朝阳刚爬过黑风口的岩壁，把地面的碎石染成暖金色。苏念扶着顾晏走在最前，他胸口的箭伤虽被雪绒花压住，却仍需缓慢行走，每走几步就会咳嗽两声，苍白的脸上泛着淡淡的青色 —— 寒砂毒尚未完全解透，只是暂时稳住了毒性。
“顾大人，您慢些。” 锦书提着药篮跟在后面，里面装着剩下的雪绒花和草药，“前面就是官道，听说李嵩的海捕文书已经贴遍了附近州县，我们得小心些。”
张老和林砚走在队伍最后，两人正低声商议着对策。“我派去联系太医院院判的人，按说这时候该有消息了，怎么还没回来？” 林砚眉头紧锁，语气里满是担忧，“别是路上出了岔子。”
张老摸了摸腰间的佩刀，眼神警惕地扫过四周：“官道上肯定有官差盘查，我们得绕小路走，先回废弃驿站再说。那里隐蔽，还能等消息。”
众人刚拐进一条杂草丛生的小路，就听到远处传来马蹄声，伴随着官差的呼喊：“都停下来！出示路引！最近有通敌要犯在逃，仔细盘查！”
“糟了，是盘查的官差！” 苏念立刻拉着顾晏躲进旁边的灌木丛，锦书和捕快们也纷纷藏好，只留张老和林砚假装成赶路的商人，迎了上去。
“官爷，我们是去江南做生意的，这是路引。” 张老递过早就准备好的假路引，上面的名字和身份都是少年之前帮他们伪造的。官差接过路引，翻来覆去地看，又盯着林砚的脸看了半天：“你们是商人？怎么看着像从军的？”
林砚立刻陪笑道：“官爷说笑了，我们常年走南闯北，风吹日晒的，难免看着粗糙些。您看我们这包袱里，都是布匹和茶叶，哪像从军的？” 他说着，故意打开包袱，露出里面的粗布和茶叶包 —— 这是他们从驿站带来的，专门用来伪装。
官差皱了皱眉头，又看向灌木丛的方向：“那里面是什么？藏着人？”
张老心里一紧，立刻说：“官爷，那是我们养的马，怕生人，躲在里面了。您要是不信，我去把它牵出来。” 说着，他就要往灌木丛走。
就在这时，远处突然传来一阵急促的马蹄声，一个官差骑着马跑过来，大喊：“李公子有令！立刻去黑风口搜查，别在这儿浪费时间！那两个要犯可能去黑风口了！”
盘查的官差一听 “李公子”，立刻不敢怠慢，把路引还给张老：“算你们好运，快走吧！别在这儿逗留！” 说完，就带着手下骑马往黑风口的方向去了。
等官差走远，众人从灌木丛里出来，都松了口气。“是李墨的人！” 顾晏的脸色沉了下来，“他肯定是收到赵营将失手的消息，猜到我们会去黑风口，所以派官差去搜查。幸好我们绕了小路，不然就被发现了。”
苏念扶着顾晏，心里满是担忧：“李墨这么快就有动作，说明京里的消息传得很快，我母亲那边……”
“别担心，我们尽快回驿站，等联系上太医院院判，就能知道沈夫人的消息了。” 顾晏拍了拍她的手，语气坚定，却难掩眼底的疲惫。
众人加快脚步，终于在午时回到了废弃驿站。刚进门，就看到之前派去京中联系太医院院判的捕快跌跌撞撞地跑进来，脸上带着血迹，衣服也破了好几处。
“出什么事了？” 林砚立刻迎上去，扶着捕快坐下，“你见到院判大人了吗？沈夫人怎么样了？”
捕快喝了口水，喘着气说：“我…… 我没见到院判大人！京郊的别院被李墨的人监视了，我刚靠近就被发现了，幸好我跑得快，才逃了出来。不过我听到李墨的手下说，沈夫人已经被转移了，要押去黑风口，和李大人汇合！”
