巷子重归黑暗与寂静，谢昭却并未离开。
他依旧站在院中，目光落在沈沅卿这紧闭的房门上，雨丝打湿了他的额发和大氅，他却浑不在意。
“沈姑娘，”他的声音穿过雨幕传来，依旧温和，却带着一丝不易察觉的疲惫，“风波暂歇，但未止息。那件东西，是烫手山芋，留在手中，终是祸患。”
他知道，他什么都知道。
沈沅卿沉默着，没有回应。
他等了一会儿，轻轻叹了口气：“若信得过在下，或可交由我处理。谢家虽不才，尚能护得此物周全，亦能，护得姑娘一时安宁。”
交出玉佩？交给这个深藏不露、背景成谜的谢昭？是出路，还是更大的陷阱？
沈沅卿握紧了袖中那枚冰冷的玉佩，指尖都在发颤。
“为何帮我？”她终于开口，声音干涩得不像话。
门外沉默了片刻，雨声淅沥。
然后，沈沅卿听到他极轻的声音，仿佛带着一丝自嘲的笑意。
“或许是因为，那日隔墙听闻姑娘琴音指点，像极了我多年前的一位故人。”
故人？这算什么理由？
沈沅卿咬紧了下唇。
“不劳公子费心。”她硬下心肠，冷声回绝，“我的祸事，我自己担。”
又是一阵沉默，久到沈沅卿以为他已经走了，才听到他一声几不可闻的叹息。
“既如此，姑娘保重。”衣袂拂过的细微声响后，院内彻底归于寂静。
沈沅卿瘫软在地，浑身脱力。
今夜，若非谢昭，她或许已是一具尸体，可他展现出的力量和深藏的隐秘，比那些杀手更让她心惊。
高顺的警告，谢昭的出手，胡蝎子的威胁，那神秘失主的追杀……
这一切都指向那枚该死的玉佩，它到底是什么？
沈沅卿掏出玉佩，就着窗外微弱的天光，死死盯着上面那精细的龙凤纹路，龙睛凤目处的金丝，在暗夜里竟似乎有极微弱的反光。
鬼使神差地，她用指甲用力抠向那龙睛处。
咔。
一声极轻微的机括响动。
那龙睛竟是活动的，被她抠得陷下去半分，紧接着，玉佩侧面，一道几乎看不见的缝隙悄然裂开。
这玉佩，竟内有乾坤。
她心脏狂跳，小心翼翼地将玉佩沿着缝隙掰开。
里面并非实心，而是中空的，藏着一卷薄如蝉翼，卷得极紧的绢纸。
她颤抖着手，将那卷绢纸取出，缓缓展开，上面密密麻麻，写满了极小的字迹，还有一些古怪的符号和地图？
沈沅卿屏住呼吸，就着微光，努力辨认，越看，越是心惊肉跳。
这上面记录的，竟然是历年通过将作监私下流出宫禁的黄金去向，一条条，一笔笔，时间、数额、经手人、最终流向……清清楚楚。
而最终接收这些黄金的，是一个代号为“烛龙”的人。
绢纸末尾，还有一小幅地图，标注着京畿某处山谷。
私铸案，贪墨的不仅是铜钱，还有黄金，而且是通过将作监这条线。
裴敬恐怕只是个摆在明面上的替死鬼，真正的巨鳄，是那个代号“烛龙”的人。
这玉佩，根本就是一个账本，一个足以掀翻半个朝堂的惊天罪证。
难怪高顺怕成那样，难怪有人不惜一切代价要夺回去。
沈沅卿握着这薄薄的绢纸，只觉得重逾千斤，浑身冰冷。
这东西在她手里，哪里是烫手山芋，分明是催命符。
怎么办？交给谢昭？他谢家在这滔天巨案里，又扮演着什么角色？是正是邪？交给高顺？他恐怕根本没胆子接。
毁了？如此罪证，毁了岂不可惜？而且，这或许也是她能活下去，甚至反击的唯一筹码。
可这么重要的东西，为什么会在沈明珠手里？
天边渐渐泛起灰白，雨停了。
沈沅卿还坐在冰冷的地上，看着窗外微熹的晨光，手里紧紧攥着那卷能掀起腥风血雨的绢纸。
脚步声轻轻响起，是卫七回来了，带着一身露水和疲惫，他看到屋内的狼藉和沈沅卿的神色，脸色骤变。
“小姐！您没事吧？”
“没事。”沈沅卿抬起头，声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟。
“卫七，让我们的人，全部动起来。”
“我要知道，烛龙是谁。”
晨光刺破云层，照着满院的狼藉。
沈沅卿无暇顾及，只动用那些轿夫走卒将老齐偷偷送出京，自己也跟着车去了京郊。
不能再等了，沈明珠必须尽快处理，卫七将她藏在了城西一处废弃的染坊地窖。
染坊废弃已久，空气中弥漫着霉味和残留的染料气息，地窖入口隐蔽，推开沉重的木板，一股阴冷潮湿的寒气和腥臭味扑面而来。
沈明珠被捆着手脚，丢在角落一堆烂布上，嘴里塞着破布，听到动静，她猛地抬起头，散乱的发丝间，那双曾经盛满骄纵的眼睛，此刻只剩下惊恐和怨毒，像濒死的困兽。
卫七雇了个耳聋的婆子，每日来给沈明珠喂些汤水，吊着她的性命。
沈沅卿示意卫七取下她口中的破布。
“沈沅卿！你这个毒妇！你不得好死！”嘶哑的咒骂立刻冲口而出，在狭小的地窖里回荡。
沈沅卿走到她面前，蹲下身，平静地看着她，直奔主题：“说，慈姑庵那个秘密是什么？私铸案真正的主使，又是谁？”
沈明珠瞳孔一缩，随即疯狂地笑起来，笑声凄厉：“你想知道？哈哈哈……我偏不告诉你！我死了，也要拉着你们一起下地狱！”
“你以为你死了，就能一了百了？”沈沅卿冷冷道，“刘氏还在病榻上苟延残喘，父亲已被革职查办。你死了，沈家就彻底完了。”
“我不知道秘密没关系，大不了我就跑，以后东躲西藏，总能活着，可是，你甘心吗？”
“从前在你和你母亲手底下，艰难度日的我，如今可以活得比你们自在，你难道愿意？”
她笑声戛然而止，死死瞪着沈沅卿，胸口剧烈起伏：“沈家……沈家与我何干！他们何曾把我当人看！都是因为你！全都是因为你！”
“因为我？”沈沅卿轻笑一声，拿出那枚龙凤玉佩，在她眼前晃了晃，“还是因为它？”
“你母亲刘氏，当年就是凭着这枚玉佩，才得以嫁入沈家的吧？说，这玉佩真正的主人，到底是谁？是你那位早逝的姨母，还是……”
“宫里的？”