次日，晨曦初破，风子垣与陶韵竹随着李道琛、罗令君，踏上了前往不死国的漫漫征途。
他们四人置身于一片广袤无垠的密林之中，四周树木参天，枝叶交错纵横。
阳光艰难地透过层层叠叠的枝叶缝隙，洒下一片片斑驳陆离的光影。
密林之中，燥热潮湿的气息蒸腾着，让人喘不过气来。
空气中弥漫着泥土和草木的腥气，还夹杂着一丝若有若无的腐臭，令人作呕。
蚊虫在他们身边嗡嗡地飞舞着，时不时地落在他们的肌肤上，狠狠地叮咬一口，留下一片片红肿的痕迹，又痒又痛。
为应对这酷热难耐、瘴疠丛生的恶劣之境，众人皆精心更换了轻薄的衣衫。
风子垣依旧身着他那标志性的月白武士服，质地轻盈若羽，却又坚韧无比。
白衣如雪，在炎炎烈日下散发着清冷的光辉，与他那清冷孤傲、超凡脱俗的气质相得益彰。
李道琛则身着一袭素色衣衫，也无繁复华丽的装饰，行走间，衣袂随风飘动，自有一番从容不迫、气定神闲的风度。
罗令君则换上半臂的葛衣，其质地虽然粗糙，透气性却极好。
穿在身上，轻便舒适，毫无束缚之感。
他大步流星地走着，尽显其豪爽洒脱、不拘小节的性格。
而陶韵竹，更是换上了一身罗纱织就的浅绿色裙子。
材质柔滑细腻，触手生温，在微风中轻轻飘动，宛如一抹灵动的绿烟。
外罩一层薄如蝉翼的轻纱，轻纱上绣着点点繁星般的白色小花，绣工精湛，栩栩如生，更添了几分空灵与飘逸。
然而，这燥热潮湿的天气却如同一头凶猛的野兽，肆意地释放着它的威力。
陶韵竹不一会儿便汗流浃背，汗水从她的额头、脸颊、脖颈不断滚落，浸透了衣衫。
浅绿色的衣衫紧紧地贴在她的肌肤上，勾勒出她曼妙玲珑的曲线。
她的发丝也被汗水湿透，凌乱地贴在脸颊旁，几缕碎发随风飘动，却更衬得她面容娇俏。
尽管环境如此恶劣，却并未影响四人的速度。
罗令君手持砍刀，在前方开路，每遇到一处荆棘丛生或藤蔓缠绕的地方，他都会毫不犹豫地挥刀斩去，为众人开辟出一条前行的道路。
李道琛步态从容地跟在后面，他的眼神平静而深邃，自有一番超脱尘世的淡定与从容。
他时而抬头观察着头顶的树木，时而低头留意着脚下的地面，每一步都走得恰到好处，仿佛在这复杂的丛林中，他早已胸有成竹。
陶韵竹紧跟其后，手中握着一条精致的丝帕，时不时地擦拭着额头上的汗水，眼神中满是警惕。
一旦听到什么异常的声音，她的身体就会微微一僵，然后迅速地转身，警惕地四处张望，直到确定没有危险后，才会松一口气，继续小心翼翼地前行。
风子垣则走在最后面，他步伐稳健，神情专注，双目来回扫视着，时刻留意着周围的危险。
他们四人就这样在这恶劣的环境中砥砺前行，朝着那神秘的不死国迈进。
……
不知走了多久，四人来到了一处水潭边。
只见那潭水清澈见底，在阳光的照耀下闪烁着粼粼波光，宛如一面巨大的镜子镶嵌在这幽深的丛林之中。
周围的花草散发着阵阵清香，与这燥热的空气形成了鲜明的对比。
几人皆觉疲惫不堪，便决定在此休息一会儿。
风子垣环顾四周，选了一棵枝繁叶茂的大树下坐下。
他背靠着树干，微微闭上双眼，长舒了一口气，试图缓解一路上的疲惫。
这时，又累又热的陶韵竹，走到潭水边。
她蹲下身子，伸出纤细的手指轻轻触碰了一下潭水，感受着那丝丝凉意从指尖传来，脸上露出了一丝惬意的笑容。
随后，她脱掉了鞋子，将雪白的玉足缓缓放入水中，刹那间，那清凉的感觉传遍全身，让她忍不住轻轻“啊”了一声。
她一边轻轻撩着水，让那清凉的水珠溅落在自己的肌肤上，给自己降温，一边微微仰起头，闭上眼睛，享受着这片刻的宁静与舒适。
在撩水的过程中，陶韵竹不经意间露出了白皙的小腿，肌肤如同羊脂玉一般细腻光滑，在阳光的映照下散发着迷人的光泽。
风子垣听到声响，下意识地睁开眼睛，正巧看到这一幕，他的脸瞬间红到了耳根，忙把头扭向另一边，心中暗自念叨：
“非礼勿视，非礼勿视。”
然而，就在这时，他眼角余光瞥见罗令君的眼睛正死死地盯着陶韵竹的玉足，眼神中透露出一丝贪婪和狰狞之色。
那神色一闪而过，还是被风子垣敏锐地捕捉到了。
这让风子垣心中一紧，警惕性陡然提升。
他想了想，立刻站起身来，对着几人拱拱手，然后说道：
“诸位，我腹中突然不适，去一旁小解片刻，稍后便回。”
