青云主殿，屹立于青云山巅，飞檐斗拱直刺苍穹，仿佛欲与天公试比高。
巨大的环形议事厅内，人声鼎沸，灵光氤氲。来自南荒大地各大宗门、世家的代表济济一堂，堪称数百年来未有之盛况，亦是未有之危局。
紫霄门的道袍修士仙风道骨，玄龟岛的弟子气息沉浑如海，百花谷的女修衣袂飘飘暗香浮动，烈阳宗的门人则周身散发着灼热的气息……这些平日里或在各自地盘称雄一方，威震千里。隐世不出，潜心追寻天道的势力首领、核心长老，此刻皆被迫放下矜持与算计，汇聚于此。
这由南荒联盟发起召开的紧急会议，旨在商讨联合布防、资源调配等关乎无数人生死、道统存续的头等大事。按照以往不成文的规矩，此类会议往往由紫霄门、玄龟岛等几个老牌元婴宗门主导。
他们传承悠久，底蕴深厚，门内元婴修士数量相对较多，实力强横，话语权自然也最重。像青云派这等近几十年才异军突起、且在此之前最高战力仅为金丹大圆满掌门，在以往，大多只能坐在环形议事桌的外围，甚至靠墙的旁听席上，静候大佬们商定方案，然后领受属于他们的、往往是艰难甚至危险的任务。
然而，今日的情形，却与以往任何一次都截然不同。
当青云派一行人踏过那高达三丈、镌刻着复杂符文的青铜殿门，步入议事大殿的瞬间，仿佛有一股无形的力量扫过全场，那原本如同潮水般涌动嘈杂的声浪，竟硬生生地被掐断了源头，骤然降至冰点。
无数道目光，蕴含着震惊、审视、羡慕、嫉妒、敬畏，以及一丝难以言说的复杂，如同无数聚光灯，齐刷刷地聚焦在这行人身上。
为首者，自然是刚刚结婴成功、境界尚未完全稳固的青云掌门。他身着为此次会议特意换上的崭新掌门云纹袍，面容上往日为宗门前程忧思的沉郁之色被一层淡淡的、属于元婴修士的莹润宝光所取代。
虽气息还不能完美内敛，周身有灵光隐隐流转，但他的步伐却比以往任何时刻都要沉稳，眉宇间更添了一份源于自身实力提升和强大后盾带来的从容与底气。
然而，真正让在场所有势力代表，从金丹管事到元婴老祖，皆不由自主屏息凝神，甚至感到呼吸困难的，是他身后稍慢半步的两人。
左侧一人，邋里邋遢，不修边幅。花白的头发与络腮胡须纠缠在一起，宛如一团顽强的乱草。身上那件袍子更是堪称惨不忍睹，沾满了不明油污、金属碎屑和焦黑的痕迹，仿佛刚从某个炼器炉底爬出来。但他那双深陷在皱纹里的眼睛，却亮得骇人，开阖之间精光四射，目光扫过殿内诸多修士和华美陈设时，竟带着一种打量炼器材料般的、毫不掩饰的审视与估量。
正是新晋加入青云派的元婴供奉长老——炼器宗师欧冶废！他虽未刻意散发威压，但那属于元婴修士的独特灵压，如同未经打磨的玄铁，带着天然的沉重与锋锐，更兼传闻中那神鬼莫测、能化腐朽为神奇的炼器手段，足以让任何心中有盘算的人掂量再三，不敢轻易触怒。
右侧一人，则与欧冶废的“锐利”形成鲜明对比。他抱着一个硕大的、油光锃亮的朱红酒葫芦，睡眼惺忪，脚步虚浮，边走边打着哈欠，仿佛下一瞬就能站着睡去。他衣着随意，甚至比欧冶废更加破烂，身形佝偻，看上去与凡间街边渴求一醉的老叟无异。
然而，就是这样一个看似不起眼的老者，却让在场所有元婴修士，包括紫霄门那位修为已达元婴中期、平日里眼高于顶的老祖，在目光触及他的一刹那，瞳孔都不由自主地剧烈收缩，周身流转的灵光下意识地收敛、黯淡，流露出一种源自灵魂深处的敬畏与忌惮。
酒剑仙，司徒玄！南荒修真界公认的、唯一的化神期修士！
