满载着战利品与沉重心情的车队，驶回磐石避难所时，引起的轰动远超预期。
三具三阶丧尸的尸体，尤其是那只被周正斩首的“掠杀者”和被烧焦的“潜伏者”，
被小心翼翼地从车上卸下，立刻被早已等候的研究人员如获至宝般运往地下深处的实验室。
那具被林川用空间之力精准洞穿大脑的“掠杀者”尸体，则因其伤口过于“简洁”而引发了研究员们更大的好奇和议论。
林川小队单独斩杀两只，在旁人看来，利刃小队合力斩杀一只的战绩，如同旋风般传遍了整个避难所。
一时间，林川四人的风头无两。
士兵们看向他们的目光充满了敬畏，普通幸存者则带着感激和好奇。
能够斩杀三阶丧尸的强者，无疑是这座避难所生存下去的重要保障。
张卫国亲自迎接了归来的队伍，重重表彰了周正小队和林川等人的功绩，承诺的报酬和情报权限也第一时间兑现。
林川拿到了详细的、标注着军方已知危险区域和资源点的周边地图，以及关于长州方向的、虽然残缺但极其宝贵的情报资料。
然而，表面的风光之下，暗流涌动。
高层会议室内的气氛，并不像外面表现出来的那么振奋。
“三阶丧尸开始成群出现……这意味着什么，诸位应该很清楚。”
张卫国敲着桌子，脸色阴沉，“我们的防御策略必须立刻调整！
‘破甲锥’的制造必须加快！
单兵武器研发也要立刻转向对高阶变异体的特攻方向！”
“但是资源呢？张指挥？”
一个戴着金丝眼镜，看起来像是学者模样的委员提出质疑，“制造一枚‘破甲锥’消耗的特种合金和能量，足够我们生产一个月的常规弹药！
全面转向，我们的库存支撑不起！”
“是啊，而且狩猎队最近收获锐减，城区根本进不去，变异兽也越来越狡猾。食物和能源压力很大啊。”
另一个负责后勤的官员附和道，目光不经意地瞥了一眼坐在角落的高伟。
高伟慢条斯理地整理了一下西装袖口，开口道：“张指挥的担忧不无道理。
但正如两位委员所说，资源是有限的。
或许，我们应该更‘高效’地利用现有资源。
比如，某些实力强大的民间团队，是否应该承担更‘重要’的职责，而不是仅仅享受优待？”
他这话意有所指，明显是针对刚刚立下大功的林川小队。
既想利用他们的力量，又不想付出太多资源，甚至想将其纳入掌控。
张卫国冷哼一声：“高委员有什么高见？”
“我认为，可以成立一个专门的‘精英清剿小队’，由林川这样的强者牵头，配备最好的资源，专门负责清理周边的高阶威胁。
这样既能解决问题，又能避免资源的浪费和分散。”
高伟微笑着提议，听起来冠冕堂皇，实则想把林川小队当成纯粹的尖刀和炮灰，远离避难所的核心权力和资源分配。
会议室内争论不休。
军方倾向于倚重和合作，而高伟代表的文官体系则更想控制和利用。
这一切，都被秦屿用他独特的精神感应大致捕捉，并通过周正，隐晦地传递给了林川。
b7区住所内。
林川听完周正带来的信息和提醒，面色平静。
“多谢。”
他淡淡地说了一句。
周正看着他，欲言又止，最终叹了口气：
“林兄弟，避难所的情况比你看到的复杂。高伟那帮人……心思很多。
你们现在风头正盛，既是好事，也是坏事。千万小心。”
“我知道。”林川点头。
他从未对这里有过归属感，自然也谈不上失望。
权力的倾轧在哪里都存在，无非是末世的背景下更加赤裸裸。
送走周正，林川将地图和情报铺在桌上。李锐、赵灵、叶蓁都围了过来。
情报显示，前往长州的路途果然艰难无比。
需要穿越至少三个曾经人口超千万的大都市废墟，数条大河，以及一片广阔的、变异兽横行的丘陵地带。
军方最后收到的关于长州方向的讯号是在两个月前，之后彻底中断，生死不明。
“妈的，这简直是地狱难度通关啊。”李锐咂舌道。
赵灵仔细看着地图上标注的几个极度危险区域，眼神锐利：
“需要更详细的信息，尤其是这些区域可能存在的特殊变异体和潜在路径。”
叶蓁则指着几处标记为可能有药用植物或干净水源的区域：
“这些地方可以作为中途补给点，但需要确认安全性。”
林川的手指最终点在其中一个规模稍小的城市废墟上：
“这里，是必经之路，也是情报空白区。需要想办法弄到这里的详细信息。”
