种子陶罐 “咔嚓” 的断裂声像惊雷炸在耳边，根须末端的最后一点绿意即将熄灭，碎片里的残魂黑纹已顺着光链缠上焦黑的根须 —— 再晚一步，血海棠就彻底没救了。苏念毫不犹豫地将指尖的血珠挤在圣莲花瓣上，淡金光瞬间染上一丝绯红，她捧着圣莲贴向顾晏胸口的核心：“顾晏，醒醒！种子需要你，我也需要你！”
胸口的核心突然剧烈震颤，金绿光冲破黯淡，与圣莲的绯红金光交织成螺旋状的光柱，顺着苏念的手臂蔓延到种子陶罐。光柱刚触到焦黑的根须，断裂处竟冒出乳白色的新须，像贪婪的藤蔓般缠绕光柱，疯狂汲取能量。碎片里的残魂黑纹被光柱裹住，“滋滋” 作响，却仍顽固地往种子方向钻 —— 它想借着新须的生机，彻底寄生在种子里。
“清辞…… 别放……” 顾晏的眼睫猛地颤动，虚弱的声音从喉咙里挤出，他艰难地抬手按住核心，金绿光瞬间变得锐利，像一把剪刀剪断残魂与种子的联系，“残魂…… 要靠核心…… 暂时封印…… 不能让它碰种子……”
苏念立刻调整光柱方向，将残魂黑纹往核心引去。院判趁机掏出最后一点蓝晶草汁，洒在种子新须上：“用草汁护住新须！圣莲的光负责净化，顾大人的核心吸残魂，沈小姐你的血稳住能量平衡 —— 只有这样，才能既救种子，又封残魂！”
光柱在三人之间形成稳定的三角：苏念的血提供持续的能量源，圣莲的绯红金光净化残魂的戾气，顾晏的核心则像容器般不断吞噬被净化的黑纹丝絮。随着残魂一点点被吸入，顾晏的脸色渐渐恢复血色，种子的新须也长到了一寸，淡绿的叶片从焦黑的茎秆里钻出来，只是新叶边缘，隐约泛着一丝极淡的黑纹 —— 那是残魂留下的印记，暂时被蓝晶草汁压制着。
“成了！” 院判激动地大喊，可话音刚落，被塔木按在地上的巫医突然疯狂挣扎，一口黑血喷向光柱：“你们以为…… 封印残魂就赢了？毒母的本体…… 还在黑风谷禁地…… 残魂只是它的一缕意识…… 等本体苏醒…… 你们都得死！”
塔木立刻捂住他的嘴，弯刀抵在他脖颈上：“再胡说，现在就杀了你！” 巫医却笑得狰狞，嘴角不断渗出黑血：“我早就…… 服了毒母碎末…… 我死了…… 残魂会…… 会感应到本体…… 到时候…… 你们封印的残魂…… 会变成引子…… 引爆整个核心！”
“不好！他在自杀！” 苏念心里一沉，刚要阻止，巫医已头一歪，没了气息。几乎同时，顾晏胸口的核心突然发烫，里面的残魂黑纹剧烈跳动，像是在呼应什么，种子新叶的黑纹也跟着亮了起来，蓝晶草汁的淡绿光瞬间黯淡。
顾晏猛地按住胸口，剧烈咳嗽起来，一口带着黑丝的血吐在锦褥上：“残魂…… 在躁动…… 巫医的血…… 成了引信…… 必须尽快…… 去黑风谷禁地…… 找到毒母本体…… 彻底消灭它…… 不然核心里的残魂…… 会越来越烈……”
苏念扶着他坐下，用圣莲的光敷在他胸口：“先稳住核心！黑风谷禁地我们不熟，而且京淮的百姓还在等解药，现在不能贸然去！” 话音刚落，营地外传来急促的马蹄声 —— 是去淮河支援的探马，浑身是水，手里举着一瓶黑色的河水样本：“沈小姐！不好了！淮河的毒水虽然不再蔓延，可水底的毒冰结晶里，钻出了很多黑色的小虫，百姓接触后浑身溃烂，塔木大人说，这虫只有被圣莲的光照过才会消失，可圣莲只有一朵，根本不够用！”
京城方向的探马也紧随其后，手里拿着一张染血的药方：“沈小姐！京城的残魂毒也出现了变异，之前的解药只能暂时压制，太医们研究出需要用毒母碎片的能量改良解药，可碎片里的残魂太危险，没人敢用！”
苏念看着手里的黑色河水样本，又看了看顾晏胸口仍在发烫的核心，心里满是两难：用核心里的残魂能量改良解药，可能会让残魂更难封印；不用，京淮的百姓撑不了多久；去黑风谷禁地找毒母本体，顾晏的身体还没恢复，种子的残魂印记也可能随时爆发。
巴图走进帐篷，手里拿着从巫医身上搜出的一张羊皮地图：“沈小姐，这地图上标着黑风谷禁地的路线，还有一个备注 ——‘禁地需圣莲、核心、种子三者同至，才能打开封印’。看来巫医早就计划好，想用这三者唤醒毒母本体！”
顾晏靠在软榻上，核心的温度渐渐降了下来，他看着地图，眼神坚定：“我们必须去禁地…… 只有消灭毒母本体，残魂才会彻底消失，京淮的毒才能根治…… 种子的残魂印记，也能靠本体的能量清除……” 他看向苏念，指尖轻轻握住她的手，“我知道你担心我，可我现在能撑住，核心里的残魂被圣莲净化了大半，只要不剧烈动用能量，暂时不会有危险。”
