放下手中的酒杯，瓦扬原本带着几分笑意的面容瞬间一敛，眼神陡然变得犀利起来，话锋一转，朗声道：
“诸位，且听我一言。尔等皆已亲眼目睹那‘甘木’与‘赤泉’的神异功效，此二物实乃天地间罕见的灵珍，服之确有起死回生之妙、延年益寿之功。”
言罢，瓦扬目光缓缓扫视众人，眼神之中似有千钧之力，压得众人心中一紧：
“如此天材地宝，怎可让那不死族独自霸占，据为己有？怎可任由那不死族一族独占，据为己有？他们不过一群茹毛饮血的蛮夷之徒，何德何能，竟敢独享此等神物？还望诸位细细思量，如此神物不能为天下苍生所用，岂非令人痛心疾首、惋惜不已？”
风子垣正端着酒杯，神情瞬间凝固，心中仿佛被重锤猛击，“咯噔”一下，脸色微变，急忙看向瓦扬。
话音方落，只见巴贡“蹭”地一下从座位上猛然站起。
他怒不可遏，伸出手指，戳向瓦扬的鼻子，怒骂道：
“瓦扬！你这背信弃义、狼心狗肺之徒，竟敢口出此等居心叵测之言！实乃可恨至极，罪不容诛！”
就在这时，巴贡身边的木云，面色陡然变得狰狞可怖。
他的眼中闪过一丝狠厉，猛地抽出腰间的匕首，以迅雷不及掩耳之势，狠狠地扎进巴贡的肋下。
刹那间，一股诡异的黑气从伤口处迅速蔓延开来，所过之处，巴贡的皮肤瞬间变得乌黑发紫，仿佛被墨汁浸染。
“啊！”
陶韵竹惊得花容失色，发出一声尖锐且刺耳的惊叫。
她忙以素手掩住朱唇，满眼皆是惊惶与骇然。
巴贡瞪着双眼，看向木云：“你…你……你竟敢对我下此毒手！”
然而，还未等他说完，只觉一股无力感如潮水般涌遍全身，双腿一软，扑通一声，瞬间瘫软在地，动弹不得。
空余下那沉重的喘息声在房间中回荡。
此时，在座的众人，除了那寥寥几位知晓内情的，皆被这突如其来的变故，搞得不知所措。
一时间，僵在原地，动弹不得。
瓦扬见众人神色各异，唇角缓缓勾起一抹意味深长的笑意。
他轻咳一声，缓缓开口道：
“想必诸位之中，已有人得知在下的来历。然则，为表诚心、昭示郑重之意，本人今日便再重新自我引荐一番。我自‘曼丹古’而来，于宗门之中身居长老之高位，执掌一方事务。曼丹古之名，想必在座的各位，应无人不晓、无人不知吧？”
话音刚落，仿若一道惊雷在众人耳边轰然炸响。
“曼丹古！”
只听在场几名海红国修士，面色瞬间变得煞白如纸，脸上满是惊惧之色。
这时，纳迪娅在一旁附和道：
“子垣贤弟！想是你初到此地，未曾听闻‘曼丹古’之名。此乃我‘海虹国’首屈一指的大宗，其威名远扬，令无数修行之士心生敬仰、顶礼膜拜。”
“不错…”
瓦扬顺势接过话头，目光中闪过一丝傲然之色，朗声道：
“我曼丹古高手如云，法力通玄且神通广大。对这‘甘木’与‘赤泉’，早已垂涎三尺、觊觎许久。只可惜，这丘山踪迹难觅，我苦苦寻觅许久，却始终不得其踪。”
说到此处，瓦扬微微一顿，目光如炬，缓缓扫视了一圈众人，继续说道：
“或许是上天垂怜，冥冥之中，天意自有定数，机缘巧合之下，我竟结识了巴贡道友。彼时，我们二人言谈投机，一拍即合。遂相约结伴，共赴这丘山之地……”
巴贡趴在地上，面色涨得通红，他紧咬着牙关，从齿缝间挤出愤恨之语：
“你…你这等无耻之徒，我怎就瞎了眼，没有看清你这厮的丑恶嘴脸，竟被你这虚伪小人算计！”
瓦扬听闻，嘴角上扬，扯出一抹极为张狂且得意的笑：
“自己蠢笨如斯，反倒怨起旁人来了！世间之理，向来弱肉强食，你技不如人、识人不明，又能怪得了谁？”
这时，一直沉默不语的风子垣终于按捺不住，朗声问道：
“瓦扬兄，你半夜召我等至此，该不会只是要给我们讲讲故事，消遣时光吧？想让我们做什么，就不妨直说吧？”
瓦扬闻言，随即哈哈一笑：
“本人就喜欢与聪明人打交道。既然你问了，我就直言相告。我宗数百名精锐弟子，早已在这丘山四周布下天罗地网。只待时机一到，便是动手之际……”
