清风崖侧，乱石缝里，露出一双水灵灵的大眼睛。
苏明媚蹲在那儿，姿势像只等着偷瓜的野猫，一手捂嘴，一手拨草，眼神亮得能点灯。
“来了来了……果然来了。”她低声嘀咕，眼神就像猫盯耗子，又像黄鼠狼逮鸡崽。
山道上，秦长生气息陡然一变，真元汹涌得跟河堤决口似的，拳风呼啦啦扑面，生生把空气打出一阵“呼呼”声。
几个照面，便把尤大胆逼得满地打滚，活像一条疯狗钻进马蜂窝，还顺便把马蜂窝点了火。
苏明媚眼珠子差点瞪掉下来，心里浪一层比一层高：
“这小子不是灰灵根吗？不是说灰灵根修炼等于秃子想留长发，越想越光亮么？你这身手，哪里是先天入门啊，简直像得了先天传染病，一路疯长！”
“难道背后真有高人指点？可我日日夜夜都跟他住一个院子，连他和唐婉儿的咿呀声都能数节拍，哪冒出来的神秘师父？还能一边教拳，一边帮数拍子不成？”
她低头看了看自己胸口，又抿了抿嘴：“我演得也不差啊，这几天在他和韩豆子面前，含情脉脉小意温柔，连眼神都能掐出水来。他要真有个师父，总该露点马脚吧？可他除了饭量大、脸皮厚，哪像有靠山的样子？”
再抬眼时，只见秦长生一拳轰出，拳意如刀，把尤大胆打得跟落汤鸡似的，扑通一声倒地，连惨叫都省了。
苏明媚心中一震，脸上却浮出一抹微妙的笑意。
“这可真是……越看越有趣了。”
“灰灵根？藏修为？偷偷突破？还是……有什么天大的秘密藏在他身上？”
她蹲在草丛中，眼神里没有半点怜悯，倒像是菜市场里挑肥羊腿的大婶，多了几分好奇、兴趣，再添上一大勺贪念。
原本，她打算一有机会就把秦长生像割韭菜一样收拾了，省得夜长梦多。
可此刻心念一转，嘴角弯出一抹耐人寻味的笑：
——杀人算什么？
——先亲近亲近，把他当个活藏宝图用，等秘密全掏干净，再收人头，岂不是一鱼两吃？
念及此处，她眼神柔了几分，就像往一坛烈酒里兑了蜜水，甜得发腻，却暗里透着辣。
“秦长生啊秦长生，你这枚人人嫌弃的‘灰灵根废柴’，在别人眼里是草包，在我眼里嘛……说不定就是会下金蛋的草包。”
之后一段时日，秦长生家门口多了两只常驻蹭客。
一个是韩豆子，另一个嘛……自然就是那位“咳咳咳”的地下媳妇——苏明媚。
自打韩豆子伤好后，苏明媚便三天两头“陪夫君探亲戚”，屁颠屁颠跟着来了。茶水还没烫嘴，鞋子早就蹬到墙角，动作干净利落，跟回娘家差不多。
唐婉儿起初还觉着别扭，后来见她手脚利索，嘴巴甜得能腌三缸咸菜，渐渐也就放下了心。
这位苏姑娘今天端茶，明天送糕，后天更离谱，竟给秦长生缝了条裤带，理由是：“豆子这呆子练拳把腰带扯断了，我想着你哥也缺一个。”
说得唐婉儿哭笑不得，秦长生却只当她贤良淑德，心里暗暗感叹：“这弟妹还真是勤快。”
某日黄昏，三人闲聊，苏明媚正帮唐婉儿择菜，秦长生随口一问：
“苏师妹，你是哪儿人？”
苏明媚笑吟吟：“我呀，苏家庄的，就在天玄山脚下。”
秦长生手一抖，筷子差点掉地上：“啊？你是苏家庄的？我秦家庄就在你们河对面！”
苏明媚美眸一亮，轻掩朱唇：“怪不得第一眼见你就觉得亲切，原来咱俩是隔河街坊！”
韩豆子一听，乐得直拍大腿：“这不就是青梅竹马、异地重逢嘛！”
“去你的！”苏明媚白了他一眼，“我小时候才没见过你哥。”
秦长生却笑道：“这杂役院的小圈子，硬是混出了个老乡群，简直风水轮流转，亲上加亲。”
次日，秦长生正趴在自家门前那块石头上，写着他每日一更的“修炼日志”。
“今日练拳半柱香，汗出三升，蚊咬五处，推测此拳能驱蚊。”
刚写完这句，忽听远处脚步声急促，一道弟子匆匆奔来。
“秦长生、苏明媚！白泽川师兄让你们即刻去前殿相见！”那弟子喊完就跑，像是后面有狗追。
秦长生心头一跳：“他找我干嘛？该不会是……”