他仿佛对周遭的一切都漠不关心，也懒得理会那些或明或暗投射过来的、包含着各种情绪的目光。
进入大殿后，他甚至没往前凑，自顾自地找了个最靠后、最不引人注意的角落位置，像没了骨头般靠着冰冷的玉石柱子，调整了个舒服的姿势，竟真的闭目打盹起来，细微而均匀的鼾声随即响起，在这落针可闻的寂静大殿里，显得格外突兀，却又无人敢出声惊扰。
他的存在本身，就是一座无形的、巍峨到令人绝望的山岳，足以压垮一切潜藏的不服、质疑与算计！
青云掌门面带平和微笑，向着各方熟悉或陌生的代表颔首致意，然后便领着眼神睥睨的欧冶废，坦然无比地走到了环形议事桌最核心、以往只有紫霄门主、玄龟岛主等寥寥数人有资格落座的位置，从容坐下。整个过程，自然流畅，仿佛本该如此。
而今天，也的确没有任何人提出丝毫异议。甚至，那位紫霄门的元婴老祖，还主动侧身，对着青云掌门和欧冶废点了点头，脸上挤出一丝算是和善的笑意。
会议在一种微妙而压抑的气氛中开始。轮值主席、紫霄门门主登上主位，他面色沉痛，声音带着灵力传遍大殿每一个角落。他先是通报了边境区域传来的、令人心悸的零散兽潮袭扰消息，数个小型聚居点和巡逻队已遭遇不测，伤亡惨重。
接着，他重点提到了由青云派灵禽“小灰”冒死深入蛮荒古地侦察带回的、更为惊人的情报——关于兽潮那远超预估的恐怖规模，以及其中混杂的、不止一头的高阶妖兽，甚至可能存在妖圣级别存在的驱使迹象！
“……诸位道友，情况便是如此！” 紫霄门主的声音陡然拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，“此次百年兽潮，非比寻常！其规模、其力量，远超历史记载！蛮荒古地深处，恐有妖圣苏醒，意图倾覆我南荒人道根基！我南荒修真界，已到了生死存亡的危急关头！”
场内瞬间一片哗然，倒吸冷气之声此起彼伏。尽管早有心理准备，但当“妖圣”二字被正式提及，那毁灭性的阴云仿佛已压至头顶，让许多修为稍低的代表面色发白，身形微晃。
“当务之急，是摒弃前嫌，同心协力！” 紫霄门主强压心绪，沉声道，“必须尽快敲定联合防御方案，依据各派实力，划定防区，统一调配资源，方能有一线生机，共御外敌！”
接下来，便是最为关键、也最容易引发争执的防区划分和资源分配讨论。
按照以往延续了数百年的潜规则，实力最强、地盘也最大的几个宗门，会凭借其话语权，优先选择或承担压力相对较小、资源相对丰富的核心区域防务。
而那些实力孱弱、缺乏顶尖战力的小门派和修真世家，则往往会被“协商”分配到最为危险的前沿阵地，或是资源贫瘠、易攻难守的侧翼防线，美其名曰“能者多劳，各尽其责”，实则残酷无比。
“我紫霄门，身为联盟一员，义不容辞。愿负责东部‘落霞山脉’一线防务，并愿额外抽调三名金丹长老及其所属弟子，协助联盟组建机动支援队伍，以备不时之需。” 紫霄门主率先表态，在地图上划下了一片位于整个防线中后部、依托山脉地利、压力相对可控的区域。
“我玄龟岛，世代居于南海，善于利用水脉之力。可镇守南部‘沉星海湾’，凭借海湾天险与岛上大阵，当能阻敌于海岸之外，确保后方无忧。” 玄龟岛岛主紧随其后，选择了易守难攻的海湾区域，进退有据。
其他几个拥有元婴修士坐镇的宗门首领，也纷纷开口，或沉吟，或果断，各自划定了对自家而言相对有利、损失可能较小的防区。
轮到最后几个核心席位，所有人的目光，不由自主地再次聚焦到那位面容平和、眼神却异常坚定的青云掌门身上。大殿内刚刚因各方表态而稍缓的气氛，又一次紧绷起来。