说到此处，瓦扬停顿了一下，目光看向巴贡，脸上露出一丝得意之色，继续说道：
“此次行动，我宗更是派出诸多乾坤境的绝世高手。有他们坐镇，那不死族不过是我们囊中之物罢了！待将其一举擒获，不死族所藏之珍宝、所怀之秘法，皆将尽归我宗。届时，我宗必能雄踞海虹国第一宗门之位，威震八方，令诸派皆俯首称臣！”
“数百人……”
风子垣闻之，倒吸一口凉气，心下明了：这瓦扬所在的曼丹古宗，是要将不死族彻底铲除，一网打尽啊！
其野心，可见一斑！
瓦扬目光冷峻，直视着风子垣，冷冷地说：
“我瓦扬行事，向来恩怨分明。昔日你救我一命，今日我便愿还你这份人情，也救你一遭。可你要知晓，来而不往非礼也，我且给你指两条明路。其一，你随我一同攻打不死族，待大功告成，好处定然有你一份；其二，即刻远离此地，切莫再插手这档子事儿，以免惹火上身。”
说着，他端起酒杯，置于唇边轻抿一口，语重心长地说道：
“如何抉择，你且静下心来，细细思量清楚。”
风子垣眉心紧蹙，欲开口回应，一旁的陶韵竹却已按捺不住。
她俏脸含怒，柳眉倒竖，猛地向前跨出一步，伸手指着瓦扬及在场众人，厉声质问道：
“尔等这群寡廉鲜耻、忘恩负义之徒！且睁大狗眼瞧瞧，这屋内之人，哪位不曾受不死族恩泽？然而，你们不思报答也就罢了，如今竟恩将仇报，做出这等天理难容之事！你们的良心，莫非被狗吃了？”
在场众人面面相觑，却无人应声。
一个个早被瓦扬的言辞说服，毕竟他们皆是海虹国人，深知“曼丹古”在此地的恐怖影响力。
那可是能决定无数修士命运的庞然大物，谁敢轻易忤逆。
陶韵竹见所有人都沉默不语，心中的怒火更盛。
她杏眼圆睁，双手紧握成拳，正欲再次发作，高声怒斥众人。
可就在她刚要张嘴的瞬间，突然感觉一阵天旋地转，四肢也变得绵软无力。
她心中一惊，身形猛地摇晃，下意识地伸手扶住身旁的桌案，这才勉强稳住身形。
与此同时，风子垣也是脸色骤变，他急忙捂住胸口，脚步踉跄，差点便瘫倒在地。
他强忍着剧痛，抬起头，看向瓦扬，咬着牙，一字一顿地从牙缝中挤出：
“你……你对我们做了什么！”
瓦扬嘴角勾起一抹残忍的笑意，慢悠悠地说道：
“不过是在你们的酒水中动了点手脚罢了。如今，你们是生是死，皆已掌握在我的手中。我再给你一次机会，替我们卖命或者卷铺盖走人。若应下，便给你解药，保你性命无虞。否则……”
瓦扬说着，手中突然出现一把锋利匕首，在幽暗的灯光下闪烁着寒光。
巴贡见此情形，心下大急，忙高声劝道：
“陶姑娘，事已至此，你且应下他，速速离去方为上策！你有此等仁义之心，已然足矣，切莫再因这等事，将自身性命白白搭了进去。”
陶韵竹却似未闻其言，美目之中满是决绝之色，她昂首大声言道：
“我陶韵竹虽为女子之身，然忠义二字，铭记于心！尔等这般卑劣无耻之徒，我陶韵竹纵是粉身碎骨，也绝不愿与你们沆瀣一气、同流合污！”
瓦扬眼中闪过一丝狠厉，冷哼一声：
“好！有胆识！既然如此，就别怪我辣手摧花了！”
说罢，他手腕一抖，匕首带着凌厉的风声，朝着陶韵竹的咽喉直刺而去。
就在这千钧一发之际，风子垣突然双目圆睁，大喝一声：
“且慢！”
只见风子垣强忍着身体的不适，一个箭步冲到陶韵竹身前，张开双臂将她护在身后。
此时，剑尖已逼至风子垣脖颈处寸许之地。
锋利的剑刃，似随时都能割破他的肌肤，取他性命。
如今，剑尖却戛然而止，悬于半空。
风子垣喘着粗气，盯着瓦扬，说道：
“瓦扬兄！看在你我相识一场的份上，还望高抬贵手，莫要取她性命。我风子垣在此立下重誓，愿带着她即刻离去，绝不食言！”
然而，不待瓦扬说话，陶韵竹那清冷的声音便率先响起：
“风子垣，我陶韵竹之事，自有主张，无需你越俎代庖、擅作决断！”
言罢，她微微扬起下巴，美目中满是傲然之色，眼神中透着不容置疑的坚定。