城头守军闻声战栗。吕布凶名谁人不知？刘表麾下更是吓得魂飞魄散。有人慌忙跌下城梯去报信，引得吕布放声大笑：鼠辈！慢吞吞是等着祭我的兵刃吗？
忽然垛口探出个脑袋：吕布休狂！看装束似是蔡瑁亲兵。这水军都督虽擅舟楫之战，陆上搏杀却终究差了一截。
刘峰率军进犯荆州之际，蔡瑁确实无力组织有效防御。太平年岁的荆州本不会生乱，但逢此乱世，这座城池竟寻不出半分抵御外敌的底气。纵有守军又如何？碰上这般庸主，纵有回天之力也难施展。
军阵之前，刘峰望见吕布仍在城下叫骂，不由哑然。堂堂天下第一猛将，如今竟沦落至这般田地，着实令人唏嘘。
奉先且退。刘峰轻挥马鞭。
吕布见大军已至，自己却迟迟未能叫开城门，顿觉愧对主帅。他忽然醒悟：自己空有蛮力，在谋略上终究差人一截。若想更上层楼，还需研读兵书韬略。虽说如今金银美眷样样不缺，内心却总觉空落。
此刻刘表颤巍巍登上城楼，望见旌旗猎猎中的刘峰，强撑气力道：刘将军，你我素无仇怨。老夫只求守着这片基业了此残生，莫非连这般微末心愿都要粉碎？
呵呵。刘峰冷笑，当年虎牢关会盟，可也有你刘景升？今日不过将旧债清算，有何不可？
刘表闻言面色煞白。忆及当年曹操檄文召集十八路诸侯时，他原想着众志成城必能剿灭刘峰。哪知联军大败，数路诸侯竟被连根拔起。他不过存着明哲保身的心思前去凑数，却终究结下这桩仇怨。如此畏首畏尾的活法，想来着实可悲。
224年
刘峰将荆州的局势剖析给刘表听，让刘表陷入进退两难的境地。他想要辩解，却无从开口。即便能让刘峰信服，也无法改变对方进攻荆州的决心。
刘表深知荆州战略地位的重要性。这片自古兵家必争之地，注定难以独善其身。他明白，这次无论说什么，都无法打消刘峰的进攻念头。
既然如此，不如坦然赴死。至少对得起先祖留下的基业，虽然未能守住，但也算问心无愧。
难道你要让无辜百姓陪葬？刘峰厉声质问。
刘将军自称陛下，我虽不才，也想为汉室尽忠。可惜乱世之中，只能偏安一隅。如今基业将倾，望将军能继承汉室正统，延续大汉基业。诸侯虽不承认，在我眼中你确有武帝遗风，望早日平定乱世。
话音刚落，刘表纵身跃下城楼。半空中，他回顾碌碌无为的一生，想到尚未经历世事的子女，心中百感交集。
然而预期中的死亡并未降临——刘峰策马将其接住。
念在同宗之谊，荆州仍由你治理。但从今往后，这里归我管辖。
惊魂未定的刘表回过神来，当即跪拜称臣，再无迟疑。
刘表纵身跃下城楼时，从未想过还能重见天日。此刻沐浴在阳光下，他心中充满前所未有的欢欣。原本已抱定必死之心，却因刘峰的出现重燃生机。这根救命稻草他必须牢牢抓住，再不愿赴死。
刘表素来眷恋眼前安稳，即便汉室倾颓、江山易主，他亦不愿卷入诸侯纷争，只求保住荆襄九郡的太平基业。
如今刘峰令他继续执掌荆州，他自然要竭力守护这份祖业。何况现在不仅有他独力支撑，更有刘峰派兵协防。
荆州乃兵家必争之地，单凭刘表镇守确实令刘峰难以安心。治理民生尚可，但在这乱世中要守住城池，以刘表之力实难胜任。
况且荆州兵权尽落蔡瑁家族之手，刘表不过是个被架空的太守。虽顶着荆州牧之名，实则政令难出府衙。
