中院，易中海家。
往日里总是一副道貌岸然、指点江山模样的易中海，
此刻如同被抽掉了脊梁骨，瘫坐在冰冷的炕沿上，双眼无神地盯着地面。
欠林东的五千块！
如同五座大山压在他的心头。
家里所有积蓄被掏空，连那辆他视若珍宝、擦了又擦的永久牌自行车也被迫低价处理，才勉强凑够了协议里的首付款。
但剩下的巨额债务，意味着未来二十年，每个月都要雷打不动地拿出85块钱还给林东！
第一笔钱，十天后就要还！
八十五块啊！他一个八级钳工，一个月的工资才多少？
这是要了他的老命！
旁边，一大妈坐在小板凳上，眼睛红肿，早已流不出泪，只是用嘶哑的声音反复念叨：
“老易啊，我早就说过，那钱烫手，你非不听……”
更让易中海恐惧的是，他在轧钢厂辛辛苦苦经营了几十年的“德高望重”形象彻底崩塌了！
李副厂长那冰冷的眼神，同事们背后指指点点的议论，都像刀子一样扎着他的心。
他知道，自己完了，别说再想当什么一大爷，能不能保住现在的职位都难说。
就在这时，后院林东家隐约飘来一阵浓郁的红烧肉香气，霸道地钻入鼻孔。
这香味仿佛带着无情的嘲讽，让易中海的心脏一阵抽搐。
一大妈狠狠地吸了吸鼻子，眼泪流得更凶了：
“闻闻！你闻闻！人家林家兄妹吃肉呢！红烧肉！咱们呢？咱们晚上就着这窝窝头啃咸菜疙瘩！
我苦了一辈子，到老了还要跟你受这份罪！我怎么就嫁给了你这么个糊涂蛋啊！”
“啪！”
就在这时，易中海猛地抬手，忍无可忍地扇在一大妈的脸上！
“我踏马够丢人了，你还逼逼赖赖说个不停！”
“老易！你个老不死的！居然敢打我！我跟你拼了！”
……
隔壁不远，同样在中院的刘海中家，气氛更是压抑得吓人。
“四千块！整整四千块啊！”刘海中像一头暴躁的狗熊，在狭小的屋子里来回打转，
“我就想当个官容易吗？好不容易爬到七级锻工，眼看就要进领导层了！现在全完了！每月还要还68块！怎么还？拿什么还？！”
他猛地一脚踢在桌腿上，发出沉闷的响声，吓得二大妈和两个儿子一哆嗦。
“哭哭哭！就知道哭！”
刘海中冲着瘫坐在床边、捶胸顿足的二大妈咆哮，
“当初是谁撺掇我跟易中海学的？是谁说林家那俩丫头片子好欺负的？现在好了！家底赔光了！手表票没了！儿子的婚事也泡汤了！都怪你个败家娘们！”
二大妈被骂得不敢还嘴，只是哭得更凶。
刘光天、刘光福缩在角落，眼神里充满了对父亲的怨恨和对未来的恐惧。
他们知道，父亲的官迷彻底破灭，家里背上了沉重的债务，以后别说吃肉，能吃窝窝头就不错了。
那诱人的肉香也飘进了刘家，刘海中狠狠地吸了吸鼻子，眼睛都红了。
凭什么？凭什么他刘海中要落到这个地步？
他恨易中海，恨贾张氏，更恨那个让他身败名裂、背上巨债的林东！
但他不敢，他怕，林东那煞神一样的眼神和公安副局长的身份，让他连报复的念头都不敢有，只能在心里无能狂怒。
啊啊啊啊啊！
……
前院，三大爷阎埠贵家。
气氛死寂，只有算盘珠子偶尔被无意识拨弄发出的轻响。
阎埠贵，这个一辈子信奉“吃不穷，穿不穷，算计不到就受穷”的“精明人”，此刻正呆呆地坐在他那张宝贝算盘前，眼神空洞。
三千块！还要每月还51块，连本带息还二十年！
这对他这个视财如命的“阎老西”来说，简直比割肉还疼！
为了凑首付，他被迫交出了所有私房钱，卖掉了他那些宝贝邮票，还低声下气地跟亲戚、同事借钱，受尽了白眼。
连学校看他可怜，提前预支的工资都搭进去了。
“爸，您说您图啥啊？跟着掺和那事儿！”阎解成忍不住抱怨。
“行了！少说两句！”三大妈抹着眼泪，“想想以后每个月那51块钱怎么凑吧！利滚利的，二十年啊！”
阎埠贵猛地打了个哆嗦，双倍利息！
这四个字像魔咒一样在他脑子里盘旋。
他一辈子都在算计别人，没想到临了老了，却被林东算计得这么惨，连棺材本都搭进去了。
林东家飘来的肉香，对他来说更是穿肠毒药，让他心肝脾肺肾都跟着疼。
他甚至不敢去想，林东家那顿红烧肉得花多少钱、多少票……那都是他曾经日思夜想觊觎过的东西啊！
……
而最惨的，莫过于中院靠东厢的贾家。
秦淮茹面色惨白地坐在门槛上，
七千八百块的巨额债务！
家里所有能变卖的东西都卖了，
缝纫机、贾东旭留下的旧怀表、搜刮出的所有票证，加起来还不够还利息的！
贾张氏还在公安局排队等西北流放，完全指望不上了。p
秦淮茹自己还要去掏大粪三年！
每个月132块的还款额，更是天文数字，让她连一丝希望都看不到。
屋子里，棒梗和小当、槐花三个孩子也是面黄肌瘦，眼巴巴地望着门口。
尤其是棒梗，他鼻子最尖，早就闻到了隔壁后罩房里飘来的、让他抓心挠肝的肉香味。
“妈！我要吃肉！我要吃肉！”棒梗终于忍不住，扯着秦淮茹的衣角哭闹起来，“隔壁林东家在吃肉！好香啊！我也要吃肉！”
小当和槐花也怯生生地看着秦淮茹，小脸上写满了渴望。
“吃吃吃！就知道吃！家里米缸都快见底了，哪来的肉给你吃！”秦淮茹心烦意乱，又心疼孩子，忍不住低吼了一句。
但看到棒梗被吓得一缩脖子，眼泪汪汪的样子，她的心又软了。
是啊，孩子有什么错呢？都是大人造的孽。可她又能怎么办？
林东完全不吃自己那一套！
难道真的要眼睁睁看着孩子们跟着自己一起饿死吗？
那诱人的肉香，如同魔鬼的诱惑，不断刺激着她的神经。
她看了一眼自家空荡荡的锅灶，又看了一眼孩子们渴望的眼神，最后，目光投向了天井路过的……
那个男人，傻柱。
……