“转移到黑风口？” 苏念心里一震，“李嵩想把我母亲带到交易现场，用她来要挟我们？”
顾晏点了点头，眼神凝重：“很有可能。他知道我们会去黑风口阻止交易，所以把沈夫人带过去，让我们投鼠忌器。到时候，他既能完成交易，又能抓住我们，还能借漠北人的手杀了沈夫人，嫁祸给漠北，一石三鸟！”
“那我们怎么办？” 锦书急得快哭了，“一边是沈夫人，一边是交易，我们根本顾不过来！”
张老沉思片刻，说：“我们可以兵分两路。一路去黑风口的交易地点设伏，阻止李嵩和漠北的交易，抓住李嵩的人；另一路去李墨押解沈夫人的必经之路，埋伏起来，救出沈夫人。”
“可我们人手不够。” 林砚皱起眉头，“之前的捕快有的受伤了，有的要留下来看守赵营将，能去的只有我们几个。李墨的人武功高强，我们不一定能打过。”
就在这时，驿站的门被推开，之前的少年带着几个大理寺的捕快走进来，手里还拿着一封信：“顾大人，沈小姐！我们联系上大理寺卿了！这是大人的回信！”
顾晏接过信，拆开一看，眼睛亮了起来：“大理寺卿已经知道李嵩的阴谋，派了五十个精锐捕快，乔装成商人，三日前就出发去黑风口了，现在应该已经到附近了！他还说，御史大夫会在朝中牵制李嵩，不让他轻易调动京中兵力！”
“太好了！” 苏念激动地说，“有了大理寺的捕快，我们就能兵分两路了！”
众人立刻商议对策：顾晏和林砚带着大部分捕快，去黑风口的交易地点设伏，阻止李嵩和漠北的交易，抓住李嵩；苏念和锦书、张老带着剩下的捕快，去李墨押解沈夫人的必经之路 —— 落马坡埋伏，救出沈夫人。
“清辞，你要小心。” 顾晏扶着苏念的肩膀，眼神里满是担忧，“李墨武功高强，还有很多手下，遇到危险别硬碰，等我们来支援。”
苏念点了点头，从怀里摸出一包草药，递给顾晏：“这是用雪绒花和艾草做的药包，能缓解你的毒性，记得按时敷在伤口上。你也要小心，李嵩肯定会布下天罗地网。”
两人依依不舍地分开，苏念带着锦书、张老和捕快们，朝着落马坡的方向赶去。落马坡地势险要，两侧是陡峭的山坡，中间只有一条窄路，正是埋伏的好地方。
“我们就在这里埋伏。” 张老指着山坡上的灌木丛，“锦书，你和几个捕快去前面的路口，看到李墨的队伍就放信号；苏小姐，你和剩下的捕快在这里准备石头和弓箭，等他们进入埋伏圈，就把石头推下去，挡住他们的退路；我去后面的山坡，防止他们从后面逃跑。”
众人立刻行动起来，锦书带着捕快去路口放哨，苏念和捕快们搬来石头，堆在山坡上，又把弓箭准备好。夕阳渐渐落下，落马坡被染成一片血红，远处传来马蹄声 —— 是李墨的队伍来了！
锦书立刻放出信号，一支红色的烟花在空中炸开。苏念深吸一口气，挥手示意捕快们：“准备！等他们走到中间，就推石头！”
李墨的队伍渐渐走近，为首的正是李墨，他骑着一匹黑马，穿着黑色的锦袍，手里拿着一把长剑。他身后跟着十几个黑衣人，中间押着一辆马车，车帘紧闭，应该就是沈母所在的马车。
“就是现在！推石头！” 苏念大喊一声，捕快们立刻将堆在山坡上的石头推下去。“轰隆” 一声，石头滚落在窄路上，挡住了李墨队伍的退路。
“有埋伏！” 李墨立刻勒住马，拔出长剑，警惕地看向四周，“是谁？出来！”
苏念从灌木丛里走出来，手里握着短刀：“李墨！放了我母亲！不然今天你别想离开这里！”