蔡氏家族亦不敢过分相逼。毕竟在刘表治理下，百姓尚能安居乐业。若贸然发难，只怕激起民变。
这些年来各方势力彼此制衡，荆州表面平静如水。只是夹在中间的刘表，始终如履薄冰。
但今时不同往日。刘峰既已将此地纳入版图，对那些不安分者，自当施以雷霆手段。
既然蔡瑁握着兵权，首要之事便是收归军权。失了爪牙的蔡氏，纵有万般不甘也掀不起风浪。
当刘峰与刘表并肩入城时，荆州百姓皆惊疑不定。原以为大祸临头，见此情形反倒松了口气。
早闻刘峰每克城池，从不扰民。得知这位新主善待百姓，众人心中大石终是落地。
荆州乃丰饶之地，因远离战火得以保全。诸侯混战之际，此地始终未轻易卷入纷争，恰如其主刘表谨慎的性情。
此刻刘表府邸内，刘峰已至，却未见蔡瑁身影。先前刘峰大军压境时，蔡瑁曾试图调集兵马自北门突围，欲避其锋芒。
此举原为保存荆州实力，蔡瑁深知刘峰军威，自忖难以抗衡，故选择暂避以图后计。
然临阵脱逃已属死罪，危急关头竟弃主自保。让陛下见笑了，帐下有此等无能之辈，实乃刘某平生之耻，恳请陛下为某铲除叛逆。刘表愤然道。
刘峰未将刘表奉承之语放在心上，其麾下皆忠勇之士。纵是吕布这等反复之人，亦在众人感化下渐改心性。
传令蔡瑁觐见。
此时蔡瑁仍在城中。闻召大惊，此等贪生之辈为求活命无所不为...
蔡瑁被缚至殿前，连连叩首：主公既已归顺，末将也愿降！求主公说情！
蔡瑁！刘表厉声道，昔日视你为豪杰，你却私掌兵权祸乱荆州，更与蔡氏联手排挤琦儿，妄图谋取基业——可曾想过会有今日？
主公明鉴！蔡瑁哭嚎，此皆蔡夫人之意，非某本心啊！
以下为
大厅内弥漫着凝重的气氛。
哼，夫人，休要再提她！荆州之主乃是我，尔等不听本侯号令，反倒听信妇人言语，莫不是都盯着我荆襄九郡的基业？
地上跪伏的身影不住颤抖：主公明鉴，末将知错了，求主公网开一面，末将定当效死以报！
晚了！座上之人冷声道，如今一切皆由陛下定夺。
蔡瑁偷眼望向高坐主位的刘峰，只见其气度恢弘，不怒自威，顿时被震慑得不敢抬头，只顾叩首听候发落。
刘峰睥睨着脚下战栗的将领，眼底掠过一丝厌恶。他素来欣赏典韦那等豪气干云的猛将，眼前这等贪生怕死之徒，着实令人不齿。
按他本意，这等首鼠两端之辈理当立斩不饶。但思及要助刘表重掌荆州，又不得不按下杀心——蔡瑁尚有利用之价，此时诛之，反坏大计。
蔡瑁！刘峰声若寒霜，敌军压境之际，你竟欲弃城而逃，此等不忠不义之举，你可知罪？
末将该死！末将该死！蔡瑁以头抢地。
见其这般丑态，刘峰只觉胸中怒火更炽。此等庸碌之辈竟能执掌重兵，实乃滑天下之大稽！
念在用人之际，姑且留你性命。然兵权须尽数交出，只保留虚职。你可听清了？
谢陛下不杀之恩！末将愿做牛做马！
（刘峰强压下怒意，想到自己的宏图大业，暂且留那厮性命。这等宵小之徒，不值得费神。
即刻交出兵符。余下事务待我传唤，退下吧。
叩谢陛下不杀之恩。
刘表，可知刘备正往荆州而来？
陛下说的可是那自称汉室宗亲的刘玄德？
正是此人。
他此番前来，莫非也要攻取荆州？
