“三权分利”的算筹尚在晋惠公案头泛着冷光，解池暴动的血腥烟尘尚未在绛城上空散尽，一场更阴冷、更无孔不入的灾难，如同蛰伏已久的毒蛇，骤然亮出了致命的獠牙——瘟疫降临了。
绛城的盛夏，失去了往年的喧嚣。闷热潮湿的空气如同凝固的胶体，沉甸甸地压在每个人的胸口。起初只是南市几个里坊传来零星的消息，有人发热、呕吐、下痢如赤豆汁，不过三五日便形销骨立，气绝身亡。起初并未引起太多警觉，只当是暑气侵体。然而，死亡如同投入深潭的石子，涟漪迅速扩散。东城、西坊、北市……越来越多的里巷传出撕心裂肺的哭嚎。病患急剧增多，症状愈发凶险，高热不退，腹部绞痛如绞，泻下之物腥臭难闻，带脓血者十有八九。尸体一具接一具被草席裹着抬出城门，在城郊划出的“厉疫之田”草草焚烧，黑烟昼夜不息，空气中弥漫着令人作呕的焦糊和尸臭混合的气味。恐慌如同瘟疫本身，以更快的速度蔓延开来。
“天罚！这是天罚啊！”坊间流言四起。
“定是有人触怒了神灵！降下这厉疫！”
“听说……是那个齐人算师！自从他来了晋国，先是霍邑刀兵，又是解池暴乱，如今绛城又遭此大疫！他……他就是个灾星！”
流言如同毒藤，在恐惧的土壤中疯狂滋长。而一只无形的手，正精准地引导着这毒藤的缠绕方向。沉寂许久的偃巫，如同嗅到血腥的秃鹫，再次出现在公众视野。他没有再穿那身华丽的紫色巫袍，而是换上了一件洗得发白、带着陈旧血渍的麻布深衣，披散着花白的头发，脸上涂抹着诡异的赭石与骨灰。他出现在疫区边缘，出现在聚集着惶恐民众的街角，用那嘶哑如夜枭的声音，发出令人毛骨悚然的预言和控诉：
“荧惑守心！妖星犯紫微！老夫夜观星象，神示如炬！”他枯瘦的手指颤抖着指向天空，尽管白日里根本看不到星辰，“灾星自东来，戾气冲霄汉！霍邑刀兵是其戾，解池暴乱是其怨，今此大疫，便是其瘟毒所化！那周鸣，非是算师，实乃披着人皮的瘟鬼！其算筹所指，非是吉凶，乃是播撒疫种！其符节所向，非是归途，乃是招引疫鬼！”
他身后，几名同样装扮诡异、神情狂热的巫祝抬着一口小小的陶鼎，鼎中燃烧着不知名的草药，散发出刺鼻呛人的烟雾。偃巫抓起一把灰烬，猛地撒向惊恐的人群：
“看！这灰烬上的纹路！正是瘟鬼之形！其源头，就在那周鸣居所！他在行厌胜之术，以算筹为骨，符节为引，诅咒我大晋！若不除此妖孽，焚其符器，驱其魂魄，此疫永无宁日！绛城将成鬼域！晋国将亡！”
恶毒的指控，借助着瘟疫带来的无边恐惧，如同野火燎原！“周鸣是灾星！”“算师就是瘟鬼！”“烧死他！烧死他！”的呼喊声，开始在绝望的民众中此起彼伏。愤怒的人群几次试图冲击周鸣居住的馆驿，都被郤芮派出的重兵死死挡住。但无形的压力，如同瘟疫的阴霾，死死笼罩着周鸣。晋惠公虽未表态，但宫中的使者已多次“关切”地询问周鸣的健康状况，其意不言自明。胥甲一党更是上蹿下跳，在朝堂内外鼓噪，要求立刻将周鸣这个“祸源”驱逐出境，甚至处以火刑以平息天怒！
馆驿之内，门窗紧闭，依旧挡不住外面隐约传来的哭嚎和“烧死灾星”的呐喊。气氛压抑得令人窒息。郤芮焦躁地踱步，脸上带着深深的忧虑和愤怒：“定是偃巫和胥氏搞的鬼！借瘟疫之名，行构陷之实！先生，此地凶险，不如我连夜送你出城暂避！”
周鸣站在窗前，背对着郤芮，望着窗外被黑烟染得灰蒙蒙的天空。他没有回应郤芮的建议，只是平静地问：“疫症详情如何？病者初起何处？症状如何演变？死者分布何处？城中饮水来源几何？”
