当云梭舟缓缓停靠在云台城巨大的水运码头时，日头已经西斜，将码头的石砌栈桥和远处高耸的城墙染上一层温暖的金辉。
空气中弥漫着河水、货物、人潮以及一种远比新叶镇浓郁精纯的源力气息混合而成的独特味道，喧嚣而充满活力。
柳州翎行事干脆利落，船一靠岸，便有数名身着统一云纹蓝衫的武馆执事上前接应。
他指着石坚的担架，对为首一名面容严肃、体态佝偻的老者道：“刘老，这位小兄弟伤势极重，烦请药堂费心，不惜资源，务必保住性命。”
刘老的目光在石坚灰败的脸色和破碎的胸口铠甲上扫过，微微颔首：“柳教习放心，交给老夫。”
他身后两名气息精悍的药堂弟子立刻上前，动作轻巧却极其平稳地接过担架，脚步飞快地朝着码头外一辆铭刻着青叶与药炉徽记的源力车驾奔去，转眼便消失在熙攘的人流中。
看着石坚被带走医治，林枫心中紧绷的弦才终于放松了一丝。
柳州翎的承诺和刘老身上那股深不可测的气息，让他对石坚的生机多了一分希望。
“你们三人，”柳州翎转向林枫、柒月和依旧沉默低着头的红莲。
“随吴执事去外院弟子舍区安置。今日熟悉环境，明日休整，后日辰时，武馆会安排统一参观讲解。”
他目光在红莲苍白的脸上停留了一瞬，没有多言，只是对旁边一位面容和善的中年执事点了点头，“吴执事，交给你了。”
“是，柳教习。”吴执事笑容可掬，引着三人走下跳板，汇入码头上汹涌的人潮。
云台城的繁华，让刚刚离开新叶镇和离域血腥的三人，踏入了一个光怪陆离的新世界。
码头上，巨大的吊臂在源力符文的驱动下，无声地将小山般的货物从船舱中吊起，精准地放入下方由数头覆甲巨犀拉动的板车。
穿着各色服饰、操着不同口音的人摩肩接踵，有行色匆匆的商人，有气息彪悍的佣兵，有带着学徒的工匠，也有不少和他们一样、带着憧憬与好奇神色的年轻修士。
穿过喧闹的码头区，进入真正的城区，眼前的景象更是让人目不暇接。
宽阔的主干道足以容纳十辆马车并行，路面铺着切割平整的青金石，光洁得能映出人影。
道路两旁是高大华美的建筑，飞檐斗拱，雕梁画栋，许多建筑的外墙甚至镶嵌着流光溢彩的晶石或刻画着玄奥的源力纹路，既美观又兼具防御的效果。
街道两侧店铺林立，灯火辉煌。
空气中飘荡着各种诱人的香气：刚出炉的点心铺飘散的甜香，酒楼里传出的浓郁肉香，药铺里清苦的药香，还有香料铺子浓郁到化不开的异域芬芳。
各种叫卖声、讨价还价声、器皿碰撞声、街头艺人吹拉弹唱的乐声交织在一起，汇成一首充满烟火气的宏大乐章。
“哇！林枫你看！”柒月兴奋地指着路边一家店铺巨大的水晶橱窗。
橱窗内，并非寻常衣物或器物，而是悬浮着几件流光溢彩的甲胄和武器！
一件轻薄的银色内甲，表面如水波般流淌着柔和的蓝光；一柄造型狰狞的赤红战斧，斧刃上隐隐有岩浆在缓缓流动。
甚至还有一面小巧的圆盾，盾面上镶嵌着数颗不断散发出不同属性光芒的晶石，显然是一件能激发多重护盾的精品！
“那是百炼阁。”吴执事笑呵呵地介绍，“云台城数一数二的炼器坊，里面的东西可不便宜，动辄几十青纹源石起步。不过……看看不要钱。”他眼中也带着一丝习以为常的自豪。
继续前行，又路过一家名为千符斋的店铺。
门口悬挂着一幅巨大的卷轴，上面并非文字，而是用某种发光的灵墨绘制着数十种不断闪烁、变化、组合的基础源律纹章！
店内，几名身着符师袍的修士正手持特制的符笔，在一种闪烁着星点银芒的兽皮上专注地摹画着。
笔尖落下，纹章亮起，牵引着四周的源力形成微小的旋风或凝聚成水滴，看得林枫眼神微凝。