青云掌门缓缓起身，目光沉静如水，扫过悬挂在议事厅中央那幅巨大的、标注着山川河流、险隘要塞的南荒地图，最终停留在那片广袤、荒凉、形同南荒大陆一道狰狞伤疤的西部区域。
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的决断：
“承蒙各位道友看重，我青云派得以列席于此，共商大计。值此南荒危难之际，天下兴亡，匹夫有责，何况我辈修行之人？青云派虽根基不厚，亦愿倾尽所有，为守护南荒尽一份心力。”
他略作停顿，手指精准地点在地图西部那一片颜色最深、标注着最多危险符号的区域，语气斩钉截铁：
“我派，主动请缨，负责西部——‘断刃峡谷’至‘黑风戈壁’一线，全域防务！”
“什么？！”
“断刃峡谷…黑风戈壁？！”
“他们疯了不成？！”
此言一出，满座皆惊！惊呼声、质疑声瞬间打破了寂静！
断刃峡谷至黑风戈壁！那是南荒西部与蛮荒古地接壤最为广阔、地势也最为复杂、凶险的区域！断刃峡谷，幽深曲折，两侧崖壁如刀劈斧削，遍布天然溶洞和空间裂缝，最是利于大量妖兽潜行、突袭；而黑风戈壁，一望无际，地形开阔，几乎无险可守，一旦兽潮主力选择从此正面冲击，必将承受最狂暴、最直接的攻击压力！
历次兽潮，这片区域都是修士伤亡最惨重、防线最易被突破的死亡地带！以往，都是被联盟强行摊派给十几个甚至数十个中小宗门和世家，联合布防，往往依旧损失惨重，十不存三。
青云派，一个刚刚拥有顶尖战力、门下弟子数量在各大派中并不占优的宗门，竟然主动选择了这块最难啃、流血最多的硬骨头？
就连见惯风浪的紫霄门主和玄龟岛主，脸上都露出了难以掩饰的诧异与愕然。他们原以为，青云派拥有化神修士坐镇，于情于理，都会选择靠近青云山门、相对安全的核心区域驻守，或者干脆只作为决定性的战略威慑力量，非到万不得已不出手。
毕竟，化神修士的价值在于定鼎乾坤，而非消耗在漫长的防线巡逻上。可眼下青云派的选择，完全超出了他们的预料。
“掌…掌门三思啊！” 一位依附于紫霄门的小门派掌门，忍不住站起身，声音带着急切与一丝不易察觉的劝诫，“西部防线绵延数千里，压力之大，众所周知！贵派有司徒前辈坐镇，自是稳如泰山，但…但兽潮如海，贵派门下弟子…毕竟数量有限，独自承担如此广阔的防区，是否…是否太过冒险？万一有所闪失，我等于心何安？”
他话语说得委婉，但潜台词谁都明白：你们有个化神是不假，是定海神针，但化神不可能像普通弟子一样去巡逻、去堵漏、去应对无数低阶妖兽的日夜消耗。门下弟子的数量、整体底蕴、持续作战能力，真的能撑得起这么漫长而残酷的战线吗？一旦弟子损失过重，即便有化神修士，青云派也难免元气大伤，甚至一蹶不振。
“哼！”
一声冷哼，如同金铁交鸣，骤然响起，打断了那掌门的话语。只见欧冶废斜睨着那人，嘴角撇了撇，带着毫不掩饰的鄙夷：“根基浅？弟子少？放你娘的…咳咳！”他似乎想起场合，硬生生把不雅之词咽了回去，但语气依旧粗豪逼人，“老子…老夫耗费心血炼制的‘宁神破邪系列’制式法器，飞剑、盾牌、符甲，已足可装备数千弟子！其功效如何，对低阶妖兽的克制之力，你们大可现在就派人去我青云派正在构筑的工事看看！保管亮瞎你们的眼！再说，”