而获取这些更深层、更机密情报的途径，显然不是常规任务报酬能换到的。
或许，需要更高层的“友谊”，或者……某些特殊的交易。
“先提升实力。”林川收起地图，目光扫过三人，“三阶源晶只有一颗，我先行突破。
你们抓紧时间吸收之前的积累，巩固境界。”
李锐三人重重点头，没有任何异议。他们都清楚，林川的实力才是小队最大的保障。
林川走进里间，布下简单的预警装置，然后取出了那颗散发着柔和黄光的三阶源晶。
拳头大小的黄色晶体，蕴含着令人心悸的磅礴能量，远非二阶源晶可比。
其中似乎还有某种独特的、更加深奥的法则碎片流淌。
他没有犹豫，直接将源晶吞服入口。
没有想象中的痛苦，源晶入口即化，瞬间化作一股浩瀚如海、却又异常温和精纯的能量洪流，涌入四肢百骸，冲向眉心精神识海！
与之前突破时的狂暴不同，这股能量更加深邃、厚重，仿佛在为他重塑根基，开拓着某种更深层次的潜能。
他的身体每一个细胞都在贪婪地吸收着这股能量，发出欢欣雀跃的嗡鸣。
空间异能在能量的冲刷下，以前所未有的速度凝练、壮大、升华！
而这一次，与以往最大的不同发生了！
那磅礴的能量洪流，在强化空间异能的同时，
竟有相当一部分，如同百川归海般，涌入了他一直以为只具备“感知”功能的精神力深处！
嗡！
林川只觉得脑海中仿佛有什么枷锁被打破了！
一直以来模糊不清的精神力量，此刻变得无比清晰、凝聚，并且拥有了全新的、截然不同的属性！
它不再仅仅是被动地感知外界，而是变成了一种可以主动操控、如臂使指的力量！
心念微动，一层无形无质、却坚韧无比的精神屏障瞬间在他意识核心外形成！
这屏障给他的感觉，足以抵挡之前银瞳丧尸那种程度的精神冲击！这是精神防御！
不仅如此，他还能将精神力高度压缩，凝聚成无形的尖刺！
他有种预感，若是猝不及防之下，这精神尖刺足以让同阶甚至稍高阶的对手瞬间陷入呆滞或痛苦之中！
这是精神攻击！
空间主宰，精神攻防！
直到此刻，吞服极光石带来的巨大潜力，才随着三阶的突破，真正展现出一角冰山！
意识仿佛脱离了身体，沉浸在一种奇妙的境界中。
他对空间的感知变得更加敏锐和细微，甚至能隐约捕捉到空间中那丝丝缕缕的、原本无法察觉的脉络。
精神力的覆盖范围暴涨，凝实程度更是远超从前，仿佛化为了无形的水银，流淌之处，一切纤毫毕现。
不知过了多久，当最后一丝能量被彻底吸收。
林川缓缓睁开眼睛。
眸中仿佛有银色的空间旋涡和一丝凝练的神光一闪而逝，随即恢复深邃平静。
他轻轻握拳，感受着体内奔腾的、远超从前的恐怖力量。
精神力如同浩瀚的湖泊，波澜不惊却深不可测。
空间异能更是如臂使指，心念微动，周身的空间便泛起细微的涟漪。
三阶！而且是空间与精神双系，产生了质变的三阶！
现在，如果再面对那只“掠杀者”，他甚至不需要动用空间之力，单凭精神冲击就足以让其动作迟滞，露出致命破绽。
实力的提升，带来了更大的底气和更多的选择。
他走出房间，李锐三人立刻投来询问的目光。
林川微微颔首。
三人眼中顿时爆发出惊喜之色。
“太好了！”李锐兴奋地挥拳。
赵灵嘴角微不可察地向上弯了一下。
叶蓁也松了口气，露出欣喜的笑容。
然而，就在这时，门外传来了敲门声。
李锐打开门，外面站着的却不是士兵，而是一个穿着体面、面带微笑的陌生男人。
“您好，林川先生。冒昧打扰，高伟处长想请您过去一叙，关于合作清剿高阶丧尸的事宜，有要事相商。”
来人语气客气，眼神却带着一丝不易察觉的倨傲。
就在此人开口的瞬间，林川那新生的、敏锐无比的精神感知，捕捉到了对方精神波动中隐藏的一丝审视和算计。
甚至能隐约感觉到，对方身上似乎带着某种微弱的、用于监听或记录的电子设备波动。
高伟？终于忍不住亲自出手招揽了？还带着如此“诚意”？
林川目光微闪，心念一动，一层极其隐晦的精神屏障笼罩自身，隔绝了一切可能的精神探测和电子窥伺。
正好，他也想看看，这位“高处长”，能开出什么样的价码。
或许，情报的突破口，就在于此。
“带路。”林川平静地说道，眼神深邃如古井，无人能看透其分毫。