“这些符箓对那些刚进入摹纹境的修士大有裨益，如果无法自己摹画纹章或没有自己的修炼功法，这些都是最好的选择。”吴执事一边指着符箓一边解释道。
走了不久，一个铺子便引起了两人的注意，纷纷驻足观看。
隔着透明的晶壁，可以看到里面并非直接售卖源核，而是布置着数座精密的微型法阵。
阵中心放置着形态各异的源核，几名修士盘坐阵外，双手结印，口中念念有词。
随着他们的动作，法阵亮起柔和的净化光芒，源核中狂暴驳杂的源力被缓缓抽离、过滤、提纯，最终在法阵的另一端凝聚成一块块棱角分明、色泽纯净、散发着稳定源力波动的——源石！
一块普通品质的源核，经过提纯，最终只凝练出半块多一点的青纹源石，损耗肉眼可见，但纯度却远非新叶镇那种粗劣手法可比。
“提炼师的手段，用特定的净化、稳定源律纹章构建法阵引导，效率高，成品品质好。当然，收费也不菲。”他指了指工坊门口挂着的价目牌。
红莲还在沉默地跟在后面，低垂着头，对周围的繁华喧嚣充耳不闻。
只是当路过一家弥漫着浓郁药香、门口悬挂着一株巨大水晶灵芝招牌的灵草堂时，她的脚步微不可察地顿了一下。
林枫敏锐地注意到，她的目光飞快地扫过橱窗内一株被特殊玉盒盛放、通体赤红如火、叶片脉络如熔岩流淌的奇异植物，那株植物散发着惊人的火属性源力波动，旁边标注着三个烫金小字：“凰血藤”。
她的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的渴望，随即又被更深的疲惫和一种莫名的抗拒掩盖，重新低下头，加快了脚步。
吴执事将三人带到一片相对安静、由高大院墙围起来的区域。
里面是一排排整齐划一、风格朴素的石木结构小楼。
“这里就是外院弟子舍区。”吴执事指着其中一栋，“你们三人，暂时安排在九号院，有两间卧房和一间小厅。被褥用具都是新的，里面有简单的聚源法阵，虽然效果一般，但聊胜于无。”
他递给林枫三块刻着编号的木牌，“这是房牌和临时身份凭证，凭此可在武馆公共区域活动，也能去膳堂用餐。”
交代完毕，吴执事便转身离去。
推开九号院的门，是一个小小的院落，左右各一间卧房，正对门是厅堂。
屋内陈设简单但干净整洁，果然如吴执事所说，地面和墙壁上隐约可见一些引导源力汇聚的简单纹路，让屋内的源力浓度比外面街道上还要稍高一丝。
柒月欢呼一声，率先冲进右边的卧房：“这间归我和红莲姐啦！” 她放下包袱，好奇地摸摸墙壁上的聚源纹路。
红莲没有反对，静静地走进右边的卧房，关上了门，她只想把自己隔绝起来。
林枫站在小小的厅堂里，环顾四周。这里暂时是他们的落脚点了。
窗外，云台城的灯火如天上的星河，璀璨而遥远。街道上的喧嚣隐隐传来，提醒着他这里与丙字区小屋的天壤之别。
石坚在药堂生死未卜，红莲状态不佳，柒月……他目光扫过右边紧闭的房门，内心复杂，转身走进左侧房间。
前路已至，繁华背后，是更深的水域。他需要尽快熟悉这里的一切，找到变强的途径。
就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声，紧接着是略带喘息的喊声：
“林枫！红莲姑娘！柒月姑娘！在吗？柳教习急召，让你们三人立刻去一趟内务堂！” 来人是刚才码头接引的一名年轻执事，脸上带着一丝匆忙。
林枫心头一紧，目光再次回到右侧房门上。刚安置下来就被急召？柳州翎……是为了月牙湖的事？还是红莲的身份？