吉祥本就聪明伶俐，如今历经数年，自是更胜从前。
他一出马，不过半日时间，就打听出消息来。
他回来后，低声对宋明远道：“说是闻香斋的生意出了问题。”
“这皮家从前也是富商巨贾，杜婶子与皮求皮老爷和离之后，皮求便一直怀恨在心。”
“小的听说，皮老爷在知道三姑爷成了秀才后，也曾上门，想要将三姑爷认祖归宗，但一向好脾气的三姑爷却是连面都没露，说是以后皮老爷不得登门。”
“就在前不久，皮家开了个糕点铺子，名叫‘定香斋’”
“不仅里头所卖的糕点和铺子的陈设与‘闻香斋’相差无几，他们更是在‘定香斋’旁边开了个‘定香书斋’。”
“若是如此也就罢了，他们还请了一位‘无为居士’创作话本。”
“那‘无为居士’所写的话本与您从前所写的话本是差不多的，就将其中人物姓名换了换，具体情节调换了个顺序而已。”
这事，若放在后世，那就是不折不扣的抄袭。
可是要吃官司的。
但如今根本没有‘抄袭’这一说。
众人议论上几句后也就罢了。
如此一来，倒更是给那‘定香书斋’打了广告。
宋明远听得认真，他听到最后，只见连一向好脾气的吉祥都忍不住愤愤不平起来。
“……那‘定香斋’与‘闻香斋’的糕点不仅样式差不多，味道也是相差无几。”
“偏偏所卖的售价只有‘闻香斋’的一半！”
“这不过几日，‘闻香斋’的生意就差了不少！”
接着，吉祥更是道：“三姑奶奶身边的丫鬟说了，说是三姑奶奶与三姑爷千叮咛万嘱咐，说您殿试在即，切莫要将这些琐事告诉你，免得乱了您的心神。”
皮求？
宋明远已好久没听到过这个名字。
经吉祥这一提醒，他这才想起来，皮求自与与杜婶子和离之后，皮家生意是越来越差，从从前的富商已变成极其平常的寻常商户。
当即，他就笑了起来。
“有点意思！”
“这‘闻香斋’是杜婶子的陪嫁，其中糕点配方皮老爷都知道，是无可厚非。”
“只是皮老爷好色成性，孩子生了一堆又一堆，如今明知家中不甚宽裕，不给那堆孩子多留下家产，却还有兴趣与杜婶子打擂台？”
若是打擂台也就罢了。
偏偏还选在这个时候。
说是背后无高人指点，他是打死都不信的。
他率先想到了常家。
先前常阁老一直隐忍未动，并不是想就此算了，而是常阁老这老狐狸打算等着风平浪静之后再动手。
常高阳和常勉父子两人皆对他恨之入骨，且又一向不缺银子。
至于这‘无为居士’，十有八九是陈闻仕。
若要陈闻仕自己创作出跌宕起伏的话本并非易事，可若让他依葫芦画瓢，却并非难事。
宋明远当即又对着吉祥吩咐道：“你再去皮家打听打听，看看皮老爷这些日子是不是与常家来往过密。”
“若是如此，则能证明我没有猜错。”
皮家本就是商户人家，规矩不多。
常言道‘有钱能使鬼推磨’。
如今这世道，别说是鬼推磨，只要有钱，磨推鬼都行。
吉祥出手大方，不过半日的工夫，便将事情打听得清清楚楚， 原来这皮求早在数月之前就与常家的管事来往过密。
宋明远听到这里，是淡淡一笑。
“若常阁老真像先前那样安分守己，我还不一定能对付得了他，可若是他这样上蹦下跳，倒是亲手将把柄和机会送到我手里来。”
“二爷，您要做什么？”吉祥不由担忧道，“如今您马上就要参加殿试了，这个时候可不能轻举妄动呀！”
宋明远却笑了笑：“为何不能轻举妄动？如果想要动手，就该趁这个时候才是。”
说着，他抬头看了看身旁的吉祥和如意，直道：“走，咱们去那新开的’定香斋’看一看。”
吉祥是拦都拦不住。
宋明远很快就坐上了前去‘定香斋’的马车。
马车晃晃悠悠。
约莫两刻钟的时间就在‘定香斋’门口停了下来。
纵使宋明远心有准备，但看到这地方和‘闻香斋’和‘闻香书斋’几乎一模一样，却也想骂一句——
这常家真是不要脸！
这皮家真是不要脸！
这陈闻仕真是不要脸！
宋明远噙着冷笑，很快就走了进去。
这店里的管事时常在‘闻香斋’踩点，一眼就认出了宋明远。
如今他只惴惴不安迎了上来。
“不知客官要买些什么？咱们这‘定香斋’什么糕点都有！”
“咱们这‘定香书斋’什么话本都有！”
宋明远并未搭理他，抬脚就走去了‘定香书斋’，随便拿起一本话本就一目十行看了起来。
看到最后，他是冷笑一声道：“’无为居士’？”
“我看他索性改名叫‘抄袭居士’好了！”
“他的文章与我所写的话本不说一模一样，却也是大同小异。”
“这样的话本，你们也好意思拿出来卖？”
他随手就将话本丢到了架子上，淡淡道：“这皮家从前可是皇商！”
“如今皮老爷竟连这点脸面都不顾了！”
“还有常家，常高阳与常勉父子二人如此作为，是嫌弃常阁老的名声还不够差吗？”
因‘定香斋’和‘定香书斋’物美价廉，如今又正值开业之际，是宾客如云。
如今他们一个个见来者是宋明远，且宋明远一开口就说出如此劲爆的消息，皆极有默契地围了上来。
为首的管事见宋明远竟知道这么多，当即是脸色一变。
“宋公子。”
“东西可以乱吃，话却不能乱说！”
”咱们这铺子的确是皮家的，但和常家又有什么关系？”
他这话还没说完。
如意就扯着嗓门开口道：“没有关系？”
“那管事的，你可敢说上一句：‘若方才所言并非实话，我就全家老小不得好死’？”
“你若真敢如此说上一句，我倒敬你是条汉子！”
管事不免有几分犹豫起来。
他虽贪财，可赚再多银子也得有命花才是！
他顿时就恼羞成怒起来：“好端端的，你们咒我做什么？我们可是正正经经打开门做生意的！”
“宋公子虽是会元，但会元就能这样羞辱人了？”