且说周氏被一乘小轿抬入那深宅大院，轿帘一掀，眼前景象骤变，哪里是结义兄弟的府邸？分明是一处雕梁画栋、极尽奢华的陌生所在。她心头猛地一沉，颤声问道：“这……这是何处？你们是何人？”
话音未落，两个衣着光鲜、面带谄笑的婆子已凑上前来，一左一右扶住她，口中道：“窦大奶奶莫慌，且听老身细说。您家官人窦永衡，如今已犯了王法，下了大狱。我家太岁爷，乃是当朝秦丞相的亲兄弟，现任大理寺正堂的王胜仙王老爷。王老爷久慕奶奶芳名美貌，特地将您接来府中，欲成百年之好。您若从了，往后便是穿金戴银、使奴唤婢，享不尽的荣华富贵，可比跟着那打铁的窦永衡，强过百倍千倍了！”
这番话，如同晴天霹雳，直击周氏心窝。她只觉脚下一软，好似站在万丈高楼上失足跌落，又似乘舟扬子江心，缆断桅折。她虽非出自书香门第，却也是清白人家女儿，自幼知礼明义，何曾受过这般羞辱？一股血气直冲顶门，气得浑身簌簌发抖，指着那虚空处骂道：“好个无耻的恶霸！你身为朝廷命官，本该为国为民，竟做出这等伤天害理、谋夺人妻的勾当！我丈夫既被你陷害，我这条性命也不要了，岂能受你玷污！”说罢，银牙一咬，伸手便向自己脸上抓去，又要往那廊柱上撞去，只求一死，保全清白。
王胜仙在远处看得真切，见周氏虽惊怒交加，泪痕满面，但那梨花带雨的凄楚模样，更添几分我见犹怜的风致，比那日街角惊鸿一瞥，更觉动人心魄。他心下痒极，忙喝道：“快！快拦住她！莫要伤了美人！”
众婆子一拥而上，七手八脚将周氏按住。周氏一个柔弱女子，气力有限，如何挣得过这些惯做粗活的仆妇？双臂被她们死死扭住，动弹不得。婆子们连推带架，将她强行带往后花园深处一座精致的小楼。这楼名为“合欢楼”，本是王胜仙藏娇淫乐之所，此刻却成了囚禁周氏的牢笼。
楼内早有四五个伶牙俐齿的婆子等候，见周氏被带来，立刻围上前来，你一言我一语，软硬兼施地劝解。有的说王家如何富贵，从了便是天堂；有的说窦永衡已必死无疑，何必为他守节？周氏起初只是破口大骂，将这群为虎作伥的婆子骂得狗血淋头。骂得累了，便闭口不言，任凭她们聒噪。
婆子们见她不语，以为心动，劝得更起劲了。周氏听得厌烦，猛地抬头，目光如冰刃般扫过众人，冷笑道：“谁家没有妻女姊妹？你们也都是上了年纪的人，积点口德罢！这般助纣为虐，就不怕报应？若觉得这恶霸府里好，何不将自家女儿、媳妇送来，也享享这‘富贵’？”
这话戳中了婆子们的痛处，一个个脸上红一阵白一阵。一个为首的婆子恼羞成怒，恶声道：“大娘子，休要指桑骂槐！太岁爷叫我们来劝你，是给你脸面！你若执意不从，惹恼了太岁爷，一顿马鞭子抽下来，看你依不依！再不然，将你打死，往后花园里一埋，神不知鬼不觉，谁替你申冤报仇？”
周氏将心一横，凛然道：“我情愿一死！你们还有什么可说？”
按下王胜仙府中这逼奸的丑剧不表，再说那青竹巷周老头家中。周老婆子自打发周氏上轿后，心中总觉不安，闩上门，坐立难耐。好不容易等到周老头从茶铺喝茶归来，忙不迭将方才之事说了：“老头子，可了不得了！隔壁窦大爷不知为何打了官司！方才东街陈爷、杨爷打发人用轿子来接窦大奶奶，说是去商议搭救的事，我……我就让她去了。”
周老头一听，脸色骤变，跺脚道：“糊涂！陈爷、杨爷亲自来的？”
“不……不是，是个面生的家人……”
“既不是他二人亲身来接，你怎敢就让窦大奶奶跟去？”周老头急得胡子直抖，“你活了这把年纪，怎不知临安城有四恶霸，专设圈套坑骗良家妇女？那窦大奶奶年轻貌美，万一有个闪失，窦大爷又下了狱，这塌天的干系，你我这把老骨头如何担待得起？”
周老婆子这才恍然意识到事态严重，吓得面无人色：“我……我哪想得到这层？你快去杨爷、陈爷家打听打听吧！”
周老头不敢耽搁，一路小跑来到杨猛、陈孝住处。这兄弟俩同住一院，杨猛住前院，陈孝住后院，此刻正在一处商议窦永衡一日未归，不知出了何事。忽听门外急促敲门声，开门见是周老丈，陈孝忙问：“老丈何事匆忙？”
周老头气喘吁吁：“二位爷，我……我来打听，窦永衡窦大爷为何吃了官司？”
杨猛、陈孝对视一眼，俱是茫然：“官司？我二人不知啊！”
