“他李成安八千人马！不是八个，也不是八十！是八千铁骑！他们是怎么悄无声息穿过你北凉数州之地，跑到白州去的？！你的边关守将都是死人吗？！你的探马哨骑都瞎了吗？！”
灰袍老者也冷着脸，语气如同冰碴：“你口口声声说会竭力抵挡，这就是你抵挡的结果？如今敌军已至腹地，兵锋直指寒霜城！你若早听我等之言，不惜代价与李睿决战，何至于让那小辈钻了如此大的空子？”
段天德被两人骂得脸色一阵青一阵白，身为帝王的尊严让他心中怒火升腾，但眼下局势以及对方的实力又让他不得不强行忍耐。
他深吸一口气，压下屈辱感，尽量让自己的声音保持平稳：“两位大人还请息怒！此事朕也刚知晓，如今正在全力追查！当务之急，是如何应对…”
“应对？现在知道应对了？”黑袍老者毫不客气地再次打断，“若不是你优柔寡断，试图保存实力，岂会酿成今日之祸？你简直就是个扶不起的废物！”
“两位大人！朕已紧急调派寒霜城周边所有可战之兵，朝中所有三品以上的将领，包括朕的亲卫营，已经火速驰援白州，定要将那李成安阻于城下，绝不让他再进一步！”
他语气恳切，带着一丝“孤注一掷”的决绝：“同时，朕已严令前线各部，不惜一切代价，缠住李睿主力，还请两位大人看在同盟之谊，鼎力相助，救我北凉于危难！”
黑袍老者与灰袍老者对视一眼，神色稍缓。段天德这番表态，总算有了点破釜沉舟的样子。
“哼，这还像句人话！”黑袍老者冷声道，“告诉你也无妨，本座已决定亲自前往白州，会一会那李成安！李睿那边自然也有人会出面。你最好让你那些兵马配合好，若再出纰漏…”
段天德闻言，脸上立刻露出感激涕零的神色，连忙躬身：“多谢两位大人！两位大人亲自出手，定能马到功成！朕…朕代北凉万千子民，谢过大人！”
然而，灰袍老者却并未因他的感激而放松警惕，他眼神锐利如鹰，盯着段天德，缓缓从怀中取出一个玉盒，打开后，里面是一颗龙眼大小、色泽乌黑、散发着淡淡腥气的药丸。
“陛下，”灰袍老者的声音不带丝毫感情，“非是我等不信你，只是局势至此，不得不防。此丹名为蚀心丹，服下后，一月之内若无本座的独门解药，便会心脉尽断而亡。”
他将玉盒递到段天德面前：“眼下我等都要离开寒霜城，还请陛下服下此药，以表与我南诏共进退之决心。待局势稳定，击退大乾，老夫自会奉上解药。”
段天德看着那枚乌黑的药丸，瞳孔骤然收缩，脸上血色瞬间褪去，身体微微颤抖起来。他堂堂一国之君，竟被逼服毒！
他内心怒火滔天，恨不得立刻将眼前两人碎尸万段，但脸上却只能表现出挣扎、恐惧，最终化为一种认命般的绝望。
他颤抖着手，接过玉盒，取出那枚蚀心丹，闭上眼睛，仿佛用尽了全身力气，仰头将药丸吞了下去。
丹药入腹，一股阴寒之气瞬间扩散开来，让他忍不住打了个寒颤。
他睁开眼，眼中带着一丝屈辱的血红，对着两位南诏极境，声音沙哑却异常坚定地说道：“朕…已服下丹药，请两位大人放心。一月之内，朕必倾尽北凉举国之力，务必拖住大乾！”
看到段天德服下丹药，黑袍老者和灰袍老者眼中最后一丝疑虑才终于散去。
“很好！老夫希望你记住自己的承诺！”
黑袍老者冷哼一声，不再多言，与灰袍老者身形一晃，便消失在殿内。
空荡荡的殿阁中，只剩下段天德一人。他脸上的屈辱、恐惧瞬间消失无踪，取而代之的是一种极致的冰冷和嘲讽。
“依朕看，你们还是不要再回来了！”
殿外！
两道恐怖的气息瞬间冲天而起，搅动了寒霜城上方的风云，持续的忍耐与观望，终于在这一连串的坏消息刺激下，达到了极限。
南诏的极境强者，决定不再顾忌，要亲自下场，以雷霆手段，扭转这愈发不利的北凉战局！
空荡的殿阁内，段天德脸上的冰冷嘲讽缓缓收敛，恢复成那副深沉难测的模样。他整理了一下略微凌乱的龙袍，仿佛刚才那屈辱服毒的一幕从未发生，这才迈步走向御书房。
御书房内，那名忠心耿耿的老太监早已垂首等候，如同一个融入阴影的幽灵。
“朕之前所说的事情，都安排下去了吗？”
段天德的声音平静无波，听不出丝毫情绪。
“回陛下，老奴已遵照您的密旨，将往日在朝堂上叫嚣着要与大乾死战，以及平日里和世家过往甚密，或与南诏有不清不楚联系的将领，统统编入了驰援白州的先锋军。”
老太监的声音低沉而清晰。
段天德点了点头，走到北凉疆域图前，目光落在前线方向：“前线那边安排的如何了？”
“陛下还请放心，老奴也已安排妥当。按照您的意思，所有关键防线的指挥权，都已顺理成章地交给了那些平日里依附世家、或是见风使舵的将领手中。调配给他们的兵卒，也多是各地死囚营中择出的亡命之徒，以及一些重刑犯。”
老太监顿了顿，语气带着一丝不易察觉的冷酷：“但人数上还是有些不够，只能牺牲一部分当初二殿下留下的兵马，勉强凑够了三十万大军，其余兵马都分散之后，化为民夫，隐藏与各州，名册上，这些人都已经死了，此战之后，无论胜败，我北凉的军中将再无顽疾，也算的上干净了。”
“无妨，老二的兵马，就当是朕送给段开炎那个废物的礼物吧，事情到如今这个地步，有所牺牲已成必然，北凉本就没有活路，只能按照父皇留下的布局，在这尸山血海之中去寻找那最后的一线生机！”