苏念犹豫片刻，最终点头：“巴图，你守营地，用种子新叶熬制临时解药，送一部分去京淮，暂时稳住百姓；院判，你跟我们去禁地，随时调理我和顾晏的身体，还有种子的残魂印记；塔木，你继续在淮河清理毒虫，等我们从禁地回来，再用本体能量彻底解京淮的毒。”
第二天一早，众人准备出发时，种子的新叶已长到三寸，边缘的黑纹虽仍在，却不再闪烁，蓝晶草汁的效果比预想中持久。苏念将种子陶罐小心地背在背上，圣莲用锦布包裹着贴在胸口，顾晏靠在她身边，核心的金绿光与圣莲、种子形成淡淡的光链，三者的能量相互滋养，竟让顾晏的步伐稳健了许多。
往黑风谷禁地赶的途中，顾晏断断续续说起禁地的秘辛：“禁地是我祖父当年封印毒母本体的地方，用的是顾氏血脉、圣莲和初代血海棠种子的能量…… 现在我们带的，是二代种子，能量可能不够，需要你的血再次做引……”
苏念握紧他的手：“只要能消灭毒母，我的血没关系。” 可她的指尖，却能感受到顾晏脉搏的微弱波动 —— 核心里的残魂虽然暂时平静，却像一颗定时炸弹，随时可能被毒母本体引爆。
离禁地还有三里时，周围的空气突然变得冰冷，地面泛着淡黑的毒霜，圣莲的绯红金光也变得黯淡。顾晏突然停下脚步，胸口的核心剧烈颤动：“前面…… 有结界…… 是毒母本体的气息…… 它已经感应到我们了……”
苏念掏出种子陶罐，新叶的黑纹突然亮了起来，与远处的结界形成一道光链：“种子在呼应结界！看来巫医说的是真的，只有三者同至，才能打开结界。” 院判立刻用银针刺破苏念的指尖，将血滴在圣莲和种子上：“先用血强化三者的能量，不然打开结界时，可能会被本体的气息反噬。”
血珠刚触到圣莲和种子，三者的光链瞬间变得耀眼，结界的淡黑雾也开始涌动，像是在欢迎，又像是在挑衅。顾晏深吸一口气，抬手按住核心：“我来引动结界…… 清辞，你护住种子和圣莲，院判，你注意观察残魂的动静……”
金绿光从核心射出，直扑结界，圣莲和种子的光也紧随其后。结界的黑雾像潮水般退去，露出一扇巨大的石门，门上刻着与种子、圣莲、核心对应的图案，只是图案中央，泛着与顾晏核心里相同的残魂黑纹。
“石门后面…… 就是毒母本体的封印地……” 顾晏的声音带着一丝凝重，“可我总觉得…… 不对劲…… 巫医的残魂引信…… 好像不止唤醒了核心里的残魂…… 还让本体提前苏醒了一部分……”
苏念握紧腰间的弯刀，看着石门上跳动的黑纹，心里满是疑问：石门后面真的只有毒母本体吗？巫医会不会还有其他阴谋？顾晏和心里的残魂，在遇到本体后会不会彻底失控？种子的残魂印记，又能不能被本体能量清除？
就在顾晏准备推开石门时，他胸口的核心突然剧烈发烫，里面的残魂黑纹冲破金绿光，顺着光链往石门上的黑纹钻去。石门 “轰隆” 一声震动，黑雾再次涌出，隐约能听到里面传来低沉的嘶吼声 —— 是毒母本体的声音！
顾晏脸色骤变，猛地后退：“残魂在和本体呼应！它想从核心里冲出去，和本体汇合！我们现在打开石门，就是自投罗网！”
苏念立刻用圣莲的光护住核心，绯红金光与金绿光交织，暂时挡住了残魂的冲击。院判则将蓝晶草汁洒在种子新叶上，压制住跳动的黑纹：“现在怎么办？不打开石门，残魂迟早会冲破核心；打开石门，又怕本体已经苏醒，我们不是对手！”
石门后的嘶吼声越来越近，黑雾中的黑纹也越来越亮，顾晏的核心温度越来越高，他靠在苏念怀里，声音微弱：“只能…… 赌一把…… 用圣莲的光…… 暂时困住本体…… 我和核心…… 吸引残魂…… 你趁机…… 用种子的能量…… 攻击本体的弱点……”
苏念看着怀里脸色苍白的顾晏，又看了看震动的石门，心里知道这是唯一的办法。她深吸一口气，握紧圣莲，对院判说：“你护住种子，我和顾晏去引本体，等我信号，就用种子新叶的光攻击石门上的黑纹 —— 那是本体的能量弱点！”
石门的震动越来越剧烈，黑雾中伸出无数黑色的触手，朝着他们的方向抓来。顾晏扶着苏念的肩膀，胸口的核心金绿光再次亮起，朝着触手冲去：“清辞，准备好了吗？这一次，我们一起赢！”
苏念点头，圣莲的绯红金光与核心的金绿光交织，迎向黑色触手。可就在这时，种子新叶的黑纹突然爆发出刺眼的光，与石门上的黑纹形成强烈的共鸣，院判惊呼：“不好！种子的残魂印记被本体感应到了！它想通过印记，控制种子！”
苏念心里一沉，看着即将缠上核心的黑色触手，又看了看失控的种子，心里满是绝望却又带着一丝坚定 —— 无论如何，她都要消灭毒母本体，救顾晏，救种子，救京淮的百姓。可她不知道的是，石门后面，等待着他们的，不仅是苏醒的毒母本体，还有一个关于顾氏、沈家与毒母的百年秘辛，而这个秘辛，可能会彻底改变他们所有人的命运。