郤芮一愣，随即意识到周鸣要做什么。他立刻召来负责记录疫症的属吏。很快，几卷粗糙的竹简被送到周鸣面前，上面用潦草的笔迹记录着：
“七月初三，南市槐里坊，王五发热下痢，三日亡。”
“七月初五，同坊李四、张三同症，初五亡一人，初六亡一人。”
“七月初七，东城柳巷，赵氏全家病倒……”
“死者多聚于南市、东城近河低洼处……”
“城中共有公井十八口，私井百余……”
数据粗糙、零散、充满主观描述，但对周鸣而言，已是构建模型的基石。
他立刻行动起来。要求郤芮提供尽可能详细的绛城坊市地图（哪怕只是简略勾勒），并增派人手，按照他的要求重新收集信息：
1. 空间热力图： 按里坊划分，统计并标注每日新发病患人数、死亡人数（用不同颜色炭笔标记密度，如红点=新发，黑点=死亡，密度代表人数）。
2. 时间线追踪： 追溯最早发病者活动轨迹，重点标注其取水的水井位置。
3. 症状分类统计： 详细记录发热、腹痛、呕吐、腹泻（尤其血便）等核心症状的出现频率和组合。
4. 水源普查： 标记所有公共水井位置，并取水样观察（浑浊度、气味、是否有异物）。
无数信息碎片涌入周鸣的临时“疫病指挥室”（馆驿最大的房间）。巨大的、粗糙的绛城地图铺在地上。周鸣手持炭笔，如同最精密的绘图仪，根据每日送来的报告，在地图上各里坊位置，用密集程度不同的红点和黑点标注疫情。他口中不时发出指令：
“南市槐里坊，新增病患七人，死亡三人，红点加密，黑点加三。”
“东城柳巷，新增十五人！死亡五人！红点加密集，黑点加五！”
“西坊富贵里，仅零星病例？确认？”
“北城高地，几无病例？确认水源？”
几天下来，一幅触目惊心的“瘟疫热力图”在地图上清晰呈现！红点与黑点如同嗜血的毒菌，在南市和东城大片区域疯狂滋生蔓延，尤其集中在靠近汾河支流、地势低洼潮湿的里坊。而地势较高、远离河道的西坊和北城，则如同被无形的屏障隔开，仅有零星红点。
“病源非在天，而在地。非在星象，而在水！”周鸣斩钉截铁，炭笔重重地点在地图上南市和东城密集的红点区域，“病患皆起于低洼近水之地，且追溯最早病患，皆曾取用南市‘老槐井’、东城‘柳叶井’之水！”
他拿起属吏送来的水样观察记录：“老槐井水，浑浊，有腥气，水面浮有油星状物。柳叶井水亦然！” 结合症状（高热、腹痛、脓血痢），一个清晰的病理模型在他脑中形成：水源污染（极可能是粪便污染）→肠道疫病（痢疾或霍乱样疾病）→粪口途径传播！
“传播途径！”周鸣指着地图上红点蔓延的轨迹，如同描绘着瘟疫的触手，“病患排泄之物，未经处理，或渗入浅层地下水污染邻井，或被雨水冲刷流入低洼处水洼，或直接污染其接触之物！健康者接触污染之水、之物，或由蝇虫沾染传递，则疫病蔓延！” 他的分析，彻底撕碎了“灾星降瘟”、“厌胜诅咒”的荒诞外衣，将瘟疫锁定在实实在在的环境卫生与水源污染之上！
基于此模型，破局之策呼之欲出：
1. 隔离阻断： “即刻封锁南市、东城重疫区！划为‘病坊’！病患集中隔离于指定空旷处（如废弃军营），专人照料！死者尸体，必须火化深埋！严禁随意抛洒！健康者严禁出入疫区！”
2. 切断传播： “所有疫区水井，即刻封闭！全城饮水，必须煮沸半刻钟以上，方可饮用！严禁生饮河水、井水！疫区所有污物（便溺、呕吐物、死者遗物），必须深坑掩埋，洒以大量生石灰（周鸣解释此为‘燥烈之物，可杀秽气’）！”