他想起苏明媚近来不时来串门，一会儿送汤，一会儿送衣，笑得比老母鸡都温柔，而韩豆子那傻小子又天天在喊“明媚我媳妇”，这要是传进了白泽川耳朵里——
完了，怕不是要被灭口。
秦长生心头“咯噔”一声，扭头看向苏明媚：
“你和韩豆子那点‘小鸡偷米’的事……白泽川不会真知道了吧？”
两人面面相觑，一个神色尴尬，一个脸色发青，心说这年头，做兄弟难，做兄弟媳妇更难。
二人忐忑不安地一前一后去了外门客堂。
白泽川已经在堂中落座，身披白衣，脸若寒霜，正端着茶杯，神色深沉，看上去像刚准备送谁下山，不，是下山头七。
“秦师弟，苏师妹——坐吧。”
这“坐吧”两字说得冷得很，秦长生差点一屁股坐到门槛上。
苏明媚倒镇定了些，笑盈盈福了一礼：“白师兄，不知唤我们前来，有何吩咐？”
白泽川目光扫过两人，忽而轻咳一声，语气一转，竟多了几分柔和：“你们两个，不必太拘束。”
秦长生心道：这语气不太对啊，像是审讯前最后一碗酒。
他目光落在秦长生身上，点头微笑，“不错，连胜三场，得了管事之职，有些出息。”
“多谢白师兄夸奖。”秦长生拱手行礼，心里却暗叫不妙：这语气，是先夸后砍的节奏啊……
苏明媚小心翼翼站在他一旁，低眉顺目，像是人间最温柔的一朵蘑菇。
白泽川看了她一眼，忽而话锋一转，道：
“我召你们来，并非为你们私事——”
秦长生心里“咯噔”一跳，刚想说“私事我没有，我是清白的”，却听白泽川续道：
“是因为秦家庄与苏家庄，近日遭到一个邪教之扰，局势危急。宗门已经批准，让你们暂时离山归庄，协助家人抵御外敌。”
“邪教？”秦长生皱眉。
“是的，一个叫血煞教的邪道势力。”白泽川神色凝重，“最近他们在云州肆虐，扬言要荡平苏、秦两庄。你们既是出身其间，自当回护血脉。”
秦长生与苏明媚对视一眼，皆是一惊。
秦长生赶忙站起：“白师兄，这事……可是真的？”
“千真万确。”白泽川点头，“命令已由外门执事批转，明日清晨即可动身。”
秦长生还未来得及多想，白泽川又看向他，神色微缓：“秦师弟，你虽然出身低微，却心性坚定、不近女色，是个难得的君子。我最欣赏你这点。”
不近女色？ 秦长生心中已在大喊：我那是有贼心，没贼胆！
白泽川却已自顾说下去：“苏师妹这次回乡路远山险，我本应亲自护送。无奈宗门另有任务分派，我实在分身乏术。”
“思来想去，只有你秦师弟，品行端正、与婉儿情深、从不拈花惹草，我最为放心。”
“我知道明媚性子温婉，模样也出挑，在你身边多有不便。”
“但我相信你定能守住分寸，护她周全。”
秦长生急忙拱手，板起脸孔，做出一副“道德楷模、绝不乱看弟妹”的正气模样：
“白师兄放心，明媚师妹的安危，我必亲自护持，誓不让她受一丝惊扰！”
苏明媚侧头看他一眼，眼神微妙，似笑非笑。
而秦长生心中却默默加了一句：
“兄弟的媳妇，我怎敢乱动？不但不能动，我得帮韩豆子看牢了，谁敢沾她，我先打折他狗腿。”
白泽川满意点头：“好，那便这么定了。明日你们便可下山，各自备好行李
出了屋门，走过院子，秦长生和苏明媚面面相觑，气氛一时微妙。
“咳……”秦长生干笑一声，“白师兄人还挺好啊，信我信得这么死心塌地。”
苏明媚意味不明地笑了一下：“他对你是挺放心的，就是……对我未免放心得太快了些。”
“呃，你别误会，我真没别的心思，我就是觉得……你是韩豆子的……”
“女神？”苏明媚眉梢一挑。
“媳妇。”秦长生咬牙。
苏明媚笑意更深，忽然轻声说：“你这么说，我以后就更放心你了。”
秦长生背着手，一边走一边暗想：“这趟回庄，得带两件法宝——一是我这条命，二是我这张脸。”
“还有……韩豆子那家伙，我要替他看好媳妇，不能让别人插队，也不能让我自己走神。”
正自胡思乱想，转角处忽然出现一个身影。
那人一袭素衣，步履轻盈，气质清冷而傲然。
秦长生心头一震：
“这不是……她怎么会来这儿？”