厄瑞玻斯的宣告如同撤去了最后一道脆弱的栅栏，将数千头名为“恐惧”的野兽彻底释放了出来。
最初的死寂过后，是更大规模的混乱。
“啊——！”一个女人发出刺耳的尖叫，不是因为受伤，而是因为她旁边一个男人多看了她两眼，那眼神在她过度惊惧的解读下变得无比可疑。“别过来！你是不是感染者？！”
被她指着的男人一愣，随即恼怒地反驳：“你疯了吗？！我只是看看周围情况！”
但怀疑的种子一旦种下，便会疯狂滋生。周围的人像避瘟疫一样从他们两人身边散开，留下一个突兀的空圈。
猜忌链开始形成。
家人、朋友、同事之间尚且还能维持一丝基本的信任，但陌生人之间，已经筑起了无形的高墙。每个人都用警惕和审视的目光打量着他人，任何细微的异常举动都可能引发过激反应。
凌异背靠着金属柱，尽可能降低自己的存在感，冷静地观察着。他知道，在这种极端环境下，失去理智的群体比任何明确的外部威胁都更危险。
“我们必须团结起来！”一个身材高壮、像是健身教练的男人站上一块较高的金属板，试图振臂高呼，“只有团结才能活下去！大家听我指挥！”
然而回应他的只有零星几声附和，更多的是漠然和怀疑。
“凭什么听你的？你是不是想当老大然后让我们去送死？”立刻有人尖刻地反驳。
“就是！谁知道你安的什么心！”
健身教练的脸色变得很难看，还想说什么，却被下面更加混乱的局势打断了。
资源！生存最基本的资源问题，瞬间凸显出来。
人们开始意识到，这片冰冷的钢铁坟场里，看不到任何食物和水源。饥饿和干渴的感觉，如同迟来的幽灵，悄然攥住了每个人的胃和喉咙。
“水……哪里有水？”有人舔着干裂的嘴唇，目光贪婪地扫视着周围，却只看到锈迹和油污。
“吃的！我需要吃的！”一个体型肥胖的男人显得尤为焦躁，他的新陈代谢似乎更快，饥饿感也更强烈。
这时，有人发现了一些“东西”。
在一些相对完好的金属结构角落，或者某些半开启的舱室内，零星散落着一些东西——几个密封的金属罐头，几支看起来像是营养膏的管状物，甚至还有几把造型奇特、但明显具有攻击性的金属工具或零件。
这些发现，瞬间点燃了导火索。
“是我的！我先看到的！”一个瘦小的少年扑向一支掉落在裂缝里的营养膏。
但另一只穿着皮靴的脚狠狠踩在了营养膏前面，差点踩到他的手。是一个满脸横肉的光头壮汉。
“滚开，小崽子！”壮汉狞笑着，弯腰去捡。
少年眼睛瞬间红了，不知哪来的勇气，猛地撞向壮汉：“给我！”
壮汉被撞了个趔趄，顿时勃然大怒：“你找死！”他一把揪住少年的衣领，砂钵大的拳头就砸了下去。
少年被打得鼻血长流，惨叫着倒地。
但这仅仅是个开始。
更多的地方爆发了争夺。
一支落在显眼处的、看起来像是武器的金属短棒，引起了四五个人的同时争抢。推搡、咒骂、很快就变成了拳脚相加。
“砰！”一个人被打倒在地，额头磕在尖锐的金属棱角上，顿时鲜血直流。
血腥味，仿佛刺激了所有人最原始的兽性。
争夺变得更加激烈和残酷。
凌异眼神冰冷地看着这一切。他知道阻止是徒劳的，甚至会引火烧身。他只是悄悄移动，利用废墟的阴影和复杂地形，远离那些冲突的中心点。他注意到，那个之前试图号召大家的健身教练，此刻也沉默地带着几个相信他的人，抢到了几样东西，迅速退向一个相对偏僻的角落，并用警惕的目光守卫着他们的“战利品”。
秩序的崩坏，比想象中来得更快。
而真正的惨剧，发生在一个相对封闭的金属结构入口处。
那似乎是一个小型避难所或者储藏间的入口，金属门半开着，里面黑黢黢的，但有人隐约看到里面似乎堆放着一些箱子和罐子。
这意味着可能有大量的物资！
几十个人瞬间涌了过去，都想第一时间挤进去。
“别挤！排队！一个个来！”有人试图维持秩序，但声音立刻被淹没。
“滚开！让我进去！”
“是我先到的！”
入口处乱成一团，人们互相推搡、挤压、撕扯。惨叫声、怒骂声、哭喊声响成一片。
一个身材相对瘦弱的年轻人被人群挤得失去了平衡，惊叫着向前扑倒。
而他的前方，是那个半开的、边缘并不平整的厚重金属门。
“噗嗤——”
一声令人牙酸的、沉闷的撕裂声，突兀地压过了所有的嘈杂。
混乱的人群像是被按下了暂停键，瞬间安静了下来。
所有的动作都停滞了。
那个扑倒的年轻人，脖子恰好重重地撞在了金属门尖锐断裂的边缘上。
巨大的冲击力，几乎将他的脖颈切开了大半。
鲜血如同破裂的水管，疯狂地喷涌而出，溅射在周围人的脸上、身上，温热而粘稠。
年轻人身体抽搐着，眼睛瞪得滚圆，充满了极致的惊恐和难以置信。他徒劳地伸出手，似乎想抓住什么，但最终，所有的力气都迅速流逝。
他的手臂无力地垂下。
脑袋以一个极其不自然的角度歪向一边，鲜血迅速在他身下汇聚成一滩不断扩大、触目惊心的暗红色血泊。
死了。
就这么突然地，荒诞地，死在了一场毫无意义的拥挤和推搡之中。
寂静。
死一般的寂静。
所有人都被这突如其来、近在咫尺的死亡惊呆了。
有人开始呕吐。
有人发出压抑的、崩溃的呜咽。
更多的人是面色惨白，连连后退，仿佛要远离那具还在微微抽搐的尸体，远离那浓郁得令人作呕的血腥味。
第一滴血。
出现了。
不是死于怪物，不是死于感染者，而是死于人类自身在恐慌和贪婪驱使下的混乱。
厄瑞玻斯的规则言犹在耳。
而人类，似乎已经迫不及待地开始自我筛选。
凌异远远地看着那摊血泊，胃里一阵翻腾。但他强行压了下去，眼神却变得更加冰冷和锐利。
他记住了那个死去的年轻人的脸，也记住了周围每一个脸上沾着血、眼神麻木或疯狂的人。
深渊轮回……
死亡，真的不是终结吗？
他摸了摸手腕上冰冷的金属环，又看向那片深邃的、仿佛隐藏着无数危险的废墟深处。
他必须活下去。
无论如何，必须活下去。
然后，找到那个所谓的“深渊之楔”。
他深吸一口气，不再看身后的混乱和血腥，转身毅然决然地向着一个看起来相对开阔、障碍物较少的方向，小心翼翼地探索而去。
他的逆旅，从这一刻，真正开始了。