李墨看到苏念，冷笑一声：“沈清辞？我还以为你会去黑风口救顾晏，没想到你这么在乎你母亲。可惜，你以为凭你们这些人，就能拦住我？” 他说着，挥了挥手，黑衣人立刻朝着苏念扑过来。
张老从后面的山坡冲下来，手里握着佩刀，挡住了黑衣人的进攻。锦书也带着捕快们回来，和黑衣人缠斗在一起。苏念趁机朝着马车跑去，想打开车帘救母亲。
可她刚跑到马车边，就听到李墨的声音：“沈清辞，你看看这是谁！”
苏念回头，只见李墨手里抓着一个人，正是之前派去京中联系太医院院判的捕快！捕快的脸上满是血迹，显然受了刑。“你要是再往前走一步，我就杀了他！” 李墨的剑架在捕快的脖子上，眼神里满是威胁。
苏念僵在原地，心里一片慌乱：救母亲，捕快就会被杀；救捕快，母亲就会有危险。就在这时，远处突然传来一阵马蹄声，伴随着顾晏的呼喊：“清辞！我来帮你！”
李墨的脸色一变，狠狠骂了一句：“该死的！顾晏怎么会来这里？” 他突然从怀里摸出一个哨子，吹了一声 —— 山坡两侧突然冲出来十几个黑衣人，手里拿着弩箭，对准了苏念和顾晏！
苏念抬头望去，只见黑衣人手里的弩箭上都涂着黑色的毒药，显然是李嵩早就安排好的埋伏。顾晏立刻冲过来，挡在苏念身前，手里的长剑对准李墨：“李墨，你以为这些人能拦住我们？大理寺的捕快已经到了，你跑不了了！”
李墨冷笑一声：“大理寺的捕快？他们现在恐怕已经被我父亲的人缠住了！沈清辞，今天我不仅要杀了你，还要用你的人头，去黑风口和漠北首领交易！” 他说着，挥了挥手，黑衣人手里的弩箭对准了苏念 ——
就在这千钧一发之际，马车的车帘突然被拉开，一个穿着素色衣裙的妇人从里面走出来，正是沈母！“清辞，小心！” 沈母突然朝着李墨扑过去，想夺他手里的剑。李墨没想到沈母会突然动手，一时没防备，被沈母推得踉跄了一下。
“母亲！” 苏念大喊着，朝着沈母跑过去。可李墨很快就反应过来，一剑朝着沈母刺去 —— 苏念瞳孔骤缩，想推开母亲却已经来不及。就在这时，一支箭突然从远处射来，正好射中李墨的手腕，长剑掉在地上。
苏念抬头望去，只见山坡上站着十几个穿着大理寺服饰的捕快，为首的正是大理寺卿派来的精锐捕头！“李墨，束手就擒吧！” 捕头举着弓箭，对准李墨。
李墨脸色苍白，看着越来越近的捕快，突然从怀里摸出一个黑色的令牌，朝着地上一扔 —— 令牌落地后，突然冒出一阵黑烟，挡住了众人的视线。等黑烟散去，李墨和剩下的黑衣人已经不见了踪影，只留下地上的长剑和一辆空马车。
“追！别让他跑了！” 捕头大喊一声，带着捕快们追了上去。苏念扶着沈母，心里满是担忧：李墨跑了，肯定会去黑风口给李嵩报信，顾晏那边会不会有危险？而且，李墨手里还有没有其他的埋伏？
沈母握住苏念的手，轻声说：“清辞，别担心。李墨刚才在马车里说，你父亲当年留下了一个秘密，藏在黑风口的岩壁里，能彻底扳倒李嵩。我们得赶紧去黑风口，告诉你顾大人这个消息。”
苏念心里一震 —— 父亲留下的秘密？是什么秘密？为什么之前林砚和张老都没提到过？她看着沈母焦急的眼神，又看向远处黑风口的方向，心里满是疑惑：这个秘密会不会是李嵩真正想要的东西？去黑风口的路上，还会有多少危险在等着他们？