他声音陡然提高，带着一股冲天的豪气与自信：“有老夫坐镇前线，负责所有法器维护、督造乃至临战升级，还有司徒老鬼在后面盯着，就算来几头妖王，老夫也能把它们拆了当炼材！还能让那些没开灵智的畜生，翻了天去？！”
他话语粗俗，却带着一种强大的、源自自身实力与技艺的自信，掷地有声。那“宁神破邪系列”法器，在场不少消息灵通之士早已有所耳闻，据说造价相对低廉，却能有效抵御低阶妖兽散发出的混乱气息侵蚀，增幅修士攻击对妖兽的伤害，堪称守城利器。若真能如他所说，实现大规模量产并装备全军，确实能极大提升底层弟子在兽潮中的生存几率和战斗效率。
而仿佛是为了印证欧冶废的话，也或许只是被这持续的嘈杂吵得不堪其扰，角落里的司徒玄，迷迷糊糊地翻了个身，将酒葫芦抱得更紧了些，含糊不清地嘟囔了一句，声音不大，却如同九天寒冰，瞬间浸透每个人的神魂：
“吵死了…一群蝇营狗苟之辈…再啰嗦不休，…就把你们都扔进蛮荒喂妖兽，图个清净…”
咕哝声渐低，再次被鼾声取代。但整个议事厅的温度，仿佛骤然降到了冰点之下。那位出声劝阻的小门派掌门，更是脸色煞白如纸，额头瞬间沁出冷汗，双腿一软，几乎瘫坐回去，再不敢发一言。化神修士的喜怒，岂是他们能够揣度甚至质疑的？一言可决生死，绝非虚言！
青云掌门适时地接过话头，脸上依旧带着那抹温和却不容动摇的微笑，仿佛刚才那冰冷的威胁从未发生：“欧冶长老性情直率，言语若有冲撞，还望海涵。不过他所言，确是我派底气所在。我派既主动请缨，自是经过深思熟虑，有几分把握。”
他的目光变得深邃，扫过全场每一张或惊疑、或沉思、或羞愧的面孔，声音沉稳而有力：“弟子们新得利器，正需血火磨砺，方能成器；司徒师叔祖虽超然物外，不喜俗务，但青云山门乃其清修之地，绝不会坐视妖兽践踏。此为其一。”
他顿了顿，抛出了一个让所有人再次动容的消息：“况且，我派陈实师侄，近日呕心沥血，终以古方为基础，结合南荒特有灵植，新酿出一种灵酒，名为‘行军酒’。”
他的话音突然停顿下来，满意地注意到，无数道目光如箭一般瞬间集中在了陈实胖子的身上。
陈实胖子显然没有预料到这一幕，他的身体微微一颤，脸上露出一丝惊愕和不自在。他的内心像是被一股无形的压力笼罩着，不停地默念着：“看不见，看不见，我只是一个搞后勤的……”仿佛这样的自我暗示能够让他在众人的注视下隐身一般。
青云掌门继续说:“此酒虽不能瞬间起死人肉白骨，却胜在能快速恢复消耗的灵力与体力，提振萎靡的精神，对长期固守、身心俱疲的弟子而言，效果尤着。更关键的是，其产量目前已初步稳定。”
青云掌门的声音斩钉截铁，带着一种慷慨与决绝：“我青云派在此承诺，此‘行军酒’，愿无偿、优先供应给联盟所有参与一线防御的弟子！此外，我派灵膳坊特制的一些能饱腹、增气力的行军灵食，亦可优先保障西部防线我派防区内的所有作战人员！”
“行军酒？无偿供应？优先保障？”
“这…青云派这是…”
“大手笔！天大的手笔！”
这下，不仅仅是那些小门派，连紫霄门主、玄龟岛主这等见惯了大场面的巨头，都彻底动容，霍然变色！
他们太清楚了，在动辄持续数月、惨烈无比的守城消耗战中，能够快速恢复状态、保持战斗力的丹药和灵物，是何等的重要！那往往意味着在力竭时多挥出的一剑，在重伤时多撑住的一口气，是决定一场阵地争夺胜负、一条甚至数十条鲜活人命的关键！
其价值，根本无法用灵石来衡量！而青云派，不仅主动承担了最危险的防线，竟然还愿意将如此战略级的资源，无偿拿出来与整个联盟共享？
这已不仅仅是担当，这是近乎于牺牲的奉献！