罗令君听到这话，脸上瞬间恢复了之前慈眉善目的样子，微笑着说道：
“风兄请便，莫要着急。”
陶韵竹转过头，嘱咐道：“风公子注意安全。”
风子垣点点头，转身离开。
风子垣左绕右拐，行至一处远离众人之处，方才停下脚步。
此处树木繁茂，枝叶交错纵横，将外界的视线严严实实地遮挡住，形成了一个天然的隐蔽之所。
风子垣警惕地环顾四周，确认没有危险后，这才长舒了一口气。
他从怀中取出一张“敛气符”，双指轻轻一搓，符纸瞬间无风自燃起来。
就在这时，一缕微弱而柔和的光芒散发出来，将风子垣笼罩其中。
其身上的气息也被完全收敛，与外界隔绝开来。
随后，他一摸胸口的“五圣珠”，轻声呼唤道：
“胐胐，云瑶，速来见我。”
话音刚落，只见一白一黄两道光芒划破林间的昏暗。
光芒消散，胐胐和云瑶已然出现在他的面前。
“主人，有何吩咐。”
胐胐和云瑶齐声说道。
风子垣四下望了望，神色严肃地说道：
“我此番前往不死国，你们需将沿途之境况，细细打探分明。但凡有任何异样，切不可耽搁，须即刻向我禀报，切莫有误！”
“收到，主人。我们定不辱使命。”
二者齐声应道。
接着，胐胐轻盈地一跃，翻身上了云瑶的背脊。
云瑶猛地发力，疾奔而出，很快，它们的身影便消失在密林之中。
风子垣伫立原地，久久凝望着胐胐与云瑶离去的方向，直至那两道身影完全隐没于密林深处，才悠悠转过身形，朝着水潭踱步而去。
待他去而复返，抬眼便瞧见罗令君正蹲在水潭边，脸上堆满了殷勤的笑意，正与陶韵竹轻声细语地闲聊着。
而李道琛则盘腿端坐在不远处一块巨大的青石之上，其双手交叠，置于丹田之处，双目微闭，正专注地练气打坐。
罗令君眼尖，一眼便瞧见了风子垣，赶忙识趣地站起身来，脸上堆满了热情的笑容，大声招呼道：
“风道友，回来了！”
言罢，他恋恋不舍地看了一眼陶韵竹，这才慢悠悠地离开水潭边，寻了一棵枝繁叶茂的大树，在树荫下惬意地躺下，闭目养神。
风子垣与罗令君打过招呼后，径直走到李道琛面前。
李道琛似有所觉，双眸缓缓睁开，轻声问道：
“风道友，可有何事？”
风子垣双手抱拳，言辞恳切道：
“李道友，此前你曾言，本次行程有向导相助，可走了大半日，仍未瞧见向导的踪迹，不知是否出了岔子？”
李道琛闻言，神色泰然自若，缓缓说道：
“风道友莫要心急。我与那向导早已定下见面之地。我们只需依约按时前往，自会在那处相见。”
风子垣听后，心中疑虑稍解，再度拱手，恭敬道：
“是风某性急莽撞了，还望李道友莫要见怪。”
言罢，他转身回到方才那棵大树之下，盘腿坐下，双目微闭，开始闭目养神，调息吐纳。
忽然，风子垣敏锐地感觉到有一人正朝着自己缓缓走来，心中一动，猛地睁开双眼，只见陶韵竹正俏生生地站在自己面前。
此时的她，已经穿好了鞋子，手中拿着一个水囊，轻声说道：
“风公子，一路奔波，想必口渴了吧，喝点水吧！”
风子垣微微一怔，赶忙接过水囊，口中说道：
“多谢陶姑娘美意！”
然而，当他定睛一看，发现这水囊竟是陶韵竹平日里自己所用之物，心中不禁一紧。
使用陶韵竹喝过的水囊，此举于礼而言，多少透着几分亲昵与暧昧，令风子垣一时之间，竟有些不知所措。
握住水囊的手竟不自觉地僵在了原地，眼神中透露出一丝犹豫，不知该不该喝这水囊中的水。
陶韵竹见风子垣这副模样，顿时意识到自己的行为有些唐突，脸上的红晕愈发浓烈。
她慌乱地摆了摆手：
“风公子，都怪我考虑不周，是我唐突了，还望公子莫要怪罪。”
说着，她便伸出手去，想要抢回那水囊。
风子垣见她这副窘迫的模样，心中不禁泛起一丝怜惜之情。
他暗自思忖：自己一个大男人，何必如此扭捏作态。
想到此处，他心中一横，反而没了顾忌，猛地仰起头，将水囊中的水大口大口地灌入口中。
清凉的水顺着喉咙缓缓流下，滋润着干涸的喉咙，也让他心中的尴尬渐渐消散。
陶韵竹愣在原地，瞪大了眼睛，满脸的难以置信，一时竟不知如何是好。
风子垣一抹嘴，将水囊递了回去，露出一丝爽朗的笑容，说道：
“喝个水而已，有什么不好意思的。陶姑娘莫要放在心上。”
陶韵竹这才回过神来，脸上羞涩地一笑，眼中满是感激之情。
她忙接过水囊，盈盈一礼，然后转身寻了一处安静之地，坐下休息去了。