3. 清洁消毒： “组织人手，清理疫区沟渠垃圾，填平污水洼地！以生石灰水泼洒疫区街巷、房舍，尤其病患居所！灭蝇灭鼠！”
4. 溯源根治： “彻查老槐井、柳叶井污染源头！是否临近粪坑、污渠？是否有人私倒污物入井？”
这是一套超越时代的、基于科学认知的公共卫生防疫方案！郤芮看着周鸣在地图上画出的封锁线、标出的隔离点、写下的“煮沸”、“石灰”等字样，眼中充满了震撼！他立刻意识到此策的价值，更知此乃为周鸣洗刷污名、逆转乾坤的关键！
“先生！我即刻入宫面君！陈说此策！”郤芮激动万分。
“且慢。”周鸣拦住他，目光沉静，“此策若由大夫提出，恐被胥氏、偃巫之流污为‘郤氏欲夺城防之权’、‘妖师新邪术’。需借一人之口。”
“何人？”郤芮急问。
“太史，墨阳。”周鸣眼中闪过一丝深意，“唯有他，言星象历法，无人敢疑。且他地位超然，非郤非胥。”
郤芮瞬间明悟！当夜，一份详尽的“瘟疫热力图”分析报告与防疫方案，通过隐秘渠道，送到了观星台墨阳的手中。
翌日朝会。气氛比瘟疫本身更加压抑。胥甲正声泪俱下地控诉周鸣的“妖邪”引来灾祸，要求立即驱逐。偃巫则披着那身血污麻衣，在殿外高声做法，诅咒“灾星”。
就在这时，太史墨阳拄着木杖，缓步上殿。他手中捧着的，并非龟甲蓍草，而是一卷展开的、绘有密密麻麻红黑点标记的绛城地图！
“君上，诸位大夫。”墨阳的声音苍老却异常清晰，带着一种洞察天机的力量，“老夫夜观星象，兼察人间疫气。所谓‘灾星降瘟’，实乃无稽之谈！”
他一语震惊四座！连晋惠公都坐直了身体。
墨阳将地图展示：“此乃老夫遣人遍查所得，绛城疫气分布之图！诸君请看！”他枯瘦的手指指向南市和东城密集的红黑点，“疫气炽盛如炉火者，皆在低洼近水之地！而高地干爽之处，疫气稀薄近无！此象，绝非天星所指，实乃地气郁结，秽水横流所致！”
他接着抛出周鸣的核心结论：“病源在水！老槐井、柳叶井之水，已为瘟毒之源！瘟毒借污水、污物、蝇虫蔓延！此乃地行之疫，非天降之罚！”
最后，他提出了完整的防疫方案：封锁隔离、煮沸饮水、石灰消毒、清洁环境。每一项都解释得条理分明，尤其是“煮沸杀毒”、“石灰化秽”之理，虽用“阴阳燥湿”之说包装，但其内核的科学性无可辩驳。他更强调：“此策乃循天地之理，顺阴阳之序，非巫非卜，实乃救民水火之正道！”
墨阳的权威，加上那张直观震撼的“疫气分布图”，以及逻辑严密、操作性极强的方案，瞬间击溃了胥甲和偃巫的污蔑之词！晋惠公再无犹豫，当即下旨：全按太史所言办理！由郤芮总领防疫事，太史署及司徒府协同！胆敢散布谣言、阻挠防疫者，杀无赦！
旨意下达，雷厉风行。重疫区被木栅和兵卒封锁隔离。城内架起大锅，日夜烧煮开水，兵卒沿街敲锣，高喊“饮水必沸！”的命令。一车车生石灰被运入疫区，白色的粉末泼洒在污秽的街巷和病患居所，发出滋滋的声响，刺鼻的气味弥漫，却也带来一种奇异的“洁净”感。沟渠被清理，垃圾被清运，污物被深埋。隔离病坊内，虽然死亡依旧在发生，但集中管理和相对干净的饮水、环境，让新发病例的增长速度明显放缓。
时间一天天过去。封锁线外，民众从最初的恐惧、怀疑，到渐渐看到成效。当发现严格执行“喝开水”、远离疫区水源的家庭安然无恙，而偷偷饮用生水者仍会染病时，“饮水必沸”成了家家户户的铁律。当看到泼洒石灰后，苍蝇明显减少，那股刺鼻的气味似乎真的能“化秽”时，对防疫措施的抵触逐渐变成了主动配合。
