民国二十六年十一月二十七日，黎明。持续多日的浓雾终于在晨风中渐渐消散，天目山显露出它苍莽的轮廓。晨光熹微，照亮了望天台阵地上尚未散尽的硝烟和焦土，也照亮了每一个守军官兵脸上疲惫却坚毅的神情。昨日落鹰坪的会面与白云观的反特胜利，如同注入疲惫身躯的一剂强心针，让整个根据地在沉重的压力下，看到了一丝破晓的曙光。
师部岩洞内，汽灯的光芒与透入的晨光交织。宋希濂、周明远、李慕华、张云鹤、高天亮、石永固、沈青山、玄诚道长等人齐聚，虽然难掩倦容，但眼神中多了几分振奋。会议的核心是消化昨日成果，并据此调整战略。
李慕华首先汇报与“戚七”副手谈判的详细结果：“师座，各位。初步协议已达成。五日内，首批物资将在‘野狼谷’南侧无名隘口交付，主要包括盘尼西林等急救药品、无线电真空管和电池、食盐及一批特种钢材。对方承诺，三日内提供关于日军‘木槿’下一步扫荡的预警情报。作为交换，我方允许其经过核查的小股人员（不超过五人）使用指定的‘燕子坳’通道，但需提前十二小时通报，且不得靠近我核心军事区域。”
张云鹤兴奋地一拍大腿：“好！真是雪中送炭！特别是药品和电池，太关键了！”
高天亮则更冷静：“师座，协议虽好，但防人之心不可无。物资交接点和通道，必须由我们的人绝对控制，并设下暗哨。对进出人员，必须严密监控，防止其借机测绘地形或安插眼线。”
周明远点头补充：“没错。合作协议由李参谋牵头，成立一个联合协调小组，我方由你负责，加上警卫连的骨干，务必做到滴水不漏。同时，内部要统一口径，关于‘戚七’势力的存在和合作细节，仅限于在座诸位知晓，对下只称是‘爱国侨胞’援助，避免不必要的猜测和恐慌。”
玄诚道长捻须道：“无量天尊。此事于我军确是利好。贫道会嘱咐下山采买的弟子，留意有无相关风言风语，助李参谋把控舆情。”
宋希濂见众人意见趋于一致，总结道：“诸位所虑甚是。与‘戚七’合作，原则是‘利用其利，防范其弊’。当前，解我军燃眉之急为首要。李参谋，协调小组由你全权负责，务必确保首批物资安全到位。高队长，加强‘野狼谷’和‘燕子坳’区域的秘密监控，确保万无一失。张团长，各部抓紧休整，补充弹药，准备根据即将获得的情报，调整防御部署。”
他停顿一下，目光扫过地图上天目山周围更广阔的区域：“此外，我们眼光要放长远。‘戚七’提及的海外渠道，若真能打通，天目山或许不仅能守，还可作为钉子，撬动更大局面。此事需从长计议，眼下，先走稳第一步。”
合作协议的消息在高级军官中小范围传达后，明显提振了士气。基层官兵虽然不知详情，但看到指挥官们眉宇间稍缓的凝重，以及后勤部门开始秘密筹备接收物资的迹象，也隐约感到了一丝希望，训练和修工事的态度更加积极。
宋希濂沟通系统，查看了积分和奖励。与“震旦堂”建立联系带来的根据地稳固度提升和积分奖励，让他有了更多底气。他并未急于兑换“震旦堂”的背景资料（所需积分巨大），而是进行了一次有针对性的中级抽奖，希望能获得增强当前防御或即将到来的反击能力的物品。
【叮！中级抽奖完成！获得：“美制m2 60mm迫击炮”x4门，配套炮弹x200发；“军用远程望远镜（带测距功能）”x10具；“高爆炸药（tNt基）”x500公斤。】
这批装备非常及时！60迫击炮重量轻，机动性好，非常适合山地作战，将极大增强连排级支援火力。望远镜能提升侦察效率。炸药更是工兵和突击队的至宝。
宋希濂立即指示石永固和周明远，将这些装备“合理化”为“戚七”渠道即将送达的“第一批秘密援助”的一部分，并着手安排炮兵和侦察兵进行适应性训练。系统的辅助与“戚七”的援助巧妙结合，将进一步增强部队实力。
与此同时，日军“木槿”部队指挥部气氛压抑。浅野大佐脸色铁青地看着伤亡报告和“影”队副队长“鬼鼠”行动失败、被俘（后自尽）的消息。