“哎呀！坏了！”周老头一听，如五雷轰顶，大叫一声，竟仰面朝天晕厥过去。杨猛、陈孝大惊，赶紧将他扶起，掐人中，揉胸口。好半晌，周老头才缓过气来，老泪纵横，将家中老婆子如何让周氏被一个自称是杨、陈派来的家人用轿接走之事，断断续续说了一遍。“我……我就怕其中有诈，果然二位爷不知此事！这可如何是好？窦大奶奶被抬到哪儿去了啊？”
杨猛、陈孝听罢，心头巨震，知道大事不好。强压惊慌，安慰周老头道：“老丈莫急，先请回家宽坐，我二人立刻去打探消息，必有分晓。”好说歹说，将六神无主的周老头劝了回去。
关上院门，陈孝脸色铁青：“贤弟，看来永衡贤弟果真遭了难！这分明是调虎离山、买盗攀赃的毒计！连弟妹也被人设计诓骗了去！”
杨猛性如烈火，一听此言，须发皆张：“直娘贼！哪个狗官敢害我兄弟，夺我弟妹！大哥，你我这就回家取了兵刃，杀到那京营殿帅府去，见一个杀一个，见两个杀一双！劫了牢狱，救出永衡，再去找回弟妹！大不了，你我反出临安，寻个山头快活去！”
陈孝较他沉稳，连忙捂住他的嘴：“噤声！贤弟休要胡言！这临安城禁军成千上万，官厅哨卡星罗棋布，凭你我二人，岂非以卵击石？况且家眷都在城中，怎能一走了之？此事需从长计议，莽撞不得！”
杨猛焦躁道：“那该如何？总不能眼睁睁看着兄弟冤死，弟妹受辱！”
陈孝沉吟片刻，道：“为今之计，怕只有去求一人了。”
“谁？”
“灵隐寺的济公长老！”陈孝眼中闪过一丝希望，“他老人家有未卜先知之能，前番在永衡家中，已看出端倪。如今事急，唯有去求他指点迷津，或有一线生机！”
杨猛一拍大腿：“着啊！我怎么忘了活佛！快走！”
二人当即换了便利衣裳，匆匆出门，直奔西湖灵隐寺方向。刚走出不远，却见对面一人摇摇晃晃走来，头戴缨翎帽，身着青布公服，腰系皮挺带，脚蹬薄底快靴，面皮微黄，粗眉大眼，留着两撇燕尾胡须，正是京营殿帅府的班头白平。看他步履踉跄，舌头发短，显然是喝多了酒。
白平也瞧见了杨、陈二人，打着酒嗝招呼道：“咦？杨爷、陈爷！巧了巧了！我正心里憋闷，想找人说说话，撞见二位正好！走，喝酒去，我请！”
杨猛、陈孝心中一动，正想打听窦永衡官司的内情，这白平乃是衙门里的人，或可知晓些消息。二人交换眼色，陈孝便点头应道：“既然白头相邀，恭敬不如从命。”
三人就近寻了家酒楼坐下。跑堂的认得他们是常客，笑道：“杨爷、陈爷、白头，三位今日得闲？用些什么？”
白平大手一挥，带着醉意嚷道：“先来一百壶酒！好菜尽管上！”
陈孝忙拦住：“白头，何事如此海饮？边喝边要便是。”
白平长叹一声，满腹牢骚涌上心头：“二位兄弟，不瞒你们说，我这碗公门饭，吃得憋屈！想我白平在六扇门里，也算有个名号，什么疑难案子，到我手里没有破不了的。可如今呢？眼皮子底下一桩现成的大案，竟让我手下那个马雄给办了去！想当初他在我手下当差，如今倒爬到我头上去了！”
杨猛试探问道：“哦？什么案子让马雄露了脸？”
白平又是一杯酒下肚，愤愤道：“还有哪桩？就是白沙岗劫饷杀官那桩泼天的大案！贼首窦永衡，就住在青竹巷四条胡同！我竟不知，让马雄那厮抢了先，拿了人，在刑廷陆大人面前露了脸，赏了一百两银子！我这脸往哪儿搁？这衙门，我是不想待了！”
杨猛、陈孝听到“窦永衡”、“白沙岗劫饷”这些字眼，心中俱是一沉，果然是最坏的情形。陈孝强作镇定，劝道：“白大哥想开些，长江后浪推前浪，也是常情。兄长早年威风也够了，让年轻人出出头也好。”
白平只顾借酒浇愁，一杯接一杯，不久便酩酊大醉，伏在桌上喃喃咒骂。杨猛、陈孝见状，唤过伙计，吩咐道：“将白头扶到雅间歇息，好生照看，酒钱算我们的。我二人去去就回。”
安置好白平，二人急忙下楼。陈孝低声道：“贤弟听见了？永衡果真是被诬陷为江洋大盗，这案子非同小可！弟妹下落，更是危急！”
杨猛心急如焚：“那还等什么？快去灵隐寺找圣僧！”
二人加快脚步。正行间，忽见前方一人，走得歪歪斜斜，也是醉醺醺的模样，隔着老远便挥手喊道：“杨……杨爷！陈爷！二位贤弟留步！一同……一同喝酒去！”
杨猛、陈孝定睛一看，认得此人。心中暗忖，要打探窦大奶奶的下落，线索或许就应在此人身上！