偃巫站在封锁线外，看着里面井然有序的防疫景象，看着一车车覆盖着生石灰的尸体被运往焚化地，看着民众不再对他这个“预言灾星”的大巫顶礼膜拜，反而对着馆驿方向指指点点，眼中充满了绝望的怨毒和信仰崩塌的疯狂。他的诅咒，他的预言，在冰冷的现实和那套“循理救民”的防疫措施面前，彻底破产！
“妖术！这是窃取神力的妖术！”偃巫披头散发，在街头歇斯底里地咆哮，却无人再理会他。胥甲府邸大门紧闭，气氛阴郁。
终于，在防疫措施严格执行半月之后，新发病例数量开始断崖式下降。死亡人数锐减。笼罩绛城的死亡阴霾，开始被夏末难得的凉风缓缓吹散。
“活下来了！我们活下来了！”封锁解除的那一天，疫区幸存的民众涌上街头，相拥而泣。他们望向馆驿的方向，眼中充满了劫后余生的庆幸和一种难以言喻的感激。
不知是谁第一个喊出：
“是算师！是算师的法子救了我们！”
“不是灾星！是活命的算师！”
“活算！周活算！”
这称呼如同燎原之火，迅速传遍刚刚经历浩劫的绛城。“活算”——活命的算师！不再是高高在上的“算师”，而是将他们从地狱边缘拉回来的救命恩人！声望，在瘟疫的废墟上，完成了惊天逆转！
然而，就在这劫后余生的庆幸与对“活算”的称颂声中，一场更惨烈的终局，在观星台下上演。
夜黑如墨，星月无光。观星台下的空地上，不知何时堆积起了一座由干柴、艾草和无数写着扭曲咒文的符纸搭建的祭坛。祭坛中央，偃巫换上了他那身尘封已久的、华贵却已显破败的紫色巫袍，头戴玉冠。他枯槁的脸上涂抹着厚厚的油彩，在火把的映照下如同厉鬼。他手持那柄镶嵌着巨大绿松石的乌木法杖，绕着祭坛疯狂地舞蹈、跳跃，口中吟唱着古老而怨毒的咒语，声音凄厉如同鬼哭。
“周鸣！窃天之贼！夺吾神权！毁吾道基！此恨滔天！此仇不共戴天！”偃巫的咒骂声在夜空中回荡，“吾以吾血吾魂为祭！诅汝！诅汝之术！诅汝之魂！永堕无间！万劫不复！”
他猛地将法杖插在祭坛中央，拔出一把寒光闪闪的青铜匕首！
“他要做什么？！”闻讯赶来的郤芮和周鸣，在护卫的簇拥下，远远看到这一幕，心中警兆顿生！
“胥甲！胥氏！尔等背神弃义！假吾之手！行尔私欲！天地共弃！”偃巫突然发出石破天惊的厉啸，匕首毫不犹豫地刺向自己的心口！鲜血瞬间喷涌而出！他竟将匕首狠狠拔出，蘸着滚烫的心头血，在祭坛上飞快地画下一个扭曲诡异的符号！
“以吾魂为引！以吾血为证！胥氏！尔等以百牲之祀，求狄神咒杀郤芮、周鸣之事，已为天地所录！鬼神共鉴！尔等必遭天谴！断子绝孙！永世不得超生——！”
他用尽最后的力气，发出这惊天动地的指控！随即，将手中燃烧的火把，猛地掷向浇满油脂的祭坛！
“轰——！”
烈焰冲天而起！瞬间将偃巫的身影吞没！那凄厉绝望的诅咒和那骇人听闻的指控——“胥氏以百牲祀狄，咒杀郤芮周鸣”——如同最后的丧钟，伴随着熊熊火光和皮肉焦糊的可怕气味，狠狠砸在寂静的夜空，也砸在每一个闻讯赶来的人心上！
火光映照着郤芮和周鸣震惊的脸庞，更映照着远处阴影中，胥甲那张瞬间变得惨白如纸、充满了极致惊恐和怨毒的面孔！
偃巫以最惨烈的方式自焚，不仅诅咒了周鸣，更在临死前，用血与火，将胥氏通狄、行巫蛊诅咒的惊天罪证，昭告于天地！巫蛊之祸，以巫者的毁灭，掀开了最终清算的帷幕！指向胥氏的利剑，已然出鞘！