一时间，议事厅内议论鼎沸，所有人的脸上都写满了震撼与复杂。那些原本还存着些许小心思，想趁机让风头正劲的青云派多出点血、多承担风险，或者暗中质疑其借此攫取权力之辈，此刻全都哑口无言，满面羞惭。实力（一位化神、两位元婴）、担当（主动选择最艰难防线）、贡献（无偿供应战略级灵酒灵食），这三者叠加在一起，铸就了无可辩驳的权威与道德高地。
青云派的话语权，在这一刻，无需任何争辩，已然达到了南荒联盟前所未有的顶峰。
最终的结果，毫无悬念。
西部断刃峡谷至黑风戈壁，这片最为惨烈、也最为关键的广阔防线，正式划归青云派全权负责防守。同时，联盟库府中囤积的防御材料、灵石、常规丹药等资源，也将依据实际情况，优先向西部防线倾斜。
而其他防区的划分和资源调配，虽然依旧遵循着大致的实力原则，但整个过程，却比以往任何一次联盟会议都要顺畅、快速。因为有青云派这个光芒万丈、勇于牺牲的“标杆”巍然矗立在前，谁也不好意思，更没有脸面再为了自家那一亩三分地的安危而过多地讨价还价、锱铢必较。
会议在一种前所未有的、近乎悲壮的氛围中结束。各方代表离席时，看向青云派众人的眼神，已然彻底改变。那是一种混杂着由衷的敬畏、发自内心的感激、以及一丝难以言喻的震撼与折服。他们知道，从今天起，从这一刻起，南荒的天，真的变了。
青云派，这个曾经不起眼、甚至被些许轻视的宗门，凭借其在此次盟会上展现出的绝强实力、无畏担当与博大胸怀，已然一跃成为南荒联盟实质上的领袖与精神核心，众望所归。
青云掌门与昂首挺胸、依旧对某些人投以不屑眼神的欧冶废，坦然承受着各方复杂的注目礼，从容离场。角落里的司徒玄，也被一名恭敬的青云弟子小心唤醒（或者说，是忍受不了弟子在耳边持续的低声呼唤），他揉着惺忪睡眼，打了个大大的哈欠，抱起酒葫芦，看也没看殿内众人，晃晃悠悠地跟着走了，仿佛刚才的一切，都不过是一场无关紧要的喧闹。
走出宏伟却压抑的大殿，重新沐浴在日光之下，欧冶废用力吸了口清新的空气，随即撇了撇嘴，毫不客气地评价道：“哼，一群老滑头，不见兔子不撒鹰。若不是咱们拿出真东西，担下这要命的活儿，指不定还要扯皮到什么时候！”
青云掌门却没有立刻接话。他遥望着西方天际，那里，在视线尽头，仿佛能隐约看到如同巨兽狰狞獠牙般刺破云层的断刃峡谷轮廓。他的目光深邃，带着一丝不易察觉的沉重，但更多的是一种坚定如铁的责任感。
“压力，也是动力。”他缓缓开口，声音平静却蕴含着力量，“既然我们选择了这条路，接下了这副最沉的担子，就没有回头路，只能做到最好，也必须做到最好。”他收回目光，看向身旁脾气火爆却心系宗门的供奉长老，语气沉凝，“至少，在我们青云派负责的这道防线上，我们要倾尽所有，运用一切智慧与力量，尽可能多地…保住我南荒修士的性命。他们都是南荒的未来。”
拥有了绝对的话语权，便意味着承担起了与之相匹配的、沉甸甸的、关乎无数人生死的责任。
而青云派，从上至下，从化神师叔到普通弟子，已经做好了准备。
准备用他们的飞剑、他们的法器、他们的灵酒、他们的血肉之躯，以及那份守护家园的决绝之心，在这即将到来的、席卷天地的黑暗狂潮中，为南荒，筑起一道最坚固、最温暖，也最令人安心的屏障。
山雨欲来风满楼，而青云，欲擎天。
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