他不攻城，却比攻城更险。此人深谙荆州时局，就等着你亲手将城池奉上。
拱手相让？陛下莫要说笑。
呵呵...你且莫小觑这织席贩履之徒。
刘备早探得你境内祸端。届时只需稍加挑拨，便教你进退维谷，不得不交出荆州。
好个深藏不露的刘玄德！看似不争，实则暗取民心，当真防不胜防。
只怕城池易主之时，你还蒙在鼓里。
幸得陛下先行一步，否则我荆州危矣。
当务之急是商议如何反制刘备之策。
既知其谋，我们只需将计就计，定教他竹篮打水一场空。
全凭陛下差遣。
既如此，后续部署你且记好......依计行事即可。
陛下神机妙算！纵有十个刘备，也休想染指荆州半分。
如今只待刘备入彀，倒要看看这大耳贼还能耍什么花招。
刘峰将十万精锐尽数驻留荆州。有雄兵镇守，蔡瑁残党再不敢轻举妄动。偌大荆州城，若无亲信把守，终难安心。
刘峰调遣麾下精兵镇守荆州，目的就是要牢牢掌控这座战略要地。他手下这支威震天下的铁军，正是守卫荆州的最佳人选。若非如此安排，他断不敢轻易离开荆州。
这些精锐之师不仅能守住荆州，更能替他监视蔡瑁的动向。但凡蔡瑁有半分异动，十万大军顷刻间就能将其 ** 。量那蔡瑁也不敢轻举妄动。
这支军队既防内乱，更防外患。就算刘备生出染指荆州的野心，在十万雄师面前也休想得逞。如此部署之下，荆州可谓万无一失。
刘峰早已做好完全准备：三万赤羽卫、三万黑湮狼骑、四万蓝星军，这般铜墙铁壁的防御，任谁来犯都是徒劳。
更妙的是，他在城内建造了两座神奇的水晶塔——红蓝各一。这两座宝塔能源源不断训练出绝对忠诚的精兵。待荆州兵力达到三十万之众，便可高枕无忧。
恰巧甄宓此刻正在荆州，她身上那件史诗级皮肤竟能加速水晶塔的训练效率。若非当初果断兑换这件宝物，训练进度恐怕要拖延许久。如今有甄宓相助，整座荆州的防御体系得以飞速完善。
想到此处，刘峰不禁暗自得意。这位贤内助既能得到周全保护，又能助他成就大业，当真是母仪天下的最佳人选。甄宓的表现，完美得无可挑剔。
荆州城内，刘峰与刘备达成协议后，终于能安心离去。有刘表坐镇牵制，他再不必担忧刘备的威胁。虽说刘表面相温吞，却能凭借深沉心机将荆州治理得固若金汤——这片兵家必争之地在他手中始终未起波澜。
处理完政务，刘峰携典韦、吕布及两位佳人启程返洛。马车颠簸间，他忽觉这些年戎马倥偬，竟未曾细看过亲手打下的山河。如今身旁伴着甄宓与蔡文姬，倒起了游兴。
宓儿、琰儿，可愿随我寻访胜景？
蔡文姬拍手雀跃，甄宓则温婉颔首。荆州本就风光旖旎，刘峰突发奇想，命吕布置办野炊器物。这位飞将军虽满腹牢骚，却不得不往来街市采买——毕竟十万精兵皆驻守城中，眼下能使唤的唯有他与典韦。让那黑脸汉子做这等琐事更不合适，刘峰索性支开这个心存二意的降将。
刘峰和吕布的举动让周围的人颇感诧异。前者带着两位女子在郊外游玩，后者则亲自上街采买食材，这在当时属实罕见。
典韦在小溪中捕鱼，已经收获颇丰。刘峰则领着甄宓和蔡文姬在河滩边捉螃蟹。蔡文姬兴奋地举着一只大螃蟹向刘峰展示，银铃般的笑声在山水间回荡。