风报信却为偏将招来杀身之祸，十常侍连夜将其枭首示众，另遣心腹接管宫禁。
同一时刻，小邓子正跪在椒房殿内。他垂首禀报：\"娘娘可知蹇硕等人已布下杀局？\"何后指尖捏碎案上杏花，冷笑道：\"腌臜奴才，也敢谋害朝廷重臣。\"
\"此番阴谋皆有董太后在背后指使。\"小邓子脖颈青筋微现，仍维持着恭敬姿态。听闻此言，何后凤目含霜：\"那个老厌物...\"
小邓子凑前半步，压低嗓音：\"董氏在宫中根基深厚，若不早除...\"话未说完，何后已拂袖起身：\"本宫自有计较。\"
待小邓子退下，何后命人取来鸩酒。董太后见其深夜造访，抚着怀中白猫冷笑：\"你这屠户之女，也配踏进哀家的寝宫？\"当年王 ** 暴毙之事，始终是两人间拔不出的毒刺。
董太后与何皇后针锋相对，嫌恶之情溢于言表。
何皇后笑吟吟向前，假意关怀道：\"太后操劳国事，本宫特代皇上来看望您。\"
董太后冷哼一声，警醒道：\"犒劳？怕是来索命的吧！还不速速退下，否则...\"
她怎会看不透对方心思？当年自己也是这般步步为营走过来的。
何皇后突然变脸，厉声呵斥：\"老东西！如今本宫才是六宫之主。\"
说罢猛然挥手：\"来人，伺候太后用药！\"
几名宫婢立刻扑上前去，强掰开董太后的嘴灌 ** 酒。
待众人退开，董太后拼命抠喉欲吐，却已回天乏术。她颤抖着指向何皇后：\"毒妇！你...\"
话音未落，黑血已从嘴角渗出。她怒目圆睁，轰然倒地，至死都死死盯着仇敌。
何皇后强作镇定：\"收拾干净。\"随即匆匆离去。
董太后殒命的消息传来，蹇硕等人方寸大乱。
小邓子献策道：\"何氏倚仗其兄何进的兵权作威作福...\"
赵忠忧虑道：\"上次失手后，何进必然戒备森严。\"
小邓子胸有成竹：\"只要按计行事，定能取其性命。\"接着详细道出谋划。
轸玥的计划有变。他们把信中的密谋告知了蹇硕，并按信中部署行事。
蹇硕等人立即布下刀斧手埋伏于宫中，同时派赵忠前往何皇后哭诉。
赵忠在何皇后面前涕泪横流称：\"皇后，一切皆是董太后与蹇硕指使，与小人无干啊。\"
\"我不过是个无根势薄的小黄门， ** 听命于董太后等人罢了。\"
\"上回奉董太后之命要杀大将军确是无奈之举，最后还是我悄悄放了守宫门的将官泄露消息给大将军，才使他逃过一劫。\"
\"求皇后看在忠侍，也多载种…看`在``皇`上`祖`法`分上放我一马．‘\"
领兵数千，何进总算安心进宫。
宫门处，袁绍所率禁卫却被拦下。
\"皇后仅召见大将军一人，闲杂人等禁入。\"守卫横刀相向。
何进挥手：\"尔等在此候命。\"
\"宫门反常，恐有诈谋！\"众人急谏。
何进大笑：\"面见皇后何险之有？\"
径自入宫。
袁绍高呼：\"遇险则呼，末将必率众破门！\"
穿过幽暗廊道时，突现伏兵。
蹇硕持剑厉喝：\"何进矫诏弑后，当诛！\"
刀斧齐落。
\"本将乃国舅，尔等敢尔？\"何进拔剑怒喝。
回应他的只有寒光。
屠夫之子终难敌众，血溅宫墙。
宫外袁绍久候，扬声催促。
回应他的，是一颗滚落的人头。
大将军...死了？