宋明远所居的苜园此时是灯火通明。
正院亦是如此。
不仅是灯火通明，屋内更是烟雾缭绕。
常氏将宋冠远抱在怀里，也不知是宋冠远是呛得不能呼吸，还是因病的喘不上气，脸色十分难看。
平日里放着瓜果鲜花的炕桌上如今摆了个铜炉，里头插着三柱长香。
四个身着道袍的道士手执木剑，双眼微阖，嘴里是念念有词。
常氏的手轻轻拍在宋冠远脊背，轻声呢喃。
“冠哥儿。”
“别怕。”
“娘在这儿呢！”
“娘会护着你的，有娘在，谁都不能伤你！”
“等着他们做完法，你的病就能好了……”
从前她向来也是不信这些的，如今京城里的太医名医都被她请遍了，她已无路可走，只能死马当成活马医。
更何况，上次宋冠远喝下道士所开的符水，身子的确是好转了几日。
常氏将所有的希望都寄托在这四个道士身上，眼神死死盯着他们的动作，生怕有一丝纰漏。
为首的道士却是高喝一声，转身收手。
常氏被吓了一跳，忙轻声开口。
“大师。”
“你们可是做完了法？”
“我儿的病可是能好了？”
为首的道士是守一道长，在京城中小有名气，备受夫人太太拥护。
他之所以能游走于夫人太太之间，靠的就是他见人说人话见鬼说鬼话的本事。
他最开始刚来定西侯府，靠着一副掺了朱砂、石硫磺的方子，叫宋冠远的病情昙花一现，后来时常出入定西侯府，也知道了了定西侯府的龌龊。
如今他长长叹了口气，惋惜道：“夫人。”
“四爷这病乃邪重缠身，药石无医。”
“还请夫人见谅啊！”
“怎么会……”常氏一愣，眼泪簌簌落了下来，“我知道您是有大本事的！您若没有办法，还能有谁有办法？”
说着，她更是不管不顾跪了下来，紧紧拽着守一道长的道袍，哽咽道：“道长，求求您，您一定要救救我的冠儿啊！”
守一道长面上露出惋惜之色，心里却是乐开了花。
他又是长长叹了口气，才低声开口。
“有道是天机不可泄露。”
“但我乃出家之人，一心向善，实在不忍见夫人中年丧子。”
“我便与你说实话吧，四爷之所以久病未愈，是因定西侯府另有一位公子，命格与四爷相冲，如影随形。”
“那位公子越是得势，四爷的病情就越是凶险，有朝一日，四爷的命都会被他夺去……”
常氏怔愣片刻，想到了宋明远。
她低声道：“道长说的可是定西侯府次子宋明远？”
守一道长一甩拂尘，露出一个‘只可意会不可言传’的表情。
常氏笃定道：“我就知道是宋明远。”
说着，她更是咬牙切齿道：“那个小畜生养在我身边多年，他天资如何，旁人不知道，我还能不知道吗？”
“他根本不是读书那块料！”
“就他也能考上‘县案首’？”
“我看他分明就是夺了我儿的运势！”
她对守一道长的话是深信不疑，毕竟自从宋明远落水之后就像变了个人似的。
如今她对这些道学佛学也有所了解，猜测定是宋明远落水后沾染上什么不干净的东西，这才能借了她儿子的势。
她气的是破口大骂，厉声道：“这个畜生，竟然将我的冠儿害得这样惨！”
“我定要要了他的命！”
守一道长之所以能游走于京城贵妇圈这么久还能安然无恙，足可见他是个不敢生事的，当即忙道：“夫人这话就言重了。”
“四爷既被人借势，想办法将这运势夺回来就好。”
“我作法一二，定能叫四爷平安无事的。”
夺回运势？
别说常氏，如今整个定西侯府上下，谁不知道二爷宋明远势不可挡，想要再在接下来的府试和院试一举夺魁？
常氏斟酌许久，低声道：“多谢道长指点。”
“我定要让那宋明远翻不了身！”
说着，她连忙叫王嬷嬷给守一道长取来银子，更道：“道长只管做法，剩下的事情，交给我就是了。”
……
翌日一早。
宋明远刚起身，就听说王嬷嬷过来了。
当他听吉祥说王嬷嬷还是过来给他送鸡汤时，不免有些恍惚，分不清到底是梦境还是现实。
吉祥亦是一头雾水，低声解释道：“二爷。”
“方才小的问过了，王嬷嬷说这汤是夫人要她送过来的。”
“说是这鸡是常家送过来给四爷补身子的，可是吃珍珠米长大的乌骨鸡，很是养人。”
顿了顿，他更是低声道：“王嬷嬷还要小的与您说一声，说夫人说了，您到底在夫人身边养了这么多年，断不会一点感情都没有。”
“叫我说呀，分明就是夫人见您如今得了县试第一，怕您因从前的事记恨她，所以想要弥补您一二。”
“就凭着一碗鸡汤，就要将从前之事揭过？”宋明远不屑笑了笑，道，“这怎么可能？更何况，母亲是什么性子，你我二人可是清楚的。她仗着有个当阁老的父亲，连父亲都没放在眼里，如何会想着和我这个庶子修复关系？”
正因为心中不解，所以他才装成无事人一般，见了王嬷嬷一面。
王嬷嬷一张嘴，说的比唱的还好听。
“……夫人一早听说您得了‘县案首’，高兴得很，却因四爷身子不好，这次作罢。”
“这乌骨鸡汤是夫人一早就吩咐小厨房炖的，用的可是吃珍珠米、喝牛乳长大的乌骨鸡炖的，好给二爷您补补身子。”
也就宋明远身子里装的是成年人的芯子。
若换成旁人，只怕无论如何都不会将这鸡汤收下来。
宋明远却道：“多谢嬷嬷。”
“因府试在即，我整日忙于念书。”
“还请嬷嬷回去后，帮我与母亲道一声谢。”
态度恭敬，且又带着些许疏离。
很符合一个庶子的口吻。
王嬷嬷心满意足，转身离去。
宋明远看着那盅鸡汤，却压根没打算喝，直吩咐道：“吉祥，你是沈管事的儿子。”
“你从小在定西侯府长大，不管走到哪儿，众人都要卖你几分面子。”
“你帮我去查查看，看这两日正院有没有发生什么事。”