建康，镇北将军府内，属于谢阿蛮的院落不似其姐谢清那般张扬，却也处处透着将门特有的爽利。院中一角甚至还有个小小的演武场，摆放着未开刃的刀枪棍棒。
谢阿蛮正对着一只被拴着的、试图啄她手指的鹞鹰瞪眼，嘴里嘟囔着：“你这扁毛畜生，跟阮府疏影阁那只一样不讨喜！再瞪我，把你毛拔了做毽子！” 她刚从母亲那里听说了姐姐谢清在阮府又闯了祸，还和林婉儿那女人闹得不可开交，甚至被阮郁禁足，心里正憋着一股火，看什么都不顺眼。
这时，她的贴身侍女捧着一个小巧的竹筒匆匆进来：“小姐，钱塘那边来的消息，是关于苏娘子的。”
“小小？”谢阿蛮立刻忘了那只鹞鹰，一把抢过竹筒，利落地倒出里面的绢条。她识字不算多，但看信足够。随着目光扫过绢条上的字迹，她那双明亮的杏眼越睁越大，脸上渐渐涌起难以置信的愤怒。
“岂有此理！真是岂有此理！”谢阿蛮猛地一拍石桌，震得上面的茶杯都跳了跳，“望江楼跳舞怎么了？！小小跳得那么好看！那些老古板、假道学！还有柳茵阿萝她们，还是朋友呢！竟然疏远小小？！真是……真是气死我了！”
她气得在院子里直转圈，猩红色的裙摆像一团燃烧的火焰。她想起在钱塘时，苏小小教她辨认花草，听她抱怨京中规矩，两人在西子湖畔分享一包李婆婆的糕团……那样灵慧通透、沉静又偶尔流露出顽皮的小小，竟然被那些迂腐的言论逼得抑郁成疾？！
“不行！我得给小小写信！”谢阿蛮风风火火地冲进书房，铺开纸笔。她写字不快，笔画也有些稚拙，但每一个字都仿佛带着她的怒气。
“小小吾友见字如面：
我在京中听说钱塘那些混账事了！真真气炸我也！那些嚼舌根的，有一个算一个，都是蠢货！眼睛被泥糊了心被狗吃了！你跳舞明明那么好看，比宫里那些舞姬强一百倍！他们懂个屁！
柳茵阿萝她们不理你，是她们的损失！你不必为这些没眼光的伤心！等我回了钱塘，定要一个个找她们算账，替你出气！
阮玉姐姐也很惦记你，让我代她问好，说她相信你不是他们说的那样。
你定要好好的，按时吃饭吃药，把身子养好。等我找到机会，一定再去钱塘看你！到时候咱们还去西湖边，我带你骑马，气死那些长舌妇！
哦对了，我姐姐谢清……唉，她在阮府也闹得鸡飞狗跳，还把林婉儿那假仙的玉罐给砸了，虽然我觉得砸得好，但她也被禁足了。这建康，真是没意思透了！
总之，小小，你记住，我谢阿蛮认定你是朋友，就永远是你朋友！谁敢欺负你，我第一个不答应！
盼你早日康健。
友：阿蛮 字”
她写写画画，有些字不会写就画个圈代替，洋洋洒洒写满了一大张纸，最后还笨拙地画了个挥舞拳头的小人。她将信纸仔细折好，塞入信封，用火漆牢牢封好，吩咐侍女：“快！用最快的马，把这信送到钱塘西泠桥苏小小手上！一刻也不许耽误！”
她想象着苏小小收到信的样子，希望这封带着她愤怒和关怀的信，能像一剂良药，驱散好友心头的阴霾。