“八嘎！支那军的抵抗为何如此顽强？还有那支突然出现、装备精良的小股部队（指高天亮‘猎影’小组）……”浅野盯着地图，百思不得其解，“‘影’队的行动接连受挫，说明对方反特能力极强，且有准确情报来源。难道……山中另有势力在暗中支持他们？”
参谋长低声道：“大佐阁下，是否暂停进攻，重新评估？支那军似乎获得了某种补充，士气有所恢复。我军连续作战，亦感疲惫，补给线也受到游击队骚扰。”
浅野沉默良久，不甘地一拳砸在桌上：“命令部队，暂取守势，加固现有阵地。炮兵进行骚扰性射击。航空兵加强侦察！同时，急电上海司令部，请求增派特种作战专家，并调派空军力量，对天目山可疑区域进行更猛烈的轰炸！我要困死他们！看他们能撑到几时！”
日军的攻势，因初战受挫和“影”队失利而暂时放缓，转为更注重封锁和消耗的战略。
表面的战事稍缓，但暗处的较量并未停止。高天亮的“猎影”小组继续在山中清剿“影”队残存人员，小规模交火时有发生。日军也派出了更多侦察机，频繁掠过天际。
李慕华的监听部门发现，除了日军和“戚七”方面的信号外，那个神秘的、使用特殊密码的信号再次短暂出现，内容依旧无法破译，但发射源定位似乎更靠近天目山主峰区域。
“师座，”李慕华报告，“这个‘第三方’信号还在活动，而且似乎在向我们靠近。其意图不明，是敌是友，难以判断。会不会与‘戚七’有关？还是……真正的‘黄雀’在后？”
宋希濂沉吟道：“继续密切监视，但不要主动招惹。当前首要任务是巩固与‘戚七’的合作，应对日军的封锁。这个谜团，暂时放一放，但要保持最高警惕。”
天目山的局势，因“戚七”的介入而出现转机，但水下依旧暗流涌动，隐藏着未知的风险。
午后，李慕华收到“戚七”方面通过秘密渠道传来的第一份情报：日军“木槿”部队因伤亡和补给问题，短期内（约五至七日）无力组织团级以上规模进攻，但其指挥部正计划调动驻杭州的航空兵部队，加强对天目山腹地，特别是疑似指挥部和粮秣储存点的轰炸。轰炸可能在未来四十八小时内开始。
这份情报非常及时和具体！宋希濂立即下令：各部队做好防空隐蔽，重要物资立即向备用隐蔽点转移，对空观察哨加倍。这份“投名状”般的诚意，初步证实了合作的价值，也让大家对几天后的物资交付充满了期待。
获得了喘息之机，宋希濂下令各部抓住时机，开展针对性练兵。炮兵连抓紧熟悉新到的60迫击炮（系统装备，已“到位”），演练快速架设和转移。步兵分队加强山地攻防演练，特别是小分队游击战术和步炮协同。高天亮的“猎影”小组则总结反特作战经验，传授伪装、侦察和反侦察技巧。整个根据地呈现出一种大战间歇期特有的、紧张而有序的临战氛围。
夜幕降临，宋希濂独自登上师部附近的制高点，眺望四周。日军阵地的篝火在远山如鬼火般闪烁。得到“戚七”援助的希望确实带来了曙光，但他内心清醒地知道，这曙光依然脆弱。日军的封锁仍在，那个神秘的第三方信号依旧是个隐患，“戚七”背后的真正目的和政治背景也如迷雾般笼罩未来。天目山的生存之战，远未结束。
他抬头望向东南方向，那里是南京。国都沦陷的悲恸依旧刻骨铭心。他知道，他在这里坚持下去，不仅仅是为了这支部队的存亡，更是为了在那片无尽的黑暗中，保住一点不灭的火种。
“报告师座！”通讯参谋的声音打断了他的思绪，“军委会急电！”
宋希濂心中一凛，快步返回师部。电文内容简短却沉重：“据悉，日军似有大规模西进意图，武汉告急。你部须竭尽全力，牵制华中之敌，配合全局。中正。”
看来，天目山这里的坚持，其意义已经超出了这座山脉本身。他这里的战斗，即将与整个抗战的全局更加紧密地联系在一起。破晓虽至，但更广阔、更惨烈的风暴，正在远方酝酿。下一章，天目山或许将迎来新的考验，也可能是新的机遇。